《瑛凰》应卿酒

3、暗锋

　　琼英殿的暖阁里，兽金炭烧得正旺，驱不散窗外料峭的春寒。李景贤裹着银鼠皮裘，窝在铺了厚厚锦垫的圈椅里，小口啜着热腾腾的牛乳茶，一派天真闲适。他面前摆着一盘残局，黑子白子散落，显然心不在焉。
　　“四哥今日怎么有空来我这儿？”他抬起眼，笑容纯澈，带着少年人特有的清亮，仿佛只是随口一问，“可是有什么新鲜玩意儿要同弟弟分享？”
　　李昭辉一身月白锦袍，外罩玄狐大氅，立在窗前，负手望着庭院里几株疏落的老梅。枝头残雪未消，几点伶仃的红梅在寒风中瑟缩，更显孤寂。闻言，他转过身，脸上是惯常的温润笑意，如同上好的暖玉，无懈可击。
　　“七弟说笑了，”他踱步到棋枰旁，随手拈起一枚温润的白玉棋子把玩，“不过是路过琼英殿，想起你皇姐去了雪山别院有些时日，不知归期。刘太师学问精深，性情却孤僻得很，不知五妹在那边可还习惯？”他语气关切，如同一位真心挂念妹妹的兄长，目光却似有若无地落在李景贤脸上，捕捉着他每一丝细微的表情。
　　李景贤放下茶盏，托着腮，眉头微微蹙起，带着点恰到好处的担忧：“是呀，我也挂念皇姐。前两日还遣人去太师府外候着，想问问情况，可太师府的下人嘴严得很，什么也探听不到。”他叹了口气，长长的睫毛垂下，掩去眸底一闪而过的幽光，“只盼着皇姐能学些真本事回来。四哥你也知道，父皇……”他欲言又止，恰到好处地流露出几分对姐姐处境的心疼和对父皇态度的无奈。
　　李昭辉心中冷笑，面上却愈发温和：“五妹聪慧坚韧，刘太师能挑中她，自有其道理。只是……”他话锋一转，状似随意，“刘太师远离朝堂多年，此番破例，倒真叫人好奇，他与五妹都谈了些什么？莫不是……有什么关乎社稷的见解？”
　　李景贤眨眨眼，一脸懵懂：“社稷？这……弟弟可不懂。皇姐回来，大概也就是跟弟弟说说山上的雪景，还有太师府里的梅花开得好不好吧？”他拿起一枚黑子，胡乱地在棋盘上敲了敲，发出清脆的响声，仿佛心思全在玩乐上。“不过，”他话锋一转，带着点孩子气的“担忧”，声音压低了些，“皇姐性子要强，总说女子不该只困于后宅。前些日子还同我说，羡慕前朝那位能代天子巡狩的安阳长公主呢……四哥你说，皇姐该不会……真想像那位长公主一样，替父皇分忧，做个封疆大吏什么的吧？” 他这话说得天真，眼底深处却藏着一丝不易察觉的试探。
　　李昭辉看着他那张酷似李良羲、此刻却显得格外“单纯”的脸，心中疑云更重。他正欲再探，殿外传来宫人清晰的通传：“五公主殿下回宫——”
　　李景贤眼睛一亮，瞬间丢开棋子跳了起来，脸上的喜悦真挚无比：“皇姐回来了！”他像只欢快的小鹿，径直朝殿外奔去，将李昭辉晾在了原地。
　　李昭辉眼底的温润淡去几分，染上一丝冷意。他整了整衣袖，不疾不徐地跟了出去。
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　　宫门外，李良羲刚下马车。银狐裘斗篷裹着纤细的身躯，发髻间沾染着几片未化的雪花，清丽的面容带着几分长途跋涉的倦色，眼神却比离宫时更加沉静深邃，如同雪水洗过的墨玉。风雪的气息似乎还未从她身上完全散去，隐约还带着一丝……不属于宫廷的、松墨与烟火交织的淡香。
　　“皇姐！”李景贤已飞奔而至，一把挽住她的手臂，亲昵地摇晃着，“你可算回来了！想死我了！雪山冷吗？太师凶不凶？有没有给我带好玩的东西？”他连珠炮似的发问，声音清脆，带着毫不掩饰的依恋。
　　李良羲被他晃得微微一晃，低头看向弟弟那张与自己极为相似的脸庞。那纯粹的喜悦像阳光，让她冰冷的心底泛起一丝暖意，可随即，母亲产房内弥漫的血腥气仿佛又隐隐袭来，让那暖意瞬间变得复杂而刺痛。她抬手，轻轻拂去他肩头并不存在的落雪，动作带着一丝不易察觉的僵硬，声音却温和：“景贤，别闹。四哥在呢。”
　　李景贤这才仿佛刚看到后面缓步走来的李昭辉，吐了吐舌头，乖巧地松开手，站到李良羲身侧，只是手仍悄悄拽着她的斗篷一角。
　　“四哥。”李良羲微微颔首，姿态恭谨，不卑不亢。目光平静地迎向李昭辉审视的眼神。
　　“五妹一路辛苦。”李昭辉含笑走近，目光在她脸上逡巡，试图找出雪山之行留下的蛛丝马迹，鼻翼似乎也捕捉到那丝若有若无的、不属于宫廷的陌生气息。“刘太师学究天人，能得他亲自指点，是五妹的福分。不知此番别院静修，太师可有何教诲？”他语气温和，带着长兄的关怀，眼底深处却锐利如鹰。
　　李良羲唇角弯起一个极淡的、近乎疏离的弧度，仿佛只是陈述一件寻常小事：“劳四哥挂心。太师他……不过是问了问良羲，可有想过未来的驸马，该是何等人物。”
　　“驸马？”李昭辉眉梢几不可察地一挑，显然没料到是这个答案。他探究的目光更深，“哦？不知太师属意哪家青年才俊？竟能劳动他老人家亲自过问五妹的婚事？”
　　“太师并未明言。”李良羲的声音依旧平稳，如同无波的古井，“只是循例问问罢了。良羲也答了，天下男儿，尚未见有值得托付终身者。” 她微微一顿，目光掠过李昭辉，投向不远处被寒风摧折的一小段梅枝，“况且，良羲的命运，何须挂在他人身上？”
　　她语气平淡，却带着一种不容置疑的力量。李昭辉心中一震，那句“何须挂在他人身上”如同冰针，刺破了他温润的表象。他第一次如此清晰地感受到，眼前这个一直被忽视的皇妹，内里蕴含着怎样惊人的力量。刘太师怎会只问驸马？这分明是敷衍！是掩饰！她到底在雪山别院得到了什么？
　　“呵，”李昭辉轻笑一声，试图化解那无形的压力，“五妹心气高是好事。不过女子终究……”他话未说完，目光被宫道尽头传来的动静吸引。
　　只见两名青年官员正大步流星地走来。为首一人身着玄色武将常服，身姿挺拔如松，眉宇间带着久经沙场的锐利与沉稳，正是崔家长子、京畿卫戍营少将军崔明珩。他身旁一人着深绯文官袍服，气质儒雅，面容俊朗，是崔家次子、吏部考功司郎中崔景淮。两人步履生风，气宇轩昂，显然刚结束述职准备出宫。
　　他们的出现，并未引起李昭辉和李景贤的过多关注，李昭辉只是目光略略扫过，微微颔首示意，便重新将注意力放回李良羲身上。李景贤更是只好奇地瞥了一眼，心思全在姐姐身上。
　　然而，就在崔家兄弟经过回廊拐角时，一个穿着半旧靛蓝锦袍的瘦弱身影恰好从回廊另一侧低头匆匆走出，似乎有些慌乱，步履踉跄了一下，发出一阵压抑的、撕心裂肺般的剧烈咳嗽声，在这寂静的宫道上显得格外刺耳。
　　李良羲的目光瞬间被这咳嗽声吸引过去。
　　崔魁玉扶着冰冷的廊柱，咳得弯下了腰，单薄的身体在寒风中瑟瑟发抖，仿佛随时会散架。他苍白着脸抬起头，试图平复呼吸，那惊鸿一瞥间，清秀却病弱的眉眼，微蹙的眉头和低垂的眼睫，竟在不经意间流露出几分与金允明抚琴静思时相似的、沉静而略带忧郁的神韵。他似乎也看到了不远处的皇子公主，眼中迅速掠过一丝惊慌和无措，随即死死捂住嘴，强忍着下一波咳嗽，瘦削的肩膀剧烈地颤抖着，姿态脆弱得引人注目。
　　“明珩！”崔景淮低声唤了兄长一声，眉头微蹙，显然觉得三弟在此处失仪不妥。
　　崔明珩脸色一沉，碍于场合，并未大声呵斥，只是快步上前，一把攥住崔魁玉的手臂，力道不小，带着不容置疑的强硬，将他往旁边僻静处拉扯，同时压低声音，语气带着明显的不耐和警告：“站不稳就回房去！在此处失仪，成何体统！冲撞了贵人，你担待得起吗？” 他动作粗鲁，仿佛在拖拽一件碍事的物品。
　　崔景淮则迅速上前一步，不着痕迹地挡住了崔魁玉狼狈的身影，朝着李昭辉和李良羲这边露出一个得体而歉然的微笑，微微躬身，替兄弟的失仪致意，却并未多言。
　　崔魁玉被崔明珩攥着手臂，痛得闷哼一声，却不敢挣扎，只能任由兄长半拖半拽着，踉踉跄跄地消失在回廊深处。那背影透着深入骨髓的孤寂与无助，以及一种刻意放大的、惹人怜惜的脆弱感。
　　这一切发生得极快，除了始终关注着那个角落的李良羲，李昭辉和李景贤的目光早已收回。
　　李昭辉仿佛根本没注意到那小小的插曲，或者说，一个无关紧要的崔家庶子，根本不值得他分神。他重又看向李良羲，脸上恢复温煦笑意：“五妹刚回宫，想必乏了，早些歇息。改日四哥再设宴，为五妹接风洗尘。”他看似关怀，实则下了逐客令，目光深处是冰冷的审视与未解的疑虑。刘太师、李良羲……她身上那丝陌生的气息，还有那句石破天惊的宣言……这些都像迷雾笼罩在他心头。
　　李良羲微微颔首：“谢四哥。”
　　李昭辉含笑转身离去，玄狐大氅在雪地里划出一道优雅的弧线。只是转身的瞬间，他眼底的温润彻底褪去，只剩下冰冷的算计。
　　李景贤看着李昭辉走远，立刻又黏回李良羲身边，挽住她的胳膊，声音带着撒娇的意味：“皇姐，别理四哥了。快跟我回殿里，给我讲讲雪山的事！还有，”他凑近了些，带着点促狭的好奇，压低了声音，“你从金少傅府上直接回来的？他府上好玩吗？”他敏锐地捕捉到了姐姐身上那丝不属于宫廷的、属于金允明府邸的独特气息。
　　李良羲心头微微一跳，面上却不动声色，只轻轻拍开他的手：“顽皮。太师府很好，去少傅府是谢他昔日照拂之恩。”她避重就轻，声音平静无波，“走吧，回去说。”
　　她抬眼，最后望了一眼崔魁玉消失的回廊拐角，寒风卷过，空无一人。那带着几分金允明神韵的清秀侧脸，那刻意表现出的脆弱无助姿态，以及崔明珩毫不掩饰的粗暴对待，都像一幅冰冷的画卷，清晰地烙印在她眼底深处。这九寰深宫，处处是冰棱暗锋，也处处是无声的倾轧、践踏与……意想不到的、带着某种微妙暗示的“相似”。
　　梅林寂寂，寒风卷起地上的残雪，打着旋儿，将姐弟二人相携离去的背影，也笼罩在一片迷蒙的雪雾之中。远处，几片被风吹落的残梅，无声地委顿在冰冷的雪泥里。