《吾妹洛神》卧扇猫

7、歪理（修） 我不推开你

　　猝不及防被推开，姜竹以为是姬乔没认出她，再一次凑近，他却偏过头。

　　阿兄许是神志不清，她只好放弃，托着他往上游。姬乔呛了水，又中了一刀，上岸时已昏厥。

　　医官切过脉，确认姬乔无性命之忧，姜竹这才放心。逾制的外衫遗留水中不会被发现，但她还披散着长发，女儿身要暴露了，她悄然挪至公羊子身侧：“先生。”

　　公羊子回头：“你是谁，从前怎未见过？！”待姜竹说明身份，老者实打实地惊诧了，先前姬乔只说卫五是他旧亲，嘱咐他多加照料，未料到她竟是女郎！

　　他无暇去想为何公子会和一个女郎私下共处，当务之急是先遮掩，被否则被家主瞧见了，卫五定小命难保！

　　公羊子拉着姜竹离去，刚行至廊下，一个威严的中年人大步走来，二人俱是一僵。

　　来姬家数月，姜竹只在姬乔冠礼上远远见过姬君一次。

　　她还清楚地记得，八年前，这位贵族公卿，是如何随手扔给她一颗夜明珠，眼里尽是料到她会出卖至亲的了然和鄙夷。这是她最不愿回忆的屈辱时刻。

　　姜竹心绪芜杂，躲在公羊子身后，垂首候在廊下。

　　“见过家主。”

　　姬君停下，声音带着积威已久的沉冷：“究竟如何一回事？”

　　公羊子回道：“应是有人收买了主母身边亲信，借着替主母传话时出剑行刺。”

　　姬君皱眉：“去岁我拨给他几个高手，为何不带在身边？信不过我的人？”

　　公羊子道：“您引荐的人，公子平日都予以重用，只因在自家山庄，不曾料到有如此变故。”

　　这个解释没能让姬君信服：“尔等有事瞒着吾。”

　　这位家主疑心之重，心思之缜密，难怪公羊子急着带她离开，姜竹手心冒了汗。

　　她正是忐忑，姬君忽然看向她：“抬起脸。”

　　“家主，此乃——”

　　“公羊虔，别忘了谁才是你的主公！”

　　公羊子退至一旁，姜竹极力镇定地抬起脸，只求姬君认不出她。

　　“你当初既收了明珠，为何言而无信？”姬君声音像庙中钟声，一句一句震得她心里颤，“吾想起了，你也是那献药方之人，想来你们早已相认，献方是他给你铺路。他送走韩氏女，也并非是维护姬家威严，而是给你出气！今日身边只留亲信，是因要与你私下相处，遇刺之时又分出护卫去庇护你，这才让刺客得手！”

　　说到此，姬君已大怒：“荒唐！他以为他的命只是他一人的么？”

　　姬君说得隐晦，公羊子却也意识到姜竹身份绝非寻常，那就更得帮主公护好此人。老者忙道：“家主误会，献方确是巧合，公子素以正事为重，从不因私交破例啊！”

　　姬君眸中锐光浮现：“非他破例，便是此子女扮男装，隐瞒身份混入姬家！其心叵测，按规可杖杀！来人！”

　　沉冷的声音一落，悬在姜竹头顶的剑也刹那斩下！

　　来姬家数月，她深知贵族规矩森严，也见过姬乔亲手削去门客耳朵。那两个猛汉上前，按住她肩头，力度大得她脸色一白，公羊子在旁急切劝说，姬君仍分毫不心软。

　　“夫君且慢。”

　　循着身后温和的声音，姜竹回头，见韩夫人雍容款步上前：“今日意外是我御下无方。再者，璟之从不是肆意妄为之人，这几年也为家族筹谋良多，人非草木，孰能无情，他偶有所求，理应满足。”

　　姬君冷道：“今日他为了私情不顾自己安危，明日就可为了私情不顾家族前程！”

　　韩夫人耐心劝解：“眼下应先查明刺客，他们能买通我的人，想来已深入姬家，此事不容小觑。至于这孩子，先让她到我那暂住几日，待璟之痊愈再行商议吧。”

　　她劝姬君：“夫君，过刚易折。”

　　姬君想到什么，便也作罢：“那便请夫人看好此女，莫让她乱了姬氏尊卑秩序！”

　　暂且得救，姜竹却犹疑了，当真要跟着这位夫人走么？万一她想利用自己牵制阿兄呢？

　　韩夫人似洞悉她所想，笑笑：“我一介妇人，所能倚仗的，不是身后母族便是名下子嗣。我与璟之荣辱共存。你大可信我。”

　　姜竹看向公羊子，公羊子满面无奈，看来只有韩夫人能从姬君手中保下她。

　　她只得跟她走。

　　-

　　韩夫人居处。

　　姬滢在庭中来回踱步，见韩夫人归来，匆匆迎上去。

　　“母亲，长兄伤势如何？”

　　瞧见韩夫人身后长发散落，衣衫尽湿的女郎，姬滢诧异：“这位是？”

　　韩夫人屏退外人：“是两度救下你长兄的恩人，亦是你长兄同母之妹。你应唤姊姊。”

　　简短一句话，姜竹和姬滢皆是怔愣。

　　姬滢险些栽倒在地，望着姜竹，面上茫然与恐慌交错，唯独没有意外。

　　听阿兄说，死去的姬峤生来多病，常年住在山庄，身边只有姬滢陪伴。姜竹曾见姬滢与姬乔兄妹和睦，本还好奇，兄长换人时，姬滢已五六岁，不知可曾察觉？

　　原来她一直都知道姬乔不是姬峤。

　　看着少女眼底的哀伤，姜竹觉得自己像个凶手，杀死了她的兄长。

　　她站在这华美庭院中，站在这对出身尊贵且与阿兄关系密切的母女面前，不知如何自处。

　　韩夫人吩咐侍女带姜竹去洗沐更衣，庭中只余她和姬滢。

　　姬滢从漫长的恍然中抽离，委屈地看着韩夫人：“母亲为何要将她带到我跟前？”

　　韩夫人道：“这是你长兄的亲妹妹，照顾她，就是照顾你长兄。”

　　姬滢道：“当年我发现兄长换了人，寻娘质问，娘训诫了我一顿，这些年，您哄着我，也哄着您自己，说那就是我一母同胞的兄长、您的亲生骨肉……

　　她哽咽道：“这么多年了，我都接受了。您为何毫无征兆，突然打破？”

　　想起早夭的长子，韩夫人忍住情绪，冷静道：“当初姬乔送韩媗归家，你父亲仅指责几句、让他向韩家赔礼，却未再让我邀韩媗来章邑做客。足以证明在赵氏讨郑后，你父亲更想与赵氏联姻结盟，而非韩家！

　　“可我是韩家人，促成联姻关乎你我利益。姬乔为了姜竹得罪韩家，足见姜竹在他心中的分量，这不是你的损失，是你的机会。照拂姜竹，让他多偏向你我几分。”

　　摆在面前的问题，已不仅是兄妹亲情，更是处世之道。

　　姬滢眼中空茫：“可我出身尊贵，什么都有了，为何还要汲汲营营，不能知足？”

　　“知足？”韩夫人苦笑，“姬乔赌上性命去对付其余卿族，是他不知足？不！是因他已然站在这个位置，一朝跌下，会无数人落井下石！

　　“阿滢，你也一样！你生来就没有知足的余地。”

　　姬滢眸中独属少年人的天真光芒似被乌云遮蔽，一点点黯淡。

　　-

　　医官虽说阿兄无事，但姜竹心中难定。焦灼地等到入夜，韩夫人派人来告知，姬乔醒了。

　　卧房里仆婢尽退，炉中香烟袅袅，清苦药香与幽冷淡香交织成清冷又苦涩的香气。

　　姜竹急切奔上前去：“阿兄！”

　　还未来到榻边，就撞入一个清冷带着药香的怀抱。

　　不安落了地，她想紧紧抱住阿兄，怕触碰到姬乔的伤口，双手悬在半空。

　　姬乔的拥抱紧得让她透不过气：“不必管。”

　　他的力度很大，仿佛失而复得的不是她，而是他。姜竹心中空缺被填补，她把头埋在阿兄怀里：“我方才小憩，梦到你在水下……”

　　姬乔蓦地用力推开了她。

　　姜竹跌坐在地。

　　可推开她的人，不仅不来搀扶，还背过身，双手紧紧攥成拳。

　　她揉着摔痛的屁股，想到在水下他也推过她，噌地从地上爬起来，跑到他跟前。

　　“在水下的时候，为什么推开我！”

　　姬乔没看她，嘴角紧抿。

　　姜竹更窝火，轻拍了下他的手背：“你说话啊！你为什么不看我？”

　　姬乔把手收回广袖中，抬眸看她，视线移到她白皙脸颊，喋喋不休质问的嘴。

　　他皱了皱眉，唇角抿成更克制的一道线，似是两扇紧闭的门，稍有松动，梦境就会溢出。

　　渡气只是情急之下的寻常举止，何况只是一个梦？但心里有个声音说——

　　那不对。

　　面对妹妹的质问，姬乔答非所问：“家庙坍塌，我收买二公子门客拉他下水时，就料到他会对付我。我所求的，也是请君入瓮。”

　　姜竹质问：“既是请君入瓮，那你为何受伤！”

　　姬乔道：“不受点伤，过后如何让族老严惩二公子？”

　　姜竹望着他苍白面容，又气又心疼：“韩夫人都告诉我了！你受伤是因为你的一个护卫也被收买了，你担心守在我身边的护卫也被收买，让荆冉回来守着我！可你那样聪明，难道不知道他们是为了行刺你，哪会管船舱里的人？你还不让我给你渡气！”

　　她又提起那两个字了，姬乔闭上眼，稍许抬眸目光平静：“男女有别，姜竹。”

　　姜竹更来气了：“我们是兄妹！你从小帮我穿衣裳，帮我洗沐，要分得这样清么？”

　　姬乔眉心微动，但仍一副油盐不进的清冷神容：“我欲给你递衣裳时，是谁说长大了？不再需要我了？”

　　姜竹反驳：“我没说后面那句！是你自个臆想的……不对，现在到底是谁更不想避嫌啊！你既然那么在意，为什么还推开我！”

　　姬乔噎了下。

　　他偏头望着屏风半晌，才转过来盯着她，眼中噙着告诫：“总归，我们不能再像从前那样了。”

　　姜竹不服气：“我们生下来先是兄妹，才是男女！”

　　姬乔纠正她：“先是男女，才可称兄妹，否则，你为何不唤我阿姊？”

　　“强词夺理！”姜竹指着自己肩头，“若我被人刺了一刀，阿兄会感同身受，觉得疼么？”

　　姬乔肩上被忽视伤口蓦地有了存在感，隐隐作痛。

　　他笃定说：“会。”

　　姜竹顿时像被顺了毛的狸奴，压下声量咕哝：“……我也会。我这会就觉得肩膀好痛，好似和你共用五感。”

　　姬乔望着她眼睛，不觉怔忪，视线移到她嘴角，蓦地移开。

　　他无奈道：“你究竟想说什么。”

　　姜竹望进他眼中：“我想说，你就是我，我就是你，我们不仅是兄妹，更是你我不分的自己人！你平日洗沐，可觉得冒犯了自己么？你这会上下唇相抿，可觉得亵渎自己？”

　　不愧是他招进来的信口雌黄之徒，姬乔有些头大，斜睨她一眼。

　　“歪理，但亦在理。”

　　见阿兄被她说服，姜竹颇为满意。

　　下一句却听他道：“我不应推开你，往后也不会了。现在要给我渡气吗？”

　　他闭上眼，微仰着病弱苍白的面颊，任她施为的模样。姜竹脑中轰地炸开，方才还巧舌如簧，这会舌头好似被人捏住，半晌说不出话。

　　“你，你怎能……”

　　姬乔睁眼，深深地看她：“看，你也很在意。”

　　姜竹被他两句话搅得思绪大乱，既笃定他说的是歪理，又认为在理。

　　试图理清，却想不出个所以然，好似身上奇痒无比，但始终挠不到点上。她干脆甩了甩袖子：“非要这样是吧，那我走！”

　　可她穿不惯深衣，刚转身就被曳地的裙摆绊了一下，姜竹狼狈地捉住裙摆。

　　姬乔低笑了声。

　　本只是假意离去，他非但不挽留，还笑她。姜竹涨红着脸，捉裙大步离去。

　　她的袖摆掠过姬乔手背，他下意识伸手去捉。

　　指尖触到她裙角，他想起洛水中的神女，那个难以界定是否越礼的梦。

　　姬乔松开手。

　　噩梦散了，妹妹也走了。

　　姬乔闭眼，关住眼中交织了不甘、抵触、茫然的芜杂情愫。