《青川烬》松竹煎茶

57、57 小回春棚

　　苍梧城不似长安，也不似北庭。

　　长安高，北庭硬，苍梧湿。

　　城墙上长着青苔，石缝里钻出细草，连城门铜钉都像被雾泡过，泛着暗绿。进城的人排在瘴雾里，衣裳半湿，脸色却比北庭人更麻木。

　　浮梦低着头，背着竹药篓，脸上点了几处瘴疮伪痕。

　　她现在叫沈梦，沈氏旁支药女，幼年离谷，近日归族。随行的青鲤，是她从外头带回的哑仆。

　　青鲤不满意这个身份，她不会手语。

　　浮梦说：“不会更好，真哑也未必会。”

　　青鲤只好闭嘴，她们身后是卢潜，扮作替药铺记账的穷书生。他换了短褐，抱着旧账袋，脸上涂了黄粉，看上去像三日没睡、五日没吃。

　　这倒不全是装，小苍山道走了两日，他确实快散架。

　　城门口贴着告示，最上面一张，是御前司的。

　　“逆案余党崔逢青、熙仁公主浮梦，已死于沈氏祖祠毒火。凡藏匿其从者，按逆党论。”

　　旁边画着两幅简陋画像，

　　一个像崔逢青，一个不像浮梦。

　　浮梦看了一眼自己的画像，心情不好。

　　“画得丑。”

　　卢潜低声：“夫人，重点不是这个。”

　　“这就是重点。”

　　青鲤抬手掐了卢潜一下，让他别接话。

　　守城的是苍梧府兵，旁边站着两名御前司黑衣人。冷香味很淡，却压过城门口药草味。

　　浮梦递上沈氏药籍，府兵看见沈氏二字，眼神微动。

　　“沈氏的人？”

　　浮梦压低嗓音。

　　“旁支，奉族中召，回城替药棚分瘴药。”

　　府兵皱眉：“沈氏如今乱得很，你回去送死？”

　　浮梦叹气：“不回也活不了，外头瘴病更重。”

　　这话倒是符合苍梧现状。

　　府兵没再多问，只翻了翻药篓。

　　里面是驱瘴草、青蒿、白藤、两卷旧药布，还有几包寻常止血散。真正的药囊、断玉、骨片拓本，全在青鲤腰带夹层中。

　　御前司黑衣人走近。

　　“抬头。”

　　浮梦抬头。

　　她脸上的瘴疮伪痕很逼真，眼尾点了病色，肤色也调暗。她平日贵气被粗布和药味压住，乍看只是个瘦弱药女。

　　黑衣人目光在她脸上停了片刻。

　　“你叫什么？”

　　“沈梦。”

　　“为何戴帷帽？”

　　“脸上生疮，怕吓人。”

　　黑衣人伸手要掀，青鲤忽然咳了一声，整个人往前一扑，像瘴气犯了。

　　她扑得很准，正好撞在府兵脚边，喉间发出嘶哑气音。

　　府兵吓了一跳。

　　“她怎么了？”

　　浮梦立刻蹲下，按住青鲤脉门。

　　“瘴热入肺。”

　　御前司黑衣人动作一顿，苍梧人都知道，瘴病人闻重香容易喘，他们不愿在城门口惹出病死人的晦气。

　　府兵不耐烦道：“快走快走，别堵门。”

　　浮梦扶起青鲤，低头入城。

　　走出一段后，青鲤立刻站直。

　　卢潜看着她：“青鲤姑娘装病很像。”

　　青鲤面无表情。

　　“练过。”

　　浮梦没追问她练过什么。

　　进城之后，瘴病味更重。

　　街边药铺大多半关门，门口挂着“无瘴药”的牌子。医棚倒有几处，却排满病人，药童只发一碗黑汤，喝了的病人脸色更灰。

　　阿芜曾说，沈氏旧铺在西市。

　　三人往西市去，路过一处破棚时，一个妇人抱着孩子冲出来，跪在药棚前磕头。

　　“求求先生，再给一剂！他才五岁！”

　　棚里的药徒冷着脸。

　　“药价昨日说过，三两银一剂。”

　　妇人哭道：“前日不是一两吗？”

　　“药少了。”

　　“我没银子了，我家还剩半袋米……”

　　药徒不耐烦地挥手。

　　“米不能入账，快走。”

　　孩子在妇人怀里咳得发紫，颈下已起青斑。再拖半个时辰，喉泡起来，便难救。

　　浮梦停下，青鲤看她一眼。

　　卢潜低声：“夫人，我们刚入城。”

　　浮梦道：“我知道。”

　　她走过去。

　　“放下。”

　　妇人怔住。

　　浮梦已经蹲下，捏开孩子下颌，看舌色，又按喉侧。

　　药徒皱眉：“哪来的野药女？这里是归鹤药棚。”

　　归鹤，沈归鹤的棚。

　　浮梦没理他，取出银针封孩子少商，又用青蒿白藤临时化药，滴入口中。

　　药徒上前要拦，被青鲤一把扣住腕骨。

　　青鲤不能说话，便直接动手。

　　药徒疼得脸都白了。

　　半盏茶后，孩子的咳声缓了，唇上的紫退了一点。

　　妇人愣住，随即跪下。

　　“多谢姑娘！多谢姑娘！”

　　浮梦道：“别急着谢，只能压三时辰。去城南老井取清水煮青蒿，别再喝这棚里的黑汤。”

　　药徒怒道：“你敢污蔑归鹤先生的药？”

　　浮梦站起身，取过他棚中药碗闻了一下。

　　“瘴母草过量，苍乌未净，白胶藤入水太早。喝三剂，人会咳血，你要同我当街验药吗？”

　　围观的人立刻看向药徒，药徒脸色变了，他不敢验。

　　浮梦把药碗放回去，转身要走。

　　妇人忽然问：“姑娘在哪个棚看病？我送完孩子去找你！”

　　浮梦脚步一顿，她原本不打算这么早摆棚。

　　可苍梧的瘴不等人，沈归鹤的人也不等人。

　　她看向街边一处倒塌半边的空草棚。

　　“那里。”

　　卢潜脸色一变。

　　“现在？”

　　浮梦道：“现在。”

　　她走到空棚前，扯下破旧草帘，铺在地上，青鲤拿出药布和银针。

　　卢潜叹了口气，认命地找石头压纸，写下第一张简陋木牌。

　　浮梦想了想，道：“写：只看瘴”

　　卢潜写完，挂在棚前。

　　苍梧城西市一角一盏灯，就这样亮了。

　　北庭回春堂，也是从一场死人局里点起来的。

　　医棚第一日，只来了三个人。

　　一个是抱孩子的妇人，一个是抬丈夫来的卖柴女，还有一个，是来看热闹的瘸腿老头。

　　浮梦都看了，

　　孩子瘴热入肺，能救。

　　卖柴女的丈夫喝错压瘴药，毒伤了胃，能缓。

　　瘸腿老头不是瘴，是二十年前断骨接歪，不能治。浮梦没治，只给了他一包止痛草，让他少喝酒。

　　老头不服。

　　“你不是只看瘴吗？”

　　浮梦道：“所以没看你的腿。”

　　老头瞪她半晌，最后抱着止痛草走了，临走前嘀咕：“脾气比沈氏那些老药罐还臭。”

　　青鲤听见，手摸上刀柄，浮梦按住她。

　　“病人骂医者，说明还能喘。”

　　卢潜在一旁记账。

　　“夫人，第一日进账一串铜钱，两把柴，一袋米，支出药材约三两银。”

　　浮梦道：“亏得不多。”

　　“哪里不多？”

　　“没死人。”

　　卢潜沉默。

　　他在北庭时就知道，浮梦算账的方式与常人不同。她看似精细，实则从不把银子排在最前。她算的是人、证、路和日后能换来的消息。

　　日落前，卖柴女的丈夫退热了，妇人的孩子能喝水了。

　　消息很快在西市传开。

　　“破棚里那个沈氏旁支药女，能退咳血。”

　　“她不要三两银。”

　　“她说归鹤棚药有问题。”

　　最后一句传得最快。

　　第二日一早，归鹤药棚的人来了。

　　来的是一个年轻药师，名叫沈良，衣着干净，袖口绣着沈氏内支纹。他站在破棚前，眼神像看一处发霉的灶台。

　　“沈梦？”

　　浮梦正在磨药。

　　“排队。”

　　沈良脸色一僵。

　　“我是沈氏药师，不是来看病的。”

　　“那站远些，挡光。”

　　围观的人有人低笑，沈良脸色沉下。

　　“你冒沈氏旁支之名，在西市私设医棚，扰乱药价，污蔑归鹤先生，按族规应逐出城。”

　　浮梦抬头。

　　“逐我？”

　　“是。”

　　“你凭什么？”

　　沈良取出一枚沈氏药牌。

　　“凭这个。”

　　浮梦看了眼，真牌，但不是最高等。

　　她点头：“好。”

　　众人一愣。

　　沈良也没想到她这么容易服软。

　　下一刻，浮梦道：“逐之前，先治个人。”

　　“什么？”

　　她指向不远处，昨日那个瘸腿老头带来一个昏迷的年轻女子。女子嘴唇发紫，脖颈青斑上行，喉间有泡音，是瘴毒封喉的急症。

　　老头急得声音发抖。

　　“药女！救她！她刚喝了归鹤棚的药就这样了！”

　　周围人哗然。

　　沈良脸色微变。

　　“胡说！”

　　浮梦起身。

　　“你来治。”

　　沈良一顿。

　　“此女病重，应送归鹤先生处。”

　　“来不及。”浮梦道，“半刻钟内不开喉，她就死。”

　　沈良咬牙：“你若有本事，你治。”

　　浮梦笑了。

　　“好。”

　　她让青鲤按住女子肩，取银针刺少商、天突，再用细竹管导气。女子喉间泡音重，若按寻常温药，根本过不了喉。

　　浮梦用刀尖划开喉旁一处浅口，放出青黑血。

　　沈良脸色骤变：“你敢开刀？”

　　苍梧医者重药，少动刀。尤其女子喉侧动刀，若留疤，家中都会来闹。

　　浮梦没理他，血一放，女子喉中气音骤然一松。她立刻灌入解胶药，压下白胶藤过量造成的喉泡。

　　一刻钟后，女子醒了。

　　第一句话是：“水……”

　　围观人群一片低呼。

　　沈良脸色难看。

　　浮梦把刀洗净，放回药箱。

　　“她喝的药中白胶藤太重，白胶藤本可解瘴胶，但入错时候，会堵喉。归鹤棚若按这方发药，今日还会有人死。”

　　沈良冷声：“你有证据？”

　　“有。”

　　浮梦拿起女子带来的药渣，倒入清水，再滴入老井盐水，药汤立刻起白絮。

　　“看见了吗？”

　　围观百姓看不懂，但看见了变化。

　　沈良脸色却变了，他看懂了。

　　浮梦道：“你可以继续说我污蔑，也可以回去改方。”

　　沈良攥紧药牌。

　　“你等着。”

　　他转身离开。

　　青鲤看着他背影，做了一个“要不要打晕”的眼神。

　　浮梦摇头。

　　“不急。”

　　卢潜低声道：“他会带人来砸棚。”

　　“正好。”

　　“正好？”

　　“医棚太破，砸了也不心疼。”

　　卢潜看着这破棚，觉得她说得确实有道理。

　　第二日，医棚病人多了一倍。

　　有人送铜钱，有人送米，有人只是带来一碗清水。浮梦照旧写规矩，让卢潜挂上第二块牌。

　　急症先治，钱后算。

　　毒伤留样，瘴病留名。

　　不喝来路不明的黑汤。

　　第三句就差指着归鹤棚鼻子了。

　　午后，归鹤药棚果然派人来闹。

　　他们说浮梦妖言惑众，毁沈氏名声。沈良站在后头，脸色冷硬，显然已经请了人。

　　几个打手掀棚，青鲤刚要动，浮梦拦住。

　　棚子被掀了一半，露出里面躺着的十几个病人。

　　其中有孩子、妇人、老兵、药童，还有早上刚从归鹤棚喝坏药送来的三人。

　　围观百姓怒了。

　　“你们砸棚，病人去哪？”

　　“归鹤棚三两银一剂，喝了还咳血！”

　　“沈梦姑娘看病才收几文，你们还不让？”

　　打手被人群堵住，进退不得。

　　浮梦站在半塌的棚前，慢慢道：“砸可以，先把这里的人抬去归鹤棚，治死一个，你们赔命。”

　　没有人敢接。

　　沈良脸色青白。

　　他终于发现，这个破医棚不是因为弱才破，而是因为破，所以谁砸谁难看。

　　黄昏时，沈良走了。

　　棚子塌了一半，浮梦让人不修。

　　她只在塌边添了一根木柱，把木牌挂得更高。

　　第三日，病人直接排到了巷口。

　　西市开始有人不叫它破棚。

　　叫瘴棚。

　　也有人叫它——小回春棚。

　　浮梦听见这个名字时，手中银针停了一瞬。

　　青鲤看她。

　　“夫人？”

　　浮梦继续施针。

　　“让他们叫。”

　　回春堂入苍梧，不必一开始就挂匾。

　　先从一个棚子开始，棚里有人活下来，名字自然会长出来。