《吾妹洛神》卧扇猫

7、歪理 我不推开你

　　猝不及防被推开，姜竹以为阿兄是没认出他，再一次凑近，他却偏过了头。

　　她这才明白，料想是他那身为贵族子弟植入骨髓的礼教在作祟，她只好放弃渡气，托着他往上走。

　　姬乔身量高挑，她在女子里虽算高挑，揽着他却也很吃力，好在她刚带着他往上游，就有几个护卫下了水，几人协力把姬乔救出水。

　　姬乔呛了水，肩头又中了一刀，一上岸就陷入昏厥。

　　好在公羊子办事利落，他们方落地，医官和侍婢就围了上来，简单切脉后，确认姬乔无性命之忧，众人扶姬乔到了最近的院落。

　　阿兄暂且不会有事，姜竹自个还披着长发，逾制的外衫遗留水中，不会被人发现，但她女子的身份却要暴露了，她悄然挪至公羊子身侧：“先生。”

　　公羊子回头看她一眼，目光锐利：“你是谁派来的，从前怎未见过？！”待姜竹说明身份，老者实打实地惊诧了，先前姬乔只说卫五是他旧亲，嘱咐他多加照料，从未料到她竟是女郎！

　　他无暇去想为何姬乔会和一个女郎私下在船上共处，公子昏睡，姬君在赶来途中，当务之急是先替其遮掩，被否则家主被瞧见了，卫五小命难保！

　　公羊子拉着姜竹离去，刚行至廊下，一个威严的中年人大步走来。

　　二人俱是一僵。

　　姜竹来姬家数月间，这位家主正好在外征战，她只在姬乔冠礼上远远见过他一次。

　　她还清楚记得，九年前，这位通身贵气的公卿，是如何随手扔给她一颗夜明珠，眼里尽是对卑贱之人的薄鄙，和早就料到她会出卖至亲的了然。这是她最不愿回忆的时刻。

　　姜竹心绪芜杂，躲在公羊子身后，师徒垂首候在廊下。

　　“见过家主。”

　　姬君停下，声音带着积威已久的沉冷：“究竟如何一回事？”

　　公羊子回道：“应是有人收买了主母身边的亲信，方才那亲信请见公子，声称替主母传话，突然出剑行刺。眼下人已自尽，什么都不肯说，其余刺客亦是。”

　　姬君皱眉：“去岁我拨给他几个高手，为何不带在身边？信不过我的人？”

　　公羊子脊背躬得越发低：“父子同心，长公子岂会不信家主？您送来的人，公子平日都予以重用，只因在自家山庄，不曾料到有如此变故。”

　　这个解释没能让姬君信服：“即便没有我拨给他的高手，他身边亲卫众多，岂会让区区两三刺客得手？尔等有事瞒着吾。”

　　此话一出，姜竹手心冒了汗，这位一族之长疑心之重，心思之缜密，难怪公羊子急着带她离开。

　　公羊子还算镇定，从容道：“听闻是对方自称有机要之事，需公子屏退众人，公子重孝，兼之信任夫人，因此不曾设防。”

　　姬君冷哼，显然对重孝二字并不认同，但也没再追问，迈大步离去。

　　姜竹和公羊子方松懈，姬君又走回来，径直命姜竹：“抬起脸。”

　　“家主，此人乃——”

　　“公羊虔，别忘了谁才是你的主公！”

　　公羊子只好退至一旁，姜竹掐着手心，极力镇定地抬起脸，只求姬君认不出她。

　　“是你。”姬君声音浑厚，像神庙中的钟声，震得她心头一颤，“当初既收了明珠，为何还寻来？”

　　姜竹身上气力都似被抽了三分，脚下几近站不稳。

　　姬君威严声音像一把剑，一句一句，划开她的伪装：“吾想起来了，你也是那献药方之人，想来你们早已相认，献方也是他在给你铺路。韩氏女被训诫，也并非因他欲立姬家威严，而是欲给卑贱的亲信出气！今日身边只留亲信，更是因他要与你私下相处，遇刺之时又分出护卫去庇护你，这才让刺客得手！”

　　说到此，姬君已大怒：“荒唐！他以为他的命只是他一人的么？”

　　他说得隐晦，公羊子却陡然意识到姜竹绝非寻常亲故，既是如此，就更得帮公子护好此人了。老者忙解释道：“家主误解了，献方的确只是巧合，公子素以正事为重，从未因私交破例！”

　　姬君眸中锐光浮现：“既非长公子破例，便是此子女扮男装，隐瞒身份混入姬家！其心叵测，按规可杖杀！来人，押走！”

　　沉冷的声音一落，悬在姜竹头顶的剑也刹那斩下！

　　来姬家这些时日，她深知高门规矩何等森严，也见过姬乔亲手削去门客耳朵。那两个高大的猛汉上前，她浑身冰凉，白着脸后退。

　　“家主！”公羊子挡着众人，“纵不论人情私交，卫五来姬家后，也帮公子做了不少事，作为门客尽职尽职、有功在身啊！”

　　姬君不曾把他放在眼里，坚持让人押走姜竹，壮汉的大手掐住姜竹肩头，力度大得让人绝望。

　　“夫君且慢。”

　　身后传来个温和声音。

　　“人非草木，孰能无情，何况是故亲，夫君何必如此呢？”

　　韩夫人雍容款步上前，朝姬君欠身：“今日之事说到底是我御下无方，夫君要问责，应先责备妾。再者，璟之从不是肆意妄为之人，这几年也为家族筹谋良多，偶有所求，理应满足。”

　　姬君厉声道：“今日他为了私情不顾自己安危，明日就可为了私情不顾姬氏前程！”

　　韩夫人耐心劝解：“当务之急是查出刺客，他们能买通我的人，想来就是姬家人，且手段不容小觑。至于这孩子，先让她到我那暂住几日，待璟之痊愈，再商议这等小事吧。”

　　她劝姬君：“凡事过刚易折，孩子已然羽翼丰满，太过约束会适得其反啊。”

　　姬君想到什么，便也作罢：“那便请夫人看好此女，莫让他们兄妹乱了姬氏秩序！”

　　说罢姬君快步走入厢房，暂且得救，姜竹却再度陷入犹疑，当真要跟着这位夫人走么？万一她和姬君一个唱红脸一个唱白脸呢？

　　韩夫人似洞悉了她所想，笑了笑：“我一介妇人，所能倚仗的，不是身后母族便是名下子嗣。因此，我与汝兄荣辱共存。你大可信我。”

　　她毫不避讳地道出软肋，姜竹因此放下些许戒备。她看向公羊子，公羊子满面无奈，看来只有韩夫人能从姬君手中保下她。

　　姜竹只得跟她走。

　　-

　　韩夫人居处。

　　姬滢在庭中来回踱步，急得额头出了汗，总算见韩夫人归来，匆匆迎上去。

　　“母亲，长兄伤势如何？”

　　瞧见韩夫人身后长发散落，衣衫尽湿的女郎，姬滢略微顿住：“这位是？”

　　姜竹不知如何应答，看向韩夫人。韩夫人屏退外人：“是两度救下你长兄的恩人，亦是你长兄同母之妹。你应唤姊姊。”

　　简短一句话，姜竹和姬滢皆是怔愣。

　　姬乔身世是不可为外人道的秘密，姜竹本还纳闷，姬滢自小与姬峤朝夕相处，姬乔取代姬峤之时，姬滢已六岁，竟不会察觉么？

　　原来姬滢一直都知道。

　　但她是姬乔妹妹的事，本没有必要告知姬滢，韩夫人对姬滢道明她的身份，究竟有什么打算？

　　本被姬君悬在姜竹头顶，被韩夫人移开的剑，又被韩夫人放近寸许。

　　姜竹混乱之际，姬滢亦心绪杂陈。

　　自小相依为命的兄长骤然换人，她并非不难过，可母亲告诉她，她不得不接受。这些年，娘哄着自己也哄着她，姬乔就是娘的亲生骨肉，是她同父同母的兄长。

　　如今骤然出现一个与姬乔同母的妹妹，顷刻将她多年的幻梦斩断。

　　姬滢生出恼怒，绝不接受，张口就要否认。

　　抬眼看到母亲落在她面上，冷静深邃的目光，她想多年所受教诲。也想起长兄对韩家姊姊的态度，顿时明白母亲为何要戳破她们的幻梦。

　　再是麻痹自己，也终究不是亲子，长兄羽翼渐丰，逐渐接近权势中心，她们不能再以亲情触动之，需以利益为绳索捆绑。

　　姬滢压住满心恼怒和酸涩，轻唤道：“姊姊。”

　　她领着姜竹入闺阁，唤侍女取来她未曾上身的崭新衣裙给她换上。等姜竹沐浴更衣的功夫，姬滢坐在榻边发怔，素青裙摆小心翼翼地走到眼前，她掐断走神，挤出落落大方的微笑抬起脸。

　　看清眼前女郎，姬滢再一次怔忪。

　　他们的生母，究竟是怎样倾城的女子，才能诞下这样一对儿女？

　　这个念头一起，心中又生出对他们兄妹关系的抵触。

　　姬滢掐着手心，逼迫自己回想韩家姊姊被逐出章邑时的茫然狼狈，嘴角绽出得体的浅笑：“姊姊容色倾城，与长兄不分上下。”

　　得了这般盛赞，姜竹心里却并不喜悦。

　　她瞧见了姬滢眼中的痛和失落，甚至是恼意。

　　内疚从心里钻出来，她只觉得自己像一个凶手，杀死了姬滢的兄长。

　　姜竹垂眸看着裙摆，低声道：“女郎太抬举我了，阿——长公子说过，‘吾妹阿滢德容兼备，乃姬氏明珠，亦是吾掌上明珠，世无其二。’”

　　纵是编造的假话，可说出来时，她心里也不是滋味，仿佛回到躲在花丛后、黯然旁观姬乔和姬滢和睦相处的那日。

　　然而看到姬滢黯淡的眼中又微微亮起光，那一丝黯然烟消云散。姜竹想，她不是在哄骗姬滢，而是在哄从前经历过至暗时刻的自己。

　　-

　　入夜，姬乔苏醒，姜竹跟随韩夫人前去看望他。

　　卧房静谧，只剩下姜竹和姬乔，清苦药香与幽冷淡香交织成清冷又苦涩的香气，沁入鼻尖，姜竹犹如回到冰凉的水下。

　　她看向阿兄，用他的存在驱散她的害怕。

　　姬乔却平静地半卧在榻，低垂着眸仿佛没看到她，唇紧紧地抿着。

　　看到他紧抿着唇，姜竹就窝火，大步上前，轻拍了下他袖摆。

　　“为何推开我！”

　　姬乔抬眸看她一眼，视线从她新换的素裙上掠过，怔了怔，又移到她白皙的脸颊，及喋喋不休质问的嘴。

　　他皱眉，唇抿成克制的一道线，似是两扇紧闭的门，稍有松动，昏睡间脑中闪过的一幕会从唇畔溢出。

　　不过是寻常事，但——

　　那不对。他心里有个声音如此说。

　　阿兄垂着眸不说话，姜竹望着他苍白玉容，又惊又惧又气，又心疼，她更重地拍了下锦被，账从头算起。

　　“为什么让护卫回来守着我，你那样聪明，难道不知道他们是为了行刺你，哪会管船舱里的人？还有，我要给你渡气，你为何推开我，分明是个旱鸭子，还要逞能！万一你……”

　　哪怕已逃出生天，姜竹也不敢不避箴。

　　姬乔默了稍许，抬眸平静地看她，道：“男女有别，姜竹。”

　　姜竹更来气了：“我们是兄妹！你从小帮我穿衣裳，帮我洗沐，我们是男女么？”

　　姬乔眉心动了动，仍一副油盐不进的清冷神容：“我欲给你递衣裳时，是谁说长大了？是谁说要避嫌，不再需要我了？”

　　姜竹反驳：“我没说后面那两句！都是你自个臆想的。”

　　姬乔似乎噎了下。

　　他偏过头，看着罗帐半晌，才转过脸盯着她，眼中告诫之意明显：“前半句是你亲口所说，总归，男女有别，不能再像从前那样了。”

　　只是话末，他也微不可查地叹了一口气。

　　姜竹闷头半晌，终于理顺思绪。

　　“我们生下来先是兄妹，才是男女。”她从鼻尖哼了一声。

　　“先是男女，才可称兄妹，否则，你为何不唤我阿姊？”姬乔纠正她。

　　姜竹不服气，指着自己肩头：“若我被人刺了一刀，阿兄会感同身受，觉得疼么？”

　　姬乔肩上被忽视伤口蓦地有了存在感，隐隐作痛。

　　他笃定道：“会。”

　　瞧见他微蹙的眉，姜竹顿时像被顺了毛的狸奴，没那么咄咄逼人了，咕哝道：“……我也会。我这会就觉得肩头很痛，像被人刺了个窟窿。”

　　不是夸张之言，她是当真觉得身上在痛，逼真得好似和阿兄共用五感。

　　姬乔望着她额头渗出的汗，轻叹：“你究竟想说什么。”

　　姜竹望着他苍白面色，望进那凤眸中：“我想说，你就是我，我就是你，我们不仅是兄妹，更是你中有我我中有你的一个人！你平日洗沐时，可觉得冒犯了自己么？你这会上下唇相贴，可觉得亵渎了自己？”

　　不愧是他招进来的信口雌黄之徒，姬乔目光幽幽，斜睨她一眼。

　　“歪理，但亦在理。”

　　阿兄总算被她说服了，姜竹颇为满意。

　　却听他下一句道：“既如此，我不推开你了。要给我渡气吗？”

　　他朝后微仰，凤目微阖，摆出任人施为的文弱模样，姜竹脑中轰地炸了一声，方才还巧舌如簧，这会舌头僵得好似被人捏住了。

　　她半晌说不出话，姬乔睁开眼，偏过头深深地看她：“你看。你也很在意。”

　　姜竹思绪被他两句话搅得大乱，既笃定他说的是歪理，又认为在理。

　　她试图从中理出一条线，却想不出个所以然，好似身上奇痒无比，但始终挠不到点上。

　　她急得原地转圈，干脆转身：“好、好！你非要这样是吧，那我走！”

　　只是走得太快，刚转身就被裙摆绊了一下。姜竹狼狈地捉住裙摆。

　　姬乔伸手扶住她，低笑了一声。

　　本只是假意离去，他非但不挽留，还笑她。姜竹涨红着脸，捉裙大步离去。

　　素色裙摆携着恼意，掠过漆屏，尽管姬乔视线紧追，也没能抓住。

　　妹妹走了。

　　姬乔眼中笑意慢慢淡去，紧抿着唇，低垂鸦睫遮住沉郁、不甘、抵触、茫然交织的芜杂情愫。