《寒香赴春光》辛叶久

145、补过 雪心救灾结

　　自那以后，每日天蒙蒙亮，元雪心便下山来，挨家挨户叩门，专拣那最要紧、最劳累的活计干。她不光力道奇大，合抱粗的木头说扛便扛；也手脚麻利，旁人磨蹭一上午的活计，她一个时辰便做得妥妥当当。无论是修房补墙、劈柴挑水，还是喂养牲禽、算账疗伤，竟是几乎无所不精。

　　这般一来二去，女人们瞧在眼里，恨在心头，拿眼剜着自家男人，嫌弃他们不中用，直骂得汉子们抬不起头来，见了元雪心便绕道走。男人们倒也不着恼，一面可惜她已做了他人妇，一面又暗自偷着乐：这妹子虽能干，却力道大得瘆人，在家定是个惯耍威风的。若问为何这般笃定？只看那谢郎便知端的！她家郎君性情软得像团棉花，连说话都温温柔柔，定是被调教出来的。老人们则很是过意不去，追着元雪心塞工钱，她却分文不收；老人们只道她家境殷实，不在乎钱财，于是碰头合计一番，又给她塞菜肉米面，不收便跪下，元雪心推辞不过，只好挑着收了部分。

　　十日后，郡丞领着赈灾队伍，快马加鞭赶来小镇。来人以为此地定是哀鸿遍野，谁知站在小镇里，却见大半房屋已修葺完毕，年轻女郎们慢腾腾打扫路边积雪，孩童们三五成群地奔跑嬉戏。几个妇人坐在太阳底下，有说有笑着纳鞋底，只抬眼瞥了一眼来人，便继续低头纳鞋。郡丞大为惊奇，忙问怎么回事。

　　一老妇遥遥一指，郡丞顺着望去，只见不远处，一个白衣女子正跪在屋脊上铺瓦片。只听老妇说道：“那便是雪心闺女，最近才嫁到此地，据说是神明的义女哩。她呀真真能干，又是修房子砌砖头，又是补猪圈挑粪水，她一人做的活，顶得上半个镇子男人干的。她医术也了得，不光是人，便是那些个鸡鸭牛羊被压伤了冻坏了，也都是她救的！”

　　另一个妇人也道：“别看这妹妹年轻，生得像个娇滴滴的闺秀千金，人家力气可大了，扛起一根合抱粗的木头，连气都不带喘一口。人还勤快踏实，专抢脏活累活干，从天不亮一直忙到天摸黑。手上磨得血淋淋的，闷头拿布条包一下，便继续干活；肚皮饿得直叫唤，也不舍得歇，还得人去拽她。那牛栏猪圈修得比原先还牢固扎实，屋子也砌得像新房，这么能干又会吃苦的人，难怪能把家里日子过好。我家男人要有雪心妹妹半分能耐，家里早就发达了。哎哟，真是越想越窝囊，一个堂堂汉子，不过是被热汤溅了几滴，都要嗷嗷叫唤，怎的比个女娥还娇气？待我家那口子回来，看我不狠狠骂他几嘴出气！”

　　老妇也啐了一口，满脸愤愤不平：“说来一肚皮气！雪心闺女天天起早贪黑下山来帮忙，又苦又累的，她男人怎敢踏实待在山上，甚至都不肯下山来接闺女？那谢郎虽瞧着是瘦了点，可也不像个病秧子，便是养病，有雪心闺女医治，也早该好了呀。”

　　妇人立即辩驳：“老姐姐，这便是你的不是了。谢郎什么人品，你还不知？你家男人的腿是谁接好的？你家妞妞多年咳嗽不好，又是谁白给了方子草药？依我看啊，妹妹定是心疼她男人，担心再遭遇雪灾，才不让他跟下来。谢郎不仅生得像块珠玉，还为了妹妹精心筹备婚事，平日全靠他养家糊口，换作是我，也舍不得让他有危险。至于谢郎得的什么病嘛，那自然是——”她附在老妇耳边，挤眉弄眼道，“惧内的大病了。这毛病啊，怕是一辈子都治不好喽。”

　　老妇闻言，也意味深长着笑起来：“倒是有理，倒是有理。谢郎也是个通晓药理的，雪心闺女天天弄得满手是伤，隔日过来一瞧，那手竟好了大半，许是谢郎给她涂了什么灵膏妙药。待下次碰着他，我得豁出这张老脸，问他讨一副来使。”

　　郡丞在一旁听得目瞪口呆，心中将信将疑，继续往镇子深处去。一路走来，鲜少看到残垣断壁，男人们有条不紊地修补墙砖，老弱妇孺在旁准备吃食、端茶送水、递送工具，人人皆面上带笑，不时互相打趣几句。郡丞拜访了里正，听了这段时日的经历，心下对那神秘女子愈发好奇不已，再三恳求之下，才终于说服里正，将那女子请来一见。

　　不多时，那女子便快步赶来，虽浑身脏污、灰头土脸，却掩不住那冰雪姿容，见之令人神魂颠倒。郡丞上下打量她，只见此女生得削肩柳腰，细长婀娜，完全不似那众人口中徒手扛木的大力士。

　　元雪心起初规矩行礼，见这郡丞直勾勾盯着自己，便要告辞回去继续修屋顶。郡丞连忙拦住她，迭声问了她名姓来历，她心不在焉答了，郡丞又问她家中私事，她有些不耐，竟草草丢下一句不知，直接跑了出去。里正在一旁尴尬笑笑，琢磨着该如何说情，谁知这郡丞也不生气，只问了几句灾情，便留下钱粮种子，另拨了几名工匠与役畜专修险房，随即带人回去复命了。

　　郡丞这一回去，便是茶饭不思，夜不能寐，请了郎中也只说肝气郁结。妻子嫌他整日叹气，吵着她歇息，便撵他去睡书房。他更是郁郁寡欢，直怨知己难觅，天公薄情。他活了三十余载，才得见元氏那等奇女子，再看家中妻室仆妇，只觉面目可憎，心生万般不甘。区区一介采药郎竟能得如此美眷为妻，而自己堂堂郡丞，为何只能终日与黄脸婆娘相对？他踏实为官十载，从未欺压良善，如今见过此女后，竟如同着了魔，生了那欺男霸女的心思来。可他到底胆小，思来想去总觉着有污身后名，唉声叹气数日后，竟是一病不起，身子一日差过一日，不过五日工夫，眼见着便要办丧事了。

　　郡守得了消息，特来探望，询问有何执念未了。郡丞乃是他后辈，支吾了半晌，方才腆着脸皮，将这心魔一五一十道将出来，哭着恨自己今生命薄，临终前竟连见心上人一面也不能够。谁知郡守居然大惊失色，连声痛斥糊涂！郡丞忙问原因，万料不到，那元氏女竟是当今大皇子之妻！郡丞一想到自己险些触犯龙颜，便吓得冷汗直流，恨不能拔去舌头消灾。次日，郡丞竟好了大半，不到两日便又生龙活虎起来，与发妻恩爱如初。时人皆称赞郡守胜似良医。只是从此之后，这郡丞每次来阆风镇公干，皆是行色匆匆，一望见那阆风山，更是直接绕道而行。

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　　十五日后，小镇与渔村大体恢复原貌，主街铺子开了大半。最后一日，人们团团围住元雪心，好一番千叮万嘱，教她后日务必带着男人下山来，末了又家家户户凑出蛋菜肉鱼，满满装了两大篮子与一大竹筐，一股脑儿强硬塞给她，不许她推辞半分。元雪心只好全部收了，转身走出镇子。镇民们却仍不肯离开，直送她到山脚下，个个瞧她的眼神仿佛在瞧出嫁的女儿。

　　元雪心无奈道：“诸位便送到这里罢。我保证，后日一定带着郎君下山。”

　　陈大娘握着她的手，珍重拍了拍手背：“闺女啊，你回去后一定好生歇息，家里有什么活计，直接打发男人去做。你帮了咱们天大的忙，是大家的活神仙，便是拿谢郎当仆人使唤，那也是他的福气。”张娘子也笑道：“好妹妹，你救了我们一家老小性命，往后，咱们便是一家子了。谢郎若敢对你不好，你只管告诉我和你哥哥，看我们不拿捏了他。”人群中不知是谁扯着嗓子喊道：“这下，谢郎可得惧内一辈子喽。”说罢众人便哄笑成了一片。

　　元雪心微微一笑：“我晓得了。诸位请回罢，咱们后日见。”

　　“路上当心些。”

　　“一定要好生休息啊。”

　　“后日等你们过来！”

　　元雪心三步两回头，慢慢往山上去。待人们再也望不见自己，她便化作流光，倏地飞回碧落斋。天色已沉，明月初悬，霰灵端着菜盘自庖厨走出，见姐姐回来了，忙回眸喊道：“小姐夫，姐姐回家了！”谢无意扬声应道：“快洗洗手，稍后开饭。”

　　元雪心走入庖厨，将篮子竹筐搁在墙角，望了外头一眼：“没想到有朝一日，竟能望见那小纨绔端盘子，当真大开眼界。”谢无意立在灶前熬汤，笑道：“你都能和人类打交道，他自然也能学着做这些事。”

　　元雪心洗了脸，打开酒缸舀了满满一瓢酒，仰头大口大口吃了，痛快抹了抹嘴：“我原本只指望着他能替你渡个灵力即可，旁的也没敢多想。没想到这段日子下来，你竟将他调教得这般乖巧。对了，我这阵子太忙，一直忘了问你，起初那几日你病得下不来地，谁给你做的饭？不会也是他罢？”

　　“正是他。那时我也没力气起来，只能他做什么，我便吃什么，”谢无意将热汤盛出，“幸好有斑斑在旁盯着，没教他烧了庖厨。几顿饭下来，他俩都险些疯了。霰灵便每日不辞辛苦，腾云驾雾跑去禹州城买回吃食。托他的福，那几日我吃了禹州城十来家大小馆子。”

　　元雪心越听越觉不妙，走到丈夫身边，清洗手上的酒瓢：“那衣服呢？谁洗的？”

　　谢无意叹了口气：“他不会洗衣服，又嫌泡在水里太冷，直接全丢了。”

　　“咔嚓——”一声脆响，酒瓢裂成两半。元雪心盯向窗外，神色凝重：“这厮，断留不得了。”

　　谢无意吃吃笑了，招呼霰灵来端菜。霰灵快活地小跑进来，一见姐姐满脸阴冷，吓得立即收了笑容，低眉顺眼地端起两盘菜，贴着墙根溜出去。待用饭时，霰灵几乎始终垂着脑袋，元雪心则恶狠狠瞪着他，仿佛随时会跳起来捶他一顿。

　　吃到一半，他着实受不住，便搁下碗来，一脸痛心疾首道：“姐姐，我错了，我反省。小姐夫吩咐我去禹州城买柴米油盐，我不该一时贪玩忘记正事，反倒买了云锦孔雀回来养，教那孔雀满院子乱飞，打翻了姐夫晒的药材；小姐夫教我切肉，我不该嫌菜刀太钝，直接亮出神族利剑来砍，把好好一块案板劈成了两截；小姐夫嫌屋子冷，命我点炭火取暖，我不该闲来无事，将家里账本和换洗衣裳都丢进去烧了……”

　　一旁，谢无意听得冷汗直流，悄悄瞥向妻子。果不其然，元雪心面色阴沉，已搁下碗筷，双手捏住了桌案边缘。眼看着新添置的桌案又裂了缝，谢无意慌忙扬声接道“话虽如此！”，惊得姐弟俩同时瞪着自己。他稍稍松了口气，续道：“我已教霰灵将那孔雀退了，重新买了柴米油盐与案板。家里菜刀是有些钝，我也教他换了新的。家中账本其实还有一份副本，我已教霰灵按照副本，重新誊抄了一份。他的字可真漂亮，用来记账有些可惜，回头你也欣赏欣赏。”元雪心面色稍霁，忿忿放下手来。谢无意又盛了一碗汤，搁在她面前，“这汤是霰灵与我一道做的。他依着我吩咐放调料，半分不多，半分不少。我尝过了，味道甚是鲜美。”

　　元雪心喝了口汤，眉眼微微舒展，半嗔着瞥了丈夫一眼：“好罢，我饶了他便是。”

　　“多谢小姐夫！”霰灵一脸感动，不断给谢无意添菜，“从今往后，你就是我哥哥，若有要事但凭吩咐，小弟万死不辞。”

　　“倒不必万死不辞，”谢无意笑眯眯吩咐，“这几日你学得刻苦，是时候叫你姐姐看看长进了。待用完饭，你把碗筷洗了，庖厨拖了，灶台擦干净，不许剩一滴油星。”

　　“交给我便是。”

　　“再去外面打两大捆柴，整齐堆在柴屋里。手脚轻些，休要吵到斑斑。”

　　“好。”

　　“近日好像忘了收拾马厩。你记着清理粪便，给玉生烟刷一刷毛。力道轻一些，莫要再挨踢了。”

　　“……哦。那姐夫你做什么？”

　　“你姐姐累了这许久，得好生歇息，我自然是照顾她了。”

　　霰灵挠挠脑袋，暗暗觉着哪里不对，可思前想后，却实在理不出头绪来。谢无意面色平静，给元雪心夹了一片鱼肉，元雪心敛下眸子默默咬着，唇角忍不住上翘。

　　饭食用了大半，霰灵搁下碗箸，拿起元雪心所酿的果酒，为姐姐、姐夫、自己各斟一碟，举起酒碟道：“姐姐，姐夫，这段日子多谢照料。我明日便回翠章宫，向娘复命。”

　　元雪心虽恨不能撵了他，可听了这话，心底却有些不是滋味：“这么匆忙？”

　　“前日收到密信，爹已经苏醒，我想早点回去看望爹。”

　　元雪心敛下眸子，捏得食箸咔咔作响。她忽然搁下碗筷，淡淡丢了句“吃饱了”，便起身出了屋子。

　　霰灵瞧着她背影，疑惑不解：“姐姐这是……生气了？我又哪里惹她了？”

　　谢无意默默望了望门口，回过头来继续用饭：“她没事，只是出去消食了。继续吃罢。”