《磨刀霍霍向长安》晓寒酥

12、易容装扮 这个小肚鸡

　　夏竹跌跌撞撞晃了半条街，前脚搭后脚地进了常来赌坊。

　　再出来时又换了一副样子，成了一个白面书生。

　　她捂着刚到手还热乎的银子，脸上得意的笑压也压不住。

　　一副书童模样的莫三娘未语先笑，“鬼手的赌技退步了。”

　　两人乐呵呵往城东码头的方向。

　　夏竹把玩着新得来的价值千金的扇子，远远看见江行之的身影，眼眸一转，计上心来。

　　江行之在城东码头漫无目地转悠了一圈。

　　他也不知道夏竹在哪，只能现身露面，让她来找自己。

　　陈奇凑在陈星耳边小声嘀咕，“大人究竟在找什么？”

　　就在这时，一个白衣书生舞着扇子像是眼瞎，直接冲着江行之而去。

　　当下陈奇手比脑子快，一把将人推开，“你做什么？”

　　这一推，连他自己也怔住了。

　　他没想自己会把人推到地上。

　　“咝！”

　　夏竹猝不及防摔了一跤，手掌蹭在地上擦出了血。

　　手上的扇子也“啪”地碎裂，扇面一下子出现两道裂痕。

　　夏竹瞪大了眼，眼中错愕清晰可见。

　　她没顾得上自己手上的划伤，颤抖着手捡起扇子，气得牙齿咬得咯咯响，心在淌血。

　　这可是她刚从鬼手手里赢来的，还还热乎的！价值千金！千金啊！

　　就这么没了？裂了？

　　陈奇这厮，她一定要撕了他！

　　她眼睛瞪得滚圆，气呼呼从地上站起身，二话不说冲陈奇挥拳。

　　陈奇没想到对方竟然想动手，他右手挡起，左手已经准备挥出去。

　　未曾料到，拳头在距离他鼻子一寸的地方停住。

　　与此同时，他的左手被江行之捏住。

　　夏竹深吸一口气。

　　算了，算了，跟这个傻子计较什么？

　　他们还有正事要办，不能太招人眼。

　　她把自己哄好，倏地收回手，指着陈奇，想骂他憋了半天又想不出一句杀伤力强的话，气得直发抖，直接从三人中间穿过，又大力碾了碾陈奇的脚，气冲冲走远了。

　　“你这书生好没礼貌！”陈奇疼得叫了一声，还想追上去，就被陈星拉住。

　　陈星瞪了他一眼，“蠢！”

　　江行之盯着夏竹离开的背影，默默打开塞到他手里的纸条。

　　“再来酒馆。”

　　“这……”陈奇懵了。

　　“走。”江行之率先走着。

　　陈奇跟在他身后，某个人的脸汆地出现在他脑海中，他惊恐地甩了甩头，“哥，刚刚那个，不会是我想的那个人吧？”

　　陈星不忍直视，点头承认。

　　“不是吧。”陈奇碎了。

　　他刚刚是把夏竹推地上，还摔坏了她的扇子？还骂她？

　　那她不得撕了他？

　　“哥，待会你们谈事，我就守在外边，防止黄安的人偷听……”

　　再来酒馆，壹号客房中。

　　夏竹双手交叉在胸前，恶狠狠盯着陈奇，眼中似有灼烧一切的火焰。

　　陈奇被盯得浑身刺挠，头皮发麻。

　　他鬼鬼祟祟躲在陈星身后，狡辩道：“我又不知道是你！大不了我赔你扇子！”

　　“赔？你赔得起吗？”夏竹露出自己的本来音色，“这可是鬼手画的扇子，鬼手的画你知道市值多少吗？把你卖了都赔不起！”

　　陈奇翻了个白眼，忍不住回怼：“你别想讹我！江湖上谁不知道他不轻易动笔，有价无市？你想骗我钱，没门！”

　　“讹你？哼！”夏竹冷哼一声，直接把扇子怼到江行之面前，“你来说说这是不是鬼手的画？”

　　入门后，江行之就一直盯着夏竹这张脸。

　　此时眼前的视线被阻断，他才接过扇子细看，“的确是出自鬼手，你和鬼手也有交情？”

　　夏竹把扇子抢回来，没好气道，“我行走江湖这么多年，认识他又有什么稀奇的。”

　　“倒是你，你和陈星都那么聪明，怎么能忍受他，”她手中的扇子指着陈奇，“这个缺根筋一直跟着你们？”

　　“喂，说话就好好说话，干嘛人身攻击？”陈奇被击内心深处最介意的心事，有些委屈，眼神躲闪，又有些心虚。

　　“哼！”

　　夏竹狠狠瞪了他一眼，又把矛头转到江行之身上，“他是你的人，这笔账我跟你算。”

　　“可以，”江行之一副好说话的模样，“只要你告诉我，你这两副完全不一样的面孔是怎么做到的？”

　　“一点行走江湖的障眼法罢了，你要是想学，日后我教你。”

　　陈奇惊得头顶像炸了个响雷，他哆嗦着嘴唇：“什么意思？”

　　什么叫两幅面孔？是他想的那个意思吗？

　　“今日在连升楼的，也是我们。”莫三娘一直旁听着没有插嘴，终是看不下去，给陈奇这个可怜的孩子解释。

　　陈奇捂着胸口，卒。

　　感情他一天之内，两次得罪的是同一个人，而这个人还是夏竹。

　　天要亡他！

　　他默默退到门口守着，额头抵着门扉自闭去了。

　　夏竹看他这副模样，也懒得再挤兑他。

　　她收起懒怠的表情，说起正事，“邓家三日后会刘家的船去新罗，届时我会想办法上刘家的船，找剩下失踪的人。”

　　江行之皱眉，“太冒险。”

　　且不说人究竟关在哪艘船上，刘家的护卫每一刻钟巡防一次，搜船太危险了。

　　夏竹扬起下巴，十分得意：“我自有我的办法，更何况我还有三娘。”

　　江行之看她信心满满，没说话。

　　夏竹：“那几个人你是怎么处置的？”

　　也没听说抓了几个人贩子，他把人证藏起来了。

　　江行之学着她的语气：“我自有安排。”

　　“小气鬼。”夏竹坐到江行之身边，嘟囔道。

　　她不告诉他计划，他也得回她一个，小肚鸡肠的男人！

　　不过，“为什么你看起来这么胸有成竹，你不会是有什么安排没告诉我吧？”

　　她靠近江行之，把脸凑在他的跟前，“你做了什么？”

　　江行之被突然凑近的陌生面孔唬了一下，思绪一下子中断，有些怔然，好一会才缓过神。

　　这张脸，他真看不惯！

　　他推开夏竹的脸，“我会随船出海。”

　　“你要拿自己当诱饵？”夏竹腾地站起来，有些惊讶。

　　“不可以？”

　　“不是不可以，是不符合你江大人运筹帷幄，不将自己置于险境的办案风格。”

　　夏竹环着手臂，绕着江行之转圈，上下左右打量，“你不是总叫我谨慎行事，不要以身犯险，怎么这次你就这么做了？”

　　茫茫大海，哪怕有万分准备，谁也没法保证万全。

　　“你该不会也是易容假扮的吧？说，你究竟是谁？”夏竹伸手就要去撕江行之的脸。

　　她还没有捏过江行之这张脸呢！

　　皮肤光滑，看起来就很好摸。

　　江行之看穿她的心思，一把摁住她作乱的手，脸上就差写着“别以为我不知道你在想什么”。

　　夏竹瘪瘪嘴，收好想要吃豆腐的手，“那就是你已经安排好了别的人手，就等着黄安踏入你的陷阱。”

　　就说这人心机深重！

　　江行之忽地莞尔一笑，“你想知道？”

　　夏竹赶紧摆手，“别！我不想知道，你的人我一点也不感兴趣。”

　　左右不过是什么暗探护卫，这种秘密她还是不要知道的好，知道得越少越安全！

　　她坐回凳子上，摊开手掌让江行之看见她手掌上的伤：“亏我还为你操心，想着得找些人保护你，免得你这金贵之躯受伤，看样子真是我自作多情了。”

　　江行之抬眼，那略带血丝的手掌心和常年握刀磨出的茧子，一并落入他的眼中。

　　他眼眸微眯，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终也只化作一句，“回去记得上药。”

　　“这两日我都会在刺史府，有事便去找我。”

　　“知道了，这两日我们也要跟邓家的护卫一起训练，大概没空！”

　　说没空是真的没空。

　　夏竹和莫三娘顶着许春许秋的脸在邓家商行接受训练，一同受训的还有其他邓家新请的镖师。

　　按邓管事的说法，大家在陆地上都是一等一的好手，出了海说不定连他都不如。

　　这几天需得多加训练，练习憋气，接受脱敏训练，防止新手晕船晕海。

　　虽说是临时抱佛脚，但至少也有了些许准备。

　　夏竹还因为表现优异，被任命为这支新队伍的小队长，另外一个叫郝运来的年轻男子是副队长。

　　江行之这两日也没闲着。

　　他在黄安的眼皮子底下，光明正大将楚州这一两年的相关案卷都调出来，最终确认一件事。

　　这些来无影去无踪的海匪就是有问题。

　　连陈奇都十分无语。

　　两年时间，朝堂派兵协助剿匪不下十次，竟然只俘获匪徒48人？

　　还一个活口都没有，这像话吗？”

　　江行之眉眼压低，脸色肃然。

　　此前协助剿匪都是听从黄安的安排，将领未必会像他一样调阅所有卷宗研究。但是作战经验丰富的老手肯定能察觉出其中的不对劲，却没有一个人向陛下禀报。

　　是多一事不如少一事，还是他们也参与其中？

　　江行之书双拳紧握。

　　这大景朝堂，还有多少人是忠于陛下，忠于百姓的？

　　他靠在太师椅上，疲惫地揉了揉眉心。

　　难怪陛下投鼠忌器，处处留有余地，又迫不及待起用年轻文臣和将领。

　　如果不培养出自己的人，恐怕很长一段时间都得受到老臣的掣肘。

　　先帝留下的烂摊子，还真是棘手！

　　星夜当空。

　　江行之还在研究手中的舆图。

　　从楚州港口出发，绕过东海可以抵达新罗，小宛国，大宛国，中间会有不少“荒无人烟”的岛屿。

　　往常海匪出现，也是在新罗和这些岛屿的范围之内。

　　他透过窗户看了眼外边的夜空，万里无云，明日应该是个好天气。

　　明日便要出发，出发之前某人都不打算来找他？

　　“大人，”陈星的声音从门外传来，“黄大人来了。”

　　“进！”

　　黄安一身宽松长袍，脸上带着笑意，眼里却透着疲惫。

　　他捧着一个盒子，“大人，这是今年补缴的商税，还请大人过目。”

　　黄安把盒子放到江行之面前的案头上，“想着大人只带了两个护卫，人手不足，我便自作主张将银子都兑换成银票，请大人查验。”

　　江行之把手放在盒子上，没有打开。

　　他抬眼盯着黄安，脸上似笑非笑，语气中带着威压和嘲讽，“一边说楚州商业受阻，商税不足，又能在短短时间内凑足这些银两，这欺君之罪，黄大人怕是要亲自和陛下解释解释了。”

　　黄安闻言，面露恐慌，撩袍下跪，“下官惶恐，实不相瞒，这些都是楚州众多商户一起凑出来的，大部分还是商会主事变卖家中产业才勉强凑足。我作为楚州的父母官，两袖清风，没能在这件事情上出力，实在惭愧。”

　　江行之挑眉，摆明不信，“是吗？这岂不是会影响到日后楚州商业？若是商贸发展不起来，这楚州的港口也就没有开着的必要了。”

　　关闭港口？那是万万不可以！

　　黄安只能赶忙解释：“只要此番能够清除海匪，下官与楚州的商户有信心让楚州商业更加繁盛。”

　　“那就好。”

　　江行之打开盒子，看着里边的银票，唇角的笑就没落下去。

　　黄安见状，眼中闪过一丝嘲意，“那还请大人今日好好休息，明日一早便出发。”

　　待黄安离开，陈星盯着那个案头上的银票，“暗卫跟着黄安的人已经找到他们藏银子的地方。”

　　什么变卖产业凑出来的，比夏竹还能瞎扯。

　　而且他这么轻易把钱拿出来，绝对不正常。

　　江行之冷笑一声，“这是在钓我呢。”

　　这么怕他不上钩，他倒要看看，他究竟给他安排了什么！