《青川烬》松竹煎茶

31、31 老兵

　　北庭城的北市，比浮梦想得更乱。

　　长安的市井有官府规矩压着，商贩吵架也要顾忌巡街武侯。

　　北庭不同，这里卖药草的旁边能摆兽骨，卖皮货的摊后挂着弯刀，胡商与汉商讨价还价，吵急了直接拔刀，旁边人也只让开一点，继续看热闹。

　　浮梦披着一件灰狐裘，脸色仍带病气。

　　青鲤跟在她身侧，周谨派来的两个护卫远远缀着。

　　崔逢青没有来，他毒发后被浮梦按回客院扎针，暂时不许出门。

　　这回他没有反对，不是因为听话，是因为他确实站不稳。

　　浮梦想起他沉着脸被迫躺回榻上的样子，心情稍好。

　　北庭总算也有一件事值得她顺眼。

　　辛夷在前头带路，她不爱说废话，走得快，对北市极熟。

　　哪条巷子有烂泥，哪家铺子卖假药，哪个摊主手脚不干净，她不必回头便能提醒。

　　“夫人袖中银袋往里收些。”

　　浮梦低头，果然有个小孩从她身边擦过，手刚伸出半寸，便被青鲤用刀鞘敲了指节。

　　小孩疼得龇牙，却没哭，只往后退两步，骂了一句北地土话，转身钻进人群。

　　浮梦问：“骂我什么？”

　　辛夷淡声：“说您看着有钱，手还狠。”

　　浮梦笑了。

　　“眼光不错。”

　　辛夷看她一眼。

　　“夫人不像长安贵女。”

　　“我本来也不太贵。”

　　“公主还不贵？”

　　“公主在长安，只代表死的时候棺材贵些。”

　　辛夷一时无话。

　　北市尽头，有间半旧药铺。

　　门匾歪斜，写着“回春堂”三字。漆掉了一半，门口堆着几只空药筐，柜台后一个十七八岁的少年正同债主吵得脸红脖子粗。

　　“我爹刚死，你们就来抢铺，还要不要脸？”

　　债主是三个壮汉，为首的刀疤脸冷笑：“欠债还钱，天经地义。你爹死了，债没死。”

　　少年气得发抖。

　　“这铺子是我娘留下的！”

　　“那就拿你娘的铺子抵你爹的债。”

　　刀疤脸抬手就要掀柜。

　　浮梦站在门口，看了片刻。

　　辛夷道：“那少年叫杜衍，药铺掌柜的儿子。懂点药，但性子冲。债倒不全是他爹欠的，有人做局。”

　　“谁？”

　　“北市姚家药行。”

　　浮梦听见姚字，眼神微动。

　　皇后身边那几条线，便有姚氏影子。

　　没想到刚到北庭，又撞见姚家。

　　她问：“姚家在北庭也做药？”

　　“做。”辛夷道，“北庭三成军药，出自姚家药行。”

　　“都护府用他们的药？”

　　“账面上用。”

　　“账外呢？”

　　辛夷看了她一眼。

　　“夫人问得太快。”

　　“你答得也不慢。”

　　辛夷不说话了。

　　药铺里，刀疤脸已经一脚踹翻药筐。

　　杜衍扑上去，被人一拳打倒。

　　浮梦终于走进去。

　　“欠多少？”

　　众人一静，刀疤脸回头，看见她衣着不凡，又看见辛夷，眼神警惕了些。

　　“你谁？”

　　青鲤冷声：“放肆。”

　　浮梦抬手拦住她。

　　“问你欠多少。”

　　刀疤脸上下打量她，笑道：“这小子欠我们姚家二百两。”

　　杜衡抬头怒道：“胡说！我爹只借了五十两，利钱早还过了！”

　　刀疤脸一脚踩住他肩。

　　“字据在这儿，白纸黑字，你说胡说？”

　　浮梦走到柜前。

　　“字据给我看。”

　　刀疤脸笑得不怀好意：“小娘子要替他还？”

　　“看心情。”

　　刀疤脸从怀里摸出字据，拍在柜上。

　　浮梦拿起来，字迹像是真的，手印也有。只是利滚利滚得荒唐，五十两滚成二百两，期限只隔三月。

　　她看完，问：“姚家放印子钱，官府不管？”

　　刀疤脸脸色一变，北庭民间借贷不稀奇，可印子钱若写进官府案簿，姚家也不好看。

　　“少胡说，这是正经借契。”

　　浮梦笑道：“正经借契，不该怕我问。”

　　她将字据递给辛夷，辛夷看了一眼。

　　“确是重利。”

　　刀疤脸脸色更难看。

　　“辛医女，姚家与都护府有药契，你最好别管闲事。”

　　辛夷冷淡道：“我只看病，不管债。”

　　刀疤脸松了半口气。

　　下一刻，浮梦道：“我管。”

　　刀疤脸看向她。

　　浮梦从袖中取出一张银票，放在柜上。

　　“二百两。”

　　杜衍愣住，刀疤脸也愣住。

　　浮梦道：“拿钱，滚。”

　　刀疤脸盯着银票，犹豫片刻，伸手就要拿。

　　浮梦手指按住银票。

　　“字据。”

　　刀疤脸把字据丢给她。

　　浮梦又道：“还有他爹原借契。”

　　刀疤脸脸色一沉。

　　“你别太过分。”

　　浮梦抬眼，她脸色苍白，眼神却很冷。

　　“二百两买一张假字据，已经很过分了。”

　　刀疤脸手摸向刀柄，青鲤比他更快。

　　刀未出鞘，刀鞘已抵住他喉骨。

　　周围看热闹的人立刻退开一圈。

　　浮梦不紧不慢道：“要么给原契，要么去都护府，你选。”

　　刀疤脸咬牙，僵持片刻，他从靴筒里抽出另一张旧契，扔到柜上。

　　浮梦收下，松开银票。

　　刀疤脸拿了钱，带人走到门口，又回头冷笑。

　　“北市不是长安，小娘子有钱，也得有命花。”

　　浮梦笑道：“你替我操心得太早了。”

　　刀疤脸走了，药铺里恢复安静。

　　杜衍从地上爬起来，看着浮梦，眼神复杂。

　　“你想买我家的铺子？”

　　浮梦道：“是。”

　　“我不卖。”

　　“你欠债。”

　　“你不是替我还了？”

　　“借你的。”

　　杜衍一僵。

　　浮梦坐到柜前，拿起算盘随手拨了两下。

　　“二百两，三分利。不想还钱，就拿铺子抵。”

　　杜衡怒了：“你同他们有什么区别？”

　　“区别大了。”浮梦道，“他们要你的铺子和命，我只要铺子。”

　　杜衡：“……”

　　辛夷侧过脸，像是忍笑。

　　浮梦把算盘推回去。

　　“你可以继续留在铺里做事，每月给你工钱。铺子归我，账归我，药材进出归我。”

　　杜衡咬牙：“你凭什么觉得我会答应？”

　　浮梦拿起那张原借契。

　　“你爹只借了五十两，姚家却能拿出二百两假契。说明他们不是今日才盯上这间铺。你不答应我，三日内还会有人来。下回他们不会只踹柜。”

　　杜衍脸色发白。

　　浮梦道：“我买铺，是做生意，姚家要铺，是堵你的路，你自己选。”

　　杜衍沉默很久。

　　“你是谁？”

　　浮梦笑了。

　　“傅梦。”

　　辛夷看她一眼，青鲤面不改色。

　　杜衍皱眉：“没听过。”

　　“以后会听过。”

　　这话说得轻，却莫名让人觉得，她不是在吹嘘。

　　杜衍最终签了契，回春堂归浮梦。

　　杜衍留在铺里做伙计。

　　浮梦让青鲤收契，又让辛夷看了一遍药柜。

　　铺中药材不多，旧药居多，几味北地药材却保存得好。死去的杜掌柜应是懂药的人，只是败在债上。

　　浮梦正看药柜，外头忽然传来一阵喧哗。

　　“让开！这老东西又疯了！”

　　“别碰他，他身上都是烂疮！”

　　一个衣衫褴褛的老兵被人推倒在街上。

　　他头发花白，左腿瘸，身上旧甲只剩半片护心铜。手里死死攥着一个破布包，嘴里反复念着什么。

　　路人嫌晦气，纷纷避让。

　　浮梦本不想管。

　　北庭街头每日都有死人，她不是菩萨，救不过来。

　　可那老兵被推倒时，破布包散开，里面滚出一枚旧军牌。

　　浮梦眼神一顿，军牌上有半个残印，北，和宫里老太监留下的铜片纹路相近。

　　她走出药铺，辛夷也看见了，脸色微变。

　　“裴老的人。”

　　“谁？”

　　“旧镇北军的伤兵。”

　　浮梦蹲在老兵身前，老兵浑浊的眼睛盯着街面，嘴里还在喃喃。

　　“不能回……不能回营……少主走……”

　　浮梦心头一跳，少主。

　　她抬头看向辛夷，辛夷脸色也变了。

　　浮梦伸手去拿军牌，老兵忽然抓住她手腕，力气大得不像病人。

　　青鲤立刻拔刀，浮梦抬手拦住。

　　老兵盯着她，眼神忽然清了一瞬。

　　“不对……不是你……”

　　他猛地转头，看向街口。

　　崔逢青不知何时站在那里，黑氅，长刀，脸色苍白，显然是不听医嘱自己出来了。

　　老兵看见他的那一刻，整个人僵住。

　　他松开浮梦，连滚带爬地往前扑去。

　　陈平要拦，被崔逢青抬手止住。

　　老兵扑到崔逢青马前，仰头看他。

　　嘴唇哆嗦，眼泪混着泥水流下来。

　　“少主……”

　　街上骤静。

　　辛夷脸色发白。

　　浮梦站起身，眼神冷了。

　　崔逢青垂眸看着老兵。

　　那一瞬，他脸上没有半点波澜，像没有听见。

　　老兵却还在抖。

　　“少主，不能信崔氏……不能回北营……青川……”

　　他话没说完，忽然全身抽搐。

　　浮梦脸色一变，立刻上前。

　　“中毒。”

　　她捏住老兵下颌，银针刺入他颈侧。

　　可来不及了，毒发太快。

　　老兵口中涌出黑血，眼睛却仍死死看着崔逢青。

　　“青川……烬……”

　　最后一个字断在喉中。

　　他的手垂落，掌心那枚军牌滚到雪泥里。

　　北字残印，被黑血染透。

　　街上死寂，没人敢动。

　　浮梦缓缓抬眼，看向崔逢青。

　　“少主？”

　　崔逢青没有看她，他的视线落在老兵尸体上。

　　半晌，他道：“带回去。”

　　声音很冷，冷得像北庭雪下的铁。

　　浮梦没有追问，她弯腰捡起那枚军牌，用帕子包好。

　　军牌背面，有一行被磨损得几乎看不清的小字。

　　镇北左营，癸未册。

　　癸未，那是十七年前。

　　她母亲出事那一年。