《寒香赴春光》辛叶久

112、伏罪 青梅竹马终

　　傍晚，桑馗用过晚膳，处理了剩余政务，便摆驾沧霭宫，一路盘算如何哄慰王后。然而之夜闻得禀报，非但不出宫迎接，反倒命来使回话，道是自己已歇下了。桑馗没料到自己竟被拒之门外，一时动怒，大步往宫内去。

　　一进殿内，只见之夜与那药仙围坐案前，正商讨着什么。桑馗愈发不悦，故意轻咳一声：“王后。”

　　颜祁赶忙起身拜见。之夜却一动不动，眼皮也不抬：“君上，妾身有要事在身，请移步鹊啼宫。”

　　桑馗瞥了颜祁一眼，那目光骇得颜祁身子一颤：“和他？”之夜没有回应。

　　颜祁正欲辩解，方吐出一个字，便被桑馗冷声呵斥：“放肆，孤允许你说话了么？仙族便是这般不知礼数、毫无尊卑教养么？”不等颜祁张口，他已背过身去，“看来王后今日确实忙碌得紧。摆驾鹊啼宫。”

　　颜祁见桑馗愤然离去，回身望向之夜，小声道：“殿下，您这是何必？”

　　之夜冷冷抬眼：“无意此番所受之苦，一半拜他所赐。若是当初我一念之差，亲自抚养无意，这孩子怕是都难活到成年。”

　　颜祁愣住：“依殿下的意思，是鬼王抓了无意？”

　　“不是他。”之夜眸子又暗了暗。见颜祁万分疑惑，她不知如何解释，只叹了一声，“宫闱之事，你自然不懂，也不必去弄明白，平白惹一身脏。小仙，今日你早些安歇，明日我带你去查忘川。”

　　“……好。”

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　　桑馗来到鹊啼宫，星蕤见他闷闷不乐，暗忖道：君上若是为政务烦恼，必会去寻王后开解。他却苦闷着来寻我，想必是从王后那里受了气。

　　这般想着，星蕤腹中平添了一层伤感，侍奉君上时，兴致也淡了几分。桑馗察觉她异样，不由问道：“夫人因何事不快？可是那灵素局的事？”

　　星蕤别过脸，只望着虚空：”妾身入宫三百载，至今无子嗣。偏这鹊啼宫过分宏伟，倒显得空旷，平日待在此处，难免觉得凄清。”

　　“原来如此，”桑馗笑道，“夫人不是不知，孤自幼身娇体弱，稍沾些雨便要病上一场，食药如同家常便饭。想来，便是因此落下病根，导致子嗣艰难。夫人若实在寂寞难耐，孤也愿意放手，你自可离宫改嫁，孤也好另寻贵女充入后宫。”

　　此言一出，星蕤面色彻底白了，眸子里满是畏惧：“君上莫不是在与妾身玩笑？”

　　桑馗把玩着她的一缕青丝，依旧笑得温柔，眼底却一片冰冷：“夫人既然喜欢屡屡以子嗣来试探孤，孤也不介意多与夫人开几句玩笑，以博夫人一笑。只是，”他指尖一勾，扯紧她的发丝，望着她蹙紧的眉头，温声道，“这玩笑若说得多了，仔细一语成谶。”

　　星蕤疼痛难忍，面色苍白地轻轻点头，低声嗫嚅：“妾身……不敢了……”

　　桑馗眼底冰冷淡去，重新覆上旖旎春色，低下身继续与她温存。他的爱抚与往常一般炽热，星蕤却觉得愈发窒闷，腹中有千言万语想要呐喊出来，可是方一张口，便被身上那排山倒海般的炽烈生生压了回去。

　　她爱这个男子，爱到愿意为他委身做妾。他与她青梅竹马，难道对她毫无情意？不，身为女子，她能感到君上是爱她的。可既然爱她，又为何不肯给她中宫之位？为何还要让另一个女子压她一头？他将他的爱一劈为二，她得到的这份，究竟是多，是少？

　　星蕤越想越悲，忽然在他耳畔问道：“君上，人间有句古话，叫做‘一生一世一双人’，您信么？”

　　桑馗拥着她，吻着她的颈间，声音含糊不清：“不过是痴儿妄语罢了。”

　　“是妄语……么……”星蕤轻轻叹息，阖上眸子，一滴泪滑落眼眶。意识浮沉间，一张略显稚嫩的面庞浮现脑海，笑容媚若春光，令山河都失了颜色——

　　“我若是你丈夫，一定独独只疼你一个。咦，你不信么？”

　　“我怎会信一个孩子的痴话？世间男子哪有专情的？”

　　“那我们便打个赌，待我大了，一定只娶一个妻子。将来若是我赢了，你当如何？”

　　“无聊。”

　　“我也不为难你，届时你告诉我你的名字便好。唔，喜钱也得收一半。”

　　“……无聊。”

　　……

　　星蕤睁开眸子，眼底已是一片朦胧。她移目望向窗边月华，不由想道：但愿他能熬过去……

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　　隔日，星蕤服侍桑馗更衣，与他一道前往森罗殿，将灵素局筹备考试之事向他作了禀报。待陈述完毕，她正欲退下，却被桑馗唤住。

　　桑馗想到昨夜春宵之时，爱姬向自己抒发苦闷，他却因受了王后的气，将怨恨撒到她身上。待回过神来，爱姬已在怀中沉沉入睡。他想到爱姬虽对自己不苟言笑，却是真情一片，自然懊悔不已，又念及王后冷漠的态度，一时间被这二女所烦忧，郁郁了整夜。今早他觑着爱姬的脸色，她虽照常面无表情，他却踌躇了许久，将满腹歉疚之语在舌尖滚了又滚。

　　见时机正好，他扬起笑意，对星蕤缓声道：“夫人，待灵素局考试结束，孤带你微服出宫，像你我儿时一般游乐街头巷尾，如何？”

　　星蕤早已习惯他的忽冷忽热，暗暗叹息一声，垂眸应道：“待考试结束后再议罢。妾身还有事务要忙，先告退了。”

　　桑馗见她淡然离去，殿内一时寂寂。半晌，他叹息一声，埋头处理事务。待抬起头来，天光已过大半。他用过膳，随口问了句王后情况，身边近侍回来后，只道王后在幽冥殿旁听审判。又问那药仙可在，却答出宫去了。他低哼一声，不再过问。

　　入夜，他又遣近侍去问王后如何，侍者回道王后早早歇下了。桑馗想起昨夜情形，冷笑一声，转而去了鹊啼宫。星蕤照常在门口迎候，怀中抱着琵琶。他搂着星蕤，觉着爱姬虽表面冷淡，内里却温情有余，兼之对她怀有歉疚，故而先行赏赐，再行燕好。星蕤见他今夜如此温柔，不由得再度牵动情意，也便搁置了怨气，与他好好温存了一番。

　　翌日，星蕤陪着桑馗踏入森罗殿，却见之夜领着一众侍卫在此等候。桑馗见了这阵仗，晨起的欢愉淡去大半，问道：“王后这是何意？”

　　“君上请先入座。”待桑馗就座，之夜行了一礼，方冷声道，“君上，妾身查明忘川截杀一案始末，已将证据呈至御案，请您过目。”

　　星蕤依旧面无表情，藏在袖中的手指却微微捏紧了。桑馗拿起案上几页纸，目光飞快扫过，再抬眼望向星蕤时，眼底唯有一片阴鸷。星蕤身子一颤，对比他早些时候满目柔情的模样，顿觉悲苦而疲倦。

　　之夜又传唤几名鬼族入殿：“星夫人，你可认得他们？”

　　星蕤淡淡望去，果不其然，来者正是那三名鬼族高手，以及灵素局药丞。那四鬼见了星蕤，立即深深埋下头去。

　　之夜高声道：“君上，这四鬼已如实坦白，正是星夫人派刺客于忘川截杀特使，又在灵素局私设刑房。这些年暗巷里那些失踪的乞丐，多半是被劫入灵素局试验药物，最终沦为了……”她顿了顿，艰难吐出字句，“……培育药草的肥料。”

　　桑馗骤然捏紧纸张，震惊愤恨地盯着星蕤，几乎咬牙切齿道：“星姬，王后所言……属实？”见星蕤不应声，他愈发恼怒，亦是万分失望，将那几页纸狠狠撒向阶下，厉声喝道，“星姬！这究竟是怎么回事？！”

　　星蕤望着纸张纷纷扬扬撒落眼前，仍旧一脸平静。她淡淡瞥了之夜一眼，又望向阶上的桑馗，见他紧紧盯着自己，仿佛在恳求自己否认这一切。她叹息一声，从容开口：“君上，事到如今，您想如何处置妾身？”

　　之夜原本担心星蕤会狡辩，不料她竟坦然认罪，暗暗松了一口气。而那御座之上，桑馗面色苍白，眼神空茫，几乎失去了大半意识。

　　“君上，事已至此，您准备如何处置妾身？”

　　御阶之下，星蕤直身而立，眸光清冷，直直望向桑馗。见他半晌无言，她抿了抿唇，再度张口：“君上，您打算如何处置妾身？”

　　之夜见桑馗一动不动，已然怔住，不觉暗暗失落——他到底还是舍不下星夫人。

　　星蕤微微扬起下颌，声如碎玉：“君上，您欲如何处置妾身？”

　　良久，桑馗方如梦初醒，怔怔望着星蕤那淡漠的容颜，艰涩问道：“星蕤，为何？你怎会变成这副模样？”

　　星蕤鼻尖一酸，泪水几乎夺眶而出：“君上，妾身入宫三百载，您这是头一回唤妾身的名字。妾身以为，您早已忘了妾身叫什么。”

　　“孤怎会忘……”桑馗见她眸光幽怨，正欲追忆旧情，忽瞥见殿中尚有侍卫在侧，连忙敛回几分仪态。他生怕再多看星蕤一眼便会方寸大乱，将目光移向之夜，口吻复归冷硬，“王后，依你之见，该如何治罪夫人？”

　　之夜毫不犹豫回道：“星夫人截杀特使、私设刑房、残害无辜，当依鬼界律法，处以——”

　　“星姬。”桑馗不敢再听，急急打断，“你罪孽深重，纵使打入地狱，亦难平天下臣民之怨。”闻言，星蕤险些落下泪来，万没料到他竟要她下地狱，耳畔嗡鸣不止。不过三言两语，千载痴恋竟成笑谈。却听他又道，“……然，孤念你入宫以来，勤勉操持内务，未尝懈怠，可与你一次赎罪之机。望你好生珍惜，莫要一错再错。”

　　之夜见桑馗竟仍要维护星蕤，一时酸楚愤懑交加，欲当堂喝令拿下。可又念及星家战功赫赫，乃鬼界图谋大业的重要支柱，星蕤系着星家满门颜面，岂能轻易动她。略一权衡，她只得暂且隐忍。

　　眼下当务之急，是先救出无意！

　　之夜深吸一口气，转向星蕤：“星夫人，你犯此滔天大罪，万死难赎。然而，念在星家世代为鬼界沥血效忠的分上，你若肯诚心悔过，幽冥殿可再酌情审理，为星家留一份体面。”

　　星蕤凝望桑馗，眸中哀怨与痴情纠缠交织。良久，方轻声道：“王后，雪女如何了？”

　　之夜蹙眉道：“与你何干？”桑馗却似听出星蕤语中深意，微微敛下眸子。

　　星蕤对桑馗行了一礼，淡淡道：“君上，妾身辜负了您，也玷污了星家门楣，甘愿永堕地狱，尝遍三途五苦。”桑馗闻言失色，星蕤却苦涩一笑，续道，“然在此之前，妾身还有最后一桩请求。君上若能成全，妾身从此便与您死生不复相见。”

　　桑馗听她说得如此决绝，腹中一阵绞痛，一股腥甜直涌喉间。他偏过头去，以袖掩面，轻轻咳出几点殷红，缓声道：“星姬，你有何愿望？”话方出口，心念已百转千回：倘若星蕤所求是要一个孩子，他便是离了王后，也要成全她。可这念头方落，他又后悔了。星蕤已决意离他而去，若再失了之夜，往后这深宫万载岁月，他该如何度过？然而星蕤到底对他一往情深，他岂能连这点愿望也不给她？可若当真依了她，他又以何面目去见之夜？

　　星蕤与他青梅竹马，他此刻暗中呕血，又怎能瞒过她的眼？她见他为自己受了内伤，满腔悲苦之中，竟泛起一丝微甜。旋即，她又苦笑着摇了摇头。事到如今，她竟还在为这半点怜惜而感激涕零。不知不觉间，她竟已卑微至此。

　　她低低一叹，道：“君上，待王后救出谢无意，请允妾身去见他最后一面。”

　　之夜眼底寒意骤起，大步上前，厉声喝问：“你将他关在何处？！”

　　“灵素局，幽室。”