《故都之秋》冰镇西瓜霜

62、令剑

　　日暮下的栖凤城，笼罩在一片金色光芒之中。
　　公主府幕僚官议事的长春殿外，砖红连廊的墙头爬满了雪白荼蘼，抱着一卷文书的裴雪从此匆匆而过，连眼皮都没有抬一下。
　　他似乎更瘦了，脸色也更加苍白。
　　长春殿内，一群幕僚正在焦急地等待着，直到瞥见裴雪那袭雪白的长衫，众人纷纷站起，直奔而来。
　　“怎么样？公主怎么说？”幕僚朱黎急切地上前询问。
　　裴雪边走边放下手里的文书，语调沉沉道：“公主已经决议去一趟楚南。”
　　殿内发出一阵呜嚎，裴雪脸色亦是铁青着。李离芳从肃亲王府出来后，先跟着崔元玉去大理寺做了笔录，又进了趟宫面见太后，等回了府，萧沔领着南衙镇抚司傅大人来了，三人在书房议事，李离芳只匆匆告诉他，自己要去一趟楚南，让他准备着。
　　一个下午，肃亲王府发生的事已传的满城皆知。别说李离芳被打了个措手不及，就是闻讯后的裴雪及数十位公主府幕僚也是震惊不已。但虽然事发突然，作为幕僚，必须一切以公主的前程为重。在天子病重的当下，巡视河间是为国为民的大事，重回楚南却实在无须亲力亲为。
　　可裴雪反对的话还没说出口，李离芳却坚定地告诉他，此行势在必行。
　　朱黎捶胸顿足：“那个崔宁玉，还有南衙镇抚司的傅大人，他们到底安的是什么心！这如今是什么辰光，公主怎么能随意离京，何况楚南那边，还不知道是什么光景呢！”
　　纵然裴雪千百个不愿，却也只得咬着牙解释道：“公主的脾性你们还不知道吗？当年楚南之乱是她去平定的，邹氏也是她扶植起来的，如今楚南出了事，她自然视此事为己任，非要自己去处置才肯。”
　　幕僚张之鹤神色阴沉道：“平定楚南之功，是公主和萧都统经历九死一生才换来的。如今为了解私生女的危局，竟白白都葬送了！”
　　有人气哼哼附和道：“可恶！那崔宁玉也是，若真为了公主好，此事为何不私下里再去说明，非要闹得满城风雨，把公主架在前面，不摆明态度都收不了场！”
　　“还有那个南衙镇抚司的傅大人，这个人到底是什么来路？我听说是她一力促成了崔宁玉的楚南之行，那个什么顾志英也是她做主送进栖凤城的，她到底是站在哪一边的？”
　　“那不就是萧沔的暖床俾吗？”“萧沔也就玩玩而已！”“她原是太监总管傅大海的义女，如今傅大海死了，她正急着改换山头，据说已抱上太后的大腿了。”
　　幕僚们你一言我一语，众说纷纭。裴雪坐在上首，目光沉沉地望向门外的暮色，始终没有说话。
　　朱黎坐在他的下首，打断了众人的七嘴八舌：“如今公主将此人奉为座上宾，诸位说话还是要谨慎些为妙啊。”
　　有人跟着道：“是啊，这个傅大人如今坐镇南衙镇抚司，虽说资历浅了些，可南衙镇抚司是太后做主重建起来的，诸位，不看僧面看佛面啊。”
　　众人沉默了半晌，有人不客气地啐了一声：“靠爬男人的床上位的臭娘们儿，也值得你们这样小心谨慎！”
　　裴雪的目光顿时如利剑般刺过去，那人讪讪地闭了嘴，裴雪嘴唇抿成一条线：“若是再说些不干不净的话，就别怪我不客气！”
　　朱黎打着哈哈道：“裴首，你别在意，实在是这位傅大人冒头冒得太快，而咱们公主似乎又对此人颇为欣赏。诸位不知其底细，这是替公主担心呢。”
　　“是啊，是啊！”不少人附和着。
　　裴雪沉默着，连日操劳的眼底露出几分疲色。莫说别人，就是他自己，也是对这个傅机有诸多怀疑的，但当着大家伙的面，他也实在不便多说什么。
　　他喝了口茶，正欲散席，张之鹤突然站出来，迟疑道：“裴首，你说我们要不要去调查一下这个傅机？”
　　裴雪眼角一抖，抬眉锐利地扫过去：“胡说什么！公主行事光明磊落，最讨厌底下人阳奉阴违了。”他顿了顿，又加了一句，“难道你们忘了崔必应从前做的好事了吗？”
　　张之鹤脸上顿时一阵白一阵红。
　　裴雪捏了捏眉心，声音透着几分疲惫：“诸位不比我来得晚，许多人都是经历过那件事的。别自以为都是为了公主好，就去自作主张。当年那事，差点害得萧都统和公主离心，崔必应多受公主器重啊，说打发也就打发了，一点余地都没留。”
　　众人闻此心头凛然。但听到萧沔的名字却又面色各异，甚至有几个人撇了撇嘴，暗暗捏拳，人人都想出头，凭什么他一个北辽人，坐稳了长文公主身边的第一近臣，就连裴雪都要退居一步之地。
　　有人嘀咕：“大人，萧沔骑在我们头上也不是一日两日了。”
　　裴雪叹了口气：“萧都统与我们，就像是公主殿下的左膀右臂，缺一不可，以后这种话再不要乱说了。”
　　一群人唯唯称是，但崔雪瞥过一圈，知道他们都只是表面附和而已。他扶着额角，顿时觉得倦意扑涌而来。
　　朱黎见此，挥手赶人：“好了好了，诸位先各自去歇着吧，等有了消息，我们再议。”
　　正当一群幕僚准备离开之时，书房的小厮匆匆而来，进屋禀道：“裴首，公主召您去书房议事。”
　　裴雪一愣，问：“萧都统他们这么快就走了？”
　　“是，太后召见。”

　　四月初八，长文公主李离芳离京南下，前往楚南处置云腾顾氏灭门案，此次萧沔并未随行。
　　四月十二，南衙镇抚司经过一番修葺，正式挂匾，由傅机担任从四品镇抚使一职。十五日，北衙十八营并入南衙镇抚司，引起满城轰动。
　　北衙十八营，前身为南衙镇抚司都尉司，在先帝一朝，负责整个上城区的巡防、监听监察和审判之责，是一个令栖凤城上下闻风丧胆的机构。先帝去后，都尉司随南衙镇抚司一并遭到清算，整个都尉司一千人，杀了一半，又流放了一半，剩余三百人编入北衙，独自成立为一营，便是北衙十八营，又因为其臭名昭著的背景，这些年谁都不待见，专门负责处理北衙大营的脏活累活。
　　时隔八年，北衙十八营人数增至五百人，但都尉司残部只剩下一百余人，这些人曾经都是南衙镇抚司办案的一把好手，傅机提了一嘴，太后也觉得罚也罚过，罪也受过，如今正是用人之际，让这些人重操旧业为己所用，没什么大不了的。
　　但受过都尉司迫害的文武百官却不这么认为，重建南衙镇抚司已让人不安，再把都尉司这帮子穷凶极恶之徒放出来，大家伙连觉都要睡不安稳了。

　　春末，日暮。
　　陆文提着食盒跨入听思阁，见周震躺在廊下，身旁已放倒了几个酒瓶。
　　一队巡防的兵士从一旁经过，停下来朝他恭行礼道：“副千户大人。”
　　陆文随意摆了摆手，那队兵士又行礼而去。
　　廊下传来几声笑，周震也不知何时爬了起来，叉着腿姿势狂野，打趣道：“咱们陆大人，现在可是威风的很喽。”他身着青色圆领袍，腰配素银带，脚踩黑色方靴，虽喝了不少，面上却没什么醉意。
　　“彼此彼此。”陆文踱步过去。陆文身上的衣饰与周震一般，南衙镇抚司才刚落成，除了千户一职要留给北衙十八营的令剑，其余都被傅机分了个干净，就连化名周军的周显德，都得了百户的官职。
　　陆文抬头看了眼阁楼上的窗影，皱了下眉，而后在周震身边坐下，将食盒放在一旁。
　　周震递来一杯酒，陆文却摇了摇头。
　　周震咦了一声，望着陆文半晌，额头皱出一个川字，夸张地向后仰：“你这是怎么了？以前在乾清门，咱们兄弟做梦都想有一天能出人头地，离开那个鬼地方。如今咱们跟着老大飞黄腾达了，怎么你反倒每天心事重重的？”
　　陆文漠视了他一眼：“你每天就知道喝喝喝，小心误了大人的事。”
　　周震嘿了一声，指着酒挑眉道：“这是花积堂的银叶香，度数不高，就是闻着香，便是喝上七八瓶都醉不了。”末了他又翻了个白眼，“你当还是从前的老子，只敢喝三文钱一坛的烧刀子嘞。”
　　“你别得瑟，小心我告诉嫂子，你藏私房钱了。”陆文说话声音闷闷的，都是乾清门的老相识，家里什么情形都清楚的很，周震家里是只母老虎，以前那点俸禄，周震手里抠搜不出几文钱，但现在不一样了，大家手里都有钱了。
　　人有了钱，有了事业，就会开始操心别的事。陆文又抬头看了一眼，低声问：“大人和令千户一直聊到现在？”
　　“啊，是啊，等等，你不会操心的是这个吧？”周震的脑袋瓜子像一条直线，他拍了拍陆文的肩膀，指了指楼上，情真意切，“这令剑，那是太后指名道姓安进来的人，咱们老大那肯定得捧着些！你可别吃这个醋啊，咱掏心窝子说一句，老大对咱俩，可尽够意思的了，副千户就两个位置，就给你我俩人了，嗯，是不！”他说完，指指陆文，又指指自己，挤眉弄眼做滑稽脸。
　　陆文愣了愣，啐道：“你当我操心这个？我吃饱了撑的！”
　　周震摸了摸脑袋，满头问号：“我的娘嘞，那你还要操心啥？”
　　晚风带着几分潮润，那是大雨来前的征兆。
　　陆文的脑海里划过这段时日的点点滴滴，他迟疑，犹豫，冷静，又心潮起伏，终于还是磕磕绊绊道：“你……你觉得咱们大人，到底……效忠的是谁？”
　　周震两眼瞪得像铜铃：“太，太后呀……不，不是吗？”
　　世人都如此认为，傅机先是以宣抚使的身份替太后巡视灾区，后又被太后委以重任，重建南衙镇抚司，如今又担任镇抚使一职，直接听命于太后。种种迹象都表明，傅机是个不折不扣的太后党。
　　可陆文日日跟在傅机身边，观其行事章法之后，隐隐却察觉出几分异样。
　　“是这样吗？”他反问，自问，不得其解。
　　周震又一杯酒下肚，潇洒又无畏道：“反正老大效忠谁，我就效忠谁，我可管不了那么多。”
　　城外远远传来三声如同雷鸣般的钟声，那是有人在平安寺许了平安愿。每当这个时候，栖凤城的百姓都会停下手中的活计，虔诚地闭目，许上一个愿望。
　　陆文和周震双手合十，闭上眼睛，静静等着钟声的余韵消散在山野。
　　而后陆文睁开眼，看着周震，轻声笑了笑。
　　周震眼珠子提溜了一圈：“……你又笑啥？”
　　“我笑你说的对。”
　　……
　　“你神经兮兮的。”
　　陆文起身，拍了拍屁股上的灰尘，看起来整个人都松快了不少，他道：“这食盒，你找个时机上去送给大人，她晚饭还没吃呢。”
　　周震哦了一声，扒拉过来食盒瞄了一眼，随口道：“谁送的？又是萧都统吗？”
　　陆文反问：“萧都统最近经常给大人送饭吗？”
　　周震挠了挠脑袋，说起萧沔语调竟也敢带上几分嫌弃了：“那可不是，最近萧都统跑咱这可太勤了。夜里就算再晚，也要等着接我们老大，老大不愿意，他还不高兴呢。”他说着好像想到了什么恶心的事情，嘴角忍不在撇了好几下。
　　陆文顿了好久，才道：“不是，今天这是我让厨房做的。”他抬头望了眼，终于只是道，“走了，我干活去了。”