《寒香赴春光》辛叶久

71、学礼 元雪心便起

　　宴会最后一日，宫门大开，百姓们被有序引入皇城，聚在广场上等候指令。谢无意在父亲的指引下，在高台上与百姓们会面，望着人们对他高声参拜的景象，一时感慨万千。参拜后，宫人们引着百姓们在广场各处观看百戏杂耍，品尝宫内美食，一连欢闹整日，末了又按例分发粮食布匹。百姓们高喊着“圣上万岁、云后娘娘保佑”，才在夜色中慢慢退出皇城。

　　喧腾三日的归宗大宴总算顺利结束，谢无意长长松了口气，随着萧秋明一道回懿华宫。殿内烛光晕黄，映得他有些眼饧骨软。

　　“寒儿，这几日你做得很好。”萧秋明端起茶盏，轻轻抿了一口，“你今夜好生歇息，明日起便跟着纪丛学习宫规礼仪。在你正式册封之前，便暂且住在此处。”

　　他顿了顿，眼里流露歉疚：“原本今日便是举办册封大典的吉日，不想先前那闻笑陵暗中使诈，谎称这日与你八字相冲，册封一事只好暂搁。而且，父皇近来确实政务繁忙，还需额外处理闻笑陵的案子，因此册封大典……”

　　“儿臣明白，”谢无意微笑道，“父皇当以国事为重，册封大典何时举办都行，儿臣不在乎。”

　　萧秋明见儿子面色确实毫无芥蒂，欣慰之余，心中内疚更深：“你放心，待父皇忙完这阵子，便命人卜算吉日，定要为你举办一场风风光光的册封大典！”

　　“多谢父皇。”谢无意望着父亲眼下的淡青，心疼道，“儿臣听恣意说，您处理政事常常通宵达旦，还望您珍重龙体才是。”

　　萧秋明牵起唇角：“有寒儿此言，父皇甚是欣慰。”他顿了顿，暗暗捏紧茶盏，“寒儿，推迟册封之事……你真不怨我？”

　　“儿臣能伴父皇左右，已是幸事，并不在意那虚名。况且……”谢无意略作沉吟，谨慎道，“民间皆知二弟聪慧绝伦，行事颇像父皇，这些年来他协助您处理政事，亦深受朝野称赞。父皇政务繁杂，何不匀些给……”

　　“寒儿！”萧秋明声音陡然一沉，“可是有人在你跟前嚼舌了？”

　　谢无意赶忙摇头：“父皇息怒！儿臣只是见父皇太过辛劳，心中焦急，才一时糊涂出此下策。儿臣……儿臣也很想为您分忧，只恨自己流落民间，资质有缺……”

　　“你不必紧张，父皇明白你的意思，”萧秋明紧绷的面色缓缓松弛，语气又转为温和，“望岳虽资质上佳，当下却无法承担社稷之责。寒儿，你也无需妄自菲薄。你是你母后所出，只要勤加学习，假以时日，资质未必就比弟弟们差。好了，时辰不早了，你早些歇息罢。”

　　“是。”谢无意放下茶盏，站起身来，“父皇，儿臣送您回寝殿。”

　　“不必。你累了三日，好生歇息，莫要误了明日的课业。”

　　“那儿臣恭送父皇。您也早些安歇。”

　　出了东殿，祥安提着灯笼迎上来。萧秋明领着他在回廊转了个弯，才开口道：“去琼章殿。”

　　祥安担忧道：“圣上，您还是歇息吧，那些奏章明日再批阅也是一样的。”

　　“这大昭江山，是朕与皇后、与千万将士浴血拼杀出来的，”月光勾勒着帝王冷峻的侧颜，也映亮了他眼底深处的疲惫，“打天下难，守成更难。朕肩负着大昭国运和百官子民的期望，又岂能有片刻懈怠？”

　　祥安欲言又止，终是轻叹一声，默默跟随萧秋明没入夜色。

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　　自从因弹琴一事生了别扭，元雪心便不再去寻谢无意。尽管心里想他想得紧，可她又觉得若是主动去找他，反倒折了面子。于是，她索性按下心思，问赵隽影讨了一小块苗圃，白日专心侍弄花草，夜里观星或修炼，日子倒也淡淡过去。

　　这日清晨，景翠宫的宫人们将早膳一一摆上案。赵隽影含了几口粥，抬眸望向对面的元雪心，几次欲言又止。

　　元雪心左手捏着粥勺，右手拿着被咬了一半的糕点。只见那口糕点刚吞下，她立刻挖起一勺粥送入口中，同时空着的一只手又去拿下一块糕点。不仅如此，她偶尔还会发出细微的咀嚼与吞咽声，侍立在侧的宫人们听着这些声音，互相暗暗递眼色，唇角克制地抽搐了几下，这才勉强按住笑意。

　　赵隽影见她用得差不多了，才缓缓开口：“姑娘，你可想学学宫中礼数？”

　　元雪心动作一顿，抬眸看她：“可是我又失仪了？”

　　赵隽影望着她唇角的一点粥渍，温和道：“姑娘性情率真，原是好事。只是宫中人多眼杂，行为举止更需讲究些分寸才好。将来，你要伴殿下左右，只有做到仪态端方，才能维护殿下的体面。”

　　元雪心垂眸望着案上空荡荡的碗碟，想起那日他在众臣面前生涩应对的样子，不觉微微捏紧勺柄。

　　他好不容易才回到这个家，根基尚未稳固，她不能……绝不能成为他的软肋！

　　“好。”她轻轻搁下勺子，抬眸望向赵隽影，“请娘娘教我礼仪。”

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　　赵隽影领着元雪心步入小花园，今日阳光正好，晒得人很是舒坦。

　　“姑娘且看，”只见赵隽影莲步轻移，裙裾随着步伐微微摆动，身姿自然流露出一股柔美的端方仪态。

　　元雪心黛眉微挑：“娘娘这般走路自然美丽优雅，却也束手束脚，瞧着好不痛快。”

　　赵隽影停下步子，转身莞尔：“宫里不比民间，既入了此处，便该依着规矩行事。”她走到亭中，脱了履袜，足尖轻点软垫，而后屈膝跪坐下去，脊背挺得笔直。她纤指执起茶盏，颈项微垂，肩背舒展，待浅啜一口，才抬眸望向元雪心，“姑娘，过来坐。”

　　元雪心依样画瓢，大步走至垫前落座。

　　“步子急了，”赵隽影耐心指点，“走至垫子前需停顿，落座需稳，肩背需端正，气息亦要敛着些。”

　　元雪心便起身重来，努力控制自己的步伐、呼吸、姿态。可这看似简单的“走、停、坐”，连贯着做起来竟颇有难度。一炷香过去后，她只觉得脊背发僵，双腿麻木，心底那点耐心也逐渐耗尽。待她又一次落座，张口便问：“娘娘，这次可对了？”

　　赵隽影见她有些烦躁，依旧温和含笑：“比起方才，已进步许多。”说罢，她吩咐宫女上了新茶，然后执起茶盏，垂眸轻轻呵气，浅浅饮了一口，再度抬眼望向元雪心。

　　元雪心会意，学她端起茶盏，眼波却狡黠一转，仰头一饮而尽，茶水顺着唇角淌下些许，也浑不在意。她抬手随意一抹，眉眼弯弯地舒展开来，笑容带着几分挑衅：“痛快！这茶就该这般大口喝才解渴！”

　　侍立在旁的宫女们险些又要失态，赶忙死死低下头。赵隽影先是一怔，随即失笑摇头：“宫里人可不会这般喝茶。记住，喝茶时呵气需缓，低头需轻，背脊只可微弯。再来吧。”

　　“……”元雪心只好重新倒茶，依言小口啜饮，茶水在口中含了含，才缓缓咽下。

　　“头莫晃，肩莫耸，背弯过了……”

　　“手腕翻转的角度不对，呵气再放轻……”

　　如此反复几次后，元雪心搁下那仿佛千斤重的茶盏，长长吁了口气，面容有些沉重：“罢了，娘娘。这规矩啊，我是学不来了。”见赵隽影又要给她斟茶，她下意识蹙眉，忙连连摆手，“茶也免了！免了！我真真消受不起了！”

　　见她这副避之不及的模样，赵隽影“噗嗤”笑出声来，便搁下茶壶：“也好。宫里规矩确实繁多，你一时难以适应很正常。昨日我见你拿着一根枝条在园中习武，倒令我想起一些过往。趁今日阳光正好，我也来松快松快。你在此稍等。”

　　说罢，她起身快步离去，不多时便换了身利落劲装返回，手上还持着一柄未开刃的长剑。她走到园中空地，冲元雪心抱拳，笑容英气逼人：“姑娘，献丑了。”

　　话音刚落，她便挥剑劈向阳光，那身姿矫健迅捷，腾挪翻转间，剑风裹挟着凌厉力道，拂起满地落花碎叶。一旁的宫人们赶忙招呼其他人过来围观，大家聚在边上，瞧得好不过瘾！

　　元雪心紧紧盯着那翻飞的剑影，只觉浑身发痒，于是将一手负在身后，一缕白绫凭空出现在掌心。下一刻，她便飞身掠入那剑光之中，赵隽影先是一惊，旋即了然一笑，长剑与白绫交织翻飞。一时间，亭边剑影如虹，白绫似雪，彼此攻守进退，竟越发默契十足！

　　宫人们看得痴了，连连喝彩叫好，浑然不觉身后何时多了一抹纤影。那女子望着园中景象，眸中浮现惊诧：这民间女子居然还会武艺？

　　半柱香后，她们同时收势，互相抱拳行礼。待身后掌声响起，宫人们这才回过头来，一眼望见那不速之客，惊得慌忙躬身行礼——

　　“娘娘万安！”

　　赵隽影循声望去，眉梢微挑：“韦婕妤？”

　　韦感筝款步上前，眸光淡淡扫过元雪心，又转向赵隽影，恭敬行礼：“给淑妃姐姐请安。妹妹瞧着今日天色晴好，便来拜访姐姐。”

　　“哦？婕妤今日倒是有心。”赵隽影将长剑交给宫女，看向元雪心，“姑娘可还记得，这位是韦婕妤？”

　　元雪心正忙着将白绫系在腰间，经她提醒，才想起行礼：“婕妤娘娘安。”

　　“嗯。”韦感筝轻轻应了一声，目光却似黏在了元雪心身上。她走到元雪心身侧，像欣赏珍宝似的上下打量，“前日宴会匆匆瞧了姑娘一眼，未曾好好说过话。今日再仔细一瞧，姑娘真是生得超凡脱俗，倒像大户人家养出的女儿呢！”

　　元雪心被一股甜腻的脂粉气笼罩，闻着有些不舒服，便后退半步：“娘娘谬赞了。”

　　韦感筝又追近半步：“姑娘这个姓氏也不常见，不知祖籍何处？与元太仆家有何渊源？”

　　“并无渊源，恰好姓氏撞了。”元雪心望向赵隽影，“娘娘，我想先回屋换身衣服。”

　　“也好，去吧。”赵隽影望着元雪心离去，眼底笑意收敛了几分，淡淡瞥向韦感筝，“婕妤，你我入殿说话吧。”

　　“是。”韦感筝收回目光，随着赵隽影进入殿内落座。她们说了会话，韦感筝几番将话题往元雪心身上引，赵隽影却只是简单应和，不肯深谈下去。见赵隽影实在不愿召元雪心过来，韦感筝不觉扫了兴，又见对方已有端茶送客之意，便顺势起身，笑容微淡，“妹妹还有些私事，就不多叨扰姐姐了。妹妹告退。”

　　“婕妤慢走。”赵隽影送她离去，转身来到偏殿后方，元雪心果然弯着腰在苗圃边上修剪枝叶。她屏退宫人，走过去笑道，“人已经走了，你也歇息会吧。”

　　“我喜欢做这个。”说着，元雪心把剪子收好，然后蹲在地上，将泥土里的花瓣残叶一一捡拾起来，放入提前备好的香袋里。

　　“你打算做香囊？”

　　“嗯。以前在村里，我常收集四季花果来酿酒。如今宫里不便酿酒，只能做做香囊了。”

　　“宫里有锦衣玉食，难道不好么？你为何如此怀念从前在乡里的日子？”

　　元雪心手上顿了顿，继续挑拣花瓣。

　　见她不吭声，赵隽影心中了然，默然片刻，又开口道：“姑娘，万事还得朝前看。无论你心中如何想，既然入了宫，便该认真应付当下之事。你可知，今日那韦婕妤突然到访，全是因为你？”

　　“我？”元雪心停下来，回头不解地望向她。

　　赵隽影环顾一番，确认四下无人，便稍稍放低声音：“我们这些妃嫔其实是奉家族之命嫁给圣上的，每个人都肩负着为家族争取荣耀的使命。当年，圣上先后与卢、宋两家联姻，依靠两家的支持夺得皇位，登基以来一直忌惮这两家的势力。眼看二殿下三殿下逐渐长成，四殿下的生母李氏又不堪大用，圣上最终选择与韦家结亲，希望扶持韦家来制衡卢、宋两家。”

　　“这与韦婕妤关注我……”元雪心忽然回过味来，“难道是因为大殿下？”

　　“正是。自从皇后娘娘仙逝，圣上最在乎的人只剩大殿下。宴会过后，圣上便严防紧守，禁止其他妃嫔皇子靠近懿华宫。韦婕妤一心想讨圣上欢心，却又无法接近大殿下，只好从你这里入手了。”

　　“她这般费尽心思做什么？韦将军已是大驸马，又深受圣上信任，手握兵权，韦婕妤难道还怕地位不稳？”

　　赵隽影微微一笑：“韦将军终究远在边疆，难以插手京城之事。韦婕妤既然奉家族之命嫁入宫中，自然要主动起来，配合前朝的韦氏族人里应外合才是。你不知道，韦婕妤当初正是因为学过医术，才被送入宫中。可圣上一向繁忙，鲜少召见妃嫔，她便日日去皇后娘娘的长青宫洒扫侍奉，终于被圣上召见，得了半月专宠，这才诞下了五皇子。”

　　元雪心若有所思地颔首，低头望着满地残花碎叶，不禁呢喃：“这个皇宫，果然比不得外头自在啊。”