《替嫁千金，只盐不甜》端木佳子

31、血竭

　　天将明未明时，春杏突然烧起来了。

　　栖霜本就半阖着眼守着，听见那细碎低吟，一下子便精神了。睁眼看去，身旁的人早就蜷成一团，喉间发出困兽般的呜咽。

　　她伸手贴上春杏额头，竟被烫得弹开了手。

　　“婶子快来！”栖霜急急唤人。

　　妇人根本没睡，在外间听着动静，便推门进来。她伸手按了按春杏伤口周围，脸色变了，“坏了，里头怕是化脓了。得马上用血竭磨粉敷上去，再拖下去可就......”

　　话没说完，但意思已到。

　　栖霜盯着春杏那张烧得泛红的脸，心口像被人攥着，一寸一寸往下坠。

　　像是下了某种决心，栖霜追问道，“李瘸子那儿，现在去，能不能拿到药？”

　　妇人往窗外看了一眼，天边刚泛起一层青灰，村舍还沉在雾里，“他夜里不给人开门，是多少年雷打不动的规矩。跟他求药，得等天亮。”

　　“天亮还要多久？”

　　“小半个时辰。”

　　栖霜没接话，垂下眼，看着春杏起伏微弱的胸口。

　　小半个时辰。

　　可春杏的样子，怕再耽搁不起。

　　“小姐，可那李瘸子，”妇人忽然又开口，“他认得官府的人。每年县里收药材，都是经他的手。你要是这会子去......”

　　话悬在那儿，但意思已明了——

　　去了，撞上官府的人怎么办？

　　就算运气好没撞上，可那李瘸子会不会转头就把她卖了？

　　此刻春杏的嘴唇忽然翕动，凑近了才听见是几个破碎的字，“小......姐......快......走......”

　　栖霜苦涩地笑了。

　　都这样了，还让她快走。

　　妇人在旁边不安地搓着手，搅动着屋内的凝重。

　　“姑娘，”她终于开口，“要不你们现在就走吧？趁天还没亮，从后门出去，往山里躲一躲。我、我就当没见过你们......”

　　栖霜猛地抬起眼看她。

　　妇人被这目光一刺，后面的话卡在喉咙里。

　　“她这样，”栖霜下巴朝春杏微微一点，“能走？”

　　妇人哑然。

　　窗外忽然传来一声马嘶，惊得两人同时一僵。

　　妇人连忙扑到窗边，只掀开一条缝，往外看了一会，整张脸就白了。

　　“外面......”她回过头，嘴唇哆嗦，“外面来人了！提着灯笼......好几个人......正在挨家挨户找人......”

　　栖霜仍坐在炕沿，握着春杏滚烫的手。脑子里却在转，飞快地转。

　　来的是谁？

　　是谢怀远的人？

　　还是只是路过的什么人？

　　不管是哪个，都不能赌，得快点离开。

　　可春杏这样，怎么走？

　　“姑娘！”妇人急得声音都劈了，“我求你快躲一躲！我家后门有条小路，通到村外！”

　　栖霜盯着她，“那我妹妹呢？”

　　妇人嘴张了张，半天没出声。

　　栖霜替她把话补全，“你想把她交给他们。”

　　妇人脸色煞白，“我、我......姑娘，我不是不想救，可我还有男人，我......”

　　窗外，马蹄和人声又近了些。

　　栖霜没再说话，松开春杏的手，径直往妇人方向走去。
　　妇人连连后退，脊背撞上柜角，疼得脸都皱了，以为她要拼命。可栖霜只是伸出手，把一锭金子，轻轻放进她掌心。

　　“天亮之前，我若回不来，这金子够你们一家过两年。望你能想办法救活她，往后，你我两清。”

　　妇人愣住了，“姑娘你要去哪儿？”

　　“去拿药。”栖霜回头深深望了春杏一眼，接着利索转身，往前门走去。

　　“姑娘，”妇人追上来，一把拽住她袖子，“那些人都来了，李瘸子那里说不定已经都是等着抓你的人，你这不是自投罗网么！”

　　“我知道，可有些事不得不做。”栖霜抽回了袖子。

　　妇人看着她，像是头一回看清这个女孩。花一般的年纪，却满身是伤，一夜没睡，可那眼神却让她想起，年轻时在山里见过的狼。

　　对，就是那种被猎人围住的狼，不逃，也不叫，就那么盯着你，盯到你心里发毛。

　　“你、你等着，”妇人忽然转身，扑到柜子前，翻出一个油纸包，“这是我藏的一点金疮药，这就给你敷上。虽不及血竭，却能撑上一阵。你、你早去早回！”

　　说罢，妇人也不顾栖霜是否同意，径直将她按在炕边，三两下扯开衣襟，将药粉尽数倒在伤处。药末粗糙，沾着溃破的皮肉，疼得栖霜不住哆嗦。她咬着牙扛了下来，看妇人又草草为她裹了几圈布条。

　　“多谢。”栖霜拢好衣衫，起身出门。

　　晨雾呼的涌上来，又湿又冷，一下子裹住她全身。

　　马蹄声更近了。栖霜贴着墙根，猫腰借着雾气的遮掩，往村东头摸去。

　　刚拐过一个墙角，前头竟传来人声。那几个骑马的人已经下马，正挨家挨户敲门。她慌忙往旁边一缩，脚下一滑，踩进泥坑里，整个人往墙上一歪才没摔倒。等那几个人走远了，她才敢继续往前。

　　脚底下是烂泥和碎石，硌得生疼。她低头一看，左脚的鞋不知什么时候陷在泥里了。

　　顾不上捡，她就那么光着一只脚，深一脚浅一脚地摸黑往前走。脚底被什么尖东西划过，疼得钻心，但她顾不上。

　　李瘸子的屋子在村最东边，独门独户，院墙矮得能翻过去。可她刚到院墙外，就听见里头有动静。

　　她不得不贴着墙根蹲下，屏住呼吸。

　　“......人什么时候到？”

　　“快了。天一亮就动手。”

　　“那狗东西呢？”

　　“先留着，问出东西再收拾。”

　　栖霜听后全身一凉。

　　有人在她之前，已经进了这院子。

　　谁的人？谢怀远的？还是......

　　她还没想明白，身后忽然伸出一只手，捂住了她的嘴。

　　另一只手箍住她的腰，将她整个人拖进墙角的阴影里。

　　栖霜本能地挣扎，手里的木簪向后刺去，却被那只手轻巧地夺了去。

　　“别出声。”

　　声音很低，很沉，隔着什么东西，闷闷的。

　　栖霜浑身僵住。不是因为这声音可怕，而是......

　　这声音，她听过！

　　“不要叫，我就放开你。”

　　栖霜顺从地点了点头。

　　捂着她嘴的手松开了，栖霜不可置信地回头。

　　晨雾里，一张银面具泛着冷幽幽的光。那人就站在她身后，离她不过一臂的距离，一身玄色衣衫几乎融进雾气里。

　　是他！

　　“爹......”话音刚出口，她便住了声。

　　不对。不能叫。

　　那两个字像一根刺，卡在喉咙里，扎得生疼。她盯着那张冷冰冰的银面具，嘴唇动了动，把那句“爹”生生咽回去，换成了，“......你怎会在此地？”

　　“快离开这里。”他打断她，目光掠过她苍白的脸，落在她光着的那只脚上。

　　院里又传来声音，“......还真是条狗，那般要命的东西给藏得这么深，找也找不到！”

　　栖霜压低声音, “那里面不是李瘸子，是什么人？”

　　银面人回望院子，目光复杂，像在衡量什么，“是一群危险的人。”

　　栖霜看向那扇虚掩的院门，离开前春杏那张脸在脑子里一闪而过。

　　没有药，她会死。

　　栖霜把木簪往袖中一塞，抬腿就往院里冲。

　　银面人一把将她拽回来，按在墙根，“你可知自己在做什么？”

　　“春杏快没命了！”栖霜眼眶红得骇人，“她替我挡了一刀，伤口化脓了，没有血竭就撑不到天亮！”

　　说罢，她指着那扇虚掩的院门，“那东西就在里面，我必须进去！”

　　银面人沉默了一瞬，“药我给你。但你必须马上走。”

　　他从怀里摸出一个油纸包，塞进她手里。

　　栖霜疑惑道，“可你怎么会有血竭？”

　　“现在就走。”他没有回答，“从原路回去，别回头。”

　　栖霜攥紧药包，没动。

　　“你还没告诉我，里面是什么人。”

　　“谢家的人。”

　　栖霜心一沉。

　　“他们来抓你，也来找李瘸子，”他顿了顿，“李瘸子手里有东西，谢家不想让它见光。”

　　“什么东西？”

　　银面人语气比方才更紧，“你想救的人等不起，快走。”

　　栖霜咬了咬牙，转身要走，却又停住。

　　“那你呢？”

　　银面人没答。他只是朝她挥了挥手，示意她快走。

　　栖霜看着他，忽然问了一句，“你到底为何出现在这里？”

　　晨雾在他们之间缓缓流动。那银面具冷冰冰的，什么表情也看不出来。

　　“走。”他只说了这一个字。

　　栖霜不再问了，攥紧药包，转身往来路跑去。

　　跑出十几步，她忍不住回头看了一眼。

　　可雾太浓，已经什么都看不见了。

　　回到妇人家时，天边已泛起鱼肚白。

　　栖霜把血竭递出，妇人接过去时手都在抖，也不知是惊的还是怕的。

　　“姑娘，你、你真拿回来了？那些人来过了，被我糊弄过去了。那李瘸子......”

　　“没见着。”栖霜简短道。

　　妇人听得一愣，“可人没见到，这血竭又是如何得来？”

　　“别问了，快上药。”

　　栖霜走到炕边，紧握住春杏的手。一旁妇人手脚麻利地调药、敷药，血竭的苦香在屋里弥漫开来。

　　“得再等一个时辰，看看热能不能退。”妇人擦着汗说。

　　栖霜点点头。她靠着炕沿坐下来，浑身散了架似的疼。

　　窗外，天色渐亮。

　　远处，忽然传来一声闷响。妇人猛地站起身，飞扑到窗边。
　　村东头的方向，隐隐有火光升起。

　　妇人回转过头，脸色煞白，“那、那是李瘸子家的方向......”