《台城春暖》闻竹柳

39、讳童言 “阿姐为何

　　陶先生在官医署讲学已有半年，近来却有意离京，继续西行至蜀中游历。颜箫得知此事时，正在瓦官寺内。

　　“先生何不再休整几日？月末便出发，太仓促了些。”

　　“我待得够久了，再待下去，恐怕你阿父要被我熏成药罐子了。”陶见山捋着胡须笑。
　　“陶先生焉知阿父不想成为药罐子呢。”颜箫也笑。

　　虽是玩笑，但陶先生一向不是安守一隅之人，或许对他来说，四处游历反而更觉随遇而安。

　　“十一娘莫伤心，建邺我还是会来的，或许下次回来，便是为你问诊安胎了。”陶先生挤眉弄眼，笑得怪异。

　　颜箫面颊滚烫，暗中腹诽，这陶先生怎么为老不尊了呢。
　　她赶忙转移话题，“陶先生这次西行，会带上阿若吗？”

　　阿若正在窗下抄录药方，从此处望去，刚好可见他紧锁着眉头，神情认真，瞧着还像模像样。

　　陶见山一叹，“我观阿若这孩子，确有几分灵性，只是他讳言身世，始终未知他的意愿有几分。”

　　颜箫知他顾虑，“顾司徒不日即将北上，若能打听到阿若身世之事，我便来告知先生。”

　　陶见山又露出了那副怪异的笑，“如此小事都要挂怀，顾司徒实在辛苦啊。”

　　他一说，颜箫心中那股愧疚再度涌上心头。

　　是啊，顾修昀日理万机，却还愿记挂着阿若的事，这是何等胸怀，何等宽厚，何等温和！

　　她颇认同地点了点头。

　　陶先生却笑，问他笑什么，他也不说，只扑着折扇摇头。

　　陶先生空闲的时候不多，不过片刻之间便有四五个人来寻他，只好道声失陪，便匆匆离开。

　　阿若举着药方自屋内走出，四下张望着，不知是在找谁。

　　忽见他不知瞧见了谁，面上笑容蓦地僵住，不由自主地后退了几步。待到退无可退时，廊下出现了一个男子的身影。

　　男子身量不高，极瘦弱，弯着身笑眯眯地和阿若说着什么。

　　阿若一张小脸紧紧皱起，五官缩成一团，仿佛在看什么腌臜物。起初还能回答几句，可他不知说了什么，那男子竹竿一般的手臂忽地攀上他的肩背，上上下下地摩挲。

　　阿若浑身一颤。

　　两人所在之处原是瓦官寺内一间杂室，寻常少有人来，此刻寺内人人都在忙碌，一时间竟无人发现异常。

　　颜箫察觉不对，忙提起裙摆，飞奔过去。

　　然而她隔着两道回廊，终究是慢了一步。阿若如同一只受了惊吓的小兽，在那双手臂的钳制下不停地挣扎，两只手一个劲地乱挥，拳头如流星一般砸在那人身上。

　　“放肆！”
　　“住手！”
　　两道怒喝同时响起。

　　那人双手一松，颜箫看准时机，一把将阿若拉到身后。

　　施罪者面上露出些惶恐的神色，望向回廊的另一侧。

　　一个年轻郎君正向这边而来，方才那声“住手”便是他喊的。他一身窄袖胡服，头戴鲜卑帽，面容周正，瞧着眼生，看穿着亦不似流民。

　　他面色铁青，先是对阿若拱手行了一礼，“在下管教下属不严，惊扰小郎君了，实在抱歉。”

　　阿若往颜箫身后一躲，他的目光便顺势落在颜箫面上。
　　看清颜箫的样貌后，他先是一怔，随即向她的发髻看去，一时语塞，竟忘记了要说什么，直到颜箫轻咳一声，才回过神。

　　他再次躬身行礼，“惊扰女郎，万死莫辞。”

　　这话略显轻浮，观他神色却端正，颜箫抿着唇，淡淡地颔首回应。

　　年轻郎君转向他的下属，声色俱厉，“领二十军棍，速去！”

　　那人抖着手，自去领罚。

　　年轻郎君却没跟着一起，而是与颜箫攀谈起来。

　　原来此人名唤刘绪之，确非南逃避难的百姓，而是自广陵率众而来的流民帅。中州收复不过数十载，前些年江北偶起零星战事，正是倚仗他麾下北府流民军之力，才得以平息。

　　刘绪之原是受了朝廷的调派，自广陵渡江至京口，因部中有几名伤员，便先行护送至建邺休养，方才那人便是其中之一。

　　刘绪之再次向颜箫和阿若致歉，也并未冒昧询问她与阿若的关系，端得是十分有礼。

　　颜箫面色稍霁，只是阿若被吓得不轻，她也就不欲同他多说，三言两语后便淡声告辞。

　　*

　　阿若在禅房灌了几杯冷茶，大哭了一场，才算是镇定下来。
　　颜箫和弘生坐在一旁安静相陪。

　　弘生不知该说什么，从袖中掏出手帕默默递了过去。阿若埋着头抽噎，正欲接过，待看清对方是谁后，嗖得收回手，警惕地盯着弘生。

　　弘生尴尬地收回手，无措地看向颜箫。颜箫只得取出自己的手帕，放到阿若面前。

　　阿若这才抓过帕子拭泪，抽抽搭搭地哽咽，肩膀一耸一耸，模样看着好不可怜。

　　“多久了？”颜箫问道，看他害怕的样子，那人应当不是第一次这样了。

　　“从他们来了就这样……他说我生得漂亮，想和我一道闲聊。”
　　阿若鼻音浓重，拳头捏得紧紧的，越说越来气，“头回有人说我生得漂亮，我还当他是好人，没想到藏着坏心！”

　　阿若眉眼间带了些少年人的清澈，细看之下确实算得上清秀，可这不该是被人觊觎的原因。

　　他的那份恐惧亦不像是空穴来风，弘生与他一向交好，他此刻面对弘生都不甚自在，仿佛心有余悸，恐怕也与他的身世有关。

　　思及此，颜箫便也不再多问，生怕惹他伤心，只顾左右而言他，同他玩笑道：“阿若此言颇有禅意。若一人容貌昳丽，却心藏奸邪，则容貌不过皮囊，终究是金玉其外，败絮其中；而若是一人始终能心存善念，虽形貌寻常，亦有美名流传。自然，若能形神兼备，内外俱彰，便可谓是圆满无憾。”

　　颜箫笑眯眯道：“那人便是形神皆丑，阿若是形神俱佳。”

　　“……那弘生师兄呢？”
　　“自然也是形神俱佳。”
　　“那阿姐你呢？”
　　“我？我自然也是啦。”
　　……

　　这一番“美丑论”论得阿若绕得晕头转向，似懂非懂。他捧着脸，若有所思道：“那顾司徒也是吗？”
　　“也是呀。”

　　阿若严肃摇头，“不对，若是阿姐觉得顾司徒和弘生师兄一样，那为何阿姐独独心悦顾司徒呢？”

　　“自然是因为顾……”

　　周遭似乎有一瞬间的安静，连弘生都投来好奇的一瞥，颜箫以为自己听错了，“你方才说什么？”

　　“为何阿姐中意顾司徒，而不是旁人呢？”阿若重复道。

　　“我几时说过这话……”她忽觉自己心跳如擂鼓，砸得双颊滚烫。

　　“阿姐你一同顾司徒说话便笑，还会脸红，可是你对旁人便不会这样。”阿若分析得头头是道，“顾司徒也是这样的，那日你手烫伤了，他可急坏了，一下子就从马上飞到你跟前。后来你回去了，他发了好大的火，把那些闹事的人全给抓起来了！”

　　门外一人抬起欲叩门的手顿在半空中。

　　门内的女郎良久无言，他脚下也似生了根一般，既不推门而入，也不转身离开，只如一尊雕像，静默伫立。

　　过了不知多久，忽听屋外有声响，弘生起身查看，屋外却空无一人。

　　岳陆才刚把马牵到马厩，续了粮草，靠在水井边正准备闭眼假寐一会儿，就见刚走进后院的自家郎主大步走了出来。他直奔马厩，一言不发地牵了大宛马的缰绳，待岳陆反应过来时，他已跨上马背扬长而去。

　　岳陆一骨碌爬起来，“哎，这就走啊？”

　　*

　　北上兖州之日定在七月初五，顾修昀这几日忙得头脚倒悬，既要安排他离京这些日的诸般事务，又要紧盯北地动向，连刚到建邺的流民帅都无暇接见，更抽不出空来去瓦官寺与人闲谈。

　　待到初四这日，总算是将人全打发走了，他自台省回府，打马右御街上，不知怎么，马蹄就迈上了新桥，向瓦官寺而去。

　　也罢，明日便要出发了，此行少说也有一个月，若是赶得巧能遇上，去打声招呼也好。

　　他到门口时，正赶上女郎夸夸其谈，他听得有趣，忍俊不禁，便不急着进去，心安理得听起了壁脚。

　　却不想听到了阿若的那番话。

　　他承认当时心中忐忑，知道她就在里面，他竟生出了胆怯的心思，连推门而入的勇气都提不起，只想听到她的回答。

　　可她的沉默似乎漫长得有一个时辰，他心中的那点未具名的期待和忐忑，在这沉默中一寸、一寸消磨殆尽。他终究是没能等下去，近乎逃离一般，转身离去。

　　直到走出瓦官寺，他仍觉得心跳如雷，吵得他心烦意乱，他强自令自己镇静下来，理智的分析情绪的变化。

　　他在胆怯什么？

　　他在心中推演可能出现的情形：
　　他推门而入，看到她平静的面容。她抬起头望向他，既是回答阿若，也是在回答他：“我不知司徒如何做想，我对司徒却是无意。”

　　一想到此情此景，一颗心便沉入谷底，似乎有只手牢牢将它攥住，勒得他喘不上气。

　　顾修昀狠狠一甩马缰。
　　他没有回府，而是沿着秦淮一路疾驰。

　　天空阴沉，不多时便落了雨，不过片刻，雨势转急，身后传来呼喊声，似乎是岳陆，喊了什么不得而知，他头也不回地摆了摆手，让岳陆先行回府。

　　大宛马略过丹阳郡城，一片朱墙黛瓦后渐渐展露出一座巍峨的城门，是建邺东南的三桥篱门。

　　他松了马缰，大宛马步伐趋缓，载着他停在城门下。
　　大雨倾盆，将他浇得清醒。他忽然忆起那日自城外归来，他也是于此处勒马，郑重告诉她，大宛马认主，他的马背上没有其他人。

　　翌日一早，晨光熹微，东篱门的守城将士才开了城门，便见原本应自广莫门出城北渡长江的顾司徒，却自东篱门而出，于晨间的高风薄雾中，向着湛山寺的方向疾驰而去。