《秋冬变》刘耳令

53、月夜 柳氏现下在

　　今日周实晞生辰，白日时周实晞在宫中伴读，有几位贵女来找过她，只留下贺礼便走了，入了夜便只有周苗的几个旧友与禤域散值时来小聚片刻，给周实晞包个红包图些彩头。

　　周苗席间喝了些酒，靠在廊柱上吹凉，低头听着室内周实晞与几人说笑，总觉得少了一道声音，只感觉身侧有什么将风截住了，偏头便见任齐礼正看自己。

　　“怎么出来了？是他们吵着你了？”任齐礼将手心贴在周苗脸上，“脸都被吹凉了。”

　　可能贪的酒烈了些，周苗现下有些迟钝，任齐礼的手在周苗脸上贴了一会，周苗竟没躲开，反倒在任齐礼手心间蹭了蹭，眼底似乎还透着些旖旎的酒色。

　　任齐礼看见周苗的动作愣住了，回过神时周苗已绕过柱子坐下了，又听见周苗道：“不吵，往年实晞生辰也会将段又和禤域叫来，段又出手阔绰，他给实晞包个红包都够实晞花两个月了。”

　　“那怎么出来了？”任齐礼坐到了周苗的身侧，将人手拉来给人捂着，周苗却“毫不领情”的将手抽走。

　　“快入夏了，房中太燥了，我出来吹凉啊。”说话间，周苗将手臂抱起，抬头对着面前笑道，“段臣邈，你怎么也出来了？谋春呢？”

　　段又身上官府未褪，正笑眯眯的看着周苗，没答周苗的问题，只轻道：“方才我在屋里都听见了，幼枝这是拿我当冤大头啊？”

　　“哪有？你少污蔑我啦，现下实晞也有俸禄，这次真就是讨个好彩头嘛。”可能是因为有些醉，周苗说话的尾音拖得很长，就像刚学官话时一般，显得生疏的很。

　　“我污蔑你？我污蔑你你心虚什么？”段又说着也低笑一声，“哎，幼枝啊，你现在心虚还是会拉尾音，该改改了。”

　　周苗轻轻“啊”了一声，想起什么似的也不算客气的回敬回去：“我改？段大人先把看热闹这个坏心思改了再来说下官哦。”

　　“嗯？我看什么热闹了？”段又抬抬眉，叫小厮从侧屋搬了个椅子来，坐在周苗对面，又问周大人知道些什么啊？就见周苗脸上漾开笑意，将一只手指抵在嘴唇上，神秘兮兮：“臣邈不要解释啦，我什么都知道哦，你今日是不是去尚书省右院啦？”

　　段又看着眼前的周苗，也笑着，跟哄人似的：“嗯？是哦。幼枝怎么知道的呢？”

　　“护军白日还不知道今日是实晞的生辰。”周苗不知是从何处冒出了这么一句，又靠回了廊柱上，月影打在眼睫上，衬得眼中有些朦胧，“你俩今日见过。”

　　无人应答，风吹入廊下，带来几声虫鸣，段又皱着眉，似是被看穿了，又叹了口气：“什么都瞒不住幼枝啊……可惜了，我本来还打算给你讲讲今日发生了什么呢。”

　　周苗挑了挑眉，刚要接话，就听见身侧任齐礼淡淡开口：“柳妃投井了，右仆射大闹右院，把书案砸了。郑全带的那批左衙就是堆花架子，我带着分辉他们去……”

　　那两个字任齐礼始终没有说出口，被段又接了过去。

　　“算账。”

　　“算账？”

　　周苗又将这两个字重复了一遍，又“啊”了一声，带着疑惑，忍俊不禁，一时竟呛了风，扶着柱子咳嗽起来，任齐礼忙给人拍背顺气，却见那人咳嗽完又抬起头，对着段又时还是在笑：“所以你就直接跟着分辉去右院蹲下给人算账了？段又，看热闹没你这样明目张胆的。”

　　“看热闹？幼枝又拿我说笑，我是去帮忙的啊。”段又说着，自己竟也低低笑了两声，偏头不看周苗。

　　“如何知晓段大人时去看热闹的？”

　　两人的笑声中插入任齐礼的一声疑惑，但是笑声没有停，周苗笑着靠在廊柱上喘了会，又淡淡笑道：“段臣邈这个人，刚入尚书省的时候在吏部跟着当时的吏部侍郎去礼部讨笔墨，礼部那个月不知道为什么少进了些墨，分墨的官员就在那里斗嘴。人家侍郎都说吏部还剩些上个月的剩墨，这个月再去像别的部借点便是，让他跟着走了，结果老侍郎出了礼部一回头发现人不见了，你猜是咋回事？”

　　“不知。”任齐礼看着周苗的脸，轻轻道出两字，又听周苗接着道：“他坐在那里让那两个官员去一边斗嘴，他帮忙算便是！巧了那日左院也不忙，等他算完都快散值了，那俩也吵完了，吏部和礼部那俩侍郎站在那里看他算，说是个算烂账的好苗子，连夜给他调到礼部了。”

　　段又摸着鼻子笑：“那不是正好？我本来就爱算这些，科举时算学考的也高，待在礼部比吏部舒服多了。”

　　周苗却不顺着他说，只点了点下巴，斜斜瞥着他：“你说说，哪里有帮忙帮得蹲在人院里不走，就等着人家吵完看结果的？从那时候起我就知道了，只要段臣邈出现在事儿堆里没走，那铁定是揣着看热闹的心思来的，今天右院闹成那样，你赶过去哪是帮忙，就是去占个风看得清楚些罢了。”

　　段又听完，指着自己哈哈笑道：“好好好，合着幼枝这么多年都给我记着这笔账呢？我今日去真不是看热闹，右仆射那性子，真闹起来指不定要牵扯出多少人，我去帮着拦一拦，顺道理一理柳妃这事牵扯出来的账目，怎么到你这儿就成了专门占位置看热闹了？”

　　周苗还没开口驳他，廊下就传来分辉的声音，说宫里又递了信来，叫任齐礼即刻回去当值，任齐礼应声应着，指尖又轻轻捏了捏周苗的手腕，才转身往院门口去。

　　廊下就剩了周苗和段又两个，周苗指尖敲着廊沿的石栏，慢悠悠道：“就算你真的是去理账目，那心底还不是存了看右仆射发脾气的心思？你那点小心思，我还猜不到？”

　　段又站起身伸了个懒腰，官服布料随着动作蹭出轻响，他弯着眼睛笑：“是是是，什么都瞒不过周幼枝，反正我那点底，早就让你摸得干干净净了。”

　　夜风卷着院内的寒凉飘过来，周苗闭着眼，忽然想起什么，又开口问：“对了，今日这事，最后到底怎么收场的？”

　　“璞貌将人送到郑全手上，让郑全带着回柳府了，但是陛下本意是让他入宫的。”段又将声音压得很低，“郑全不会不听陛下的，而且柳妃所做之事威胁皇嗣，她投井了，殿下能将她爹安然无恙的放回家？”

　　周苗没有回答。

　　那封足以让一个大姓灭门的文书，加上陈吴青和舍人院的三个新人，九个人全写了，但是没有一封呈了上去，区区猫祸，从来不是屠尽柳氏的真正由头，但是现下很明显已经是计划的一部分了。

　　“陛下又不傻。”

　　这话是周苗与段又一同道出的。

　　“我今日休沐，舍人院的工作我不清楚，今日陛下下了什么旨意谋春应当知道……”

　　“谋春不是你，他未必敢说。”

　　“你将他叫出来不就知道他敢不敢说了？”

　　“将谋春叫出来，就剩禤域和实晞，你放心？”

　　“有什么不放心的，人小姑娘自己喜欢，俩人婚事都在谈了，这是两情相悦啊。”

　　“那也不能现在就。啧，你真是她兄长？”

　　“怎么不是？”

　　“你俩悉悉索索的吵什么呢？”隋熹的声音从身后传来，段又回头时便见隋熹盯着他俩也笑，“你俩不用想谁叫我了，实晞那小姑娘脾气大着呢。”

　　“你被赶出来了？”周苗和段又又异口同声。

　　“这很难看出来吗？”有下人给隋熹也搬来椅子，隋熹将椅子搬得与周苗近些，“周哥段哥，你俩想问我什么？”

　　段又挑眉开口：“就问你今天陛下给柳妃这件事下了什么旨意，你们舍人院今天得了什么信？”

　　隋熹听完指尖扣了扣椅边，沉默片刻才开口：“陛下没明着提柳氏的事，只下旨让柳妃以贵妃礼发丧，还赦免了柳家嫡出那几个年轻子弟的罪，只把柳侍中打发去皇陵守陵了。”

　　周苗闻言睁开眼，眼底竟是清明的：“倒是比想象中更温和些啊……”

　　隋熹笑了一声：“温和什么啊，柳堪一去柳家在朝里的势力除了尚书省那几位就算清干净了，保下子嗣不过是给天下留个仁君的名头，陛下心里明镜似的，真要把柳家全杀了，反而落个刻薄的名声。”

　　段又接话道：“这话没错，本来柳妃这事就是干干净净一刀斩，没必要拖泥带水沾一身腥气。”

　　周苗顺着石栏敲了两下，声音轻得像落在风里：“也好，至少没闹得朝野上下人人自危。”周苗停顿了会，突然又问道，“那柳霁呢？陛下有专门说吗？”

　　隋熹被问的也顿一下，抿着嘴思索了一会：“陛下本来就没治他罪啊。”

　　这倒是。

　　周苗沉吟了一会，却听院外有人脚步匆忙的赶来，周苗没回头，却见面前两人都站了起来。

　　“大人，宫里来人叫您入宫。”

　　周苗听见猛地起身，却见站在院中的并非郡主府的下人，应是段又带来的杂役，一会却又传来脚步声，那脚步声也停在院子中，还带着少年人的喘息。

　　是周箴。

　　周箴看着周苗急切道：“大人，郑公公来了，叫您与隋大人入宫呢！”

　　…
　　三个人坐在马车上，没有人说话，马车颠簸，周苗扶着车厢又咳嗽两声，眼底的清明又沉了下去，只剩一丝疲惫。

　　车行至宫门口，任齐礼的声音从外传来，周苗没有听清他们说了什么，有光打进来，分辉替任齐礼掀开车帘，任齐礼进了车厢，声音里是公事公办的冷：“段左丞、周舍人、隋舍人，叨扰了，可带鱼符了？”

　　任齐礼说着，从分辉手中接过块木雕，接过段又手中的鱼符比对一瞬有将那枚鱼符交还给段又，再伸手时见隋熹手上拿着敕帖，将敕帖接过，只扫了一瞬便又递了回去，同分辉说了什么，分辉将车帘放下不知去取什么东西了。

　　任齐礼蹲下，视线又在车厢转了一圈，最后落到周苗面前时，任齐礼指尖带着宫门夜露的凉意，轻轻碰了碰周苗的手背，声音却比刚才柔了些：“你的鱼符在我那，我刚刚来时让分辉回府给你带来了，他现在给你取来。”

　　周苗伸手，想去牵任齐礼的手，却只用指尖蹭过任齐礼的掌心，低声道了句谢，抬眼便见任齐礼一身甲胄未卸，肩甲上还沾着夜露的潮气，想来是一直在宫门这等着。

　　任齐礼没再多说，只道陛下在陇憩宫等着，出了宫门便是东宫引路的内侍在候着，跟着走便是。说完，分辉又将车帘拉开，将鱼符递了进来，任齐礼接过，亲手放入周苗手心便转身，车帘落下前，周苗隐约听见他对着分辉吩咐，让他多带些人跟着，一路护到陇憩宫门口。

　　马车再动时走得更稳些，段又靠着车厢闭着眼，忽然低声道：“看来柳家这事，还没完。”

　　周苗摩挲着掌心温热的木雕鱼符，轻声应了一句：“本来就没完，不过是陛下想不想将那布织的厚点罢了。”

　　大半夜，陛下急召两个舍人与尚书省左丞入宫，那右仆射怕是活不过今晚。

　　周苗思索着觉得头又昏沉了几分。

　　早知今日休沐还有这一遭，方才就不该贪那点酒。

　　马车停了，又有小太监替三人将车帘掀开，三人这才发觉车竟直接停在了陇憩宫外，书房那侧仍灯火通明，有宫女与内侍进进出出，似是一只只从灯笼中逃出的蛾子。

　　周苗揉了揉眉心，第一个下车，下车时腿软了一下，跛了两步。

　　周苗停顿了，似是在等段又与隋熹。

　　都快夏天了，腿是怎么回事。

　　周苗抿着嘴，没想清楚，再走时腿又好了，应就是方才坐车坐的久，腿有些麻。

　　方才郑全叫了人便回了宫中，现下正在陇憩宫前等三人，见三人下了车便上前带路。周苗一行三人被引入陇憩宫书房，御史中丞徐例已立在书案前，似乎是极早的便被叫入宫中。

　　烨帝不在书房，只在案上留了一份摊开的密奏，墨迹还未干透，边角被镇纸压得平整，唯有“柳堪”二字露在镇纸外，墨色浓得发黑。郑全引着三人站定，才躬着身轻声说：“陛下在偏殿更衣，让几位大人先看看这份密奏，稍候片刻。”

　　徐例往前挪了半步，指尖搭在镇纸边缘，抬眼看向三人，示意他们近前来看。周苗跟着走上去，目光扫过密奏上的字迹，只扫了两行，指尖便猛地攥紧了袖角。

　　柳堪在密奏里一口认下了所有罪责，说柳妃干预朝政是他暗中教唆，暗害舒嫔也是他的企划，甚至还把多年前谋杀柳妃之子以此掌控柳妃的事也引了出来，一桩桩一件件全揽在了自己身上，末了只恳请陛下赦免柳家全族，他一人领死。

　　但是这不是柳堪的字迹。

　　段又低低“啧”了一声，声音压得几乎听不见：“倒是硬气，临了了还想着保柳家。”

　　“他保不住的。”周苗轻声回了一句，话音刚落，就听见殿外传来了脚步声，靴底碾过青砖，不快不慢，一步步踩得人心里发沉。几人连忙转过身行礼，烨帝的声音慢悠悠响起来，带着几分深夜的疲惫：“都起来吧，这么晚叫你们过来，叨扰了。”

　　几人齐声道“不敢”，起身垂首站着，没人先开口说话。烨帝走到书案后坐下，指尖敲了敲那份密奏，才开口问道：“都看过了？你们怎么看。”

　　烨帝说这话时没看他们，没点名，四人低着头，没有眼神交流，也没人说话。

　　“徐例，你怎么看？”

　　烨帝先点的徐例，徐例抿着嘴，许久道出一句臣不知，烨帝抬眼扫他一下，轻笑一声：“你执掌御史台，这么大一份自陈摆在这儿，你跟朕说不知？”

　　徐例垂着头，额角已经渗出了细汗，却还是咬着牙回话：“臣不知这份密奏真假，柳侍中已然去了皇陵，这密奏怎么会连夜送到陛下案头，臣说不清，自然不敢妄言。”

　　烨帝听完没再逼他，只把目光转向段又：“段又，你入朝时跟柳太傅学过几个月的文书，你来说说。”

　　段又往前一步，躬身道：“臣只说臣的愚见，柳大人在朝中为官二十余年，又是柳妃的兄长，怎会不知道自己认下这所有罪责便是死路一条？若是他真有心领罪保族，当初陛下打发他去皇陵时，他便该递这份密奏，不必等到今夜。再者，这份密奏字迹虽仿得像，可柳堪写奏折向来习惯在落款处留半分笔锋，这份没有，不是出自他手，一目了然。”

　　烨帝指尖顿了顿，又抬眼看向周苗：“周苗，你说这若不是柳堪的笔迹，那是谁送来的？”

　　周苗心里早有揣测，却不料此刻便被陛下点了名，一时没反应过来，便只轻声道：“臣不敢妄猜圣心，但臣以为能送这份密奏入宫，还能仿得柳堪笔迹以假乱真的，只能是柳氏自己人。”

　　柳氏现下在朝野的便只剩一人了。

　　柳霁。

　　但是柳霁为何要如此呢？

　　周苗将双手交叠在身前，摸到了任佐卿给他的扳指，摩挲着冰凉的伴着，垂眸思索，烨帝又问了隋熹什么，但是周苗没有听清，只隐约听了个消息——今日尚书省右院散值早，柳霁去过中书省。

　　那柳霁便可能知道陛下要将柳氏之人如何。

　　他想保下的是谁呢？

　　周苗想不到，柳氏是中原的士族，周氏在雏河以北便没有分支了，因此他与柳氏之人本身便算不上相熟，若不是当时元迁那事他应当永远不会与柳氏有交集。

　　有风吹进书房，书房中的油灯晃了几下，郑全带着几个太监进来为灯添油，外面却传来一道声音，急切万分。

　　“陛下，臣有要事向报。”

　　是任齐礼。

　　禁军看守的某处应当出了问题。

　　周苗与段又隋熹交换了个眼神，都从对方眼中读出了几个字——柳府。

　　任齐礼将柳仆射交给了郑全，郑全不敢不听陛下的但是却没有将柳仆射带入宫中。

　　那便只有一个可能。

　　陛下给郑全交代的事情其实无论地点，因为这个事情本身的目的也不是将柳仆射囚禁在某处。

　　皇帝是想要他的命。

　　任齐礼被传进了书房，只行礼，没听烨帝让平身便道：“陛下，臣看管不利，方才在柳府守着的北衙禁军来报，柳仆射在府中自尽了。”