《神州帝国》云阙山河生

256、《神州帝国（二百五十六）蜀江春晓图》 二月十五的

　　二月十五的长安官道上，马蹄声如雷鸣般自西北方向滚滚而来。卢龙经略使聂征率三千弓骑开路，黑甲红缨在初春的阳光下泛着冷硬的光泽。这支精锐队伍刚刚完成乌鞘岭的救援，此刻马不停蹄赶往山丹峡口城防线。

　　官道旁，四骑并立，陇右节度使凤天翔、山南西道程政、山南东道卢博文、河东道菲尼克斯——四位掌控大唐最重要道州的封疆大吏，此刻皆轻装简从，只带百名亲卫。

　　聂征勒马抱拳：“诸位节帅，末将奉军令驰援山丹峡口，就此别过。刘公公、贡德汉赞殿下等已由一阵骑射军护送继续赴京，此刻应在前方五十里处。”

　　“聂将军辛苦。”凤天翔还礼，“乌鞘岭一战，多亏将军及时驰援。”

　　“分内之事。”聂征不多言，挥鞭率军继续西进。三千铁骑踏起的烟尘刚散尽，东北方向又现旌旗。

　　那是河北道八万大军，蓟州女刺史穆溪兰着紫色官袍襦裙白马行在最前，她虽暂代节帅之职，但指挥若定，河北道各路经略使皆听其号令。大军行进间甲胄铿锵，步调整齐划一，尘土蔽日。

　　穆溪兰下马行礼：“张节帅已率百骑先行返京。卑职奉命率军协防山丹峡口，请诸位节帅放心东行。”

　　四位节度使对视一眼，皆点头称赞，也不敢多耽搁，四队百骑继续向长安疾驰。

　　次日午时，官道旁的驿站。

　　凤天翔等人终于追上了刘喜车队。三辆马车被五百卢龙骑射军拱卫在中央，外围还有数十名带伤的凤家军士卒同行。

　　刘喜靠坐在第一辆车辕上，面色虽仍苍白，但气息已稳。见到四位节度使，他艰难起身拱手：“诸位节帅……见笑了。”

　　“公公重伤未愈，不必多礼。”凤天翔和其他三位节度使下马行礼，凤天翔道：“唐将军如何？”

　　第二辆马车车帘掀起，唐鑫半躺在内，胸腹、腿上等多处缠着厚厚绷带，但眼神清明：“末将无碍，劳诸位节帅挂心。”

　　贡德汉赞与宋巧芝从第三辆车中走出。年轻僧人的脸上已恢复平静，只是眼底深处仍藏着一丝惊悸。巧芝紧挨着他站立，手不自觉地攥着他的衣袖。

　　最引人注目的是扎西顿珠。这位七旬老侍卫左腿缠着夹板，却倔强地骑在一匹温顺的马上。见众人望来，他挺直腰板：“老奴答应过三个老兄弟，要亲眼看着殿下安全抵达长安。这点伤，不碍事。”

　　卢博文肃然抱拳：“老英雄忠义，卢某敬佩。”

　　确认主要人员皆安然，四位节度使不便久留。凤天翔最后看了眼唐鑫，低声道：“到长安好生养伤，凤家军等你回来。”

　　“末将领命。”唐鑫在车中抱拳。

　　四队骑兵再次上路，烟尘滚滚向长安而去。

　　而此刻的长安城中，早已暗流涌动。

　　诸葛诞一行的潜入比预想中还要快且顺利，苗家十修罗的易容术堪称绝技——六名苗女扮作蜀锦商队的绣娘，四名苗男充作护院武师。柳瑶姬以面纱遮容，扮作商队主家小姐；施常明则是一身青衫，手持账本，俨然管家模样。

　　唯有诸葛诞最难伪装。他身高七尺，肩宽背阔，久经沙场的杀气如何也掩不住。最后只得扮作商队聘请的镖头，终日戴着斗笠，少言寡语。

　　他们在东市附近的朝日客栈包下一整个跨院。客栈老板见是蜀锦商队，又有女眷，便不多问——这些年蜀地商队往来长安贩卖锦缎，本就是常事。

　　真正棘手的是接头。

　　根据世子李继给的线索，东市“春锦”布帛行的老板苏锦庭、老板娘林江湄，是越王府埋在长安二十年的暗桩。可当诸葛诞第一次登门时，这对夫妻的警惕远超想象。

　　“客官要买什么布？”苏锦庭是个四十出头的中年人，面白微胖，笑容可掬，但眼神锐利如针。

　　诸葛诞按事先约定的暗语道：“听闻贵店有蜀地来的‘浣花锦’，特来求购。”

　　林江湄正在柜台后打算盘，闻言抬头。这是个约莫三十上下风韵犹存的妇人，眉梢眼角透着精干：“浣花锦乃贡品，小店哪有那等货色。客官不妨看看新到的吴绫。”

　　暗语不对。

　　诸葛诞心中一沉，面上却不动声色：“那便看看吴绫。”

　　第一次试探，无功而返。

　　三日后，诸葛诞换了说辞再去。这次他直接道：“蜀道难行，不知贵店可愿接定制？要绣‘锦江春色’图样。”

　　苏锦庭笑容不变：“客官说笑了，小店只卖成布，不接绣活。”

　　林江湄甚至没从柜台后出来。

　　接连受挫，诸葛诞回到客栈时眉头紧锁。柳瑶姬见状，轻声道：“将军莫急，既是二十年暗桩，谨慎些也是应当。”

　　“可时间不等人。”诸葛诞推开窗户，远处城门方向又传来号角与鼓声——这是有节度使抵京的迎宾礼。

　　今日已是第二拨了。昨日河北道节度使张寿昌、北疆王耶律布日古德及其弟那颜耶律康安进城时，长安百姓万人空巷。北疆王麾下亲卫虽只百人，但个个身高八尺，皮甲外罩狼皮，鹰翎羽冠，引来无数围观。

　　今日听闻是安东都护邓朴灿、河南道节度使李淳化、夏绥节度使拓跋永等人。虽不及北疆王声势，但各道节度使的卫队皆盔明甲亮，军容整肃。京兆尹亲率官员在城门迎接，鼓乐齐鸣，好不热闹。

　　这些看在诸葛诞眼里，却是压力一日重过一日。各路节度使齐聚长安，意味着朝廷的国策军议即将开始。而他们的任务……

　　他忽然想起临行前，世子李继意味深长地交给他的那幅山水画。

　　“到了长安，或有奇用。”

　　诸葛诞从行囊中取出画轴。展开，是一幅《蜀江春晓图》：锦江如带，两岸芙蓉盛开，竹林摇曳，江心一叶扁舟半帆而行。画角题诗四句：

　　锦江如练绕蜀道，芙蓉城外荔枝甜。
　　竹影摇风惊驿路，半帆烟雨赴帝都。

　　落款是“蜀中散人”，无印。

　　诸葛诞盯着诗句看了半晌，忽然心头一亮。

　　次日，当听闻凤天翔等四位节度使抵达长安的消息时，诸葛诞再也坐不住了。这四位是如今大唐军界真正的中流砥柱，他们的到来，意味着军议很可能就在这两三日。

　　他卷起画轴，径直前往“春锦”布帛行。

　　这次，他不再绕弯子。

　　店中伙计刚说“老板不在”，诸葛诞已大步向后堂走去。两个护院上前阻拦，被他左右手一分，两人踉跄退开——虽未用全力，但沙场将领的力道岂是寻常护院能挡？

　　后堂内，苏锦庭正与林江湄核对账目，见诸葛诞闯入，脸色骤变。

　　“客官这是何意？”苏锦庭起身，袖中隐约有寒光。

　　诸葛诞不答，径直在桌上展开画轴。

　　“请二位，鉴赏此画。”

　　苏锦庭与林江湄对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。林江湄上前，目光落在题诗上，手指无意识地拂过“芙蓉城外荔枝甜”一句。

　　良久，她抬头：“此画……从何而来？”

　　“蜀中故人所赠。”诸葛诞盯着她的眼睛，“说是到了长安，可找懂画之人共赏。”

　　苏锦庭忽然笑了，那笑容与之前迎客时的敷衍截然不同，带着某种如释重负：“既如此，客官请内堂用茶，容苏某仔细端详这‘旷世杰作’。”

　　他特意加重了最后四字。

　　诸葛诞颔首，任由夫妇二人将画轴收起，引入内宅正堂。

　　茶点很快摆上。苏锦庭拱手道：“客官稍坐，此画精妙，容苏某与内子去书房就光细观。”说罢与林江湄转入后室。

　　内室中，夫妇二人展开画轴，就着窗光细细查看。

　　“确是王爷笔迹。”林江湄指尖轻抚墨痕，“你看这‘竹’字的竖钩，王爷习惯向内收锋。还有‘帝’字最后一点，他总是点得比别人重三分。”

　　苏锦庭点头，目光却盯着诗句：“锦江如练绕蜀道——这是点明来自剑南道。芙蓉城外荔枝甜……”他顿了顿，“世人皆道荔枝产岭南，殊不知我蜀中涪州、泸州、嘉州亦有佳品。这是王爷在表明身份。”

　　“关键是后两句。”林江湄压低声音，“竹影摇风惊驿路——竹影暗喻刺客，摇风是行动，驿路指长安官道。这是在告诉我们，刺杀已经发动。”

　　“半帆烟雨赴帝都。”苏锦庭接道，“半帆，是说行动未竟全功。烟雨……恐怕是指乌鞘岭的变故。王爷这是在通报情况，同时令我们配合来人。”

　　两人对视，同时点头。

　　再回正堂时，夫妇二人神色已全然不同。苏锦庭深深一揖：“让尊使久候，恕罪。此画确为珍品，苏某愿重金求购。”

　　暗语对了。

　　诸葛诞起身还礼：“画赠有缘人，不必言购。”

　　林江湄击掌三声，四名劲装汉子从两侧厢房走出，不发一言守住院落四方。她又亲自阖上门窗，这才低声道：“将军此行，所为何事？”

　　诸葛诞也不绕弯：“二月二十七八的样子，大明宫国策军议。王爷有令，需诸位配合行事。”

　　苏锦庭眼中精光一闪：“需要什么？”

　　“三件事。”诸葛诞竖起手指，“第一，大明宫内外布防图；第二，军议当日，延英殿守卫换班时辰；第三……”他顿了顿，“一条事发后的撤离通道。”

　　林江湄倒吸一口凉气：“将军这是要……”

　　“不该问的别问。”诸葛诞打断，“二位只需告诉某，能否办到？”

　　夫妇二人沉默良久。

　　窗外，远处又传来迎宾的号角声。今日第四拨节度使进城了。长安城的盛世繁华之下，暗潮已开始汹涌。

　　终于，苏锦庭缓缓点头：“给我们两日时间。”

　　“只有一日。”诸葛诞起身，“明日此时，某再来。”

　　他走向门口，又回头：“画，留与二位赏玩。”

　　待诸葛诞离去，林江湄抚着画轴，轻声道：“二十年了……终于等到这一天。”

　　苏锦庭望向窗外，夕阳正将长安城的万千屋瓦染成血色。

　　“是啊，终于等到了。”