《瑛凰》应卿酒

2、惊弦

　　雪山别院静得能听见雪落松枝的簌簌声。轩窗支起半扇，寒气裹着清冽梅香卷入暖阁。李良羲端坐案前，指尖拂过刘太师刚递来的孤本残卷，姿态沉静如水。炉上茶水初沸，白雾袅袅。
　　刘太师捋着银须，目光却越过书卷，落在对面少女低垂的眼睫上。老仆昨日低声的回禀犹在耳畔——“五公主在玉带桥遇见金少傅时，眼里的光亮，老奴许多年没见过了。” 他啜了口热茶，茶盏轻落紫檀案几，发出清越的声响。
　　“殿下，”他开口，声音温和如常，却带着洞悉世事的穿透力，“算算年岁，殿下也到了该思量终身大事的时候了。” 他观察着李良羲的反应，只见她翻阅书页的手指几不可察地顿了一下，依旧没有抬头，只是翻页的动作更缓了些。
　　刘太师继续道，语速徐缓：“不知殿下心中，可曾描摹过未来驸马的模样？是文采风流如谢家玉树，还是勇毅果敢似卫霍之姿？”
　　李良羲缓缓抬起眼。眸色沉静，如古井无波。她唇角甚至带着一丝极淡的、近乎公式化的弧度，仿佛在讨论一件与己无关的寻常事。
　　“太师，”她的声音清晰而平稳，在这寂静的暖阁里带着一种玉石般的冷冽，“这九寰天下，芸芸男儿，又有哪个，是值得我李良羲将身家性命、前程未来，尽数托付的？” 她目光平视太师，不闪不避，“再者，凭什么我李良羲的命运，就一定要挂在一个男人身上？依附而生，仰人鼻息，那与藤蔓何异？太师饱读诗书，难道也认为，女子便注定只能如此？” 最后一句反问，带着一丝不易察觉的锋芒。
　　暖阁内沉寂片刻，只有炉上茶水翻滚的咕嘟声。刘太师静静地看着她，脸上并无半分意外，反而流露出一丝深藏的赞许与了然。他早知这五公主胸中丘壑。他更好奇的，是那深潭之下，是否真如表面般波澜不起。
　　“殿下志存高远，老朽钦佩。”刘太师缓缓点头，话锋却陡然一转，温和依旧，却精准地刺向那潭水深处，“那么，金少傅呢？”他清晰地吐出那个名字，目光如静水深流，稳稳锁住李良羲，“在金允明面前，殿下此言，是否依旧成立？他在殿下心中，是否也与殿下口中那些‘庸碌男儿’，并无二致？”
　　空气仿佛凝滞了一瞬。
　　李良羲握着杯盖的手指，几不可察地收紧。指节微微泛白。杯盖边缘与杯沿轻轻相碰，发出一声极其轻微、却异常清晰的“叮”声，在这过分安静的空间里，不啻于一声惊弦！
　　心口像是被那“叮”的一声狠狠敲中，无形的涟漪骤然扩散，搅乱了深潭的平静。金允明……那个名字像一颗投入心湖的石子，瞬间击碎了水面的完美倒影。温润的眉眼，清朗的声音，雪中挺拔的身影，还有他身上那股令人安心的松墨清气……那些被理智强行压下的、细碎而隐秘的悸动，此刻猝不及防地被这轻飘飘的三个字挑破，清晰地浮现在意识表层。
　　一股强烈的、陌生的慌乱感猛地攫住了她，几乎冲破那层沉静的伪装。她迅速垂下眼睫，遮掩住眼底瞬间翻涌的波澜，但握着杯盖的手指，那细微的颤抖却泄露了心绪的动荡。她能感觉到自己的脸颊在微微发烫。
　　“太师此言……”她开口，声音竭力维持着平稳，却比方才低哑了一分，带着一丝不易察觉的艰涩，“是在质疑良羲方才所言，还是……”她顿了顿，深吸一口气，抬起眼，强行将眼底的惊涛压回深处，试图用一丝恰到好处的困惑和不解来掩饰，“良羲不明白，这与金少傅有何干系？少傅于良羲，是师长，是……是自小看顾良羲之人，自然……与旁人不同。” 最后一句，她说得极快，带着一种急于划清界限又难以言明的复杂，反而更显得欲盖弥彰。
　　刘太师看着她强作镇定的模样，看着她眼底那抹仓促掩藏的慌乱，心中了然。他不再追问，只是端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气恢复了之前的平和：“是老朽唐突了。殿下心志坚定，是老朽多虑。”
　　暖阁内恢复了表面的宁静。李良羲端起茶盏，指尖的冰凉触碰到温热的杯壁，才惊觉掌心已沁出一层薄汗。她小口啜饮着茶水，滚烫的液体滑过喉咙，带来一丝虚假的暖意，却无法驱散心底那被骤然点破的惊悸。那“叮”的一声，如同烙印，清晰地刻在耳畔。
　　她放下茶盏，指尖依旧冰凉。“太师若无其他教诲，良羲想去院中看看新开的墨梅。”她站起身，仪态依旧端庄，只是转身离去的步伐，比来时略显急促，带着一丝不易察觉的、想要逃离这令人窒息氛围的迫切。
　　刘太师看着她消失在门口的背影，银须下的唇角，勾起一抹深长的弧度。
　　风雪依旧。马车并未驶回皇宫，而是停在了金允明府邸那条清冷的巷口。
　　李良羲下了车，对秋棠道：“在此等候。”语气不容置疑。她拢了拢斗篷的兜帽，遮住大半张脸，独自一人走进了风雪里。冰冷的雪粒打在脸上，带来刺痛的清醒。心口那团被刘太师点破的乱麻，在风雪中反而更加清晰。她需要一个答案，或者说，需要一个能让她混乱思绪沉淀下来的地方——那个有着温暖豆腐汤和松墨香气的地方。
　　叩门声在金府门前响起，带着一种她自己都未曾察觉的急切。
　　门开了。金允明站在门内，看见风雪中裹着斗篷、帽檐低垂的纤细身影时，眼中瞬间掠过惊讶，随即化为浓浓的关切。
　　“良羲？”他脱口而出，带着熟稔，连忙侧身让开，“快进来！风雪这么大，你怎么……” 待她走进门内，拂落兜帽，露出微湿的鬓角和冻得微红的脸颊，他眉头微蹙，语气带着一丝责备，“手都冻冰了。” 他克制住想伸手的动作，转身去取挂在架上的厚棉氅。“快披上。”
　　李良羲被他让进温暖的前厅，冰冷的手指接触到暖意，微微瑟缩了一下。那声“良羲”，去掉疏离的殿下称谓，让她心头稍安。她没有立刻回答，目光却下意识地落在他身上。鼻尖敏锐地捕捉到那丝熟悉的、温暖的香气，从厨房幽幽传来，奇异地安抚了她紧绷的心弦。更让她心头微动的是，他方才脱口而出的话，用的是她最熟悉的、带着雪笠国独特韵律的九寰语——那是他们之间，也是他和母亲之间，独有的语言。
　　金允明将棉氅递给她，动作带着惯有的温和。见她神情虽有些异样，但并非惊惶失措，悬着的心稍定。“坐吧，暖暖。”他安置她在铺了软垫的椅子上坐下。随即，他转身去了厨房。很快，他端着一个青瓷汤盏出来，小心翼翼地放在她面前的小几上。袅袅的热气升腾，一股熟悉的、带着淡淡豆腥与荤鲜的香气弥漫开来。
　　是豆腐汤。
　　李良羲的目光落在汤盏上，微微一怔，眼底闪过一丝清晰的意外。这汤……是她自小就偏爱的味道，尤其在冬日里。但她记得清楚，金允明自己并不十分喜爱这个味道，他更偏好清淡的汤羹。他府上的厨房，怎么会在这个时辰，正好煨着她喜爱的豆腐汤？
　　金允明将汤匙放在盏边，目光也落在汤盏上，神情同样掠过一丝不易察觉的怔忡和意外。他显然也没料到，她会在此时出现，撞上这碗他不知为何心血来潮煮下的汤。“炉上……煨了点汤，”他的声音比平时略平了一分，换回了标准的九寰官话，带着点解释的意味，“喝点吧。”那份关切依旧真切，却似乎多了一丝微妙的不自然。
　　温热的汤汁入喉，暖意蔓延，熟悉的滋味瞬间勾起了无数温暖的回忆。李良羲纷乱的心绪在这熟悉的烟火气中渐渐沉淀，心底却因这碗“恰好”出现的汤，泛起更深的涟漪。她抬眸，目光不经意扫过他腰间悬挂的羊脂白玉佩。玉佩莹润，只是下面系着的青色旧络子磨损得厉害，丝线松散开叉，几乎要断了。
　　“清和，”她指了指，声音已恢复了平时的清越，用的是纯粹的雪笠语，自然而然地唤出了他的表字，“这络子，快散了。” 这个称呼，是幼时母亲还在时，她偶尔调皮跟着母亲学来的。
　　金允明听到这熟悉的乡音和久违的称呼，神情明显柔和下来。他低头看了看络子，不甚在意地用雪笠语回道：“用了好些年了。”语气随意，“怎么，要给我打一个新的？”
　　李良羲放下汤匙，看着他，眼底闪过一丝促狭，依旧用雪笠语：“都说君子远庖厨呢，清和倒好，煮了汤，”她顿了顿，目光意有所指地扫过那碗豆腐汤，“络子却要别人动手？”
　　见她还有心思打趣，甚至点破了他煮汤的“巧合”，金允明紧绷的神经松弛下来，眼底漾开真实的笑意，也用雪笠语轻松回应：“小丫头，管得倒宽？煮汤是随心。至于这细巧活儿嘛，”他自嘲地摇摇头，“确实非我所长。”
　　这坦然的“不擅长”，让李良羲心情彻底松快下来。她看着他腰间的玉佩，道：“那我教你打一个新的吧？”
　　“嗯？”金允明微愣，随即失笑，“别人都是做好了直接送我，你倒好，只肯教？”
　　李良羲迎着他带笑的眼，心湖微澜。“嗯。”她轻轻点头，带着一丝坚持，用的是雪笠语，“我想教你。看着你学。”
　　金允明对上她清澈执着的目光，那句推拒的话便咽了回去。他起身找来靛青与月白的丝线。两人在温暖的炭盆旁席地坐下。
　　李良羲指尖灵巧地穿梭、缠绕、打结，动作行云流水。金允明坐在她身侧，依着指导笨拙地尝试。两人轻声交流着，用的都是低柔的雪笠语，暖阁内弥漫着一种亲昵宁静的氛围。
　　“这里，绕过去……对，压住这根……”李良羲的声音放得很轻，耐心指点。她微微侧身靠近，以便他能看清动作。距离悄然拉近。少女身上淡淡的、混合着书墨与清雪的幽香，丝丝缕缕萦绕。金允明低垂着眼，视线落在她纤细灵巧的手指上。而他自己手中的线，却越缠越乱。
　　“清和，”李良羲看着他手忙脚乱的样子，忍不住莞尔，唇角弯起好看的弧度，依旧用着雪笠语，“看来这比批注奏章难多了。”
　　她带着笑意的声音就在耳边。金允明耳根微热，下意识地抬头，用雪笠语反驳：“谁说……” 话音戛然而止。
　　他抬头的刹那，李良羲也正好侧过脸来。
　　两人的距离，近在咫尺。
　　炭火的光柔和地映照着她的侧颜。鼻尖小巧，唇瓣因热汤而红润，脸颊还带着未褪尽的冻红。那双总是蕴藏心事的眼眸，此刻盛满了清晰的笑意和一丝小小的得意，亮得惊人，毫无保留地撞入他的眼底。
　　时间仿佛在这一刻凝滞。
　　金允明的心跳猛地漏了一拍，随即是几下沉重的搏动，清晰地撞击着胸腔。一种陌生的、带着灼热温度的情绪，如同无声的潮水，瞬间漫过了堤岸。
　　就在这瞬间，一段沉重的记忆，带着产房内浓重的血腥气和绝望的哭喊，猛地刺入脑海——
　　那也是一个风雪交加的深夜。郁妃的贴身宫女哭喊着冲进他的府邸，用雪笠语嘶声求救。是他寻来了太医。然而终究迟了……那个来自雪笠国、如同樱花般明媚的女子，凋零在异国的深宫，留下一个刚出生的男婴和一个年仅六岁、失去庇佑的女儿。
　　是他亲手将郁妃从雪笠国接来九寰。对郁妃之死的巨大愧疚，如同沉重的枷锁，是他多年来默默看顾良羲姐弟的唯一原因。
　　可此刻，近在咫尺的少女容颜，眼中那璀璨的笑意……这一切，都像一道刺目的光，瞬间照进了他刻意回避的内心。在漫长的、连他自己都未曾察觉的时光里，那个怯生生需要他庇护的小女孩早已悄然长大。她聪慧，坚韧，带着一种惊心动魄的、鲜活的美。而他，在日复一日的注视中，早已遗忘了郁妃模糊的容颜。
　　他记住的，是眼前这个人——李良羲。这份情愫，何时滋生？它如此清晰，又如此……令人恐惧！这不仅仅是对故人之女的亵渎，更是对他背负了十数年的沉重愧疚的背叛！
　　一股冰冷的恐慌和自我厌弃瞬间攫住了他。他猛地移开视线，仿佛被那目光灼伤，动作稍显仓促地放下了手中缠绕的丝线。指尖一片冰凉。
　　“殿下……”他声音干涩，带着一丝不易察觉的紧绷，眼神避开了她，落在跳动的炭火上。那声亲昵的“良羲”与“清和”再也无法出口。“臣……实在愚钝，”他艰难地找回九寰官话的腔调，声音低哑，“这络子……改日吧。” 他并未起身，只是身体微微后倾，拉开了那令人心悸的距离。
　　暖阁内的空气仿佛骤然冷却。
　　李良羲脸上的笑意，如同被寒风吹拂的烛火，轻轻摇曳了一下，缓缓凝固。她看着金允明突然避开的目光，看着他指尖僵硬的放下丝线的动作，看着他微微后撤的姿势。方才那近在咫尺的距离里，他眼中一闪而过的、混杂着震惊、慌乱与深重痛苦的情绪，像一颗投入湖心的冰凌，瞬间冻结了她心头的暖意。
　　那碗温热的豆腐汤，香气依旧，却仿佛隔了一层无形的寒冰。空气中，雪笠语的余温尚未散尽，却被陡然升起的、冰冷的疏离感悄然割裂。