《瑛凰》应卿酒

1、落子

　　殿外的寒风卷着碎雪，扑在朱红廊柱上嘶鸣。殿内暖意氤氲，兽金炭在错金螭纹炉里烧得正旺。李良羲垂着眼，指尖一枚黑玉棋子冰凉温润，映着她沉静的侧影。棋盘对面，李景贤支着下巴，指尖的白子迟迟未落，眼底盛满毫不掩饰的关切。
　　“皇姐，”他声音放得轻软，带着少年人特有的清亮，“刘太师那雪山别院多少人求都求不来，父皇原属意六姐呢。你……真不担心？”他眉头微蹙，是真真切切的忧虑，仿佛被抢了机会的是他自己。
　　李良羲的目光落在棋枰纵横交错的经纬上。黑子落下，无声截断白龙气脉。“担心什么？”她声音平得像结了冰的湖面，“该是你的，风雪也拦不住。不该是你的，强求亦是徒劳。”话音未落，殿门被轻轻推开，带进一股凛冽寒气。她安插在御书房外的小宫女春杏快步走近，袖口沾着未化的雪粒，压低声音，语速极快：“殿下，成了！刘太师婉拒了六公主，陛下……只允了您一人！”
　　殿内炭火的噼啪声似乎停滞了一瞬。
　　李景贤捏着棋子的手顿住，脸上瞬间绽开纯粹的喜悦，像雪后初霁的阳光。“太好了！”他几乎要跳起来，眼睛亮晶晶地看向李良羲，“我就知道皇姐……”
　　话音未落，李良羲已拈起最后一枚黑子，稳稳按在棋盘一角。
　　“嗒。”
　　一声轻响，如碎冰坠玉。
　　李良羲抬眼，撞进弟弟毫无保留的欢喜里。那笑容太耀眼，像针一样刺进她心底最柔软也最晦暗的角落——这张酷似她的脸，是母亲用命换来的。她爱这血脉相连的亲弟，是他出生后，父皇那点迟来的愧疚才让她得以喘息。可每一次看到他，那夜产房内弥漫的血腥气便如影随形。她唇角努力牵起的弧度，终究染上了一丝难以察觉的疲惫。
　　“景贤，”她声音依旧清越，却像蒙了一层薄霜，“你输了。”
　　李景贤低头看向棋盘，白子生机已绝。他脸上的笑容淡了些，敏锐地捕捉到姐姐眼中一闪而过的复杂。他抿了抿唇，最终只是乖巧地收拢棋子，声音低下去：“只要皇姐好，我输多少盘都甘心。”
　　出宫的甬道空旷漫长，青石砖上新雪薄脆。宫墙高耸，将铅灰色的天空切割成狭窄一线。李良羲裹紧了银狐裘斗篷，呵出的白气瞬间消散。贴身宫女秋棠替她撑着伞，细碎的雪粒依旧沾湿了她鸦羽般的鬓角。
　　行至太和门外的玉带桥，风雪中一道身影拾级而上。深青云雁细锦官袍，身姿挺拔如雪中修竹，步履从容，仿佛连严寒也为他让路。正是金允明。
　　他显然也看到了她，脚步微顿，随即稳步上前，隔着几步躬身：“微臣金允明，参见五公主殿下。”声音清朗温润，如玉相击，在这肃杀冬日里格外熨帖。
　　李良羲的脚步不由自主地放慢了。隔着飘舞的雪花，她望向他。官帽下鬓角沾了几点晶莹，长睫上也落了微雪，衬得那双温润的眼眸愈发清澈。一丝暖流悄然漫过心田，驱散了与景贤对弈后的沉郁。
　　“金少傅免礼。”她颔首，唇角扬起真切的弧度，连声音都轻快了几分，“述职归来？”
　　“是，殿下。”金允明直起身，目光在她明显带着愉悦的脸上停留了一瞬，眼底也染上温和的笑意，“雪天路滑，殿下出行当心。”他看着她被风吹得微红的脸颊，语气自然而然地带上了几分亲近，“殿下这是……要出宫？”
　　“嗯，去太师府。”李良羲语气轻快，甚至微微朝他走近了一小步，斗篷边缘几乎要碰到他的官袍，“刘太师邀我去雪山别院住一阵子。”
　　金允明眼中掠过一丝真切的讶异，随即化为赞许：“刘太师学贯古今，为人清正，殿下能得他青眼，实乃幸事。”他顿了顿，笑意更深，“雪笠国雪山之景，想来殿下会喜欢。”
　　一句“雪笠国”，像无意拨动了心底最隐秘的弦。李良羲微微一怔，随即眼底的光芒更盛，带着一种被理解的欣喜：“少傅说的是。”她还想说些什么，比如那雪山是否真如母亲描述般终年覆雪，比如别院的寒梅是否已开，但终究只是含笑望着他。
　　雪落无声，两人之间却不再有先前的隔阂。寒风似乎也柔和下来。
　　“微臣还需面圣复命，不敢耽搁殿下。”金允明再次躬身，语气温和。
　　“少傅快去吧。”李良羲侧身让开，目送那抹深青消失在宫门深处。直到背影不见，她才缓缓收回目光，指尖在温暖的袖笼里蜷了蜷，残留着方才靠近时沾染的、若有似无的松墨清气。她步履轻快地走向宫门外等候的马车，连带着车轮碾过积雪的声响，都透着一股飞扬的生气。
　　不远处，刘太师府前来接引的老仆垂手恭立，将五公主这片刻间异常明亮的神采尽收眼底，苍老的眼中掠过一丝不易察觉的了然。
　　“雪山别院？”李昭辉握着紫毫笔的手停在半空，一滴饱满的墨汁无声地落在刚刚写好的奏章边缘，缓缓晕开一小团暗影。他英挺的眉头微蹙，看向躬身禀报的心腹内侍，“刘太师？他指名要……李良羲？”他精准地吐出那个几乎被遗忘的名字。
　　“回殿下，正是五公主。”内侍头垂得更低，“陛下原属意六公主殿下，但刘太师婉拒了，只言……与五公主有缘。”
　　“有缘？”李昭辉的指尖在紫檀书案上轻轻敲了一下，发出沉闷的轻响。他放下笔，拿起一旁的素绢，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的墨迹，动作优雅从容。“孤那位六妹妹，性情天真烂漫，于进学一道……确非良选。”他语气平淡，对胞妹的平庸早已心知肚明，并无苛责，也无期待。
　　内侍屏息，不敢接话。
　　殿内一时只剩下炭火细微的哔剥声。李昭辉踱到窗边，负手望着窗外纷扬的大雪。冰冷的空气让思绪愈发清晰。刘太师……三朝元老，帝师之尊，清流领袖。虽不掌实权，但其人其位，本身就是朝堂上一块沉甸甸的砝码。他如同雪山上千年不化的冰，远离纷争，超然物外。多年来，多少皇子皇孙想拜入门下而不得其法。这样一个人，怎么会突然对一个几乎被遗忘在深宫角落的五公主青眼有加？甚至不惜婉拒父皇的提议？
　　他努力在记忆中搜寻关于这位五皇妹的片段。印象里永远是安静的，低眉顺眼的，像一抹淡得随时会消散的影子。他甚至记不清她的眉眼具体是何模样。郁妃……那个来自雪笠国的女人，留给他的印象不过是“异域贡女”和父皇那点不足为外人道的疑心。她的女儿，凭什么能越过他这位中宫嫡子，甚至越过所有皇子，入了刘太师的法眼？
　　一丝冰冷的、带着审视意味的警觉，如同冰层下悄然游过的蛇，无声地缠绕上李昭辉的心头。这绝非简单的“有缘”二字可以解释。刘太师此举，背后是否隐含着某种他尚未察觉的风向？或者……是这位五皇妹，在他看不见的地方，早已无声地织就了一张网？
　　他转身，脸上惯常的温润笑意淡去，只剩下深沉的思量。
　　“查。”他声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力度，“给孤仔仔细细地查。这些年，琼英殿那边，李良羲身边，一丝一毫的动静，包括她与七弟李景贤的往来，事无巨细，都给孤查清楚。”他顿了顿，目光投向窗外漫天风雪，仿佛要穿透那混沌，看清那抹影子的真容，“孤要知道，孤这位五皇妹，究竟是何方神圣。”
　　“是，殿下！”内侍心头凛然，连忙应下，悄无声息地退了出去。
　　殿内重归寂静。李昭辉独自立于窗前，风雪呼啸着拍打窗棂，将金碧辉煌的宫阙染成肃穆银白。那滴墨渍在奏章边缘无声蔓延，如同他心中骤然扩大的疑影。李良羲这个名字，第一次如此清晰地、带着某种未知的分量，沉沉地压在了九寰四皇子李昭辉的心上。
　　风雪更急了。而此刻，载着五公主的马车，正碾过厚厚的积雪，驶向那云雾缭绕、远离尘嚣的雪山别院。车帘偶尔被风掀起一角，露出车内少女依旧带着一丝未褪尽欣悦的侧脸。