《寒香赴春光》辛叶久

135、请愿 闻彦兮借丧

　　松云观观主皓灵道长得知闻笑陵过世，慌忙赶来正殿，连连安抚闻彦兮。自打闻彦兮成了仙家弟子，这松云观的香火便日渐昌盛，每日香客络绎不绝，布施的银钱比往年翻了几番。若非闻彦兮身负禁令、不得入京，早被京中大道观重金延请了去。她若在此生了闪失，岂非断了观中香火？

　　拨开重重人墙，只见闻彦兮倚在翠墨怀中，抽噎不休，模样瞧着几欲断气：“多谢……多谢诸位好意，只是彦兮实在……实在罪恶滔天，万死难赎。当初家父染病，彦兮便无法侍奉左右，只能日夜在此焚香祈祷，情愿折了自己阳寿，换取家父康健。而今家父去了，我竟连送他一程也不能够，当真是古今第一不孝女！这般活着，还有甚么意思？”说罢又挣扎着往那柱子上扑，再度被众人苦苦拦下，七嘴八舌地劝个不住。

　　皓灵擦了擦额角的汗，上前劝道：“姑娘至纯至孝，世间罕有，又何苦作践自己？令尊已驾鹤西去，我等出家人自会为他诵经祈福，超度亡魂。还请姑娘节哀顺变，好生保重身子，这便是对令尊最好的孝敬了。”

　　话音未落，便听得人群之后传来一声冷笑。众人回头望去，只见那风眠道长缓步踱上前来，面上似笑非笑，直直盯着闻彦兮：“你再是如何哭闹，难道还能惊动天子，准你回京奔丧不成？”

　　“风眠！”皓灵扭头厉声呵斥，“你平日对闻姑娘多有不敬，我等念你是观中老人，不过说你几句便罢。而今闻姑娘新遭丧父之痛，伤心欲绝，你竟还这般冷语讥讽，毫无悲悯之心，当真枉为出家人。这便是你修的道么？”众人闻言，也齐齐不满地望向风眠，有几个妇人更是低声议论：“这道士好不晓事，人家死了爹，他倒来说这等风凉话！”

　　风眠却神色不变，只淡淡扫过众人，目光重又落在闻彦兮身上，唇角依然噙着几分薄笑：“贫道所修之道，至少不会借着亲爹的丧事，来成全一己私欲。闻姑娘，你这一哭二闹三撞柱，可真真是卖力得很呐，只差那么一点儿——”他伸出两根指头，比了一比，“便能蹭破些皮了。哎呀，也不知紫苑上仙此刻可有瞧见？”

　　闻彦兮身子一僵，哭声戛然而止，心头暗惊：莫非那夜上仙与我断交之事，竟被这臭道士偷听了去？她随即抬起泪眼，目光重又变得楚楚可怜，颤声泣道：“道长，你……你为何总是与彦兮过不去？家父尸骨未寒，你便在此恶言相向，实在是……欺人太甚了……”话未说完，竟激动得大咳起来，呛得满面通红、浑身发抖，模样好不可怜。

　　身旁香客见了，纷纷出言相劝，有几个性子直的，更是拿眼狠狠瞪着风眠，口中啐道：“你这道士好没道理，还不快走！”

　　皓灵亦气得暴跳如雷，当即连推带搡将风眠撵出去。风眠也不争辩，只仰天长叹一声：“嗟哉斯辈，不如犬马。”便大笑离去，身影消失在青光之中。

　　众人只道这风眠道长素来性情乖僻，也不与他多计较，都齐齐围着安抚闻彦兮，劝她莫要与那狂人一般见识。闻彦兮勉强压下心头愤恨，继续哭得梨花带雨：“如今我已心如死灰，恨不能立时随了亡父而去，任他如何欺凌于我，也再无所谓了。”说罢转向殿内仙像，泪水盈盈道，“诸天仙家在上，信女闻氏潜心叩告，愿以这无用之身，换得为家父送终一场。若得偿此愿，便是立时死了，信女也死而无憾。”

　　皓灵在一旁听了，惊得冷汗直流。这闻姑娘可是仙家弟子，若是这祷告当真灵验，她果真随父而去，日后这观内香火，却该靠谁来维持？他稍作沉吟，把心一横，便开口道：“闻姑娘如此纯孝，实乃大昭典范。大昭以德行治理天下，尤为注重孝道，贫道不才，愿以孝为名，向圣上递去书信，诚心恳求降下圣恩。圣上仁德，未必不会法外开恩，允姑娘为令尊送行。”

　　此言一出，在场香客中那些受过闻彦兮恩惠的，也红着眼眶连连称是。其中一人忽然高声道：“圣上素来重视民意，我等若是一齐联名上书，他岂会不允？”余者纷纷附和起来，都道此计大妙。当下便有人取了纸笔来，你一言我一语地凑起措辞。

　　闻彦兮望着这热闹，将泪水抹了又抹。那袖袍之下，唇角勾起一弯冷笑，目光遥遥移向京城方向——

　　聂照矜，你好生等着罢。我很快便来寻你讨报应。

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　　众香客与道士们计议定了，便由皓灵亲自执笔，写下一封书信，又念了一遍与众人听。众人无有异议，便依次上前按过手印。几盏茶后，那布帛上朱红手印密密麻麻，瞧着倒有几分声势。

　　当夜，皓灵独自躺在榻上，却是翻来覆去，如何也睡不安稳。他将白日那事细细捋了，愈想愈觉后怕。原来，这松云观当初香火凋零，难以为继，全仗那闻笑陵的爱妾聂氏倾力出资，方才勉强残喘至今。而今闻笑陵虽已撒手去了，可那聂氏仍是断断得罪不起。偏那风眠道长又是聂氏的故交，倘若他将今日之事提前泄露出去，那聂氏岂肯善罢甘休？更要紧的是，倘若此番联名上书不成，反倒触怒龙颜，圣上降罪下来，大力压制松云观，他皓灵将来还有何颜面去见列位祖师？

　　皓灵不免一番心惊肉跳，哪里还能安睡，索性披衣起身，提笔向京中各大道观住持修书。他一面写，一面暗自盘算：那闻氏性情偏执，行事极端，今日她当着众人立下那等重誓，倘若一语成谶，当真横死观中，一旦传扬出去，必会有损整个道门清誉。诸位道友最是顾惜道门名声，定会合力促成此事。届时上有仙家之意，下有民心所向，双管齐下，一齐向圣上施压，亦不怕圣上不允了。

　　方搁下笔，便听得外间有人叩门，来者却是闻彦兮。皓灵心中微惊，面上却不动声色，将她请进堂屋。谁知闻彦兮方跨过门槛，竟朝着皓灵跪下便拜。皓灵大吃一惊，慌忙抢步搀扶，口中连声道：“使不得，使不得。”这般好容易才将她请入座中，他又亲自斟了盏热茶与她压惊。

　　闻彦兮接过茶盏，却搁在面前，用帕子抹着眼泪，哽咽着道：“彦兮身世飘零，自幼丧母，又遭歹人误导，犯下滔天罪行，以致有家不能归、有亲投不得。幸而苍天垂怜，得遇道长慈悲为怀，仗义相助。彦兮感激涕零，实不知该如何回报才好。”

　　皓灵摆了摆手，拈须笑道：“闻姑娘言重了，言重了。姑娘本就是仙家弟子，福泽深厚，将来前程不可限量。贫道不过是顺应天意，略尽绵薄之力罢了，何足挂齿哉？日后姑娘只须在这观中潜心修行，广积善缘，便是对我松云观最好的回报。”

　　“道长教导的是。”闻彦兮垂下眸子，纤指抚过案上那几道陈年裂纹，“家父虽然惩戒彦兮在此清修，可到底舐犊情深，临行之前，曾私下为彦兮留了一笔薄产。彦兮知恩图报，愿以这笔薄产，为观中添置些陈设器具，修缮庙宇仙像，也算略表寸心。”她顿了顿，那黑沉沉的眸底，烛火跳动得愈发幽深，“只是彦兮毕竟对观内上下生疏得很，思来想去，这笔钱物唯有交予道长，由道长亲自支使调度，才最为稳妥。”

　　皓灵心中怦然一动，面上却仍端着几分矜持之色。略作沉吟，方才缓缓开口：“姑娘宅心仁厚，贫道代阖观上下，先谢过姑娘美意了。只是姑娘本就寄居观中，日常用度已多有布施，贫道又怎好再受姑娘厚赠？”他端起茶盏，氤氲水汽之下，眼底精光一闪而过，“不过，道门修行亦讲究缘法。既是姑娘一片诚心，贫道若再推三阻四，反倒辜负了姑娘的美意。也罢，这笔银钱，贫道便暂且收下，定当亲自督管，尽数用于观中修缮与日常开销，绝不错花分毫。姑娘信得过贫道，贫道也断不负姑娘所托。”

　　闻彦兮收回手指，微微一笑：“道长为人光明磊落，彦兮自是信得过的。”

　　隔日，京中几大道观便陆续收到皓灵密信，掀起不小波澜。原来，当初上仙紫苑亲临人间、点化那闻氏罪女，并将此事托梦传谕给诸位住持，是以人人皆知此事。这些道人苦苦修行数十载，能得遇这般仙缘者，却是千里挑一。若那闻氏因为无法成全孝道，当真横死道观，道门为此遭了天下人耻笑，届时不光清誉大毁，更怕会触怒仙家降下罪来，他们这一生经营的事业，岂不是要付诸东流？

　　住持们深觉兹事体大，半刻也不敢怠慢，当日便紧急召集亲信弟子，关起门来密密商议。次日一早，几十座道观住持们又齐齐聚在一处，当面互通声气。几番权衡下来，终于议定了联名上书，共同为那闻氏请愿。

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　　话分两端。京中道士们近日行迹蹊跷，引起荀玉薇的注意。身为京城第一大酒楼的东家，这城中的底细门道，她便是闭着眼睛，也能摸得分明。然而细细掐算一番，距离冬至尚有些时日，近来也并无什么盛大法事或节庆需要操办，这些道士何故行踪如此鬼祟？恰逢此时，又听闻前任太常去世，荀玉薇心头不禁掠过一丝不安——

　　那闻彦兮如今已是仙家弟子，有此身份傍身，难保不会伺机重返京城。这些道士举止反常，莫不是与她有关？

　　虽作这般猜想，荀玉薇却仍将此事暂按心底。眼下当务之急，还是先将侄女那桩事妥善处置了再说。

　　当下荀玉薇便乘了马车，径往荀府而来。她先去探望兄长，叙了回话，随后引侄女往后堂去。方进了屋，荀玉薇立在仙像跟前，当即沉下脸来，厉声喝道：“跪下！”

　　荀燕乐嘟着小嘴，乖乖跪在蒲团上，低声抱怨一句：“我……我没有错。”

　　“你还不认错？”荀玉薇指着那仙像，怒声道，“当初你爹昏迷不醒，你是如何对仙家起誓的？若能换得你爹苏醒，你便终身侍奉左右、不离不弃——这话可是你亲口说的？你明知你爹与萧家皇室的那些恩怨纠葛，如今却偏要忤逆他，执意要入那仪王府去，岂不是拿刀往你爹心窝里捅？你此举不仅是弃他于不顾，更是在害他性命！”

　　荀燕乐身子微微一颤，眼眶霎时便红了。她低着头，手指绞着衣角，嗫嚅着道：“可是……上一代人的恩怨，为何要波及下一代？这不公平。”她仰起脸来，目光执拗，“姑姑能与圣上一直交好，可见圣上与我们荀家之间，并无什么解不开的深仇大恨。爹与圣上不和，想来也只是出于私人恩怨。既是私人恩怨，便不该迁怒旁人才是。”

　　荀玉薇一时语塞。大晟覆灭，大昭代之而立，乃是天命所归，兄长亦深明此理。他与天子之间，确是私人恩怨。只是这私人恩怨，却比国仇家恨更难消解。

　　她低头凝视侄女，方才那抹动摇再度坚定起来，缓缓道：“你爹本就时日无多，能捱到今日，已是仙家垂怜。乐儿，你爹将后半生心血尽数倾注在你身上，授你琴棋书画，教你文武双全，更将全部家业交付与你。他不求你觅得侯门贵婿、光耀门楣，只盼你能远离是非，一生平安喜乐。你可明白他的苦心？你便是一生不嫁，只要能随心而活，他亦能含笑瞑目了。这皇室是龙潭虎穴，万万进不得啊。”

　　荀燕乐敛下眸子，沉吟许久，昔日情郎的那些肺腑之言，再度萦绕耳畔。自从遇见萧郎，她才明白情为何物。萧郎视她如珍似宝，她又岂能相负？纵是天家门内凶险万分，与彼此这片真情相比，又何足惧哉。

　　至于父亲……

　　她主意已定，朝着荀玉薇深深叩拜：“姑姑，乐儿已经长大，该当靠自己而活，为自己的抉择担起后果。殿下便是乐儿的抉择。乐儿向您保证，明日见过圣上之后，便回来专心侍奉爹，绝不教他知晓此事。待他安心归去，乐儿再与殿下商议将来之事。”

　　“天家大事，自有皇室裁断，岂能容你随心而定。圣上待见过你后，倘若后日便要你先入宫做个女官，你难道还敢抗旨不成？”