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6、第 6 章 记忆里的片段秘密 次日天 ...
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次日天刚蒙蒙亮，东陶淘就被窗外叽叽喳喳的鸟鸣吵醒了。她揉着眼睛坐起来，一眼就看见窗台上那碗彩石——清水被夜里的寒气浸得微凉，石上的纹路在晨光里透着朦胧的光，倒比昨日更添了几分灵气。
“淘儿醒了？”许氏端着水盆进来，见女儿盯着彩石出神，笑着打趣，“莫不是惦记着上街，连觉都睡不安稳了？”
东陶淘掀开被子跳下床，光着脚就往桌边跑：“哪有呀。阿娘，我要穿那件浅绿袄子！”
等她梳好双丫髻，换上新做的袄子，东陶砚澈已经在院门口等着了。少年今日也换了件湖蓝色的长衫，袖口绣着细密的云纹，见妹妹跑出来，伸手替她理了理歪掉的络子：“慢点跑，当心摔着。”于是两人就上了街，身后跟着几个高大的土卫贴身保护着。
街上早已是人声鼎沸。挑着担子的货郎摇着拨浪鼓走过，竹筐里的糖画冒着热气；布庄门口挂着新染的绸缎，在风里飘得像五彩的云；还有卖面人的老汉蹲在墙根，手指翻飞间，一个捏着长枪的小泥人就活灵活现了。
两人边走边逛，路过书铺时，东陶砚澈进去取字帖，东陶淘就趴在柜台边看掌柜算账。算盘珠子噼啪响，她忽然想起昨日做的日历，忍不住问：“掌柜伯伯，今日是正月廿几呀？”
掌柜的抬头瞅了她一眼，笑道：“小姑娘年纪轻轻倒关心起日子了？今日是正月廿三。”
东陶淘刚把“正月廿三”这几个字在心里嚼了两遍，就听见街角传来一阵哭闹声，混着粗声粗气的呵斥，把周遭的热闹都搅得变了味。
“小杂种！敢挡爷的路？”一个满脸横肉的汉子正抬脚踹向一个蹲在地上的男孩，那孩子怀里抱着个破竹筐，筐里的糖葫芦滚了一地，红亮亮的糖衣摔得四分五裂。
周围的摊贩缩着脖子不敢作声，几个路人也只是匆匆瞥一眼就低下头，显然是怕惹祸上身——谁都看得出，这汉子是街面上出了名的泼皮，没人愿意为个陌生小孩惹祸。
他本来不会因为这个寒冬而死去的，可偏偏就是今天遇见了这一个满脸横肉的汉子，就因为这人把他一直攒下来准备过冬的钱拿走了顺便又让人打了他，所以导致了他被活活冻死的结果。
东陶淘心头猛地一震。
这场景……怎么如此熟悉？
她明明该忘了的。那些盘踞在记忆里的画面，大多是一家人和和美美的日常，可此刻眼前的景象撞进来，那些被刻意压下的琐碎、矛盾与牵连，竟如潮水般涌了上来。原来不是忘了，只是被藏在了深处，此刻撞见，每一个细节都清晰得可怕。
记忆里的“东陶淘”，当时只是默默买了东西就走了，像所有路人一样选择了旁观。可为什么这段与她无关的事，会被刻在记忆里如此分明？
东陶淘来不及细想。她受过的十几年教育，骨子里的那点血性，还有方才骤然想起的后续——这孩子可不是普通的小乞丐，他是京中某大官失散多年的小儿子。再过几个月，那对寻子多年的夫妻终于找到这里，却只见到孩子冻僵在破庙里的尸体。就因为今天这泼皮抢了他攒了许久的过冬钱，还让人把他打了一顿，才让本就难熬的寒冬成了催命符。
东陶淘恍惚了一下——见哥哥一出来就一把拉着他就往外走，她像颗小炮仗似的冲了过去，正好拦在那汉子面前。
“住手”
“你这人睁眼瞎啊？”她仰着小脸，声音脆得像敲冰棱，“这么宽的路不够你走，非得踩人家的糖葫芦？我看你是脚底长疮，走路都得往别人伤口上碾吧？”
那汉子被个奶娃子指着鼻子骂得狗血淋头，先是愣在原地，脸上的横肉都僵了半分。他活了半辈子，还从没被这么点大的丫头片子指着鼻子数落，一时间竟没反应过来。
“哪来的黄毛丫头，敢管你爷爷的事？”回过神来的汉子恼羞成怒，蒲扇似的大手扬起来，眼看就要朝着东陶淘推过去。那架势，像是要把这小不点直接掀飞出去。
“拿下！”东陶砚澈的声音陡然冷了几分，虽带着少年人的清亮，却透着不容置疑的威严。他不过微微侧了侧头，身后的护卫已如离弦之箭般扑上前。
几双铁钳似的大手瞬间扣住了汉子的胳膊，只听“咔”的一声脆响，汉子的手腕被反剪到身后，整个人被死死按在地上，脸贴着冰冷的青石板，疼得他“嗷嗷”直叫。
另有两个护卫上前一步，怒目圆睁地呵斥：“大胆狂徒！光天化日之下，竟敢对东陶府的小公子、小小姐动手，你是活腻了不成？”
这话像颗炸雷，在人群里轰然炸开。
“东陶府？！”一个提着菜篮子的大婶惊得张大了嘴，手里的萝卜“啪嗒”掉在地上，“莫非是那位当京亲王的东陶家？”
“废话！”旁边卖糖画的老汉啐了一口，手里的铜勺差点掉在铁板上，“整个京城姓东陶的权贵，除了那位亲王殿下，还能有第二家？”
“我的娘啊……”人群里顿时响起一片抽气声，议论声浪翻涌起来。
“就是那位三年前领着铁骑踏平北狄，硬生生把大夏的疆域往外推了三百里的东陶亲王？”
“可不是嘛！听说陛下跟亲王是穿一条裤子长大的兄弟，朝堂上一半的事都得听亲王的意思，这权势……啧啧！”
“不光有权，人家还富得流油呢！大夏三成的银号、绸缎庄都攥在东陶家手里，说是金山银山堆起来的也不为过！”
“怪不得这俩孩子瞧着金贵，原来是亲王的宝贝儿女！瞧这模样，跟亲王年轻时一个模子刻出来的俊！”
众人你一言我一语，眼神里的好奇渐渐变成了敬畏，看向东陶淘和东陶砚澈的目光，像是在看两尊金枝玉叶的小菩萨。
被按在地上的汉子听得浑身发抖，冷汗顺着额角往下淌，把地上的尘土都浸湿了一片。东陶亲王……那个跺跺脚整个京城都要抖三抖的人物？他刚才……竟然想对亲王的女儿动手？
“噗通”一声，汉子不知哪来的力气，竟挣扎着抬起头，对着东陶淘的方向连连磕头，额头撞在石板上“咚咚”作响，几下就磕出了血印子。
“小的有眼不识泰山！小的瞎了狗眼！”他声音抖得像秋风里的落叶，眼泪鼻涕糊了一脸，“求小小姐饶命！求小公子开恩！小的再也不敢了……再也不敢了啊！”
东陶淘躲在哥哥身后，探出半张脸，皱着小眉头瞥了他一眼，声音脆生生的，带着点嫌恶：“吵死了，跟杀猪似的。”
东陶砚澈目光都没在那汉子身上停留片刻，只侧头对身后护卫淡淡吩咐："交去巡城御史那里，按寻衅滋事查办。"说罢便伸手要牵东陶淘离开。
"阿哥！"东陶淘连忙拉住他的袖子，指着地上的男孩急道，"你看他多可怜，糖葫芦都摔成这样了，肯定卖不出去了。我们帮帮他好不好？"
东陶砚澈的声音还带着少年人未脱的稚嫩，却透着全然的纵容："好，都听小淘儿的。"
东陶淘心里松了口气。还好，今天那汉子没来得及抢走他的钱。如果再添上这点银子，应该足够他挨过这个冬天了吧？
她走到男孩身边，才发现这孩子比看着更瘦小。本就年纪不大，又像是常年吃不饱，脸色蜡黄，身子单薄得像片随时会被风吹走的叶子。方才受了那样的惊吓，此刻还在抽噎着，眼泪一串串往下掉，却硬是没发出一声哭喊，想来是早就习惯了把委屈咽在肚子里。
那汉子那般凶神恶煞，一看就是街面上的惯犯，不知欺负过多少像这孩子一样的人。
"你叫什么名字？"东陶淘放柔了声音问。
男孩怯生生抬起头，泪眼婆娑地看着她，声音带着浓重的鼻音："姐...姐姐，我...我叫小南瓜。他们都...都这么叫我。"
小南瓜？这哪里是正经名字，倒像是随口叫出来的。东陶淘忽然想起，记忆里从未提过他的真名，只隐约知道他有对养父母。想来这名字便是那家人随口取的，至于待他好不好，就更说不清了——记忆里关于他的片段，向来只围着他的身世与结局打转。
正思忖着，她忽然愣了一下。姐姐？可按记忆里的说法，这孩子今年该有九岁了，比自己还大上几岁。可瞧他这模样，瘦得像根豆芽菜，也只比自己高半个头而已。
罢了罢了，东陶淘暗笑。论起两个时空加起来的年纪，自己当他姨都够了，叫声姐姐又何妨。
她从袖袋里摸出今日带的碎银子，凑在一起约莫有三两重，递到男孩面前，笑着说："你这糖葫芦看着就甜，我全要了。这些银子，够不够？"
三两银子，在如今怎么也值六七千文钱了，别说这一筐摔碎的糖葫芦，便是再买几十筐新的也足够了。有这些钱，过冬的棉衣、吃食，总该都能置办上了。
小南瓜盯着布袋里的碎银子，眼睛瞪得圆圆的。他长这么大，从没见过这么多钱，估摸着得有二三两重。可他很快低下头，瞅了瞅地上摔得稀烂的糖葫芦，小声说：“谢谢姐姐……可我的糖葫芦都脏了，不能吃了。”
东陶淘心里微动，这孩子遭了这么多罪，性子倒还干净正直。她弯起眼睛笑：“没事呀，还能吃的。我家里养了两只小狗，最爱啃这个了，我带回去给它们当零嘴。”说完在心里偷偷补了句：对不起啦狗狗，我这是善意的谎言。
小南瓜瞬间抬起头，眼里的泪还没干，却亮得像落了星子：“真的吗？”
“当然是真的。”东陶淘把银子往他手里塞了塞。
阳光透过檐角洒下来，金灿灿的，街上的喧闹渐渐回到往常的模样。巡城御史带着人刚到，那满脸横肉的汉子被护卫架着拖走时，路过的人看着他的背影，眼里都明晃晃地写着“活该”，只是没人敢说出口。这些东陶淘已经顾不上了，她正拉着哥哥的手，跟小南瓜挥别。
另一边，贴身侍卫捧着刚从书铺买来的纸笔书卷，对廊下立着的青年低声道：“公子，眼看就要入冬了，剩下这一两银子，刚好够给您做身过冬的棉袍。”
季寒州没应声，目光落在远处街角他都看得一清二楚，直到那小不点跟着兄长走远了，才收回视线。
“剩下的一两银子，先买些入冬的炭火吧。”他忽然开口，声音清冽如冰泉但还是带着少年的孩童音 ，“至于别的，我再多抄几本书卖掉便是。”
侍卫愣了愣，终究还是应了声“是”。他知道自家公子的性子，看似冷淡，心里却自有盘算。他跟在公子身边有些年头了，自然知道这位少年公子看似冷淡疏离，心里却自有一杆秤，只是……侍卫偷偷抬眼瞥了瞥廊下渐浓的暮色，眉头微蹙。这北方的冬天来得早，寒风刮起来能冻裂骨头，单靠抄书换些零星用度，怕是要熬得格外辛苦。到时候夜里抄书，没有足够的炭火取暖，手冻僵了怎么握笔？
