《青川烬》松竹煎茶

73、73 海鸟赌坊

　　海鸟赌坊在会稽南市，白日是茶楼，夜里开赌。门外没有赌字，只挂着一只木鸟。木鸟嘴里衔着铜钱，风一吹，钱声叮当响。

　　浮梦换了一身旧缎衣，颜色半旧，像败落商户寡妇。头上的帷帽换成薄纱，脸上露出一点病色。青鲤扮作随身奴婢，腰间藏刀。卢潜本不想来，被浮梦一句“赌账也是账”带了出来。

　　崔逢青被留在暗处，明面上不入赌坊。

　　这次他没争，只说：“半刻一信。”

　　浮梦道：“你当我是鸽子？”

　　“半个时辰。”

　　“一个时辰。”

　　“三刻。”

　　最终两人各退一步，定三刻。

　　青鲤觉得他们讨价还价的样子，越来越像过日子。

　　赌坊里烟气重，骰声、笑骂声、铜钱声混在一起。会稽钱财流通得快，赌坊比票号更能看见人心。有人一掷十贯，有人输到抵押靴履，有人笑着赢，有人哭着输。

　　浮梦一进门，立刻有人迎了上来。

　　伙计一边带着往里走，一边问道：“夫人想玩哪一桌？”

　　浮梦取出阿旺身上的筹码，

　　“有人请我来。”

　　伙计脸色微变，随即笑道：“夫人楼上请。”

　　楼上雅间里，等着的不是白四娘，是一个瞎了眼的老赌客。

　　他左眼蒙布，右手少两指，面前摆着一盘骰盅。

　　“沈夫人？”

　　浮梦坐下，

　　“你是谁？”

　　“赌坊里的人叫我瞎三。”

　　“信是你送的？”

　　“是。”

　　“谁让你送？”

　　瞎三笑了，

　　“夫人先赌一把。”

　　青鲤手已经按住刀柄，浮梦抬手拦住。

　　“赌什么？”

　　“赌沈夫人能不能猜出，假药衣是谁做的。”

　　“若我猜对了，当如何？”

　　“我给人名。”

　　“猜错？”

　　“夫人留一包真的退瘴散。”

　　浮梦挑眉，

　　“你要药作甚？”

　　“赌坊里也有人病。”

　　这个理由倒是让人无法反驳和拒绝。

　　浮梦道：“话都说到这儿了，那便开一局。”

　　瞎三推来三枚筹码，一枚刻着海鸟，一枚刻着盐花，一枚刻着白鹿。

　　“海鸟为海商，盐花为东署，白鹿为蘅宅，假药衣出自哪边？”

　　卢潜看着三枚筹码，心跳都快了。

　　浮梦看了片刻，拿起第四枚普通空筹码。

　　瞎三笑意一顿，

　　“夫人这是什么意思？”

　　“都不是。”

　　“哦？”

　　“海商有船药，东署有海泡藤，白鹿巷有旧眼线。可假药衣要绣回春二字，还要拿到真印印泥残法。这个活，不是他们做的。”

　　“那是谁？”

　　“绣坊。”

　　瞎三不语，抬眼看她。

　　浮梦继续：“而能让绣坊做假药衣、赌坊藏筹码、发药人乘小船、还能让阿旺进回春堂的人，不是白四娘，也不是裴照。是中间跑腿的牙人。”

　　她把空筹码放下，

　　“会稽牙行。”

　　瞎三忽然大笑，

　　“沈夫人，不愧能把回春堂从苍梧开到会稽。”

　　他从袖中取出一张纸，纸上写着一个名字，莫七。

　　会稽南市牙人，专替盐商、药铺、票号找短工、租船、买假籍。

　　“阿旺是莫七送去海鸟票号，再由严掌柜介绍到回春堂。假药衣是莫七找西绣坊做的。西盐桥发药人，也是莫七安排。”

　　浮梦问：“莫七替谁做事？”

　　瞎三摇头，

　　“这就要另赌了。”

　　浮梦取出一包退瘴散。

　　“药先给。”

　　瞎三一愣，想不到对面这人如此痛快。

　　她道：“赌坊里有人病，先救人，第二局再说。”

　　瞎三收了笑，

　　“夫人不怕我拿药不认账？”

　　“你若只是要药，信里不会引我来。”

　　瞎三沉默片刻，低声道：“莫七替裴照跑过腿，也替白四娘跑过船，更替御前黑衣找过人。谁给钱，他替谁做。”

　　“现在在哪？”

　　“赌坊后巷。”

　　“你卖他？”

　　瞎三道：“莫七昨日想灭我口。”

　　“为何？”

　　“因为我看见假药衣从赌坊后门出去。”

　　浮梦点头，

　　“带路。”

　　后巷很暗，赌坊后门通着一条水沟，沟边停着小船。莫七就坐在船上，像早知道他们会来。他身材瘦，脸上有刀疤，手中转着一枚铜钱。

　　“沈夫人来得快。”

　　浮梦看着他，

　　“你等我？”

　　“等你，也等别人。”

　　莫七笑了笑，

　　“药祸闹得大，总要有人来杀我，或买我。”

　　“你想被买？”

　　“看价。”

　　浮梦道：“开价。”

　　“保我出会稽，再给五百贯。”

　　“太贵。”

　　“我知道谁买药衣，谁给半印泥，谁让阿旺死，谁在西盐桥发药。”

　　“这些值五百贯。”

　　“所以？”“我没有钱。”

　　莫七脸色一僵，他显然没想到她这么坦白。

　　浮梦道：“我能保你活到明日，另给五十贯。”

　　“沈夫人打发乞丐？”

　　“你不值五百，你只是跑腿，不是主子。”

　　莫七脸色沉下来，就在这时，巷口传来脚步声，有人来了。

　　莫七脸色一变：“你带人？”

　　浮梦道：“不是我。”

　　青鲤拔刀，三名黑衣人从巷口出现，冷香味极淡。莫七骂了一句，转身要跳船。水中却先冒出一支短钩，勾住船边。

　　崔逢青从另一侧阴影里走出，他没进赌坊，但早守了后路。

　　浮梦看他一眼，

　　崔逢青道：“三刻到了。”

　　她：“……”

　　现在不是计较的时候。

　　黑衣人扑来，目标不是浮梦，是莫七。

　　他们要灭口。

　　青鲤拦一人，崔逢青挡两人。短短数息，巷中兵刃交击，水沟里的船被踩得摇晃。莫七想趁乱逃，被卢潜一把抱住腰。

　　卢潜不会打架，但很会抱账。

　　莫七怒道：“放手！”

　　卢潜咬牙：“五十贯没有，但跟着夫人明日命能保住！”

　　浮梦差点笑了。

　　一个黑衣人见杀不到莫七，转而射出火针，想烧船上货箱。

　　青鲤一刀挑开，货箱裂开，里面滚出几件灰色药衣。

　　衣角绣“回春”，还有半盒印泥。

　　浮梦眼神一冷，证据齐了。

　　黑衣人见势不对，立刻想退。崔逢青追了两步，又停下。

　　他记得规矩，不单独追，浮梦看着他的动作很满意。

　　莫七被拖回雅间时，脸色灰败。

　　“现在，五十贯也可以。”

　　浮梦坐下，

　　“说。”

　　莫七看着桌上那三枚筹码，低声道：“买药衣的是裴照的人，给印泥的是回春堂里的阿旺，派西盐桥发药的是一个黑衣人。但加海泡藤的，不是他们。”

　　“是谁？”

　　莫七咽了咽口水，

　　“白四娘的船药头，罗鳖。”

　　白四娘还是被拖进来了。

　　浮梦道：“证据？”

　　“罗鳖给我的药袋，我留了一角。”

　　莫七从靴底取出一片油纸，油纸上有船药库印。

　　裴照买衣，阿旺偷印，沈砚灭口，罗鳖下药，四方都沾了一手。

　　“莫七，今晚你住回春堂。”

　　莫七苦笑：“那里安全吗？”

　　浮梦道：“不安全。”

　　“那为何住？”

　　“因为想杀你的人多，放在眼前，省得我到处找尸。”

　　莫七：“……”

　　崔逢青看着她，低声道：“你越来越像收尸的。”

　　浮梦道：“错。”

　　她拿起假药衣，

　　“我是收账的。”

　　莫七供到后半夜，终于把牙行的暗簿吐了出来。

　　暗簿不在他身上，在赌坊楼下第三根柱子里。瞎三听说后，脸色难看，却还是让人撬柱。柱心里果然有一卷油纸，写着近三个月会稽南市所有见不得光的短工买卖。

　　阿旺的名字在上面，鹿娘的名字也在。

　　还有两个发药人的假名：高六，咳刘。

　　“高六左手六指？”卢潜问。

　　莫七摇头：“不是，六指的是阿旺。高六是发药人，左手戴木指套，假装六指，为的是把眼线引向阿旺。”

　　“咳刘呢？”

　　“真咳，肺不好，靠海泡藤吊着。他发轻毒包，自己也吃了半包，说这样事后能混进病人里。”

　　“现在在哪？”

　　“死了。”莫七道，“昨夜被黑衣人处理，尸体沉了南河。”

　　浮梦看着暗簿，设局的人心思细。

　　假六指、真咳嗽、轻毒包、重毒包、活证与死证都安排好。若不是鹿娘贪命，莫七惜命，罗鳖不愿背锅，回春堂很难撬开第二层。

　　“你还知道什么？”

　　莫七犹豫，

　　浮梦道：“五十贯减十贯。”

　　“别！”莫七立刻道，“我知道裴衡在哪。”

　　卢潜笔尖一顿，裴衡，发药名册中的真发药人之一，裴照族弟。

　　莫七低声道：“裴衡不在东署，在海鸟赌坊后头的鸦室。他赌瘾大，药祸当日赢了三百贯，钱还没拿走。”

　　瞎三脸色更黑，

　　“莫七，你要死别拖赌坊。”

　　莫七苦笑：“我不说，也有人来杀我。”

　　浮梦看向瞎三，

　　“鸦室在哪？”

　　瞎三沉默片刻，道：“我带路，但我有条件。”

　　“说。”

　　“赌坊里病的人，回春堂继续给药，别因这事封了赌坊药棚。”

　　浮梦看了他一眼。

　　“只要不是毒棚，就治。”

　　瞎三点头，鸦室在赌坊后院地下，本是关烂赌鬼醒酒的地方。众人下去时，里面只剩一盏将灭的灯和一摊血。裴衡不见了，但墙上用血写了半个字。

　　裴，浮梦看着那字，笑意很淡。

　　“他也被灭口了？”

　　青鲤检查血迹。

　　“伤重，但未必真的死了，被拖走了。”

　　墙角有一片被撕裂的官靴皮，东署官靴，裴氏自己的人把裴衡拖走了。

　　名册还没交官，裴氏已经开始清口。

　　浮梦把靴皮收起，

　　“很好。”

　　卢潜不解。

　　“哪里好？”

　　“活着的裴衡，比死了的裴衡更害怕。”

　　她看向莫七，

　　“想活到后日吗？”

　　莫七立刻点头，

　　“那就替我放一句话出去。”

　　“什么话？”

　　“裴衡没死，回春堂知道他在哪。”

　　莫七脸色一白，

　　“我们不知道啊。”

　　浮梦道：“裴家也不知道我们不知道。”

　　莫七忽然觉得，这五十贯真难挣。

　　罗鳖是白四娘手下的船药头。

　　这名字不好听，人也不好看。矮壮，宽肩，脖子短，脸上有一道旧鱼钩疤。会稽船工说，他能在风浪里给断腿的人接骨，也能在赌桌上用药酒灌死一个欠债鬼。

　　浮梦去白楼找白四娘时，罗鳖正坐在楼下剁鱼。

　　刀一下下落，鱼骨碎得很干脆。

　　青鲤看见他手法，低声道：“会用刀。”

　　崔逢青今日跟着他们，名义上是护盐客，实际上是浮梦不许他再暗处憋着，免得三刻一到就从墙后冒出来吓人。

　　白四娘听完来意，脸色没有太大变化。

　　“罗鳖给的海泡藤？”

　　浮梦把油纸放在桌上，白四娘看了，转手扔给罗鳖。

　　罗鳖捡起来，咧嘴一笑。

　　“是我的印。”

　　“你承认？”卢潜愕然。

　　“印是真的，不等于药是我给的。”罗鳖道，“船药库每天出药，油纸不难偷。”

　　浮梦看着他，

　　“莫七说是你。”

　　“牙人嘴里有真话？”

　　“黑衣人要杀他。”

　　“说明他知道点东西，也说明有人想让他的话变真。”

　　白四娘坐在上首，剥着橘子。

　　“沈夫人，你想怎么查？”

　　浮梦道：“查船药库。”

　　罗鳖脸色一沉。

　　“船药库是海商会命根子，外人不能进。”

　　白四娘看他，罗鳖咬牙。

　　“会主！”

　　白四娘道：“让她查。”

　　“若她栽赃——”

　　“你若清白，怕什么？”

　　罗鳖脸色难看，却不再拦。

　　船药库在白楼后方，靠近水道。库中药材多为海船常用：海泡藤、止血藻、盐酒、鲛骨粉、驱寒丸，还有一些治风湿、湿咳、海蛇毒的药。

　　浮梦一进库，便闻到一股不合时宜的甜味。

　　“谁煮过糖？”

　　罗鳖皱眉：“药库不许煮食。”

　　浮梦走到海泡藤柜前，柜锁无撬痕。

　　账上写着，三日前出海泡藤二斤，用于白帆二号船，实际上柜中少了三斤。

　　罗鳖脸色变了，

　　“账不对。”

　　白四娘看他，

　　“你管的库。”

　　“我没动！”

　　浮梦取出柜底药屑，捻了捻。

　　“海泡藤被湿手抓过，抓药人手上有糖浆。”

　　她抬头看向库角，那里放着一只小木桶，木桶里残留一点黏液。

　　卢潜闻了闻，

　　“好像是蜜糖？”

　　“不对，”浮梦道，“是糖盐浆，会稽盐丁常喝，防晕船。”

　　白四娘立刻道：“查这三日进库的盐丁。”

　　罗鳖手下很快拿来名册，三日内入库者十一人。

　　其中一个名字，浮梦刚见过，阿旺，回春堂失踪杂役。

　　他在入回春堂前，曾以临时盐丁身份入过船药库。

　　罗鳖脸色更黑，

　　“他是莫七送来的短工。”

　　莫七又被牵上，但阿旺已死。

　　死人的线，容易被推断，却难对质。

　　浮梦继续查，她在木桶底找到一枚极小的黑色粉粒，冷香粉。

　　“御前司的人来过。”

　　白四娘眼神冷了，

　　“我的船药库，他们也敢进。”

　　“敢进，还敢让你替他们背锅。”

　　罗鳖骂了一句，

　　浮梦道：“药库里还有人配合。”

　　罗鳖猛地看她，

　　“你说我手下有内鬼？”

　　“不然阿旺进不了库，冷香粉也不会留下后门。”

　　白四娘抬手，

　　“封库，所有药头、药丁全部留下。”

　　罗鳖气得脸都青了，却只能照做。

　　一名瘦小药丁忽然往后退，青鲤看见后，身形一闪，立马拦住。

　　药丁脸色惨白，

　　“我、我只是有些害怕……”

　　浮梦走过去，

　　“伸手。”

　　药丁伸手，指缝里有糖盐浆残痕。

　　“你帮阿旺抓过药？”

　　药丁扑通跪下，

　　“我不知道会死人！阿旺说回春堂要义药，缺海泡藤，他给了我三贯钱，我就让他自己抓了一把。”

　　“冷香粉谁带进来？”

　　“一个黑衣客，他说若我不帮他，便把我偷药卖钱的事告诉罗头。”

　　罗鳖脸色铁青，

　　“你还偷药？”

　　药丁哭着点头。

　　浮梦问：“黑衣客是谁？”

　　“没看清脸，左眉这里有疤。”

　　沈砚，又是他。

　　白四娘沉默片刻，

　　“沈夫人，这账算到我头上几分？”

　　浮梦道：“罗鳖管库失察，药丁受贿，海商会要赔药祸死者一半丧银，并公开验船药库。”

　　罗鳖怒道：“凭什么？”

　　白四娘却道：“可以。”

　　“会主！”

　　白四娘看向他，

　　“你若不赔，明日全会稽都会说海商会用船药杀盐丁。你赔一半，就会有人问，另一半谁赔。”

　　罗鳖张了张嘴，最终什么也没说。

　　浮梦道：“裴照。”

　　白四娘笑了，

　　“正是。”

　　海商会愿赔，便把自己从真凶席上挪到失察席。剩下的半条命债，自然压向裴照与御前司。

　　白四娘问：“沈夫人要我做什么？”

　　“明日，让罗鳖亲自抬棺去死者家。”

　　罗鳖脸色一僵，

　　“我？”

　　“你赔钱可以被说成买命，你抬棺，才算认失察。盐丁认人，不认账。”

　　白四娘点头同意，

　　“照办。”

　　罗鳖看了看会长，咬牙应下。

　　离开白楼时，崔逢青低声道：“你让白四娘入局。”

　　“她本就在局里。”

　　“现在她站到你这边？”

　　“不是。”浮梦道，“她站在能保住海商会名声那边。”

　　回到回春堂，卢潜已将证据整理成三栏。

　　裴照：买药衣，阿旺入堂，东署暗银。

　　海商会：海泡藤，药库失察，罗鳖赔丧银。

　　御前司沈砚：冷香粉，灭口，黑衣客，药祸引导。

　　还缺一栏，谁拿到了回春半印印泥法？

　　阿旺能偷旧衣，却未必能制真印。印泥配方只有回春堂内账知道，苍梧、北庭各有半法，会稽新堂用的是浮梦改过的新泥。

　　蒋伙计跪在堂中，脸色发白。

　　“沈夫人，印盒一直由我管，我绝没外泄。”

　　浮梦没有定他罪，

　　“印泥谁做？”

　　“我娘子。”

　　蒋娘子被请来，她是个沉默妇人，手上常年染药泥。浮梦问了几句，确认她只按方做，不懂暗印差别。

　　但她说了一件事，

　　“三日前，有个小姑娘来讨洗印水，说家中兄长被假药害了，要拿去辟邪。”

　　“什么小姑娘？”

　　“十二三岁，右脸有颗痣，说自己叫阿鹿。”

　　白鹿巷，浮梦与崔逢青对视，药祸竟绕回蘅氏旧宅。

　　蘅氏也被拖进来了。

　　罗鳖抬棺那日，整条盐河都在看。

　　四具棺材从回春堂前起，送往死者家中。海商会出了丧银，白四娘没有出面，罗鳖亲自带船药库的人抬。这个矮壮的船药头脸黑得像锅底，肩上压着棺木，走得却很稳。

　　有人骂他，

　　“船药害人！”

　　罗鳖没有回嘴，

　　有人往他身上扔烂鱼，他也没躲。

　　浮梦站在回春堂门前看着。

　　青鲤低声道：“白四娘会做人。”

　　“她会算账。”

　　“有区别？”

　　“会做人是心，会算账是利。白四娘先保利，偶尔顺带像个人。”

　　第一口棺到老盐丁家时，老盐丁儿子不肯接银。他盯着罗鳖，问：“我爹是不是你害死的？”

　　罗鳖沉默许久，道：“我没下毒，但药从我库里流出去，我赔。”

　　“赔了，我爹能活？”

　　“不能。”

　　“那赔什么？”

　　罗鳖答不上，浮梦走过去。

　　“赔的不是命。赔的是让他的账落到人身上。今天罗鳖赔失察，明日裴氏赔主谋，后日谁下令，谁赔命。”

　　老盐丁儿子看着她，

　　“你保证？”

　　“我不保证，但是我会查下去。”

　　那人最终收了丧银，却只取一半。

　　“另一半，留着请人写状纸，我不识字。”

　　卢潜站出来，

　　“我写。”

　　那人看着这个瘦弱账房，看着不太可信。

　　卢潜道：“状纸不收钱。”

　　浮梦补一句：“写不好，你再骂。”

　　老盐丁儿子点头。

　　这一天，回春堂门前多了一张桌，诉桌。

　　药祸家属来写状纸，罗鳖船药库的人来按失察手印，莫七供牙行，鹿娘未醒，阿旺尸身还在验，裴衡失踪。所有线一条条写入纸中。

　　白四娘傍晚派人送来第二笔银钱，算是答谢浮梦调查药材一案。

　　附信一句：海商会不当替死鬼。

　　浮梦把信交给卢潜入账，

　　“记明账？”

　　“记明账。”浮梦道，“让所有人知道，白四娘花钱买清白。”

　　“她会不高兴。”

　　“信我，她要的就是别人知道。”

　　会稽人信钱，钱花在暗处，是脏；钱花在明处，至少能让人问，谁不敢花。

　　晚间，罗鳖亲自来回春堂，他把一只船药库小印放在案上。

　　“以后海商会船药出库，回春堂可派人验。”

　　浮梦看他，

　　“白四娘让你来的？”

　　“是，也不是。”

　　“什么意思？”

　　罗鳖脸色别扭，

　　“死了四个人，船药库脱不了干系，我不想再被人拿药当刀。”

　　浮梦收下小印，

　　“你手下药丁偷药卖钱，要罚。”

　　“已断一指，逐出船药库。”

　　“轻了。”

　　罗鳖脸色一沉，

　　浮梦道：“让他去回春堂义药棚洗药一个月，给药祸病人煎药。活着赎，比断指有用。”

　　罗鳖一怔，

　　“你不怕他再害人？”

　　“青鲤看着呢，掀不起风浪。”

　　青鲤面无表情站在一旁，目不斜视。

　　罗鳖想了想，竟觉得断指可能比被青鲤看着轻松，但他还是应了。

　　药祸反噬到这里，海商会暂时从凶手位退到赔罪位，裴氏压力更重。

　　浮梦想要的，正是这一步。