《寒香赴春光》辛叶久

109、埋伏 忘川河上突

　　小舟驶入一道峡谷，两岸青山夹水，水面平阔如镜，映出漫天繁星，恍若银河坠入其间。舟身自那碎银上徐徐滑过，荡开层层涟漪。谢无意望着那荧荧水光，舒畅之意由内而发，一时将满腔郁郁暂抛脑后，不由幻想起将来与阿雪共游此间的情状，脱口便道：“这景致当真妙极。若能入水畅游一回，想必也是极好的。”

　　司暝立在船头撑桨，闻言却连连摇头：“还是罢了。这忘川之水凶险得很，修为浅薄些的鬼族若泡在其中，不消半盏茶的工夫，浑身便要溃烂流脓。”见谢无意好奇探出手去，指尖轻拂水面，他复又笑道，“你自是没事，这水只对我们鬼族有害。”

　　谢无意很是不解：“这水既是鬼界独有，反倒害你们鬼族，这是何道理？”

　　司暝一本正经道：“其实，这‘忘川’本名是‘亡川’，亡便是死。许多亡魂不愿渡河，便带着怨气投入水中，日子久了，这水便成了夺命之水。似我这般修为浅薄的鬼族一旦泡入，不消三日便要毙命，因此大伙都管它叫‘死水’。后来嫌这名字不吉利，才改作‘忘川’。”

　　“当真？”谢无意半信半疑。

　　“哈哈，自然是诓你的。”司暝朗声笑起来，“其实，我也不懂其中缘由。鬼界有数百条大小河流，唯独忘川最出名，也最凶险，大抵这便是所谓的‘妍极则危”罢。”话音刚落，忽听风过林梢，送来一阵细微窸窣之声。司暝面色陡然一紧，警惕地四下张望，手中桨也慢了下来。

　　谢无意压低声音：“怎么了？”

　　“这气息不对劲。”司暝面色愈发凝重，立即掐诀施法，一道结界倏然张开，将整艘小舟笼入其中。

　　下一刻，两边峭壁上忽然蹿出数道黑影，一齐朝小舟扑来！谢无意慌忙护紧元雪心，抬头望去，只见司暝单手奋力划桨，另一手疾速掐诀，试图加固结界。奈何他修为浅薄，对方又皆是高手，在接二连三猛攻之下，不过数息，屏障便已被击碎大半。几名鬼族翻身跃入结界，与司暝缠斗在一处，舟身失了平衡，在水面剧烈摇晃起来。

　　谢无意吓得将元雪心紧紧箍在怀中，拼命往舟尾缩去，双眼紧紧盯着另一端苦苦支撑的司暝。忽见一道光束破空袭来，他想也不想，翻身便将元雪心护在身下，一手托住她后脑，一手搂紧她腰身，后背随即被切开一道血口，直疼得他呕出一口血来。他勉强撑起身子，见元雪心依然睡得安宁，这才稍稍松了口气。又听背后传来一声惨叫，他猛然回首，却见司暝上半身衣衫碎裂，露出十数道红痕，分明已是体力不支。不等谢无意张口呼喊，司暝便被一掌震飞，直直抛上半空！

　　“司暝！”谢无意惊恐大喊。

　　司暝已浑身是伤，被最后一击击得脑中一片恍惚，听得这声呼喊，方才挣回一丝清明。他想起任务尚未完成，便于半空中聚集最后一丝力气，对着水面狠狠劈下一掌！水花冲天炸起，小舟应声四分五裂！听着耳畔隐约传来几声惨叫，他眼前一黑，身子垂直砸入水中。

　　谢无意落水后，扑腾数下方才浮上水面，大口大口喘着粗气。待想起元雪心，怀中却已空了，他顿时慌了，立即潜入水底搜寻。那一刻，他恨不能将自己千刀万剐！阿雪若是因他有个什么好歹，他也不能活了！正懊恼着，前方隐隐现出一道白影，谢无意喜出望外，赶忙奋力游去，一把将那柔软身躯重新稳稳拥入臂弯，旋即拼命朝水面挣去。

　　挣出水面，他抹去满脸水痕，顺了呼吸，连忙低头细看元雪心，见她呼吸尚存，紧蹙的眉头才稍稍舒展了些。他搂紧她，奋力往岸边游去，将她抱上岸来，小心平放在地，跪在一旁替她排出胸腔积水，再三确认她毫发无损、呼吸平稳之后，才大松一口气。直到这时，他才感到后背火辣辣地疼，原来方才在水中剧烈挣扎，那道伤口被撕裂更深，整个后背都已洇红了大片！他疼得拧紧眉头，忽觉一团气血涌上喉间，捂住口连连咳嗽，指缝间又溢出一片殷红。

　　他正欲再去救司暝，却觉一股阴冷气息倏然逼近，不由警惕望去。来者正是那几个鬼族，个个浑身湿透，玄袍下隐见血迹。谢无意面露惊惧，不等张口，只见一鬼族迎面扑来，眼前一黑，便失了意识。

　　良久，平静的水面再起波澜，探出一颗脑袋。司暝艰难往岸上游来，身后拖着一道长长血痕。爬上了岸，他跪在地上连连喘气，又吐出几口血，方才抬眸四顾。只见不远处，元雪心躺在地上。他连滚带爬地扑上前去，仔仔细细将她查看一遍，见她浑身并无伤痕，呼吸平稳均匀，这才松了口气，待看到她身旁那摊血，他面色又陡然一沉。

　　“糟了……小谢不见了。”他颤声呢喃，眼中浮起绝望，“他必定受了伤。他若有不测，我也……”斥候司铁律如山，凡任务失败者，皆以死谢罪。司暝万念俱灰，想到自己即将丧命于此，竟一屁股坐在地上，抽抽噎噎哭了起来。哭过一阵，他缓缓起身，一步一步挪向忘川。

　　水没过脚踝，将他本就溃烂的肌肤缓缓撕裂，那剧痛疼得司暝一个激灵，便再也不敢迈步。

　　当真……要这般死去么？小谢生死未卜，小雪也命垂一线，他若就这么去了，他们两个该怎么办？

　　司暝捏紧手指，果断回身，踉跄着上了岸，指尖飞快掐诀，双掌合一，一道光焰自掌间窜上星空，朝鬼王宫疾射而去。

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　　鹊啼宫内，琵琶婉转。鬼王桑馗赤足坐于窗沿，正专注画着一幅小像。他卸了玉冠，墨发披散肩头，身上只松松罩了两件薄衫，姿态慵懒而闲适。他一边作画，一边不时抬眸瞟向面前的蓝衣女子。那女子怀抱琵琶，垂眸坐于软垫之上，纤指在弦上灵活挑拨。这乐声虽极尽曼妙，她面上却冷若冰霜，好似生来便不曾有过表情。

　　一曲终了，小像也落了最后一笔。桑馗自窗沿下来，走到她身侧坐下，将那小像铺展在她眼前：“夫人瞧瞧，可像你？”

　　星蕤半倚着他，目光淡淡扫去，只见画中女子怀抱琵琶，唇角含笑，面若春花，眉眼神情与她如出一辙。她眸底微微掀起波澜，正待细细端详，却忽而瞥见那女子眼角处多了一粒痣，眸中那点温软霎时便冷了下去。她抿了抿唇，淡淡道：“君上所画，并非妾身。”

　　“这怎不是你？你瞧这眉，这眼，这手骨……”桑馗低头去看她冷漠的侧脸，忽而明白了什么，笑道，“孤知道了。夫人是觉得，这像上的女子在笑，故而才不像你。”他放下小像，伸手轻轻抬起她的下颚，目光温柔落在她唇畔上，“夫人乃鬼界第一美女，若能笑上一笑，定然比这画上女子还要美上百倍。”他俯下身去，轻轻依在她颈肩，气息拂过她耳畔，极尽柔声低语，“夫人，你我自幼相识，孤却鲜少见你笑过。夫人，你要孤如何做，才肯施舍一回笑容？”

　　感受着他温热的气息，星蕤耳尖染上一抹绯红，不由抬起眸子，望进他那漆黑如墨的眼里。那眼中情意缱绻，春波深处，清晰映着她娇美的面容。一时间，一股温热漫上全身，将她眉眼间的冰霜融化了些许。她软软贴入他怀中，目光渐渐迷离，轻启红唇，唤了一声：“君上……”

　　桑馗的目光愈发柔情似水，将她拦腰抱起，正欲往那红绡帐后走去，一抬眸，却见鬼后之夜正静静立在宫门处。之夜好似未瞧见这旖旎之色，平静踏入殿内，拜了一拜，从容开口：“君上好雅兴。”

　　星蕤望见之夜，方才勾起的唇角瞬间便敛去了。她盯着之夜眼角那粒痣，只觉格外刺目，默默垂下眼帘。桑馗却将她抱得更紧，眼角春波未消，笑得散漫慵懒：“王后有何事寻孤？若非急事，稍后再报便是。”他顿了顿，眼底那春波微微漾开，笑意更深了几分，“若实在着急，王后亦可同来，与夫人一道大展兴致。”

　　“多谢君上相邀，妾身毫无兴致。”之夜望着他们，淡淡笑道，“妾身此番前来，是想再与君上商议那药仙之事。经两司查证，那药仙确非仙族细作，且已挨过刑罚，过罚相抵，不若便放了他罢。”

　　桑馗正欲张口，星蕤却轻声道：“那药仙既非来自仙廷，又不过一介下仙，死便死了，娘娘何必这般在意他？”她抬起眸子，眼露戏谑，“莫非，娘娘是在顾念自己曾经同为仙族的那点情分？”

　　之夜微微眯起眸子，嗓音虽仍平和，底下却已透出几分寒意：“星夫人此言何意？有话不妨直言，我洗耳恭听。”

　　“够了。”桑馗放下星蕤，方才还柔情蜜意，转瞬便已荡然无存，面上唯余王者的冷峻，“夫人，后宫尊卑有序，你须仔细言行，恪守本分。”

　　星蕤神色一僵，暗暗捏紧藏在袖中的手指，后退几步，垂眸低低应了一声，转而对之夜盈盈下拜：“王后娘娘，妾身知罪。”

　　之夜冷笑一声，走上前来，伸手理了理桑馗袒露的衣襟：“既然君上已然得闲，还请移步森罗殿商议正事。”

　　桑馗凝视着她眼角黑痣，眼底掠过一丝微澜，伸手握住她的手，笑道：“王后所言极是。”之夜停住，抬眸与他对视一眼，旋即默默抽回手，转过身去。桑馗却上前一步，自然牵起她的手，侧身笑道，“王后，请。”

　　之夜又瞥了他一眼，唇角轻轻勾起。星蕤在背后默默看着，藏在袖中的手指几乎将帕子绞碎。

　　正在此时，殿外忽传来一阵急促的脚步声。霏涯匆匆入殿，躬身禀道：“王，王后，星夫人。斥候司急报，司暝于千里之外发来求救信符，应是遭遇袭击，生死不明。”

　　之夜神色大变，立即甩开桑馗的手，匆匆奔出宫殿。桑馗望着她远去，轻声笑道：“还是这般莽撞……”他转回头来，面色已沉了下来，问道，“霏涯，可查出袭击者来历？”

　　“信符上未详述。司正已候在森罗殿，请您速速移步。”

　　“嗯。”桑馗正欲迈步，忽又停住，回身望向星蕤。见她垂着眸子，面色微冷，他念及自己方才态度冷硬，便握了握她的手，算作歉意。她抬起眼来，他对她展颜一笑，随即松开手，领着霏涯快步离去。

　　星蕤默默注视他的身影，眼底光芒寸寸暗了下去，轻声自语道：“桑馗，我乃世家嫡女，岂能屈居王后之下？你若肯全心全意待我，我又怎会不笑？我又何苦……脏了自己的手？”

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　　桑馗与之夜先后赶至森罗殿，与斥候司司正紧急商议一番，当即派出数队鬼族前去接应司暝。司正退下后，之夜沉着脸转入御座之后，来到里间，伏在案上大哭。桑馗跟了进来，在她身边坐下，轻轻抚着她的后背，温声劝道：“哭甚么？孤不是已派鬼去接应了么？”

　　之夜闷声抽泣道：“我不过是想见他一见，才出了这个主意……谁料他竟遇了袭。倘若他因此受了伤，我……我实在是万不该……”

　　桑馗弯下腰，将她轻轻揽入怀中：“你先莫要自己吓自己，也许他并未受伤呢？你提前在这儿懊恼，回头他若当真受了伤，你岂不是又要怪自己多嘴？”见她哭声渐低，他继续道，“自他出生以来，你便派霏涯他们暗中守护，每日都要透过鬼火，注视他在人间的一举一动。与其这般牵肠挂肚，为何不索性将他接入鬼界？若当年便接来抚养，你我也算有了半个子嗣。”

　　之夜抬起脸来，泪痕满面地望着他：“三百年前你向我提亲时，我便告诉过你，那仙王一日不死，我便一日不会怀上你的骨肉。你方才那话，是后悔了么？”

　　桑馗见她哭得狼狈，用袖子替她擦拭泪痕，笑道：“我从未后悔。当年在仙族初见你，我便想娶你为妻。至于子嗣么……”他单手支颐，笑容轻描淡写，仿佛在商量一件寻常之事，“那便等有朝一日，孤率鬼族杀上仙廷，亲手割了那仙王的头颅，回来献给王后。如何？”

　　之夜定定注视他，半晌方道：“若真有那一日，妾身要与君上一同前往仙界，亲眼看着那仙王的元神化为灰烬。”

　　“孤答应你。”桑馗坐直身子，将之夜揽入怀中，贴着她耳畔，温言软语道，“眼下左右无事，不若你我先温存一番？”

　　之夜并不挣脱，只冷笑道：“君上是想着，先在妾身这里讨些甜头，夜里再去陪星夫人共度春宵？”

　　桑馗将她横抱起身，笑道：“我乃鬼王，雨露均沾有何不妥？莫非，王后吃味了？”

　　之夜懒懒瞥了他一眼，转过脸去：“妾身只想提醒君上，注意适度。事后君上若是觉得尽兴了，可否考虑放了那药仙？”

　　桑馗朗声笑道：“王后是在主动邀请孤？那孤便拭目以待了。”他低下头去，眼底春风撩乱，“那仙到底是去是留，便全凭王后今日的本事了。”见之夜面颊泛起薄红，他连笑数声，抱着她大步往帷幔深处走去。

　　走了几步，却听她又低低道：“你若实在等不及，可以先有个庶长子。”

　　他步子微微一顿，没有应声，头也不回地走向床榻。