《替嫁千金，只盐不甜》端木佳子

30、夜奔 “大小姐小

　　“大小姐小心！”

　　春杏大叫一声，惊得栖霜本能向后仰，后脑撞上车壁，闷闷一声响。刃尖擦着她襟前掠过，挑断了衣带上一枚盘扣，骨碌碌滚落车板。

　　车夫见一刀不成，腕子一翻，寒光再至。

　　栖霜慌得又想向后躲，却发现早已退无可退。春杏见状，猛地扑上来，双手死死攥住车夫持刀的手腕，整个人挂在他胳膊上。

　　“给老子放手！”车夫怒喝，臂膀狠狠一抡。

　　春杏被整个甩起，撞在对面车壁上，软软滑落，蜷在角落再动弹不得，只发出细弱呻吟。

　　车夫手中短刃，方才一番扭打，已脱手飞落，斜斜钉在了车座木框上。他也不去捡，只盯着眼前面色惨白的栖霜，咧开了嘴。

　　“无刀亦可，”他声音粗嘎，带着猫捉老鼠般的戏谑，“杀你，易如反掌。”

　　说着，他一步踏前，将车厢内仅存光亮遮蔽，一双大手径直扼向栖霜脖颈。

　　栖霜避无可避，慌乱间从发间拔下木簪，不管不顾地向前划去。簪尖掠过对方手背，却只留下一道浅淡白痕，连皮都未破。

　　“呵，”车夫嗤笑出声，五指在她颈间收拢，“小娘子，就这点挠痒的力气？”

　　栖霜用手抵着簪身，想再送进去几分，腕子却软得抬不起。喉间那双手锁得太死，连她最后的气力都给掐断了。

　　木簪从她松脱的指间滑落，滚在车板上。栖霜眼前开始发黑，骤然褪尽了颜色，只剩一片茫茫的白。耳中轰鸣阵阵，却还能隐约听见角落传来细碎声响。

　　是春杏。

　　她似乎在挣扎，那一下撞得狠了，挣扎了几回都没能起身，只能眼睁睁瞧着，声音里带了绝望的哭腔。

　　栖霜阖上了眼。

　　原来死是这样，还能听见别人为自己哭。

　　可惜了......娘的仇，到底没能报。那些她留下的谜，终究还是成了谜。

　　顾锁寒......

　　罢了，就这样吧。

　　就在意识将散未散时，颈间的力道却倏地松了。

　　空气猛地呛入肺腑，栖霜蜷身剧咳，眼前金星乱迸。待泪眼稍清，才知是春杏那丫头竟不知何时扑了上来，用尽全身气力死死抱住车夫的腰，方才那一撞，才迫得车夫松了手。

　　“找死！”车夫暴怒，反手一肘击在春杏肋下。

　　春杏闷哼，却没松手，反而抱得更紧，朝栖霜喊，“小姐快跑！”

　　话音未落，车夫已暴怒挣开她的钳制，反手抽出木框上的短刃。

　　栖霜扑身去挡，却已来不及了。

　　刃刃没入皮肉的闷响，在车厢里炸开。栖霜只能眼睁睁看着那柄短刃插进春杏左肩，之后鲜血迅速洇开。

　　春杏嘴唇翕动了半晌，只模糊吐出几个气音，“小......姐......快......”身子便软软倒了下来。

　　栖霜连忙伸手接住，触手却是一片湿黏温热的血。

　　“春杏别睡，我这就带你走！”栖霜声音开始发颤。

　　“呸，当老子吃素的？”车夫啐了一口，伸手去拔那刀。可刃卡在春杏骨缝里，竟纹丝不动。

　　他嘴上骂骂咧咧，索性弃了刀，扯下发带，狞笑着朝栖霜走来，“小贱人，今儿老子亲自送你上路。”

　　栖霜抱着春杏，一步步后退，背脊抵上车壁，木板硌着旧伤，疼得她一哆嗦，手却在地上乱摸，终于触到了那支木簪。她用尽残存气力，朝着车夫颈侧，狠狠扎下！

　　但车夫吃痛，手上力道一松。

　　栖霜趁机挣脱，连滚带爬扑向车门，却被他从后拽住头发，重重掼回车板上。

　　后脑磕在硬木，嗡鸣一片。车夫压上来，发带再次套上脖颈，这回勒得更紧。栖霜双手被制，呼吸困难，眼前泛起黑雾。

　　不能死在这里。

　　她用尽全身力气，再次将木簪向上猛地一送！

　　车夫身体僵住。他低头，看向自己腹间。那支一直被他轻视的木簪，此刻已没入身体。血不断涌出来，滴滴答答落在车板上。

　　他抬头看向栖霜，眼神里满是惊愕，想说什么，血沫却不断从嘴角溢出。

　　“是谁指使你来的？”栖霜声音已近嘶哑。

　　车夫眼神涣散前挤出最后几个字，“贱人......二爷......不会放过......”

　　话音未落，头一歪，再无声息。

　　竟是谢怀远！

　　难怪晨间那般殷勤，原是早换了车夫，要在半路取她性命。

　　栖霜瘫在血泊里，气息急促。脖颈火辣辣地疼，眼前金星未散。她目光掠过车夫渐冷的尸身，掠过春杏惨白的脸，最后落在自己一双血手上。

　　湿黏一片，触手尚温。

　　她竟真杀了人！

　　胃里猛地翻搅起来，她俯身欲呕，却只呛出几声干咳。眼泪混着冷汗淌下，滴进血泊里。

　　春杏！

　　她骤然回神，撕下衣摆去捂春杏的肩伤，血却洇得更快，转眼便透了过来。

　　拖不得了，得赶快找大夫。

　　她急急望出车外。日头斜了，四下静谧，远处几处房舍隐在暮霭里，炊烟将起未起。

　　可眼下，须得先埋了这祸根。

　　栖霜咬紧牙，将那尸身推下车，滚进道旁深草沟里，胡乱抓了把枯草掩上。

　　车板上血迹蜿蜒，她扯下车帘用力擦拭，掌心磨破了，那暗红才淡成一片污渍。

　　重新坐上车辕，栖霜手抖得几乎握不住缰绳。试了几回，才勉强攥紧。麻绳硌着掌心血口，刺刺的疼。

　　她从未驾过车，只凭一那点模糊印象，扯住缰绳，高喊声，“走啊。”

　　马儿打了个响鼻，终于缓缓迈步。车轮碾过湿润土路，辘辘作响。

　　可她心里火烧火燎，只恨这车走得太慢，恨不能插翅飞到那炊烟处去。

　　天色渐渐暗下来，最后连一点光亮也收了去。山野里静得骇人，远处偶尔传来几声不知是什么的嚎叫，拖得长长的，又戛然而止。

　　她辨不清路了。车轮碾过一块碎石，车身猛地一歪，差点翻进沟里。栖霜死死攥住缰绳，勒得马儿嘶鸣一声才稳住。手心全是冷汗，混着血口子，疼得钻心。

　　不能停，春杏等不起。

　　她咬紧牙，凭着先前记住的炊烟方向，驾着马车继续往前。不知过了多久，前方终于现出几点豆大的光亮。

　　好似是几处房舍！

　　栖霜目光扫过眼前几户人家，最终落在一户门楣稍显不同的人家——檐下悬着一块半旧的木牌，上头隐约能辨出个“药”字。

　　栖霜勒住马，踉跄着下车扑到门前，叩响了门环。

　　开门的是个妇人，四十上下，粗布衣衫，手里还捏着针线。见栖霜满身血污，妇人眼睛一亮，“姑娘看着眼生，怎伤得这样重？”

　　“我姐妹二人回乡探亲，路遇山贼。妹妹伤重，求婶子救命！”说着，栖霜眼泪就滚了下来。

　　妇人探头看了看车厢里的春杏，脸色一变，“快进来！”

　　将春杏安置在炕上，妇人转身取药时，腕上玉镯磕到了灶沿，发出一声清响。

　　栖霜扶着门框，眼帘低垂，将这声响听进了心里。

　　屋里陈设虽破旧，却是医家气象。

　　桐木药柜挨墙立着，抽屉上的铜环被擦得亮澄澄，空气里浮着甘草与陈艾交杂的香气。妇人打开药箱，取布巾，倒药粉，手法甚是娴熟，只是眼睛总不自觉往窗下那口旧木柜飘。

　　“我男人出诊邻村，明早方回，”妇人掬水为春杏清洗伤口，血污混着药末漾开，“你妹子血暂可止，只是伤至肺腑，寻常外敷药，怕是撑不到天亮。”

　　栖霜立在炕边，焦急问道，“婶子可有良策？”

　　“需得一味血竭，只是我家的早就用光了，”她目光落在春杏灰败的颊上，“这村里，独东头李瘸子家藏着实货。他早年跑过药行，识得真伪。”

　　话递到此处，便悬住了。

　　栖霜未语，看那妇人不自觉眼风再度飘向那口旧柜。

　　“李瘸子？”栖霜喃喃重复着三个字。

　　妇人肩背细微地一绷，面上却依旧维持柔和，“不过是个独居光棍，脾气虽怪，药是好的。姑娘若、若舍些银钱，许能......”话尾含糊没入寂静，倒似某种幽微的提点。

　　舍银钱？栖霜心下澄明一片。这话听着是路，细品却步步悬崖。

　　深更漏夜，去寻独居光棍，将重伤的春杏独自留于此间......哪一步不是踩在刀尖？

　　而她甚至瞧不真，眼前这温良妇人，会不会在她转身后，便换了副肝肠。

　　“婶子，”栖霜忽然开口，声不高，却惊得妇人指尖一抖，“您这屋里拾掇得齐整，药柜也洁净，想来平日度日，极重‘本分’二字。”

　　妇人怔住，讷讷点头，“......原是应当的。”

　　栖霜目光掠过屋内简净却处处用心的陈设，最后落回妇人脸上，那眼神静如古井，却似能映见深底，“本分人家最怕的，便是‘麻烦’二字。”

　　妇人脸色一下子白了，唇瓣动了动，却未出声。

　　栖霜不再看她，转而望定炕上气息奄奄的春杏。这丫头命若悬丝，等不得，也经不起再一番颠簸颠沛。

　　“婶子，你说血竭是救命物，我信。可我也信，这世上有些路，瞧着是生门，踏进去了，方知是绝路。”

　　她起身，缓步走到那口旧木柜前，伸出手指，虚虚拂过柜面上一层薄尘。

　　“这柜子，靠墙这边尘厚些，靠外这边却干净，像是总有人忍不住开柜瞧那昧心钱，仓促间顾不得掩饰痕迹，”栖霜缓缓转身，目光灼灼，“婶子，你说那留银钱和玉镯买我命的人，是真想赏你，还是等事成之后，觉得这村里见过他们踪迹的人，都该一并清理干净？”

　　妇人瞳孔猛地一缩，攥着衣角的手指绷得发白。

　　栖霜声轻如羽，却字字砸在人心上，“有些银子，看着是赏钱，实则是知情人的买命钱。你救了我们，说明良善犹在。可你若踏出这门去报信，”她顿了顿，目光扫过妇人惨白的脸，“便是亲手把自己，把你这家子，都写进了该灭口的册子里。到时候银子还在，人，可就难说了。”

　　“姑娘！”妇人失声喊道，腿一软便跪倒在地，“是我糊涂！我鬼迷心窍！求姑娘给条活路！今天一早真有人来过，留了银子，说若有生人投宿便要报信。那银子就在柜子里，我一分没敢动啊......”

　　“给你银钱的人，可姓谢？”

　　妇人惶惶地回想，片刻才哆嗦着唇道，“那、那人未通姓名......只是，只是我记得那人年岁不轻，手上还一直在捻佛珠。”

　　捻佛珠！栖霜心头骤冷。

　　及笄宴上，那个口称“血脉”、句句诛心的谢怀远，竟已心思深沉至此。一击不成，要对她赶尽杀绝。

　　“银子你留着，”栖霜声音比方才更冷，“但若有人来问，你只说我们是你远方亲戚。这话，你可记牢了。”

　　妇人机械点头。

　　栖霜走回炕边，从怀中摸出一锭金子，“这是诊金与宿资。天亮我们便走，今夜之事，你我两清。”

　　妇人浑身一颤，伏在地上，重重磕了个头， “记、记清了......谢姑娘大度......”

　　栖霜不再多言，只静静坐于炕沿，握住春杏冰凉的手。窗外夜色如墨，山风掠过茅檐，呜咽作声。

　　长夜方始。

　　而天亮之前，是风平浪静，还是追兵骤至，皆在未定之天。