下一章 上一章 目录 设置
23、朱门隔阴阳
“ ...
-
“砰——！”
那一声沉闷的巨响，如同沉重的棺盖，轰然合拢，将王府内外彻底隔绝成两个世界。
也将戚如清最后一点卑微的希冀，彻底碾碎在冰冷的朱漆门槛之下。
风卷着枯叶，打着旋儿，拂过他僵立的身影，带来深秋刺骨的寒意。
“好！好得很！”
戚如清怒极反笑。
那笑声短促、尖利，带着一种被彻底撕裂的痛楚和疯狂，在王府门外死寂的空气里突兀地回荡。
他袖袍下的双手死死攥紧，指甲深深嵌入掌心柔软的皮肉，带来尖锐的刺痛，却丝毫压不住心口那团灼烧肺腑的屈辱与暴怒！
他猛地转过头，目光如同淬了毒的冰凌，狠狠剜向身旁沉默如山的丞相沈言清，声音里充满了浓烈的、近乎自虐的自嘲：
“你都看到了！”
沈言清眼皮低垂，目光落在自己官袍下摆的云纹上，仿佛那纹路是世间最值得研究的学问。
他不想卷入这叔侄之间、更不想卷入这已死权宦与帝王之间那滩深不见底的浑水。
这位三朝老臣，早已练就了明哲保身的本事。
他声音平稳，不带一丝波澜，只陈述一个无可辩驳的事实：“陛下，时辰不早了。完不成功课，按例……课业加倍。”
“加倍”二字，如同无形的戒尺，精准地抽打在戚如清某根最敏感的神经上。
那是深植于骨髓的、对这位严师近乎本能的畏惧。
即便如今他已高踞龙椅，执掌生杀，这份源自幼时被严厉管束的怵意，依旧如同附骨之疽。
戚如清脸上的狂怒和自嘲瞬间凝固，被一种强行压抑的、近乎屈辱的乖顺取代。
他死死咬住下唇内侧，尝到了血腥的甜锈味，从齿缝里挤出一个冰冷的命令：
“知道了！回宫！”
沉重的宫车再次碾过皇城的石板路，辘辘之声沉闷压抑。
戚如清背脊僵硬地靠在冰冷的车厢壁上，紧闭着双眼，可王府那扇紧闭的朱红大门、门内隐约传来的哀恸哭声、还有那声无情冰冷的“砰”响，却如同鬼魅般在他眼前、耳畔反复闪现、回响。
路过宫门时，守卫森严的甲士肃立，刀戟在暮色中闪着寒光。
这戒备的景象，猛地刺中了戚如清脑中某根紧绷的弦。
那些曾让他夜不能寐的、来自阴影处的刺杀！
一个更加阴暗、更加疯狂的念头，如同毒藤般骤然滋生，缠绕上他混乱不堪的心神。
他猛地睁开眼，眼底翻涌着骇人的阴鸷，声音嘶哑地逼问侍立在旁、大气不敢出的李德全：“大太监，你说…皇叔他…有没有可能…也参与了那些刺杀？”
李德全浑身猛地一哆嗦，脸色瞬间惨白如纸，扑通一声跪倒在狭窄的车厢里，额头重重磕在冰冷的车板上，声音抖得不成样子：“陛…陛下！王爷待您如何，天地可鉴啊陛下！王爷他…他怎会…怎会……”
后面的话，他吓得再也说不出口，只剩下牙齿磕碰的咯咯声。
“是啊…”
戚如清喃喃着，像是被抽走了所有力气，重新靠了回去。
脑海中，无数画面疯狂地交错、撕裂：是皇叔握着他小小的手，一笔一划教他写字的温暖掌心；
是他在噩梦中惊醒，皇叔守在他床边，低声安抚的沉稳嗓音；
是那碗碗苦涩的汤药递到他唇边时，皇叔眼中那抹他曾经无比贪恋的、仿佛能驱散一切阴霾的柔和光芒……
可紧接着，这些温暖的碎片便被另一幅画面狠狠撕裂、覆盖。
是皇叔站在萧逸之那个老阉奴身侧，低眉顺眼地交谈；
是皇叔在朝堂上，为了维护萧逸之的利益，不惜与群臣针锋相对的冷峻侧脸；
是皇叔看向萧逸之时，那深不见底的、他戚如清穷尽一生也无法企及的复杂眼神！
他对我是好…
可他对萧逸之…
也不差！
一股尖锐的、如同利刃剜心般的刺痛，狠狠攫住了戚如清的心脏！
让他几乎无法呼吸。
思绪再次被强行拉回那座此刻沉浸在巨大哀伤中的王府。
那紧闭的大门后，是怎样的情景？
皇叔……
凤筝……
他在做什么？
是在萧逸之冰冷的尸身旁，流露出他从未见过的、痛彻心扉的哀伤吗？
是在亲手为他整理遗容，如同对待世间最珍贵的宝物吗？
这想象如同毒蛇，狠狠噬咬着戚如清的心。
一股巨大的、难以言喻的堵塞感，沉甸甸地压在胸口，让他喘不过气。
“大太监，你说……”
他下意识地开口，声音干涩沙哑，带着一种连自己都未曾察觉的茫然和脆弱。
可话刚出口，他又猛地顿住。
问什么？
问皇叔此刻有多伤心？
问萧逸之死得是否安详？
问那扇门为何不对他打开？
这一切，都显得如此可笑，如此自取其辱！
他猛地闭上嘴，将后面所有软弱的话语死死咽了回去，只剩下一个冰冷而疲惫的命令，带着一种心灰意冷的决绝：
“算了……回宫吧。”
来时那点隐秘的、带着病态期待的焦躁，早已在王府紧闭的朱门前烟消云散。
此刻塞满胸膛的，只剩下冰冷的屈辱、尖锐的嫉妒、以及一种被彻底抛弃的、无边无际的茫然与空落。
沈言清依旧老神在在地闭目养神，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
只有那微微放松的、不再紧绷的下颌线，泄露了他内心深处那一丝不易察觉的、巨大的释然。
那个搅弄风云、让朝堂蒙尘多年的祸害，总算是死了。
这天，或许……
能清朗些了？
车轮碾过宫道的声响，单调而冗长。
戚如清靠在冰冷的车厢壁上，目光空洞地望着车顶繁复的藻井纹路。
过往的一幕幕，如同走马灯般在眼前疯狂闪回：萧逸之枯瘦的手指捏着散发着诡异甜香的丹药，狞笑着逼近；
萧逸之冰冷的声音在空旷的宫殿里回荡，决定着他的生杀予夺；
萧逸之偶尔流露出的、如同施舍般的、转瞬即逝的所谓“温情”……
还有凤筝！
凤筝每一次的维护、每一次的靠近、每一次带着温度的眼神……
一个更加黑暗、更加绝望的念头，如同深渊里探出的鬼爪，猛地攫住了他混乱的心神！
那些好……
那些所谓的温情……
会不会…
会不会从一开始，就只是皇叔为了替萧逸之更好地掌控他这个傀儡皇帝，而精心编织的假象？
他对自己所有的好，所有的关切，所有的维护…
都只是为了安抚他，让他心甘情愿地做萧逸之手中的提线木偶？！
“说不定……”
戚如清的声音轻得像一阵阴风，在死寂的车厢里幽幽响起，带着一种令人毛骨悚然的寒意，“他只是在利用我……”
这个念头一旦滋生，便如同藤蔓般疯狂蔓延、缠绕、勒紧！越想，越觉得这就是唯一的真相！
所有的温情脉脉，都不过是包裹着毒药的蜜糖！
凤筝那张永远沉稳、永远让人看不透的脸，此刻在他扭曲的想象中，变得无比虚伪，无比可憎！
他阴鸷的脸色，也如同被浓墨浸染，变得愈发阴沉可怖，仿佛能滴下水来。
王府·暖阁
暖阁内，弥漫着浓重的药味和一种死亡特有的、冰冷滞涩的气息。
空气仿佛凝固了。
老杜那声撕心裂肺的“老祖宗薨了！”之后，整个人如同被抽走了脊梁骨，扑倒在冰冷的地面上，额头重重磕向坚硬的砖石，发出沉闷的“咚”声，接着便是压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽和以头抢地的撞击声，沉闷而绝望。
凤筝没有看那哀恸欲绝的老仆。
他所有的注意力，都集中在暖炕上那个已然没了气息的人身上。
萧逸之静静地躺着，瘦得只剩下一把嶙峋的骨头，曾经叱咤风云、令朝野战栗的面容，如今灰败凹陷，透着一种死寂的青白，嘴唇微微张着，仿佛还有未尽的言语凝固在喉间。
那双曾经锐利如鹰隼、洞察人心的眼睛，此刻空洞地睁着，茫然地望着暖阁雕花的穹顶，映不出丝毫光亮。
凤筝缓缓在炕边坐下，动作轻得仿佛怕惊扰了什么。
他没有立刻去合上那双空洞的眼睛，只是伸出手，小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的力道，将萧逸之那具轻得几乎没有重量的冰冷身体，轻轻扶了起来，让他靠在自己坚实的臂弯里。
那姿势，如同拥抱着一个易碎的幻梦。
管家的身影悄无声息地出现在暖阁门口，声音压得极低，带着浓重的悲痛和一丝不易察觉的惶恐：“王爷…陛下和沈相…还在门外…”
凤筝的目光依旧落在臂弯里那张灰败的脸上，神色淡然得近乎冷漠，仿佛管家禀报的只是一件与己无关的琐事。
他甚至连眼皮都未曾抬一下，声音平静无波，却带着不容置疑的威压：
“回绝了。让陛下回去。”
“是。”
管家不敢多言，立刻躬身退下，脚步匆匆地消失在回廊深处。
暖阁内，只剩下老杜压抑的、断断续续的呜咽，和一种令人窒息的死寂。
凤筝低下头，深深地凝视着怀中那张了无生气的脸。
良久，一声极轻、极沉的叹息，如同从肺腑最深处挤压出来，消散在冰冷的空气里。
他动作轻柔地将萧逸之放回炕上，然后起身，亲自取来一套崭新的、用料极其考究的素色锦缎常服。
他的动作异常熟练而轻柔，仿佛做过无数次。
解开那身被病痛和药汁浸染得失去光泽的旧衣，用温热的湿帕子，一点一点，极其耐心地擦拭着那具瘦骨嶙峋、遍布岁月和病痛痕迹的冰冷躯体。
每一个动作都小心翼翼，带着一种难以言喻的专注和……眷恋。
冰冷的皮肤接触到温热的帕子，留下清晰的水痕。
凤筝的动作没有丝毫停顿，直到将每一寸皮肤都擦拭干净。
然后，他拿起那套素净的新衣，如同对待一件稀世珍宝，动作轻柔而精准地，为萧逸之穿戴整齐。
衣襟、袖口、腰带……
一丝不苟。
做完这一切，他再次俯下身。
暖阁内昏暗的光线在他脸上投下深深的阴影。
他伸出手，带着薄茧的指腹，极其轻柔地拂过萧逸之冰冷僵硬的唇角，将那最后一丝凝固的、或许是不甘、或许是痛苦的痕迹，小心翼翼地抹平。
然后，他低下头。
一个极轻、极轻的吻，如同飘落的雪花，带着无尽的冰冷和一种近乎绝望的温柔，落在了萧逸之同样冰冷的、毫无血色的唇角。
“算了…”
凤筝的声音低得如同梦呓，只有他自己能听见，带着一种尘埃落定般的疲惫和解脱，“放你离开就是。”
他直起身，最后深深地看了一眼那张再无波澜的脸，那双空洞望着穹顶的眼睛。
他伸出手，掌心带着一丝不易察觉的微颤，缓缓地、郑重地，覆上了萧逸之的双眼。
“记得…等我。”
皇宫·御书房**
萧逸之的死讯，如同投入深潭的石子，在看似平静的朝堂下，激起了一圈圈无声而深沉的涟漪。
虽然这位曾经权倾朝野的“老祖宗”已重病多年，深居简出，几乎淡出了权力中心，但他留给满朝文武的、那深入骨髓的恐惧阴影，却从未真正消散。
他的名字，本身就是一段血腥、权谋与高压统治的代名词。
王府挂起了白幡，停灵七日。
然而，这七日里，王府门前却门可罗雀，冷清得近乎诡异。
一是摄政王凤筝严令闭门谢客，拒绝一切吊唁；
二是萧逸之生前树敌太多，结怨太深，提起他，朝臣们私下无不咬牙切齿地冠以“奸相”、“权宦”的恶名，避之唯恐不及；
三则是……当今天子的态度。
戚如清在那位老祖宗手底下吃过的苦头，宫里宫外，谁人不知？
谁人不晓？
如今那老阉奴终于死了，皇帝陛下心里究竟是快意多一些，还是别的什么？
没人敢揣测，更没人敢在此时，去触那个霉头。
戚如清已经回到了宫中。御书房内，灯火通明，案几上堆积的奏折如同小山。
他却只是枯坐在宽大的蟠龙宝座上，眼神空洞地望着跳跃的烛火。
眼前挥之不去的，不是那些亟待处理的国事，而是那两扇冰冷的、将他无情拒之门外的朱红大门！
皇叔…他现在在做什么呢？
这个念头如同跗骨之蛆，疯狂啃噬着他的理智。
是在灵前沉默守候？是在亲手擦拭那老阉奴的棺椁？
还是……沉浸在巨大的悲痛之中，为他流下他戚如清从未得到过的眼泪？
一股强烈的、如同毒火般的嫉妒，混杂着被抛弃的怨愤，瞬间烧灼了他的五脏六腑！他猛地抬手，狠狠扫向案几！
“哗啦——哐当！”
精致的琉璃茶盏被扫落在地，摔得粉碎！滚烫的茶水和晶莹的碎片四溅开来！
一片锋利的碎瓷飞溅而起，瞬间划破了他撑在案几上的手背！
殷红的血珠，立刻从细长的伤口里沁了出来，顺着他苍白的手背皮肤蜿蜒而下，滴落在明黄的桌布上，晕开一小团刺目的猩红。
可戚如清却浑然不觉。他看着那蜿蜒的血痕，只觉得心头那股无处发泄的愤懑和尖锐的刺痛，似乎找到了一个宣泄的出口。
他死死捏紧拳头，指甲更深地嵌入掌心的旧伤，让那痛楚更加清晰、更加剧烈！
“为何……”
他盯着手背上那抹刺眼的红，声音嘶哑，如同受伤的困兽，带着一种近乎绝望的质问，在空旷的御书房里低低回荡，充满了不甘与怨毒：
“他的眼里……永远只有萧逸之！”
这七日里，年轻的帝王端坐于朝堂之上，神色如常地听着大臣们禀报北境使臣的章程、南方水患的赈济、吏部考核的奏议……
他偶尔点头，偶尔发问，声音平稳，条理清晰，仿佛一切尽在掌握。
可只有他自己知道，那些奏折上的墨字，在他眼中是如何模糊不清；
那些大臣们的声音，是如何遥远空洞。他的心，早已被那座死寂的王府、被那个守在灵前的玄色身影，彻底占据了。
“皇叔他……”
一个念头不受控制地、带着一丝连他自己都唾弃的软弱，悄然浮上心头，“……应该很难过吧。”
这念头一起，一股更加尖锐、更加难以忍受的刺痛，如同毒刺般狠狠扎进他心底最深处！
他竟在嫉妒！
嫉妒那个已经变成一具冰冷尸体的萧逸之！
嫉妒他得到了凤筝全部的、不顾一切的悲伤与守护！
这份扭曲的嫉妒，比任何屈辱和愤怒都更让他痛不欲生。
