《关于穿越后桃花过旺这件事》蓍草龟壳

17、第十七章隔阂

　　钟离岚站在窗前，指尖捏着一封被退回的赏梅宴请帖，脸色阴沉。
　　自从从施钰回府那日起，她就派人暗中盯着他的一举一动。
　　前日夜里，探子来报，说施钰竟带着一名女子夜游洛邑！
　　那女子披着月白色斗篷，发间只簪一支素银钗，与施钰并肩而行，偶尔侧首轻笑，姿态亲昵。
　　昨夜守岁时，她安插在施家正厅的婢女听到老家主说他带回一位精通异术的姑娘。
　　而更让她心惊的是，施钰竟在除夕夜独自离府，去了那女子的住处！
　　她的人一路尾随，终于摸清了那女子的落脚点。
　　钟离岚指尖掐进掌心。
　　“姑娘，要不再送一次？”婢女小心翼翼地问。
　　钟离岚冷笑：“不必。”
　　………
　　“你在做什么？”
　　施钰走近，低头看着卫令姜手里的小铜锅，里面琥珀色的糖浆正咕嘟咕嘟冒着泡，旁边摆着一盘剥好的柑橘瓣，晶莹剔透。
　　“无聊，试试做糖柑橘。”她拿木勺搅了搅糖浆，拉出细长的糖丝。
　　其实就是现代版的糖渍橘子皮，她将切好的橘皮丝倒进糖浆里，甜香混着柑橘的清新瞬间飘散开来。
　　施钰静静看着她忙碌的侧脸，忽然开口：“今晚宫中设宴，你随我去。”
　　卫令姜手一抖，糖浆差点泼出来。
　　她现在的身份是庶人，去那种场合不是等着被贵族小姐们当乐子看吗？
　　“不去。”她干脆利落地拒绝，“我又不是你们圈子的人，去了也尴尬。”
　　施钰眸色微沉，却没勉强。
　　这时施六匆匆赶来，低声禀报：“郎君，家主催您回府。”
　　他“嗯”了一声，却没动，目光仍落在卫令姜身上。
　　“今日……还未约会。”他突然道。
　　卫令姜一愣：“今天要做什么？”
　　施钰从袖中取出一个锦盒递给她。
　　盒中是一只羊脂玉镯，雪光下熠熠生辉。
　　“今日宜赠礼。”
　　卫令姜看着施钰手中的锦盒，没有接，一时有些尴尬。
　　低头瞅了瞅锅里刚熬好的糖柑橘，她灵机一动，厚着脸皮用木勺舀了一勺，盛进青瓷小碟里，递了过去。
　　“喏，回礼。”
　　糖浆裹着橘皮丝，晶莹透亮，在冬日阳光下泛着琥珀色的光。
　　施钰盯着那碟糖柑橘，眉梢微挑：“就这？”
　　卫令姜理直气壮：“礼轻情意重！再说了，这可是独家秘方，全大周独一份儿！”
　　施钰静默片刻，忽然伸手接过。
　　他尝了一口，甜中带苦，橘香清冽，像极了她这个人。
　　“尚可。”他淡淡道，将碟中糖柑橘吃得干干净净。
　　之后几日，施钰每日都抽空来别院，美其名曰约会。
　　虽然所谓的约会，就是卫令姜在厨房忙得团团转，而他站在一旁看。
　　今天她正忙着实验古法香皂。
　　铜鼎里，两斤猪板油被切成小块，加水慢熬。油脂渐渐析出，浮在水面，散发出浓郁的荤香。
　　春桃负责盯着火候，时不时用长木勺撇去浮沫。
　　之后把熬好的猪油用细麻布过滤后倒入陶罐冷却。
　　“你确定不用我帮忙？”他第三次问道。
　　卫令姜怀疑的抬头看他：“你会？”
　　施钰沉默一瞬，挽起袖子：“试试。”
　　烧过的贝壳研磨成粉与草木灰加水混合，用细麻布反复过滤，得到澄清碱水。施钰笨拙地帮忙递工具，差点打翻陶瓮，被卫令姜瞪了一眼。
　　等猪油稍凉至温热，缓缓倒入碱水，边倒边搅拌。然后依次加入栀子花粉增香、粗盐、蜂蜜滋润保湿。
　　“顺时针搅，别停。”卫令姜指挥施钰。
　　向来运筹帷幄的施少主，此刻笨拙地握着木棍，搅得额角沁汗。
　　然后，搅得太用力，溅了自己一身皂液。
　　卫令姜：“……”
　　算了，还是让他站着看吧。
　　直到混合物呈现乳白色，逐渐变稠，卫令姜麻利地倒入竹筒模具。
　　“放阴凉处晾三天，脱模切块就能用。”她抹了把汗。
　　三天后，卫令姜的“实验品”终于成型。
　　她小心翼翼地将它们切割成五十多块巴掌大的香皂，边缘整齐，质地细腻，泛着淡淡的乳黄色，凑近能闻到清甜的栀子花香。
　　这玩意儿放现代叫手工皂，放这儿就是“稀世珍品”！
　　这可是自己在周朝复刻的第一批手工皂！
　　她取来提前准备好的细麻布，将香皂包裹好，系上染成靛青色的丝带蝴蝶结，看起来竟有几分精致。
　　“剩下的钟离春分配。”说完拿了两块出去试洗。
　　钟离春眼睛发亮：“卫姑娘，你真是我的财神！”
　　见卫令姜走远，钟离春立刻凑到施钰身边：“表兄，这香皂若送给祖母和两位婶母……”
　　他压低声音：“不光替卫姑娘讨了好，还能在世家圈里打出名号。”
　　“多事。”
　　却默认了这个提议。
　　院角，卫令姜正用新做的香皂洗手。
　　温水冲湿双手，香皂轻轻一搓，泡沫绵密，栀子花的香气混着微微的草木气息，在指尖缠绕不散，洗完后肌肤清爽却不干涩。
　　“成功了！”
　　春桃瞪大了眼睛：“姑娘，这比澡豆好用多了！”
　　她满意地点头，转头给春桃塞了一块：“试试。”
　　春桃受宠若惊：“姑娘，这太贵重了……”
　　“拿着，以后帮我多烧点热水就行。”
　　施钰不知何时站在了廊下，目光落在她手中的香皂上：“我没有？”
　　卫令姜头也不抬：“有啊，你自己从盒子里拿一块就行。”
　　敷衍得明明白白。
　　施钰盯着她看了两秒，忽然伸手，精准地拿走了她刚用过的那块。
　　上面还沾着一点未洗净的泡沫。
　　“……”
　　施氏祖宅。
　　当晚钟离春将皂块置于案上。
　　施钰跟在后面，看着他嘴皮子利索地吹捧。
　　“姑祖母您瞧！此物名香皂，沐发浣衣皆宜，还能留香，比澡豆强十倍！”
　　施老夫人接过一块，指尖摩挲着光滑的表面，难得露出讶色：“倒是稀奇。”
　　婶母孟氏凑近闻了闻：“栀子香？”
　　“是卫姑娘特调的。”钟离春笑嘻嘻道，“她说还要做其他的，要按季节换着用。”
　　众人啧啧称奇，老夫人状似随意地问：“这卫姑娘……是什么样的人？”
　　钟离春眉飞色舞：“聪明！会医术、会庖厨，还懂方术！就是脾气倔了点……”
　　“庶民出身也无妨。”老夫人沉吟道。既对子偃有益，纳为侧夫人也可。
　　施钰心想祖母应该是同意了…
　　“可有什么爱吃的？”孟氏插话，“既赠了香皂，咱们也该回礼。”
　　钟离春抢答：“她爱甜食！尤其是乳糕！”
　　“后日家宴，带她来用膳吧。”老夫人低咳道，“也算谢礼。”
　　婶母孟氏笑着附和：“正是，正好见见。”
　　施钰颔首：“孙儿会转告。”
　　次日，施钰去别院寻卫令姜时，她正伏在案前，案上堆了很多图卷。
　　而她正专注地列着四季花卉十几种原料。
　　“明日家中设宴，祖母邀你明日过府，我应了。”他轻声道，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事。
　　卫令姜笔尖一顿，面上平静，心里却猛地窜起一股火。
　　不经她同意就替她做主？！
　　可抬头对上施钰的眼睛，她又硬生生压下了不满。
　　这是她的老板兼男友，商业上要靠他铺路，回家还得靠他找菱灵镜。
　　她面上不显，甚至微微笑了笑：“好啊，替我谢过老夫人。”
　　施钰眸光微沉，目光在她脸上停留了一瞬，似乎察觉到了什么，但并未点破。：“不高兴？”
　　“哪有？”她低头继续写着，“就是怕失礼。”
　　“礼物已备好了。”施钰目光扫过她泛白的指节，忽然道：“你不必费心。”
　　他早料到她会被邀请，连礼物都替她准备好了。
　　“哦，可以呀，正好尝尝贵府的厨艺。”
　　卫令姜语气平静，但笔尖却微微一顿，墨迹晕开一小片。
　　施钰看着她绷紧的侧脸：“你在生气。”
　　不是疑问，是陈述。
　　“哪敢。”她继续列着单子，“甄釜还要多久能做好？”
　　“三日。”施钰走近，垂眸看她写的清单，“只有梅？”
　　“这个季节，只有这种花量大。”她语气淡淡，“若再晚些，连梅花都败了。”
　　施钰忽然伸手，指尖点了点她紧蹙的眉心：“明日家宴后，带你去暖房。”
　　“暖房？”
　　“施氏有地火龙温养的花房，四季如春。”
　　这是变相的补偿。
　　卫令姜笔尖悬在半空，终于抬眼看他：“……”
　　晨光微熹，施钰站在庭院中，指尖轻轻摩挲着袖中的玉簪，簪头雕了一朵小小的姜花。
　　这是他连续几个夜晚潜心雕琢的。
　　抬眸望向厢房的方向。
　　春桃正忙着为卫令姜梳妆，隔着窗棂，隐约可见她端坐的身影。
　　施钰唇角微不可察地弯了弯。
　　她答应了。
　　尽管他知道，她心里未必情愿。
　　但没关系，只要她肯站在他身边，其余的，他可以慢慢来。
　　“姑娘，这支钗如何？”春桃捧着一支金丝缠花的发簪，笑吟吟地问。
　　卫令姜扫了一眼，淡淡道：“太招摇了，换支素的。”
　　春桃犹豫：“可这是去施家祖宅，若是太素净……”
　　“我是去做客，又不是去选美。”卫令姜打断她，语气平静，却不容反驳。
　　春桃不敢再多言，只好替她挽了个简单的发髻，簪了一支青玉钗。
　　卫令姜看着铜镜里的自己，妆容得体，衣着庄重，挑不出错处。
　　但心里那股郁气，却怎么也压不下去。
　　她深吸一口气，推门而出。
　　施钰已在院中等候多时，见她出来，目光在她身上停留了一瞬，一身浅青曲裾，发髻挽得端正，眉心那颗红痣，却衬得她越发的肌肤如雪，清丽脱俗。
　　他随即伸手：“走吧。”
　　卫令姜没接他的手，只淡淡道：“带路。”
　　施钰眸色微暗，但并未多言，转身引她上了马车。
　　施家祖宅比她想象的更加古朴庄重，庭院深深，仆从肃立。
　　施钰带着卫令姜穿过回廊，步入正厅。厅内已坐了数人。
　　厅内，施祖母端坐上首，两位婶母陪坐。
　　“子偃来了。”施老夫人含笑点头，目光随即落在卫令姜身上，带着审视。
　　施钰微微颔首：“祖母，二婶，三婶。”
　　卫令姜跟着行礼，姿态不卑不亢。
　　施老夫人微微颔首：“不必多礼，坐吧。”
　　众人落座，婢女奉茶。
　　“这位便是卫姑娘？”祖母语气温和，眼底却藏着探究。
　　“是。”施钰代为回答：“她名令姜，出身南地士族，因家道中落，暂居洛邑。”
　　他早替她编好了身份。
　　卫令姜敛去眼底的嘲弄，表示你在说什么屁话？
　　士族？家道中落？施钰倒是会编。
　　施祖母打量她片刻，淡淡道：“听子偃说，你精通医术？”
　　“略通皮毛。”她回答道。
　　二婶母笑问：“卫姑娘瞧着年纪不大，不知芳龄几何？”
　　卫令姜刚要开口回答二十三，施钰却已提前道：“二八年华。”
　　卫令姜怔了一下，面上不显，只是唇角抿得更紧。
　　施老夫人轻咳一声满意地点头：“年纪正好。”
　　三婶母打量着她，忽然笑道：“卫姑娘仪态端方。”
　　虽然卫令姜在现代散漫惯了，但家里从政从商的长辈不少，礼仪早刻进骨子里。
　　祖母满意地点头，忽然看向施钰：“子偃，卫姑娘品貌俱佳，何时迎进府里？”
　　进府？
　　卫令姜筷子一顿，什么意思？
　　施钰神色不变，只是指尖在案下轻轻扣住她的手腕，力道不重，却不容挣脱。
　　三婶母接话：“是啊，虽说是庶民出身，但做个侧夫人还是够格的。”
　　侧夫人？！
　　她的终身大事，施钰连问都不问，就替自己做了决定？！
　　“啪。”
　　卫令姜的筷子轻轻搁在了碗上，强压怒火，却并未立刻发作，只抬眸看向施钰。
　　他在桌下安抚地拍拍她的手，开口道：“此事不急。”
　　施祖母皱眉：“你年岁不小了，该定下来了。”
　　“孙儿自有打算。”
　　卫令姜心里冷笑，好一个自有打算，他是不是觉得她一定会乖乖听话？
　　一顿饭吃得如坐针毡，好不容易熬到尾声，她放下筷子，盈盈一礼：“老夫人，晚辈还有些琐事需处理，先告辞了。”
　　施祖母倒也没为难，颔首道：“去吧，子偃送送。”
　　施钰起身，卫令姜却已先一步往外走。
　　她一刻都不想多待。
　　马车内，空气凝滞。
　　卫令姜闭目养神，指尖无意识地敲击着车壁，一下、两下，像是某种无声的倒计时。
　　施钰坐在对面，仍在低声解释：“祖母看重门第………若直言年岁，她必会追问过往是否婚配或有无暗疾可好生育……”
　　“至于侧室之言，我从未想过让你为妾。”
　　“我并非嫌你年长，只是……”
　　她唇角扯出一丝冷笑。
　　门第？年岁？
　　她从不觉得二十三岁有什么问题，在现代，这正是人生最好的年纪，可到了这里，竟成了需要被“遮掩”的污点？甚至要被怀疑能不能生、是不是二婚。
　　更可笑的是，施钰竟还编了个十六岁的身份，仿佛她的存在需要别人亲手捏造才能合理。
　　想起进府时那两个婶母的眼神，打量货物般的目光，从她的脸扫到腰，再落到腿上，仿佛在评估她适不适合给施钰做妾。
　　她在家从小被宠到大，读书、恋爱，活得肆意张扬。
　　可到了这里，简直荒唐。
　　施钰还在说：“……待日后时机成熟，我自会与家中说明，你不必忧心。”
　　卫令姜终于睁开眼，眼底一片冷意：“说完了？”
　　施钰顿住。
　　她嗤笑一声：“你是不是觉得，我应该感恩戴德？”
　　他眉头微蹙：“我并非此意。”
　　“那你是什么意思？”她嗓音轻缓，却字字带刺，“替我编个身份，替我改个年龄，再替我决定是做妻还是做妾？”
　　施钰眸色一沉：“我从未说过让你为妾。”
　　“那你是什么意思？”她盯着他，一字一句，“是觉得，我会稀罕你们施家的门第？稀罕做个侧夫人？”
　　他当然知道她不稀罕。
　　知道她骨子里骄傲，知道她根本不屑于这里的礼法规矩。
　　可正因如此，他才必须替她铺路，让她能名正言顺地留在他身边，不被世俗诟病。
　　明明是为了让他们少些阻碍……
　　可她那不耐烦的语气，像刀子一样刺进他心里。
　　“令姜……”他嗓音低哑，伸手想去握她的手腕。
　　她猛地甩开，眼底满是厌烦。施钰的手僵在半空。
　　愣愣的看着她，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧。
　　她眼底的厌烦让他呼吸一滞。
　　她怎么能……
　　卫令姜别过脸，不再看他。
　　窗外雪又下了起来，纷纷扬扬，像是要把整个世界都掩埋。
　　车厢内死一般寂静。
　　施钰袖中的手缓缓收紧，指节泛白。
　　良久，他终于开口，嗓音沙哑：“……是我考虑不周。”
　　卫令姜始终闭着眼，仿佛睡着了一般。
　　施钰攥紧掌心，最终什么也没再解释，只是掀开车帘，望向窗外飞逝的雪景。
　　很快到了别院，施钰将卫令姜送回后，沉默地离去。
　　她站在廊下，望着他的背影消失在雪幕中，心里并无波澜。
　　她转身进了屋子，刚坐下没多久，院外便传来一阵脚步声。
　　春桃匆匆进来：“姑娘，郎君派人送了好些东西来！”
　　整整一车的暖房花卉。
　　牡丹、山茶、水仙……皆是隆冬难见的珍品，被小心翼翼地装在青瓷盆中，花瓣上还凝着水珠，显然是刚从暖房里挪出来的。
　　是之前说好的报酬。
　　她扯了扯嘴角，眼底却无半点笑意。
　　“姑娘，这些放哪儿？”小厮恭敬地问。
　　“搁在偏房吧。”她淡淡道，转身进屋，没再多看一眼。
　　施府松鹤堂内，檀香袅袅，药味苦涩。
　　施祖母的咳喘声从内室传来。
　　施钰跪坐在榻前，静静等着她平复。
　　她半倚在榻上，面色苍白，手中攥着帕子，时不时轻咳两声。
　　自去年染了风寒后，她的身子便一直不大好。
　　“听说你今日送了暖房的花去别院？”祖母开门见山。
　　施钰垂眸：“是。孙儿想娶她为正妻。”
　　祖母苍老的手指攥紧锦被：“胡闹！她来历不明，如何做得施家宗妇？！
　　施钰眸色幽深：“她通晓异术，才智过人，于我施氏有益。”
　　“那又如何？”祖母厉声打断，“世家联姻，岂能儿戏？！你若执意如此，老身宁可你纳她为妾！”
　　施钰下颌绷紧，指节捏得发白。
　　妾？绝无可能……
　　他闭了闭眼，终是俯首：“……孙儿明白了。”
　　不是妥协，而是暂避锋芒。