《寒香赴春光》辛叶久

84、夜话 萧氏兄弟深

　　家宴上，气氛陷入凝重，连烛焰都不见摇曳。

　　“何时之事？”萧秋明沉声问道。

　　萧望岳瞬间绷直脊背，可想起少女那清澈含笑的鹿眸，心尖又是一烫。他离席走至殿中，竭力稳住气息，深深下拜：“今岁初春，儿臣于京畿偶遇荀家父女在街市施粥济贫。儿臣以布衣相交，她……至今不知儿臣身份。”

　　萧秋明将酒盏搁回案上，“嗒”的一声轻响，却教席间众人面色微变。天子目光沉沉扫过躬身的次子，一字一顿：“朕在一日，便容不得荀鉴徽的血脉玷污我萧氏门楣。从今往后，不得再近荀氏父女半步！”他拂袖起身，“祥安，移驾！”

　　“遵旨——”

　　沉重的威压无声漫开，方才暖香浮动的宴席转瞬泛出凉意，美酒佳肴尽失滋味，连丝竹声也似锯木般刺耳难耐。萧望岳面色苍白地僵立原地，宽袖之下，指尖深深掐入掌心。

　　父皇这一走，他多年苦心维系的一切，怕是彻底付诸东流了！

　　他凄凉地闭了闭眼，强撑着最后一丝镇定，朝席上众人草草一揖，声音涩然：“我不胜酒力，先行告退。”说罢，逃也似地离去。

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　　秋夜的宫道漫长而寂寥，高耸的宫墙投下大片阴影，将那道踉跄的身形吞没大半。听着远处隐约飘来宴席残乐，萧望岳每踏出一步，心头那道裂痕便深一分。他仰头望向孤悬的冷月，朝那无边的清辉低语：“乐儿，我为你赌上了一切……你可知……你可愿……”

　　“望岳！留步！”

　　听到急切的呼唤声，萧望岳脚步一顿，缓缓转身。只见谢无意步履轻捷地追至近前，气息平匀，面上不见半分急奔后的潮红，唯有月华映亮了那副温润眉眼。他笑道：“可算追上了。”

　　萧望岳眸中戒备骤深，面无表情地拱手：“皇兄有何指教？”

　　谢无意却抬眼看了看月色，语气闲闲：“指教不敢当。方才席间便想邀你私下小叙，此刻月色正好，不知二弟可愿赏光往懿华宫一坐，你我兄弟小酌片刻？”

　　萧望岳扯了扯嘴角，淡淡道：“父皇震怒，弟心绪烦乱，恐扰了皇兄雅兴。改日罢。”说罢，转身欲走。

　　“我认得荀燕乐。”

　　只这轻飘飘五个字，便令萧望岳将已迈出的步子生生拽回。谢无意踱至他身侧，眼底的坦然透着一缕狡黠：“现在，可有兴趣聊聊了？”

　　萧望岳目光锐利地审视他——一个在民间摸爬滚打十九年的人，眼神怎会如此澄澈？为何还能有这样干净到近乎灼人的笑？

　　“……好。”他终是颔首，声音冷了下去，“聊聊。”

　　他倒要看看，这位皇兄究竟在盘算什么！

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　　景翠宫偏殿，元雪心正斜倚在临窗软榻上，指尖百无聊赖地绕着垂落的一缕青丝。窗外夜色沉沉，连星子都稀疏寡淡。

　　今日的修炼早已完成，案上的笔墨纸砚、墙角的琵琶古琴，一概勾不起她半分兴致。

　　“从前在村里，端酒奉食，浆洗缝补，从早忙到晚，也没觉着闷。”她低声自语，月光淌入眼底，蒙上一层淡淡愁绪，“可如今进了这儿，这不许碰，那不能做，真真无趣死了。”

　　她支起身子，朝御花园方向望了望，心思微动：“可要去寻他？”纤手欲搭上窗棂，又在半空顿住，悻悻收回，嘴上不由带了几分娇嗔的埋怨，“那皇帝怕又要寻衅，说我不懂礼数，扰了他的家宴……而且那宴会，对他也挺要紧……”

　　忽然，她眼眸一亮：“真是笨！自打学起这些臭规矩，倒忘了我本是个妖。”

　　她立即唤来宫女，佯作困倦，吩咐无事莫来打扰。待殿门闩好，缩进锦被，指尖翻飞掐诀，周身泛起一层朦胧光晕。下一瞬，一道极淡的白光自她眉心逸出，悄无声息穿出窗棂，融入夜色。

　　那白光先自御花园上空悠悠转了一圈，又掠过重重宫阙，最后落在宫外一条僻静暗巷内，落地化作纤细身影。元雪心回身望去，只见那皇城高耸沉默，在月光下显出几分冷峻的孤峭，沉闷而压抑。一丝冷诮掠过眼底，她果断转身，脚步轻快地步入前方那片流光溢彩。

　　夜市正是最热闹的时候。灯火煌煌，人声鼎沸，小贩嘹亮的吆喝混着食物的焦香扑面而来，将她密密实实地裹入这鲜活的人间烟火里。她深深吸了口气，唇角不觉扬起，脚步愈发轻快。

　　循着一股醇厚的酒香走了许久，她停在一家陈旧简陋的酒铺前。店家不过而立年纪，却已风霜满面，粗布衣裳洗得发白。见有客来，他忙揉了揉倦怠的眉眼，强打起精神迎上来：“姑娘想要点什么？”

　　“打一壶你这儿最好的酒。”

　　“好嘞！”店家麻利地舀满一壶，双手递上，“姑娘，这是上好的雨碎桃花酿，香得很哩！”

　　元雪心拔开木塞，一股浓烈粗犷的酒气直冲鼻腔，恰是她此刻惦念的味道。她满意地点头，伸手探向腰间——空的。她这才想起，自打入宫，身上便再没带过银钱。

　　还是悄悄变些出来罢。

　　正欲施法，她忽地想起什么，抬手取下耳垂上的一只白玉金叶耳坠，捏在指尖细细端详。这珠子瞧着圆润，金托素净，可珠核内里灵韵早已散尽，不过是顶了上品名头的次等货色。金叶内侧还藏着少府匠作的暗记，瑕疵极其细微，纵是宫里那些娘娘们也轻易觉察不出。

　　她望了望店家那双粗糙的掌心，脑中闪过一个念头：宫中奢靡，这等次货堆积如山，丢一件只消报个遗失便无人追究。可若将这死物给了这店家，却能教他全家数月不愁温饱。再忆起萧秋明那副高高在上的冷脸，她愈发笃定，利落地摘下另一只耳坠，“当”一声搁在柜上：“酒钱。”

　　店家见那对耳坠成色极好，两眼一亮，忙不迭伸手去拿：“哎哟，这太贵重——”

　　“店家且慢！”

　　一个清亮的女声自身后响起。元雪心回身，只见灯下立着个穿水绿纱裙的少女，头戴素纱帷帽，薄纱朦胧遮面，身姿窈窕挺拔，腰间别一柄精致短剑。四名精悍护卫紧随其后，衣饰气度亦是不俗。少女隔纱望了望元雪心，目光随即落在那对耳坠上，上前一步，指尖虚点：“此物金丝缠枝，纹路规整细腻，乃大昭精匠手笔。店家，你若收下这么一对来历不凡之物，只怕会惹麻烦。”又转向元雪心，温柔提醒，“这位姐姐好生大方，为何拿这等宝物换一壶酒呢？”

　　店家喜色霎时僵在脸上，定睛再看，那耳坠果然做工过分精细，光泽温润透亮，绝非寻常铺子能打制。他咽了口唾沫，讪讪缩回手。

　　元雪心望向少女，淡淡道：“不过是件死物，丢了亦无人问津，倒不如落在此处，还能换些实在用处。”

　　清风拂过，薄纱微动。少女从腰间摸出一块碎银掷在柜上，响声清脆：“酒钱算我的。”见店家不敢动，她又补了一句，“不必找。”店家这才连连作揖，慌忙将银子塞入怀中。

　　少女转回头，对上元雪心探究的目光，抬手掀开一侧薄纱，露出一张甜净娇憨的面庞，那双鹿眸在灯火下灿若星辰，盈满了笑意与好奇：“能说出方才那番话，姐姐定非俗人。我叫荀燕乐，无字，不知姐姐如何称呼？”

　　元雪心凝视她，银眸深处掠过一丝极淡的涟漪，片刻后轻声道：“元雪心。”

　　荀燕乐捻起柜上耳坠，举到元雪心面前，笑盈盈地劝道：“姐姐，这宝贝好生收着，可别再轻易拿来换酒啦，仔细家中长辈责怪。”

　　元雪心浅浅瞥了耳坠一眼，接过放入荷包，拎起酒壶微微颔首：“多谢提醒，告辞。”刚侧过身，衣袖却被轻轻牵住。

　　那少女又唤她：“姐姐是独自出门闲逛么？”

　　元雪心顿了顿，回身应道：“是。”

　　少女弯起眼睛，笑意更深：“真巧，我也是独自出来逛。”见元雪心望向身后护卫，她有些无奈地撇了撇嘴，“我爹近来拘我拘得紧，非要派他们跟着，叫人家好不自在！”低声嘟囔完，她又扬起小脸，央求般望着元雪心，那双鹿眸在灯火中熠熠生辉，“姐姐，你我有缘相逢，不如结伴同游？我可以请姐姐吃东西！”

　　元雪心定定望着这张脸庞，恍惚中竟从那眉眼间瞧出几分昔日桃源少年的影子。她不禁遥遥望了一眼远方沉默的皇城，心底轻轻叹了口气——

　　此刻，他该正与家人们和乐融融地处着罢。

　　收回目光，她又看向少女热切的脸庞，唇角牵起一丝浅淡的笑意：“也好。你陪着我吧。”

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　　懿华宫东殿，兄弟二人相对而坐。案上温着一壶酒，几碟时令瓜果摆了满案。谢无意信手拈起一颗蜜饯，咀嚼几下，露出满意的神色，而后为萧望岳斟满酒盏，这才不紧不慢地开了口：“我尚在醉香楼时，与荀姑娘打过几次照面。她天真热情，见小厮忙不过来，还想帮着洗碗。”

　　“……还有呢？”

　　谢无意执起酒盏凑到唇边，似在细嗅，又似摇头：“没了。后来我便回了宫，再未见过她。”

　　萧望岳当即眉头拧紧：“你诓我？”

　　谢无意却抬眸，烛光在眼底狡黠晃动：“这话从何说起？我确实认得荀姑娘，不曾骗你。”

　　“你……”萧望岳一噎，只得仰头灌下一盏闷酒。

　　谢无意见状，倒越发来了兴致。他浅酌一口，身子微微前倾，压低了声：“眼下无人，不妨同我讲讲你与荀姑娘的事。兴许，我能略尽绵力。”

　　萧望岳警惕地挺直脊背，冷冷睨他：“我为何要同你说这些？”

　　“因为眼下这宫里，”谢无意笑盈盈地靠回椅背，“甚至这世上，能听你诉一诉心中苦闷、又有几分余力助你的，恐怕只剩我了。你赌上一切去争的那个将来，我无意与你抢。”

　　萧望岳盯着他许久，难以分辨对方眼底的那份认真究竟是真心，还是假意。萧望岳缓缓放下酒盏，淡漠道：“你打算如何帮我？难不成，还能说服父皇？”

　　谢无意看出他眼底的冷意，却仍是一副悠哉模样：“我此番得以回宫，全赖醉香楼荀东家仗义相助，在她面前，我多少还能递上几句话。至于父皇那头——”他顿了顿，那狡黠的笑容竟染上了些许腼腆，“你我既是兄弟，有件事也不瞒你。我在民间时便已与心仪之人私定终身，父皇私下已准了婚事，这才允我带她回宫。”

　　“只要家世清白，纳为侍妾也不算什么难事。”

　　“她不是妾。”谢无意敛了笑，无比认真，“是妻。”

　　萧望岳怔住，几乎脱口道：“不可能，父皇绝不会——”话未说完便哑了声。他忽然想起，父皇曾多次微服出宫寻这失散多年的嫡子，而谢无意却屡屡拒绝随驾归来，他原以为那是少年意气，不曾想竟是为了一个女子！父皇为了劝这嫡子回来，不仅应允了这样一桩门不当户不对的婚事，那女子数次触怒龙颜，父皇还都一一宽宥，甚至就在今早，竟特意召她觐见，欲以赵氏宗亲的身份抬她体面！

　　而自己谨言慎行、如履薄冰多年，却因生母不得圣心，连半分任性的资格都不曾有过！

　　积压多年的酸涩在这一刻剧烈翻涌，激得萧望岳眼前阵阵发暗，宽袖之下，十指深深掐入掌心，几欲掐出血来！

　　谢无意望着他青白交加的面色，举壶为他缓缓斟满，声音比方才轻了许多，散漫里透出几分真意：“父皇待我极好，我亦不敢辜负。可望岳，我光是学着如何做一个人子、一个兄长，便已觉力不从心。”

　　他顿了顿，目光坦然：“将来这天下，是你的。”