《磨刀霍霍向长安》晓寒酥

7、所谓心愿 我何时对你

　　屋中，夏竹趴在床上，露出血迹斑斑的后背。

　　一道血红的刀伤从右肩划到后背，伤口还残存着血迹和伤药的痕迹，看起来恶心可怖。

　　莫三娘拿着酒精，一点点帮夏竹擦拭伤口。

　　”忍着点，”她眉心已经皱成川字，手上的动作也是轻得不能再轻。

　　“没事，还能忍，”夏竹双手抓着被子，额角都沁着薄汗，“慧娘她们呢？”

　　“在做笔录，陈奇已经派人去通知他们的家人。”

　　“那就好，”夏竹点头，“高峰呢？”

　　“死了。”

　　“咝……”夏竹疼得叫出声。

　　她把脸埋在枕头里，声音闷闷的，“我猜也是。”

　　周数一死，连这些不知情的女子都要灭口，背后之人断不可能独留高峰活着。

　　如果她没猜错，高峰只怕是“畏罪自尽”了。

　　剩下的事情，只能去楚州继续查。

　　就是不知道这楚州刺史，跟她要查的事情有没有干系。

　　夏竹闭着眼，脑海中浮现江行之的脸。

　　这人心眼跟马蜂窝似的，肯定也在怀疑她！

　　她脑子瞬间一团乱麻。

　　“不行了，”她想得脑壳疼，“我得再睡会，你帮我盯着点江行之。”

　　莫三娘低低嗯了一声，又将夏竹扶起身，给她换了身干净的衣裳，再扶她趴下。

　　“别多想，好好养伤。”

　　夏竹摆摆手，指着床边的二十两银子，“江行之变抠了，这次只能请薛林他们吃酒了。小心些，别被看到。”

　　“知道。”

　　高峰房中。

　　高峰闭眼靠在椅子上，若不是嘴角还残留着一簇黑血，他的表情倒算得上安详。

　　他的书案上，除了一堆刺史府的账册，还留有一封认罪书。

　　信中坦言，自己与周数为了前程枉顾百姓性命，愧为一方父母官，甘愿以死谢罪，以求保全家人。

　　“大人，昨日我赶到时便是这幅情境。”陈星指着身侧一位身形纤瘦的府兵，“薛林就守在房门前。”

　　江行之看向薛林，眼神中带着凌厉的审视，“说说昨晚的情形。”

　　薛林垂着头，一副恭敬的模样，内心早已惶惶不安。

　　夏竹说过这江大人擅长察言观色，一不小心就会被他看穿，他得稳住，稳住。

　　他深吸一口气，低头拱手答道：“大人，昨日查出周大人是被害身亡后，高大人就有些……害怕，”他支吾了一下，又继续说，“他命属下守在他的房门前寸步不离，所以昨晚我一直在高大人门前守着，直到这位大人来。”

　　江行之扫视一圈，“没有离开过？”

　　薛林点头，“是。”

　　“那昨夜你可有听到什么动静？”

　　薛林摇头，“没有，昨日高大人一直在房间里踱步，待坐下后就没再起身。”

　　恰好此时，仵作来了。

　　老仵作检查了高峰的尸体和他桌子上的杯子器具，在茶杯里验出了毒药。

　　府中的管家也证实，这茶杯和茶叶都是高峰的私藏，只在他自己休闲的时候拿出来品茗，府中不会有人动。

　　一切看起来都像是高峰畏罪自杀，服毒自尽。

　　江行之拿起书案上的账册，随手一翻，册子中记载的都是这些年周数与各地官员和乡绅富商的勾结往来，数额巨大。

　　他啪地合上册子，递给陈星，“将这账册上的官员一一关押，待审。”

　　江行之花了一天时间把刺史府筛查了一遍，把知晓周数高峰行径的相关人等通通关进大牢。

　　一时之间，刺史府的大牢人满为患，平日里冷冷清清的监狱，竟比菜市场还热闹。

　　江行之冷着一张脸，看着下狱的名单，唇角讥讽。

　　他天南地北办案这么多年，还是第一次这么大费周章把这么多人下狱！

　　可即使这样，这个案件依旧不算了结。

　　楚州刺史府。

　　“啪！”黄安一巴掌拍在司马崔新的脸上，“谁让你自作主张？”

　　崔新捂着脸，敢怒不敢言。

　　黄安脸都气绿了。

　　周数成事不足败事有余，让人抓住把柄就算了，还把江行之这个麻烦招了去。

　　崔新也是蠢货，竟然还敢在江行之的眼皮子底下派人把高峰灭了口。

　　画蛇添足！

　　“你真以为江行之会相信高峰是畏罪自尽？天真！要是让他怀疑上楚州，他接下来要对付的就是我们！”

　　崔新惶恐，“他无凭无据，凭什么对我们下手？”

　　“证据他不会找吗吗？周数不就露馅了？”黄安拍了拍桌子，谁知道周数那还露了什么证据！

　　“那我们该怎么办？”崔新脸色一白，“我们不能坐以待毙。”

　　“那是自然。”黄安背着手踱步，思索着对策。

　　常州事一了，江行之必定会回楚州继续调查商税，一旦被他怀疑，那就只能让他有来无回了！

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　　夏竹这一睡便错过了午时，直接睡到月上梢头。

　　她醒来时莫三娘还未回来，只有几个小丫鬟在院中洒扫。

　　小丫鬟看见她起来，忙问要不要用晚饭。

　　夏竹摇头，趁机向她打听外边的情况。

　　小丫鬟得了江行之的吩咐，无不应答，“府衙已经出了告示，说两位大人为某前程贪赃枉法，罪行败露，现已伏法。”

　　夏竹点头，挥手让小丫鬟离开。

　　她靠在廊柱上，百无聊赖地晃着腿赏月。

　　“谋取前程？”她唇角扯着一抹讥讽的笑，“倒也没错。”

　　他杀害父亲，不就是为了自己的前程？

　　这告示倒也应了之前的流言，江行之这老狐狸，大概是想降低楚州那边的防备，以便继续调查。

　　江行之过来时，便看见夏竹一人坐在廊边发呆。

　　一束月光照射在她身上，给她原本英气的眉眼撒上一丝柔光。

　　他站在那看了她好一会，也不打搅她放空。

　　直到夏竹看到他，茫茫然的眼神瞬间有了光点，“忙完啦？”

　　江行之这才漫步走了过来，“陈星去了你说的那个小院，在院子里挖出了三具尸骨，加上昨晚救出来的八个，还有五个女子不知去向。”

　　夏竹的拳头紧了紧，“让他死得这么轻巧，还是便宜他了。”

　　这是承认了？

　　江行之瞥了她一眼，“昨日被抓起来的百姓也都放回家，慧娘等人也都被家人领回去了。”

　　“那就好，你办事我放心。”夏竹拍拍他的肩膀，“等这边的事情一结束，我们就可以出发去楚州。”

　　江行之若有所思地盯着她，“你伤还没好，很着急去楚州？”

　　“我觉得我已经好了，”夏竹蹦跶两下，又在江行之面前转了两圈，“行动如常，不会影响赶路。还有五个女子下落不明，还等着我们去救她们呢，况且……”

　　夏竹歪头看向他，“江大人不是正在调查楚州吗？你难道不觉得，这两者关系密切？”

　　“你对我的行踪倒是了如指掌。”江行之站到夏竹跟前，挡住她的月光，“你还知道些什么？不打算一并告诉我？”

　　一簇阴影将夏竹罩住，仿佛将她保护在躯壳中。

　　夏竹看着地上的阴影有些愣神，好一会才抬头，“我一江湖中人能知道什么？你们官场那些弯弯绕绕我才不屑知道！”

　　“再说了，我知道你的行踪不是很正常吗？”

　　“是吗？”江行之一脸“我不信”的表情，“我还以为……”

　　“你以为什么？”夏竹冷不丁打断，露出一个夸张的表情，“你该不会……”

　　她唇角咧得收都收不住，“你该不会以为我真的要对你以身相许，不离不弃吧？”

　　说完，她歪着头，双眼亮亮地盯着江行之，令他无法反驳。

　　夏竹眉眼一弯，得意道：“被我说中了！”

　　“当然，这是我最大的心愿，但是你总是一副拒人于千里之外的样子，我这颗火热的心，久而久之也是会受伤的。”

　　说完，她捂着自己的心脏，一副泫然欲泣的模样，瞧着好不可怜。

　　“我何时对你拒之千里？”江行之皱眉，她胡说八道起来真是无所不用其极。

　　“你又不是我，你当然感受不到……”说着夏竹捂着自己的胸口转身，“算了，一想起来我的心就好痛，伤口也开始痛，肚子也好饿，我一天没吃饭了……”

　　她大迈着步子离开，一边走还一边“哎哎呀呀”，让身后的江行之实在插不上话。

　　他实在有些无奈，这人分明是在跟他打马虎眼。

　　算了，他不急，只要人在他身边，总会知道她究竟想做什么。

　　直到离开江行之的视线，夏竹捂着胸口的手才松开，脸上凄凄哀哀的神情瞬间消失，眼神也变得清明无比。

　　她站在院中，望着天上皎洁的月亮，长长松了一口气。

　　陈奇从大牢出来，清洗掉一身的脏污才出现在江行之面前，只来得及看见夏竹匆匆离开的背影，看样子似乎有些不对劲。

　　再看大人的神情，好像也不太对劲。

　　陈奇咽了咽口水，试探性地问了一句，“大人，您跟她吵架了？”

　　江行之斜了他一眼，“没有。”

　　“那她为什么跑这快？”

　　“骗子骗人，心虚罢了。”江行之心底哼了一声，转身朝夏竹的方向追了上去。

　　花厅外，夏竹已经摆好碗筷，坐在桌边等江行之。

　　刺史府的厨娘告诉她，江大人命人做好饭菜温着，就等她醒来一起吃饭，还特地交代炖了补血的汤给她。

　　他既然都这么贴心，夏竹也不能辜负他的好意。

　　夏竹一见到江行之便把他拉到身边，殷勤地给他盛了一碗汤，“你来了，快来吃饭，我都饿死了。”

　　那殷切的态度，仿佛刚刚什么都没发生过。

　　江行之也不拆穿，似笑非笑接过她递过来的碗。

　　陈奇见只有夏竹一人，四周看了看，“三娘子呢？”

　　夏竹大口喝下一碗温补的汤，感觉身心都受到了滋养，心满意足，“她有自己的事情，办好了自然会回来。”

　　这副没心没肺的样子，招陈奇好一顿白眼，“她没回来你都不担心？”

　　夏竹莫名，“以三娘的身手，该担心的是那些想欺负她的人。况且，三娘既不是我的丫鬟，更不是我的下属，她想去哪去做什么都是她的自由。”

　　她们又不是非得时时刻刻待在一起。

　　“话说的这么好听，还不是没心肝。”陈奇被怼了一通，不服气，又被陈星塞了一口米饭，狠狠吃饭去了。

　　江行之：“我们后日出发回楚州，你若还有事要办，可尽快处理，只一件……”

　　“知道，不可冲动行事！”夏竹打断他，“每次你都这么说 ，我有那么鲁莽吗？”

　　“有！”

　　陈奇咽下嘴里的肉，“在充州时，为了抓一伙贼寇，你火烧整个寨子，差点引起山火。”

　　夏竹无语，白眼都快翻上天。

　　这件事她无数次解释了，“我都说了那火不是我放的，是那贼人自知跑不掉，想要和我鱼死网破。”

　　“那一年前，在青州你留下口信说要去追踪凶手，之后却不知所踪。我们还以为你被他们抓了，差点把青州翻个底朝天，你说，你到底去哪了？”

　　陈奇话音一落，整个花厅瞬间寂静无声。