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25、灵前跪恩仇
凤 ...
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凤筝那一声极轻的叹息，如同秋末最后一片枯叶坠地，轻飘飘的，却带着千钧的重量，砸在戚如清紧绷的心弦上。
“他到底养你长大。”
养大？
这两个字像淬了剧毒的钩子，瞬间勾起了深埋于骨髓的黑暗记忆！
冰冷的宫殿深处，枯爪般的手捏着散发诡异甜香的丹药强行塞进他嘴里；
无数个被噩梦魇住的深夜，只有无边无际的恐惧啃噬；
每一次反抗，换来的都是更深的禁锢和无声的冷笑……
那叫养大？！
“哼！”
戚如清猛地从座位上弹起，双手在身侧死死攥紧，指关节因过度用力而发出令人心悸的“咯咯”声，指甲深深陷入掌心脆弱的皮肉，带来尖锐的刺痛，却丝毫压不住心头翻涌的暴戾和屈辱！
“养我长大？他可曾真心待我？！他把我当作什么？一个可以随意摆弄、随意喂药的提线木偶！”
他的声音不受控制地拔高，尖利得在偏殿空旷的空间里激起刺耳的回响，那张苍白的脸因激动而染上病态的潮红，眼底是熊熊燃烧的、几乎要焚毁一切的恨火！
凤筝终于抬起了眼。
那双原本如同蒙尘古井般黯淡沉寂的眼眸，此刻清晰地掠过一丝锐利的波澜！
那是一种被触犯底线的、不容置疑的威严，混合着深沉的伤感和被冒犯的不悦。
他不能容忍，绝对不能容忍这个他看着长大的孩子，如此赤裸裸地践踏纲常伦理，如此刻毒地否定那段无论如何都存在的养育关系！
“陛下。”凤筝的声音低沉下去，如同闷雷滚过云层，带着一种山雨欲来的沉重威压，清晰地砸在戚如清耳边。
那眼神，那声音，如同兜头浇下的一盆冰水，瞬间将戚如清失控燃烧的怒火浇熄了大半！
他浑身猛地一颤，如同被无形的巨手扼住了喉咙，方才的激动和尖锐瞬间僵在脸上，只剩下一种被看穿、被震慑的恐慌。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨！
皇叔……
生气了。
他下意识地后退了半步，脊背撞上冰冷的椅背。
强压下喉头翻涌的血气，他努力让声音听起来平稳，甚至带上了一丝连他自己都唾弃的、近乎讨好的妥协，声音软了下来：“罢了……皇叔都这么说了……”
他艰难地吞咽了一下，喉结滚动，“那朕……便去上柱香吧。”
凤筝紧锁的眉头似乎因他这突如其来的服软而微微松动了一丝，眼底那骇人的锐利也稍稍沉淀。
他不再看戚如清那张写满复杂情绪的脸，目光转向侍立在角落、恨不得将自己缩成影子的大太监，声音恢复了惯常的、听不出多少情绪的平稳，却带着不容置疑的命令：
“今日服药了吗？”
戚如清几乎是立刻回答，声音带着一种连他自己都未曾察觉的、近乎孩童般的乖顺和一丝不易察觉的委屈：“还未曾。”
话一出口，他猛地意识到自己的语气，一股强烈的羞耻感涌上心头。
他飞快地抬眼偷觑了一下凤筝的表情，心底那点隐秘的、渴望被关注的念头，如同藤蔓般不受控制地滋生缠绕，让他鬼使神差地、带着一丝小心翼翼的试探，轻声问道：“皇叔……是在关心我吗？”
凤筝没有回答。
他只是对着李德全抬了抬下颌。
李德全如蒙大赦，立刻躬身退下，脚步放得极轻，几乎是逃也似地去准备那碗苦涩的汤药。
“你这病症，不能断药。”
凤筝的声音平平传来，听不出情绪，像是在陈述一个与己无关的事实。
戚如清的心沉了沉。
他想起自己犯病时那种濒死的恐惧，浑身抽搐、神智昏聩、如同坠入无间地狱般的痛苦……
身体不受控制地打了个寒颤。
他看着凤筝那冷峻的、此刻却显得异常专注地监督李德全准备药液的侧脸，那专注的神情，如同过去无数次他病中时一样……
一股强烈的、混合着依赖和委屈的情绪猛地攫住了他！
“皇叔，”戚如清的声音带着一种近乎撒娇的、连他自己都觉得陌生的软弱，目光紧紧锁着凤筝，“你……喂我喝药可好？”
凤筝的目光终于从李德全那边移开，扫向他。
那眼神很淡，没有任何温度，像是在看一件没有生命的器物。
他没有应允，也没有拒绝，只是平淡地吩咐：“喝了药就出宫。”
一股巨大的失落如同冰水浇下。
戚如清垂下眼睑，长长的睫毛掩盖住眼底翻涌的酸涩。
他沉默地接过大太监小心翼翼捧上来的药碗，碗壁温热，那浓黑如墨、散发着刺鼻苦涩的药汁，此刻却像是映照着他此刻的心境。
他一仰头，如同发泄般，将那碗苦水一饮而尽！
极度的苦涩瞬间席卷了所有的味蕾，一路灼烧到胃里，带来一阵痉挛般的恶心。
“回宫后无人与朕说话……”
戚如清放下空碗，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的哽咽，他抬起眼，小心翼翼地观察着凤筝的表情，试图从那冷硬的线条中找出一丝松动，“倒不如……在皇叔这里多待片刻……”
凤筝没有看他，也没有回应他这近乎卑微的请求。
他只是站起身，那身刺目的素白孝服在宫灯下划过一道冰冷的流光。
他没有多说一个字，径直朝着殿外走去，步伐沉稳，带着一种不容置疑的意味。
戚如清的心彻底沉了下去，如同坠入冰窟。
他看着那决绝的背影，咬了咬牙，终究还是迈开脚步，默默地跟了上去。
一辆没有任何皇家标识、异常低调的玄色马车，悄无声息地驶离了宫门，融入了皇城暮色渐深的街巷。
车厢内空间狭小，弥漫着一种令人窒息的沉默。
戚如清紧贴着车厢壁坐着，目光却不受控制地落在对面凤筝的身上。
那身素白的孝服，在昏暗的光线下，依旧白得刺眼，白得冰冷。
皇叔闭着眼，仿佛隔绝了外界的一切，只有眉宇间那化不开的沉重哀恸，无声地宣告着他的心在何处。
车轮碾过石板路的辘辘声，单调而压抑，像是碾在戚如清的心上。
“皇叔……”
戚如清终于忍不住，声音干涩地打破了沉寂，带着一丝小心翼翼的试探，“这是要带我去哪里？”
他顿了顿，目光紧紧锁着凤筝紧闭的眼睑，一个让他心脏骤缩的答案呼之欲出，“是去……萧逸之的灵堂吗？”
凤筝依旧闭着眼，浓密的睫毛在眼睑下投下深深的阴影。
良久，才从鼻腔里极其轻微地逸出一个音节：
“嗯。”
果然！
戚如清的心像是被一只冰冷的手狠狠攥紧！
他猛地扭过头，看向车窗外飞速倒退的、模糊不清的街景，手指无意识地攥紧了膝上明黄的袍料，指节用力到泛白。
去那个地方……
去面对那个躺在冰冷棺椁里的老阉奴……
还要在皇叔的注视下……
马车缓缓停驻。
那股熟悉的、混合着药味和死亡冰冷滞涩的气息，透过厚重的车帘缝隙，丝丝缕缕地钻了进来。
戚如清的身体瞬间僵硬如铁。
凤筝睁开眼，率先起身，动作利落地掀开车帘，下了车。
他没有立刻离开，而是站在车辕旁，微微侧身，沉默地等待着。
戚如清坐在车里，只觉得那车帘仿佛有千斤重。
他能感觉到凤筝那平静却带着无形压力的目光落在自己身上。
一股巨大的抗拒和一种被逼到悬崖边的屈辱感，如同毒藤般缠绕着他的心脏。
他深吸一口气，那口气沉得仿佛要坠入深渊。
终于，他伸出手，指尖带着细微的颤抖，猛地挑开了车帘！
王府那熟悉的朱红大门近在咫尺，此刻却挂满了刺眼的白幡，在暮色秋风中无力地飘荡着，如同招魂的经幡。
门内，隐约传来压抑的、断续的哭声，像细小的针，扎着他的耳膜。
“朕……”
戚如清的声音响起，带着一种刻意维持的、属于帝王的平静，然而只有他自己知道，那平静的表象下是如何惊涛骇浪的翻涌，“还是去吧。毕竟……”
他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里艰难地挤出来，“他也曾是朕的臣子。”
他强撑着，试图用这个冠冕堂皇的理由来掩饰内心的惊涛骇浪，唇角却不受控制地抿成一条冷硬的直线，脸色在暮色中晦暗不明。
凤筝站在车下，看着年轻帝王脸上那极力掩饰却依旧泄露的复杂神情。
有恨，有惧，有茫然，还有一种被强行压抑的、更深沉的东西。
他沉默着，突然不知道该说什么。
所有的言语，在这巨大的死亡和更巨大的隔阂面前，都显得如此苍白无力。
良久，凤筝只是无声地伸出了手。
那只手，骨节分明，带着常年握剑留下的薄茧，此刻却只是静静地伸向戚如清，带着一种不容拒绝的、搀扶的姿态。
戚如清的身体几不可察地一僵！
他看着那只伸向自己的手，那只曾无数次在他病弱时扶住他、在他恐惧时给予他力量的手……
此刻，这只手穿着为别人戴孝的素白！一股强烈的排斥感瞬间涌上心头！
然而，身体却违背了意志。
在那只手的注视下，在那片素白带来的无形压力下，他几乎是本能地、带着一丝连自己都未曾察觉的依赖和软弱，缓缓地、僵硬地将自己的手搭了上去。
凤筝的手很稳，带着一种熟悉的、令人心安的力道，稳稳地托住了他微颤的手臂，将他扶下了马车。
身体相触的瞬间，戚如清感受到一股冰冷的寒意从凤筝的手心传递过来，那是属于死亡的气息，属于萧逸之的气息！
他下意识地想抽回手，却被凤筝更紧地握住。那只手，冰冷，有力，不容挣脱。
“皇叔……”戚如清的声音低得如同蚊蚋，几乎要被风吹散。
他任由凤筝搀扶着，一步步走向那扇洞开的、仿佛通往幽冥之地的府门。
看着眼前熟悉的庭院，此刻却笼罩在一片死亡的惨白之中，他心中思绪翻腾如沸，那些被压抑的恐惧、仇恨、以及一种更深的、连他自己都无法理解的悲凉，交织在一起，几乎要将他撕裂。
他忍不住，声音带着一种迷茫的、近乎呓语的颤抖：“你说……他会恨朕吗？”
凤筝的脚步似乎顿了一下，极其轻微。
他搀扶着戚如清的手，力道没有丝毫变化。
他没有看戚如清，目光直视着前方灵堂那跳跃的烛火，声音低沉平静，没有任何起伏，却带着一种彻底的、令人心寒的疏离：
“不知。”
不知。
不是“不会”，也不是“会”。
只是不知。
一个将他所有的揣测、所有的恐惧、所有的希冀，都彻底推入虚无深渊的回答。
戚如清的心像是被一只冰冷的手狠狠掏空！
他猛地咬住下唇内侧，尝到了浓重的血腥味。
他不再言语，任由那股冰冷的绝望和一种被彻底抛弃的空洞感将自己淹没。
他深深地吸了一口气，那口气沉重得仿佛要将五脏六腑都挤压出来，试图将心头那团沉甸甸的、名为“过往”的郁结之气彻底吐出。
“罢了……”他喃喃着，声音带着一种认命般的疲惫，“都已经过去了。”
这句话，轻飘飘的，却像耗尽了戚如清所有的力气。
他不再抗拒凤筝的搀扶，像一个失去了所有提线的木偶，任由他带着自己，一步步走向那灯火通明、却又阴森冰冷的灵堂。
沉重的素色帷幕低垂，隔绝了外面最后一点暮色。
巨大的白烛燃烧着，火光跳跃，将灵堂内映照得一片惨白，却又在角落投下浓重而诡异的阴影。
空气中弥漫着浓重的檀香和纸钱焚烧后的焦糊气息，混合着一种死亡特有的、冰冷滞涩的味道，令人窒息。
正中央，一具沉重的黑漆棺椁静静地停放着，如同蛰伏的巨兽。
棺椁前，一块漆黑的灵牌在烛光下泛着幽冷的光泽，上面用刺目的金漆书写着几个大字。
那是戚如清穷尽一生也无法摆脱的梦魇。
凤筝的脚步在灵牌前三步远的地方停下。他松开了搀扶着戚如清的手。
戚如清的身体失去了支撑，微微晃了一下。
他看着那近在咫尺的棺椁和灵牌，只觉得一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，血液仿佛都凝固了！
那些被刻意遗忘的、不堪回首的往事，如同潮水般疯狂地翻涌上来，冲击着他摇摇欲坠的理智！
恐惧、仇恨、屈辱……
无数种激烈的情绪在他胸中激烈冲撞，几乎要破膛而出！
就在这令人窒息的死寂中，凤筝低沉的声音，如同冰冷的铁锤，毫无预兆地、清晰地砸在戚如清的耳膜上，带着一种不容置疑的、命令式的威压：
“跪下。”
这两个字，如同带着无形的魔力。
戚如清的身体猛地一颤！
几乎是毫无意识地，在那声音落下的瞬间，他的膝盖便如同被抽去了所有筋骨，骤然一软！
“咚！”
沉闷的一声响！
双膝重重地砸在灵前冰冷坚硬的青砖地面上！
那撞击带来的剧痛瞬间传遍全身，却奇异地压过了心头的惊涛骇浪！
他被迫仰着头，视线直直地撞向前方那块漆黑的、散发着死亡气息的灵牌。
金漆的大字在跳跃的烛火下，刺得他眼睛生疼，一阵眩晕袭来。
戚如清跪在那里，像一尊骤然被钉死在耻辱柱上的祭品。
身体僵硬，血液似乎都在这一刻停止了流动。
巨大的屈辱如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没！
那双漂亮的凤眼里，此刻只剩下空茫的、难以置信的震骇和一种被彻底碾碎的、深入骨髓的悲凉！
他张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的、破碎的气音，带着一种灵魂被撕裂般的颤抖，每一个字都像是从血泊里艰难地挤出：
“朕……为何……要跪他？！”
