《秋冬变》刘耳令

52、碎砚 “还有，你

　　周苗昨夜咳了半宿，没有睡好，天亮解了宵禁便着上素衫去了枕香楼。

　　枕香楼经过一晚的灯红酒绿，现在正处于沉寂之中。周苗被引到盈乐身边时，掀开珠帘便见盈乐靠在窗边擦阮，身上仍带着那股异香。

　　盈乐看见周苗，似是有一分讶异，随即又恢复到了然，她嘴角向上勾起，将拭琴的布放在一边，看向周苗问道：“醒了？”

　　“醒了。托老师的福，昨夜一夜未得安眠。”周苗坐在盈乐对面，盈乐扔抱着阮，盯着周苗的眼睛，忽的弯下腰笑了出来，笑的泪花都出来了，又起身看着周苗，眼睛亮亮。

　　“托我的福？你知道什么了？”盈乐说着，拨了下怀中的阮，“我那好姐姐真要杀你？”

　　周苗指尖捏着素衫的袖口，指节泛白，沉默半响才抬眼开口：“她没想杀我，那药只叫我昏沉嗜睡，若是想要我命，我根本活不到天亮。”周苗顿了顿，声音压得更低，“那香是老师你的对不对？昨夜学生咳得撕心裂肺，肺里都像要翻出来，分明是中了香瘾的反应。”

　　盈乐脸上的笑意慢慢收了，“嗯”了一声，似是在思索：“她若是未在那菜里下毒，你怎知道我身上的香有问题？”

　　上钩了。

　　周苗脸上也露出些许浅淡笑容，叹气般叹出一个“啊”字，待字音收了才道：“您身上的香当真有问题啊。”

　　盈乐看着周苗笑，又拨了两下琴，那两声成了调子，是《邾山行词》，盈乐只弹了一句便将琴弦按住，没按死，琴弦贴在琴面上发出一阵低促的嗡鸣：“周大人套奴家的话？”

　　周苗听了，轻笑一声，语气中带着些无奈道：“您左右也没说出什么有用的啊，香有问题我知道，毕竟舍人院所有人都吃了那菜、用过容夫人送的手帕，怎就偏偏我中了毒？总不能是我运气真的差到容夫人只是想找个人撒气还挑中了我，那便只能是香有问题了。”

　　周苗顿了下。看向盈乐，却见盈乐没有接话的意思，只是问然后呢，周苗也只能叹口气接着说。

　　“我问了身边人，也闻了夫人给那人的帕子，不止我那帕子上有香，所有人都有，但独独我那帕子上的香味道中的呛鼻，即使我用膳前不用也能闻见，再加上我前夜在你身侧呆的时间久，染上的味道重一些，再吃那菜便中毒了，所以那香只是引子吧。”

　　“所以周大人天刚亮便赶来奴家这里是为了说奴家身上的香有问题？这香是西市的，所有人都能买到啊。”盈乐说着，将手指放在鼻下，两指摩挲着，似是突然想到某事，“而且漆江若是真用了那毒，你不应该是昨夜咳的睡不着，应是十三日晚上便开始了，我看你精神济济，可不像连着四天未睡好的样子啊。”

　　“那便是学生自己身体不好。”周苗听了盈乐的话没有半分谎言被拆穿的惶恐，只低头应和，继而又问道，“老师既已提到那毒了，不如同学生讲讲吧。学生猜的对不对呢？”

　　周苗的态度忽然变得极恭顺，盈乐看着他的脸，半晌垂眸，拨着阮调起音来，漫不经心道：“南延疆那边传过来的香，引毒用的，跟毒放一起叫‘斟’，民间叫三日逝，入食三日必死，你今日能醒倒也是个奇事。”

　　“老师这是何意呢？让学生注意身体，还帮夫人毒我。”周苗手叠在桌子上问着，却见盈乐调弦的手顿住了，随即又听见盈乐的笑。

　　“我与漆江少年时在同一个老师手下学阮，是旧识，当时她没少帮衬我，现下她想如何，我帮她便是，你何必因为这些便猜忌我？”盈乐起身，终于将那把始终抱在怀中的阮放在桌上，周苗才发现那是盈乐前些日子弹时断了弦的阮，又听见盈乐道，“当日若是是你想取陈吴青性命，我也不会拦的。”

　　盈乐站在周苗的身后，摁着周苗的双肩，周苗低着头闷出一句“我未必不想”，又被盈乐堵了回去：“你就是不想，你若是想如当时对元迁和柳氏那货色一般对陈吴青，便根本不会等着我，直接杀了便是，又不是没有先例，你知道我会给你善后。”

　　周苗没有回答，似是在考量盈乐说的话有几分真假，许久问出一句：“那孩子叫元迁吗？”

　　那个他为了升迁而设局杀死的小倌，他从来不知道叫什么，真到了时过境迁之时，他知道了那孩子的名字，也只能问出这么一句了。

　　那孩子竟叫元迁啊。

　　盈乐的声音又从身后传来，是一声浅淡的“嗯”，有风从窗外吹进屋子，打了个旋，将屋中的珠帘吹得叮咚响，等声音平息盈乐才又道：“当时那事发生，我进门喊得便是元迁，你现下总算听清了。”

　　听清了。

　　周苗口中重复着这三个字，却没有发出声音，又听见盈乐道：“周苗，咱俩认识三年了，你的品行举止我再熟悉不过，你喜欢什么样的人、厌恶什么样的品格我都一清二楚，但是我总感觉今年的你，不甚相同。”

　　“行尸走肉罢了，有何不同？”周苗下意识的反驳，却接不出下面的话了，盈乐又笑了一声，笑完是叹气，这是周苗第一次听见盈乐叹气。

　　“有何不同呢？”盈乐又回坐回到椅子上，看着周苗，又将眼睛扫向桌子上的阮，“你的阮声里有刀子了。从城西闹斗篷开始，你的阮声里有火了，这是前几年都没有的。还有，你总算听见元迁的名字了，你应当是不想杀人了。”

　　盈乐说完，没有等周苗回答，又抱起阮，自顾自弹起来，周苗坐在椅子上定了许久，听见有人不知在哪个房间里大声质问“大早上弹琴，让不让人安眠了”，街上开始打锣，摊贩们将摊子摆出街开始叫卖。

　　琴声传了很久，周苗站起身，向盈乐拱手行礼，却什么也没说。

　　…
　　周苗出了容漆江的府邸，穿过一条巷子便看见了任齐礼。

　　舍人院轮休，不与百官同沐，昨夜他让任齐礼今日下了朝，巡街时在枕月坊和倚阳坊中间的巷子里等他。

　　周苗看着那人的背影，想到那首被起名叫《填海》的诗，也想到了盈乐说他的阮声中有火了。

　　当时陈三明与曹怵的事情，除了报任其乐当年的仇，便是想让任齐礼明白京中的朝堂上不存在离了谁便转不了，想要通过立马顶替上的太监让任齐礼知道这里的循环往复。

　　热泪盈眶。

　　周苗脑中忽的闪过这四个字，他自己都愣了愣，为官许久，刀光血雨里滚了好几遭，早已记不清上一回落泪是什么时候，更别说什么热泪盈眶。他拢了拢身上的素衫，指尖还留着些未擦净的血迹，骨头里仍藏着钝痛，但他却不觉疲惫了。

　　任齐礼听见脚步声转过身，朝服上还带着早朝的露气，看见周苗便开口问道：“事情问清楚了？”

　　周苗点头，顺着墙根站定：“是南延那边引来的毒，和菜里的东西配成‘斟’，三日死，盈乐和夫人都认了。”

　　任齐礼眉头皱着没松，看见了周苗衣服上与指尖的血迹，又问：“那你现下身子？”

　　“死不了。”周苗答的干脆，抬眼望向巷口漏进来的天光，阳光落在他脸上，被他用手挡了去，“容夫人没真想要我的命，这事你不用担心了，我也答应夫人了，不会报官。”他顿了顿，把盈乐说他阮声有火的话轻轻说了一句，末了补道，“她倒是比我自己还先看清我心里这点东西。”

　　周苗说罢垂头，额头抵在任齐礼肩上，伸手环住身前的少年，肩膀也松下，只道：“阿礼，你那些时日还为陈吴青的事吃味，现下可知是为何了？”

　　任齐礼将手搭在周苗的背上，轻声嗯了一声，又听周苗道自己这几日都没睡好，乏的厉害，问任齐礼能不能将自己送回府中。任齐礼刚想答应，身后忽然有人带着丝不可置信的叫了声“护军”，那人声音耳熟，两人同时看去，便见是分辉站在巷口，目眦欲裂。

　　任齐礼放开了周苗，立定，向分辉走去，侧耳听了些什么，忽的正色，又走向周苗，扶着周苗的肩道：“柳妃出事了，尚书省的柳仆射现下在尚书省大闹呢，你自己回府，我晚上去找你。”

　　说完只见周苗点头，没等人说话，转身便走。

　　…
　　任齐礼到尚书省时看见的是满地狼藉，文书撒了一地，笔墨纸砚也碎在地上，被派来的禁军跟在郑全身后低着头。

　　尚书省是宫中礼法最多的地方，禁军在尚书省本就束手束脚，现在柳仆射一闹更是站在一边动不敢动。

　　任齐礼低头看着眼前毫不估计礼数的柳仆射，眉心跳了跳——规矩是立给下属的，对他自己的时候到是无所谓了。

　　任齐礼在地上大体扫了一圈，辨认出这里大概有三个砚台，数不尽的笔杆也足以让刑工兵三部停工三天，咬了咬后牙，偏头同分辉说去左院找段又借一套纸笔来。

　　“右仆射，您打碎的这些东西下官还未算，但是粗略扫一眼，应该够您两个月的俸禄了。”任齐礼说着，从地上捡起一瓣砚台的碎片，浅笑一声，“柳伯，这砚我爹那也有一个，可一直舍不得用啊，您说摔就摔，是料到自己以后也用不上了？”

　　任齐礼说话间，忽的听门口传来一个绝不是分辉的声音，那声音端正温润，回头看，竟是段又自己拿着两支笔来了，身后的分辉一手抱着卷轴，一手端着个砚，看向任齐礼的眼神有些不知所措。

　　任齐礼看着段又，有些发懵，只问段大人会不会算账，不行他那小厮也可以，段大人只管报价就行，便见段又对着自己行了一礼，口中吐出的是：“各省文具皆有礼部所处，下官是怕护军算不来，特来此地，下官报价，让分辉算便是。”

　　段又说着，轻轻接过任齐礼手中的那块砚，沉吟片刻，同身边的分辉轻声道：“这是端府绿釉砚啊……护军家好像也有一盏？”

　　任齐礼站在边上，抱着臂，看着段又，轻轻应了一声：“是陛下赐的，说是那年端河府一共就奉了两盏，另一盏竟在此处。”

　　“嗯。”段又也应了一声，思索片刻，同分辉道：“官私器物遭毁，应以每两贯涨半贯处置，此砚记六贯，那盏林州砚记四贯。”

　　段又说着，发觉手上的损砚没有人接，又让人去左院叫了个木盘来，等人来了才将那半盏端府砚放到托盘中，又起身去将方才指给分辉看的林州砚捡起，抬眼“才”看见那张倒了的书案，轻轻“嘶”了一声，将分辉喊道身边，指着那桌子道：“给右仆射少算些吧，那张桌子算十二贯……”

　　任齐礼站在那片狼藉外看着段又算钱，算一分那柳仆射的脸色便难看几分，最后算完，一共三十二贯四百文，还真顶柳仆射两个月俸禄。

　　柳仆射听得目眦欲裂，攥着拳头颤着声骂：“你们合起伙来欺负我一个孤老头子！”

　　任齐礼上前一步，笑着接话：“柳仆射这话可说错了，段左丞照着规矩算，一分一毫都没多要，您那张桌子还给您少算了些，哪里来的欺负？您柳氏产业多，这三十来贯不过是九牛一毛，难不成还要赖这笔账？”

　　柳仆射喘着粗气，指着任齐礼的鼻子半天说不出一句话，段又站在一旁轻轻拨了拨衣摆，温声开口：“柳仆射若是暂时拿不出，也可以先记着，从月俸里头逐月扣，只是这个月怕是要一分不剩了。”

　　话音刚落，外头便传来了通传，说陛下派内侍来问话了，任齐礼迎了那内侍进来，将方才的事三言两语说清，末了补了句：“柳仆射痛失爱女，情绪不稳，也是人之常情，只是砸了尚书省的公物，总该按规矩赔补，段左丞是按照官价报的，姚长史是按报价记得，禁军全程未动手，还行。”

　　那内侍得了话，也不愿掺和这烂摊子，应了两句便转身回了宫，柳仆射看着满院收拾碎片的人，终于撑不住垮着肩蹲在地上，捂着脸呜呜哭了出来。

　　“吾小女平日不过跋扈些，段不至伤人性命，怎就忽地要了那舒嫔腹中孩儿的性命了？怎就忽地投井自尽了？我女，吾随之！”柳仆射说着起身要往柱子上撞，任齐礼让人将仆射拉住，像郑全行了个礼。

　　“公公，柳仆射失女，情绪已经崩了，再留在这里怕是还要出事，不如先送回府安置，让家里人看着，等情绪缓过来，再让他来衙门当值认罚，您看这样可行？”郑全瞥了眼还在哭嚎挣扎的柳仆射道，似是有些为难道：“陛下让咱家带着柳仆射去准妃宫里呀。”

　　任齐礼皱了皱眉，思索片刻才开口：“柳仆射这副样子进去，若是再惊了圣驾或者冲撞了贵人，谁也担待不起。依臣看不如先让人把他送回柳府安抚住，等他情绪稳当了，再进宫见准妃也不迟，陛下那我会去分说清楚，不会让公公您为难。”

　　郑全盯着哭到脱力的柳仆射看了半晌，终是叹了口气点了头，挥手叫两个禁军上来把人架了出去。

　　人走了，院里狼藉还留着，三部官员方才已应旨散值，屋中只余任齐礼分辉与段又三人。

　　段又蹲在地上捡了半块碎墨，捻了捻指尖的墨渣，抬头看向任齐礼：“柳妃这事，你怎么看？”

　　任齐礼蹲下去收拾脚边散落的文书，声音冷得没什么温度：“舒嫔小产，柳妃畏罪自尽，陛下都定了案，我能怎么看？不过是柳仆射老来丧女，接受不了罢了。”

　　段又把墨块扔到碎瓷盘里，拍了拍手起身：“舒嫔的胎原本就不稳，柳妃用猫吓一下确实不对，但说她是故意取人性命，也未免太牵强了些，再说就算真的有罪，也轮不到她自己投井，这事透着不对劲。”

　　“怎么，段左丞这是打算替柳妃鸣冤？”任齐礼抬眼扫他，见段又只是摆了摆手，笑得意味深长：“我哪里敢，我就是好奇，万寿节刚结了，怎么偏偏赶在这个点出了这事。”

　　任齐礼手上动作顿了顿，没接话，把整理好的文书摞到一旁，才听见段又轻声补了句：“下官为左丞前，尚书省的左丞也是柳氏的，现下又有这么个事，陛下若是想动点什么便刚好了。”

　　任齐礼听清了。

　　他猛地回头看向段又，段又一惊，仍温和的笑着，却将话题引开：“护军今晚会去幼枝家中吗？今日三月十七，是郡主的生辰呢。”