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7、第7章 大月国 时间恍 ...
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时间恍惚到了10月旬步入冬季，北方的冬天来的格外早，十月下旬的风像淬了冰，刮在脸上带着细碎的疼。东陶淘缩在马车里，掀着窗帘一角往外瞧，道旁的杨柳早落尽了叶子，光秃秃的枝条在风里抖得厉害，路边摊贩的吆喝声都裹着寒气，尾音被风吹得颤巍巍的。
“阿哥，你说学府里的梅花开了没？”她把冻得发红的手指按在窗玻璃上，立刻凝出一小片白汽。
就在前不久东陶淘得知东陶砚澈还得去学府上学，她就开始向着东陶砚澈打听学府情况，明里暗里都是说想跟着他去学府。
果然东陶砚澈是个妹控，没多久就答应了，本来学府是不允许带不相干人去的，可耐不住他身份地位摆在那里。
东陶砚澈正翻着书卷，闻言抬眼笑：“早着呢，得等大雪压枝才开。”他伸手揉了揉妹妹的头顶，斗篷上的绒毛蹭得她脸颊发痒，“进去了可不许胡闹，先生们都严得很。”
“晓得了晓得了！”东陶淘拍开他的手，从怀里掏出个汤婆子，焐在冰凉的手心里，“我就乖乖坐着，保证当尊小泥菩萨。”
马车“咯噔”停在学府门前，青石板路上结着层薄冰，五皇子邦珏和六皇子邦瑜正缩着脖子跺脚。邦珏穿件明黄色锦袍，领口滚着白狐毛，见马车帘掀开，眼一亮就迎上来：“哟，这不是小淘儿吗？这天寒地冻的，不在家烤火，跑这儿来遭罪？”
东陶淘跳下马车，靴底踩在冰上滑了下，连忙抓住邦珏的袖子稳住。“再过两年我也要来上学的，提前来踩踩点。”她仰着下巴，鼻尖冻得通红，说话时呼出的白气一团团散开，“倒是六哥，耳朵都冻紫了，像两颗紫葡萄。”
邦珏“嘶”了声，忙把围巾往上拉了拉：“你这丫头，嘴巴还是这么厉害。”
邦珏伸手捏了捏她的脸蛋，肉乎乎的带着点凉意：“就你理由多。”
“哎呀！”东陶淘拍开他的手，学着街上杂耍艺人的样子，胳膊一拧就绕到他身后，伸手扯了扯他的狐毛领子，“再捏我告先生去，说五哥欺负人！”
邦珏笑得前仰后合，故意弯腰让她扯：“行行行，怕了你了。”
东陶砚澈无奈地摇摇头：“好了，快进去吧，先生该点名了。”他叮嘱东陶淘，“要是待不住，就跟门房说一声，让他送你回去。”
东陶淘点头应着，看着他们进了讲堂，自己却在门口徘徊了两步。听见里面传来先生抑扬顿挫的吟诵声，她忽然觉得没意思——枯坐一上午听那些之乎者也，还不如在外面转转。
抱着汤婆子往学府深处走，青砖墙上爬满了干枯的藤蔓，风穿过回廊时“呜呜”作响，像谁在低声叹气。她正踩着地上的碎冰玩，鼻尖忽然一痒，“阿嚏”一声，两条清鼻涕就挂了下来。
“呸呸。”东陶淘忙掏出帕子擦，心里懊恼得很——早知道外面这么冷，就该跟着阿哥进讲堂的。在蓝星一到冬天她就爱流鼻涕，没想到穿到这儿还是这毛病，鼻尖被擦得火辣辣的，红得像颗熟透的樱桃。
终于等来了东陶砚澈下课。
“小淘儿，这是怎么了？”东陶砚澈刚走出讲堂，就见妹妹站在廊下搓着手，鼻尖红得发亮，连带着脸颊都冻出两团粉晕，忙快步走上前。
“没事儿阿哥，”东陶淘摸摸鼻子，指尖触到一片滚烫，“就是在外头逛久了，冷风吹多了。”
“这天是越发冷了，”东陶砚澈解下自己的斗篷，裹在她肩上，绒毛扫过脖颈时暖融融的，“走吧，带你回家。再过些时日下了雪，学府也要放年假，到时候就不用来遭这份罪了。”
东陶淘被斗篷裹得像只圆滚滚的小团子，闻言用力点头：“好！”
两人刚走到门口，就撞见了等在那儿的邦珏和邦瑜。五皇子邦珏穿得明黄耀眼，见了东陶淘这模样，当即笑出声：“哟，这不是小淘儿吗？瞧瞧，都冻成红皮小布丁了！”
一旁的五皇子邦瑜性子温润，虽不像弟弟那般爱逗弄人，眼里也漾着笑意，伸手替她拢了拢斗篷系带：“下次再敢乱跑，仔细冻成冰疙瘩。”
东陶淘刚要回嘴，就见邦珏伸手要来捏她的脸，忙偏头躲开，踩着靴底的薄冰往阿哥身后躲：“六哥再笑我，我就把你偷偷在先生茶杯里放桂花糖的事说出去！”
邦珏“啧”了声，立刻收了手：“你这丫头，倒学会拿捏人了。”
几人正拌着嘴，身后传来一阵脚步声。四皇子邦琰刚从高阶学堂出来，东陶淘对这位四皇子不算熟，只知道他今年十五岁，就读的学堂里都是顶级勋贵或文臣世家的子弟，比如他身侧那位谢明轩——陈郡谢氏的嫡长子，父亲是当朝丞相，母亲还是皇后的亲妹妹，自幼便被钦定为四皇子的伴读，是学府里人人敬畏的人物。
东陶淘心里转着念头，她穿越前的记忆里，这几位皇子日后都有各自的境遇，如今打好关系总没错。摆烂归摆烂，人情往来可不能含糊。
见邦琰走近，东陶砚澈率先拱手行礼，邦珏和邦瑜也收了玩笑神色。东陶淘跟着福了福身，目光落在邦琰冻得发红的手上，忽然想起自己怀里的汤婆子，忙解下来递过去：“四皇兄，你的手好红，先用这个暖暖吧。”
那汤婆子是母亲特意给她备的，外层裹着绣缠枝莲的绒布，还带着她的体温。邦琰微怔，低头看着递到眼前的暖手物事，又看向女孩红扑扑的脸蛋和鼻尖，眼底掠过一丝柔和，伸手接了过来：“多谢淘儿妹妹。”
他指尖触到绒布的暖意，心里竟莫名软了软。其实从前在祭天典礼或是宫宴上，他就注意过这个活泼的小姑娘，总像只蹦蹦跳跳的小松鼠，此刻近看，才发现她睫毛上还沾着点细碎的冰碴，像落了层小雪花。
身侧的谢明轩目光在汤婆子上扫过，又落在东陶淘被冻得通红的鼻尖上，不动声色地往旁边退了半步，替她挡住了迎面刮来的寒风。东陶淘没察觉这细微的举动，只听见邦珏又在一旁嚷嚷：“还是小淘儿贴心，不像某些人，眼里只有书本子。”
邦琰没理会弟弟的调侃，只对东陶淘声道：“天寒路滑，让你阿哥好生送你回去。”说着，竟把自己腕上一串暖玉珠子解了下来，塞到她手里，“这个戴着，能暖些。”
那玉珠触手温润，显然是上好的暖玉。东陶淘愣了愣，刚想说“不用”，就被邦珏推了一把：“四皇兄给的，拿着吧！再客气，小心珠子冻成冰块！”
东陶淘只好攥着玉珠道谢，指尖触到冰凉的玉质，却觉得心里暖烘烘的。
正打算跟着阿哥转身，一个小书童气喘吁吁地追上来，对着几位皇子和东陶砚澈拱手：“几位殿下，东陶公子，先生说方才忘了布置今日课题，还请各位再留半盏茶的功夫。”
邦珏听到觉得天都塌了，脸都垮了，懊恼地往后跺了跺脚——早知道他刚才就应该快点走的没影的！
几人无奈转回讲堂，东陶淘便站在廊下等着。寒风卷着碎雪掠过檐角，她正缩着脖子搓手，忽然听见身后传来娇蛮的孩童音：“季寒州，我要你跟我回去，今天夫子讲的题我没懂，你得给我讲透了！”
东陶淘回头望去，果然是八公主，她又看了看季寒州。他穿着那件洗得发白的月白长衫，领口磨出了细细的毛边，在这寒风里瞧着愈发单薄，可那张脸却依旧清俊得显眼，像块被雪水浸过的玉，透着股清冷的漂亮。
季寒州闻声转过身，对着八公主微微躬身，动作一丝不苟，声音温和得像怕惊扰了什么：“公主肯问臣课业，是臣的福气。只是臣今日归馆后，还需誊抄昨日先生布置的策论——我那小屋子的笔墨有限，若是耽搁到入夜，怕是连灯油都要省着用了。”
他抬眼时，睫毛上沾的细冰碴轻轻晃了晃，目光里带着恰到好处的歉意：“不如明日辰时，臣在学府的杏坛边候着？那里背风，臣带了温热的茶汤，正好细细给公主讲解，您看这样妥当吗？”
一番话说得极软，既没说“不”，却把身不由己的难处摆在了明处。八公主虽骄纵，也知他质子的身份不便强逼，撇了撇嘴：“那明日不许迟到！”
“臣定不会误了公主的时辰。”季寒州应声，目送十公主带着侍女走远，才直起身。风卷着雪沫子扑在他单薄的长衫上，他却像浑然不觉，只低头理了理被风吹乱的袖口，指尖冻得有些发红。
东陶淘在一旁看着，忽然觉得那洗得发白的月白长衫，竟比许多锦袍都要挺括几分。
八公主走时瞥见站在不远处的东陶淘，显然将方才那幕尽收眼底，眉头猛地一皱，路过时淬了两个字：“晦气。”
东陶淘莫名其妙地眨眨眼，鼻尖还红通通的——她招谁惹谁了？这公主的脾气比腊月的寒风还冲！
东陶淘灵机一动，看着脚边一颗圆滚滚的小石子。脚尖轻轻一勾，那石子便稳稳落在掌心。拿出一只揣在怀里的小皮枪借着亭子的遮挡，微微长拉，那个小石子“嗖”地飞出去，不偏不倚砸在八公主踩着锦靴的脚踝上。
八公主正往前走，忽然脚踝一麻，像是被什么东西狠狠蛰了下，身子顿时失去平衡。她“啊”地尖叫一声，双臂胡乱挥舞着，最终还是没能稳住，结结实实地摔在了结着薄冰的青石板上，前襟沾了层白花花的雪沫子，发髻都散了几缕，活脱脱摔了个狗啃屎。
“公主！”跟在身后的小侍卫慌忙去扶，手忙脚乱地替。
东陶淘早已背过身，假装在数廊下的灯笼，肩膀却忍不住轻轻抖了抖——心里正得意：果然对付这种骄纵的家伙，就得用点“特别”的法子！——心里却正得意：果然她阿爹让人专门教他练的那些三脚猫投壶功夫也没白练，她的皮枪准头还在！
不远处的季寒州将这一切看在眼里，见她背着手、脑袋歪着看冰棱的模样，像只偷了腥还装作无辜的小狐狸，唇边忍不住漾开一抹极淡的笑意，很快又敛了回去，只眼底还留着点暖意。
八公主被小太监扶起来，气得眼圈都红了，指着四周嚷嚷：“是谁？谁暗算本公主？！”
东陶淘慢悠悠转过身，一脸无辜地眨眨眼：“公主怎么了？方才风大，莫不是脚下打滑了？”
八公主瞪着她，总觉得这丫头不对劲，可又抓不到实证，只能恨恨地跺了跺脚：“别让本公主查出来是谁！”说罢，被侍女簇拥着狼狈地走了。
季寒州望着她远去的背影，喉间不自觉地轻轻滚动了两下。
就在几日前，他偶然得知了一个消息——皇上已暗中打算，过些时日便将他这个质子过继到东陶亲王膝下，由对方代为照拂。而再过几年，他便能踏上归国之路了。
刚从讲堂出来的几人里，六皇子邦珏先注意到廊下的东陶淘，脚步快了两步迎上去，笑着问道：“小淘儿，方才在跟谁说话？远远瞧着你站在这儿好一会儿了。”
东陶淘正低头数着石阶上的冰纹，闻言抬头，指尖无意识地捏了捏袖口：“没跟谁说话呀，就是刚才碰见八公主和大月来的那位质子，两人好像在闲聊呢。”她没提十公主那副盛气凌人的模样，也没说自己做了什么和质子的对话，话里留了三分余地。
“哦，是那质子。”邦珏恍然点头，伸手替她掸了掸肩头沾的碎冰渣滓，“不说我倒真忘了这号人。你别怕，他在咱们大夏的地界上，断不敢胡来。”他话里带了几分护短的强硬，“真要是敢给你添堵，六哥替你出头。”心里却暗自琢磨：小淘儿这性子纯良，模样又讨喜，可不能让那质子起了什么不该有的心思。
东陶淘听得一脸茫然，她也没说人家质子欺负她啊？明明是他那个八妹专欺人家。
“那质子性子还算温和。”一旁的五皇子邦珩缓步走近，手里还捏着本刚从讲堂父子今天要求的课题，他本来刚才就在看着，声音温润平和，“前两年在崇文馆见过几次，那时他才5和小淘儿差不多呢，待人接物都有礼数，不算难缠。”他瞥了眼邦珏，话锋一转，“倒是八妹，这半年总借着请教大月诗画的由头去找他，宫里早有些闲话说了。”
邦珩顿了顿，又道：“说起来也怪，这质子刚到的时候，父王还召见过两回，问了不少大月的典章学问。这两年却渐渐淡了不闻不问，宫里人见风使舵，也就不怎么提了，倒像是忘了宫里还有这么个人似的。”
东陶淘听着，心里却在翻旧账。她穿越过来这几年，闲着没事把府中和外头的书翻了个遍，大夏能稳坐五大国之一，靠的是百年根基，只是前几年北境那场大战（缘由前两章提过）后，才更显稳固。至于这质子为何而来，她听书先生说过，是大月怕大夏攻打，才主动送来质子求和。可她在秘阁的《边策纪要》里看到的，却是另一番说法——当年苍梧国想联合大月与周边小国围堵大夏，大月先一步递了橄榄枝，以互换质子为契，暗中送了密信。大月是五大国排三，国素有“九州文枢”之称，论及文化教育，堪称当世第一大国。
其都城“月都”内，国子监规模宏阔，藏书楼“芸香阁”收尽天下典籍，从三皇五帝的甲骨残片到各国现存的孤本珍卷，皆能在此寻得踪迹。馆内执教者，既有精通礼乐的宿儒，也有擅长算学、格物的奇人，甚至不乏来自西域、南疆的异邦学者，最重要的是每是年每国都可以有两百名学子入月都求学，四方学子皆以能入月都求学为荣，官道上终年可见负笈而行的书生，车辙马迹几乎踏遍九州。
更难得的是，大月国并非死守古籍，而是将“教化”于众，不过想更好学到更优良的学识，须得是黄金贵族，异或者曾做过什么大利于国家荣誉之事。就连宫廷礼仪、民间习俗，也处处透着对“礼”与“智”的尊崇——孩童七岁便需习《礼记》，成人礼上要以“劝学篇”明志，即便是寻常妇人，也能吟出几句应景的诗。
这般自上而下的崇文之风，让大月国的文化如活水般流动，既根基深厚，又生生不息，列国皆叹服其“以文养国，以教兴邦”的底蕴，称其为“文道第一国”，实至名归。但却其它方面隐隐落于后风。
当然大夏竟是王大国之首，各方面也不会落于那方，文化教育也是级好的。
皇上应下互换质子，一来是大月的文道确实值得皇子们研习，二来……东陶淘望着廊外飘落的碎雪，心里犯嘀咕：这质子说是“互换”，实则更像人质。可既是重要棋子，皇上为何后来又冷淡了？难不成，他真是枚弃子？还是说，他藏着更深的秘密？
