《庶子科举宠妻日常》二月茧

24、第 24 章 风波发酵

　　林选稼没吃上晚饭，问题出在柴火。

　　原本家里是不缺柴的，昨天一早张伯就备好了一整天要用的。可意外来得太突然，卓亚弥打井水和面的时候，把一大桶水洒在了干柴上，导致柴火被全部打湿。

　　李明玥手上拿着湿柴，看着水滴落就笑了。

　　她这一笑，把卓亚弥这个祸首吓了个半死。

　　卓亚弥连忙道歉，“对不起，我现在重新砍。”

　　李明玥摆了摆手，没想和他计较，“不用了，有些事就是天意。”

　　人家摆弄水桶，是为了帮她的忙，积极性值得鼓励，所以她没法责怪卓亚弥。

　　可没了柴，该怎么解决。

　　张伯有一个主意，“去山下那一户人家借？”

　　李明玥没说话。

　　张伯改口，“不能借，咱们出钱买？总行吧？”

　　“可以，咱们买。”

　　李明玥说着，看向一旁傻站的卓亚弥，该他承担的后果，也不能落在旁人头上，“你快去快回。”

　　“嗯。”

　　望着卓亚弥离开的背影，李明玥感觉自己心累。以后她如果教养自己的孩子，也未必能比对卓亚弥更有耐心。

　　卓亚弥被安排下山买柴，是毫无怨言的。相反，他感激这里的每一个人，自己错了就需要付出代价。

　　按张伯给的方位，卓亚弥立刻下山。

　　张伯还是不放心他一个人去，虽说他住了不到十天，已经把当地话练得地道，足够应付日常交流，但这是他第一次单独出行。张伯悄悄跟着卓亚弥，看着他敲开那户的门，听到他顺利地提出买柴，这才安了心。

　　出来接待卓亚弥的，是一对中年夫妇，年近四十，家里应该已有了成年的孩子。

　　可张伯却发现，这夫妇身后的院中也堆放了很多未及处理的麦子。

　　都快过冬了，麦子还没打完？

　　不知他们的子女在何处，又为何不管父母的麦子，白白浪费心血。

　　这时，卓亚弥还站在院门外，等夫妇俩去抱柴。

　　他见对方行动不便，想也没想就跑过去，准备先接过柴。

　　却在这时，有人抢在他前头，接住了夫妇俩的柴火。

　　“爹、娘！”

　　来的是个年轻男子。

　　卓亚弥听得懂这人对夫妇俩的称呼，立刻收回了手，对这人微微躬身，说道，“打扰了。”

　　男子长了双细长的眼，看人时眼神专注，又带着些懵懂的天真，“我没见过你，你是附近新搬来的？”

　　见对方在自己身上打量，卓亚弥忙叉手，道，“我确实刚来……前不久帮山上那家打理了今年的麦子。”

　　“哦，你是短工。”男子自动给卓亚弥安了身份。

　　卓亚弥想了想，自己好像就是短工，现在有活他就干，到了明年开春，他就会离开。

　　另外，他这一趟进入凉州，是为了打听传闻中的玉成公主的下落，现在有了初步结果，也该回北国，向皇兄交代了。

　　但……他真要把有关“玉成公主”的真相告知皇兄吗？

　　卓亚弥暂时没想好。

　　那日在林选稼的追问下，他不得不答应保密，但也只是拖延之词。一面是他的皇兄，一面是救命的朋友，他左右为难。

　　幸好离开此地前还有一个多月，他要自己权衡一下，到底要不要告密。

　　“看你出了一头汗，进来喝碗水吧？”

　　面前的男子得知他是邻居，顿时笑容热情。

　　卓亚弥舔了舔干唇，“多谢，那就有劳了。”

　　像这样的本地客气话，也是他通过观察学会的。

　　这对邻居夫妇把卓亚弥请进了屋。

　　他们的儿子招呼卓亚弥在前屋坐，特意泡了一壶茶来，开口时带着点小小的骄傲，“你有福了！昨天我去城里做工，拿到了第一份工钱，因为表现好，还多得了赏！这茶，就是用我的赏钱买的。”

　　卓亚弥听着点了点头，“蛮好的。”

　　话虽如此，但他对城里的活儿没想法，他在李明玥手里帮工，听安排做点事儿，就能换得食物和住宿，已经满足了。于是，他恹恹地应道，“你遇上了好主顾。”

　　男子也点头，笑道，“其实我运气一直好！这次在城中找的活儿，在州府衙门里。”

　　什么衙门？

　　卓亚弥没太听懂，也是他对南朝格局缺乏基本了解，像是什么州府、什么郡县……他听过但完全想不出来具体是什么东西。因为在他们北国，没有这种复杂的职权划分。

　　大约看出他的茫然，显摆的男子只好换话头，介绍自己叫“阿祖”。

　　“那你叫什么？”

　　“我……”

　　卓亚弥警惕起来。

　　阿祖看着他的沉默，面露同情，“你没名字？哦，那也没什么。咱这儿很多孩子也没正式的名字，从小被爹娘喊‘石头’‘大饼’的……父母辈有执念，觉得孩子名字越贱，这辈子就越顺遂。”

　　卓亚弥笑了笑，他第一次听这种说法，是和北国人的名字执念完全不同的。

　　北国每年的新生儿很少，能顺利降生的就更少。所以在父母眼中，孩子是独特的、唯一的、值得被爱的、需要用心保护的。所以给孩子取名时，父母会千思万虑，表达对孩子的祈愿。比如，平安、强壮、美貌等等。所以每个名字都有深刻的含义，而且各不相同。

　　卓亚弥打住思绪，轻声说，“我叫……卓亚弥，你可以叫我‘阿卓’。”

　　听了这话，阿祖的眼睛眨了眨，“好，阿卓！今天心情好，我送阿卓一些茶叶，请你带回去和叔叔婶婶一起尝尝。”

　　说着，他大方地递了茶叶包过来。

　　卓亚弥没推辞，躬身接住，对他说谢谢。

　　柴已买好，还认识了新朋友。

　　卓亚弥满足地告辞，出了院门，沿上山的路回去。

　　见他经过窗前，阿祖想起什么，“阿卓！”

　　卓亚弥回头。

　　阿祖看着他，“我后天才回城里，明天能不能上山找你？”

　　“这个……”

　　卓亚弥不知怎么回答，他只是被收留的，能不能款待朋友，要问过主家意思才好。

　　正当他犹豫时，阿祖指着山顶的茅屋院，“你就住在那家，对不对？”

　　卓亚弥说，“对。”

　　阿祖笑了笑，“那咱们明天见！你上山小心走。”

　　嘎吱一声。

　　窗关上了。

　　卓亚弥还没回绝，心想，李明玥和林选稼好像也不是不近人情的人，兴许他们会同意他接待阿祖做客。

　　这一趟离开太久，卓亚弥进院时，不由得加快脚步。

　　他把带回的柴靠墙放着，抱了一小捆去伙房找李明玥。

　　“姑娘？有件事，想和你商量。”

　　“怎么了？”

　　李明玥转头看他，端着和面的盆子。

　　卓亚弥猛然一顿，干脆直接开口，“山下那户的儿子，从城里做工回来，说明天来家里拜访。”

　　“你意思是，他要来这儿？”李明玥微微惊诧。

　　卓亚弥小声道，“你不同意？”

　　李明玥笑了笑，“没说不同意……卓亚弥，不简单啊！才来多久就有了新朋友。你说说，他在城中做什么工？”

　　卓亚弥莫名松了口气，“他说在州府衙门当差，具体做什么我没问，他也没提。”

　　州府衙门。

　　一种危险的信号，被李明玥敏锐地捕捉。

　　她没再和卓亚弥说什么，走到院门口，朝山下那户望了望，蹙紧了眉。

　　晚饭时。

　　李明玥故意支开卓亚弥，去洗碗筷。随即，她拉上林选稼和张伯进屋，小声聊起山下那个年轻人。

　　听完之后林选稼乐观道，“不清楚对方目的，警惕是应该的，但别过度紧张。到时，反而容易引起对方的猜忌。”

　　李明玥没说什么。

　　逃命至今，各种大场面她都见识过，才更不敢轻敌。任何时候，她都做不到林选稼的松弛。

　　她摇摇头，“卓亚弥和人家约好了，再回绝就是我们心虚。要不，我明天出门避一避？”

　　张伯听笑了，“至于嘛？但你刻意避开，一样是心虚，人家更有理由起疑。”

　　这也不行，那也不行。

　　李明玥双手握紧，指尖和手背都泛了白。

　　卓亚弥见此，喊声“姑娘”，说道，“你不能回避。因为那人未必冲你来的，再则，我看他为人天真，不像有心机的人。”

　　李明玥欲言又止，拿不定主意，最后看向林选稼，“你怎么想？也让我留下？”

　　林选稼想了想，口气淡然，“看你自己。我是觉得，哪怕对方确实冲你来，不还有我、张伯、卓亚弥帮你掩护？大家劝你留家，目的只有一个，不希望你在外面出事，还没个照应！”

　　“……那我留家，去会会那个阿祖。”

　　说着，李明玥握紧的手这才松开了。

　　次日一早。

　　林选稼起床后洗漱，路过伙房，闻到一阵阵浓郁的烤肉味儿。

　　他停下来，大口吸了几下，上次吃喷香的烤肉还是在上辈子。

　　“你醒了？去洗手，准备开饭。”

　　李明玥笑道，对他挥了挥手，往外赶他。

　　林选稼却站着没动，一眨不眨盯着灶台上的铁板，那铁板正滋滋作响，冒出白烟。

　　铁板烤肉？

　　“不是，你从哪儿弄的铁板？”林选稼问。

　　李明玥扬起眉，“当然是咱们张伯自己做的！从前他妻子经常在家里烤肉、款待客人，用的就是这种铁板，不仅能烤肉，还能摊鸡蛋、烙饼。再过几天，解试放了榜，我多做点干食，带着回攸县的路上吃！”

　　林选稼明白了。

　　趁李明玥没注意，他快速捏了一块肉进嘴，油香勾得他食欲大开。

　　他咽了肉，又问李明玥，“这是咱们的饭，还是给客人准备的？”

　　肉很贵，肯定买的少，不问清楚，心里过意不去。

　　李明玥盛好了粥，正要递给他，便在碗里多加了两块肉，“不能再多了，张伯没吃呢！”

　　原来分量是够的。

　　林选稼满意了，也在此刻看见了灶上的另一碗粥，比他这一碗米少，表面能当镜子用，而且碗里没有一丝肉。

　　应该是李明玥留给自己吃的。

　　林选稼当即夹起自己碗里的肉，放进李明玥的碗里，“我吃过了，有点腻，这个给你吃。”

　　“哎，你等等！”

　　李明玥没追上林选稼。

　　而林选稼捧着碗回了屋，还关上了门。

　　午饭前，山下的阿祖来了。

　　李明玥做好了充分的准备，还是很紧张，便躲去了屋里。

　　上次在书局买的话本她没看完，正好坐在桌边，拿出来继续看。

　　不是话本不精彩，是她自己沉不下心，忽然听见有人敲门，她连忙顺着门缝往外看。

　　“……”

　　林选稼被闹得不安宁，拿着笔写写停停，一首诗都没完成，嘴上却不好说什么。

　　这时，院门又一次打开。

　　卓亚弥说，“姑娘，公子，阿祖到了！”

　　听了这话，林选稼才发现李明玥到底多紧张，她居然连站着都腿软，脸色也绷得死紧。

　　“你还好吗？”

　　“不太好。”

　　林选稼扶住李明玥。

　　原本她不想留家，是他和张伯坚持，她才留的。

　　李明玥说，“出去后我尽量不说话，行不行？问的话，就说我嗓子哑了，发不出声。”

　　林选稼点头，“可以。你别穿帮就是。”

　　又想了想，林选稼继续帮她出主意，“或者你泡完茶，和张伯一起出去。找地方躲着看话本，也行，但你要让张伯跟着。”

　　“行吗？”

　　“行。”

　　“……我看看吧。”

　　李明玥还是出去了，在前屋见到了阿祖。

　　就像卓亚弥的形容，阿祖看起来天真，所以，李明玥稍稍放了心，但也依照林选稼的建议，泡茶送来后就“失踪”了。

　　阿祖倒也没在意李明玥不在，关注点一直在卓亚弥的身上。

　　大约感觉这个家的人里，只有卓亚弥这种短工，才能和自己好好相处。

　　这一点，被林选稼逐渐察觉到，林选稼便自己离开了前屋。

　　林选稼回里屋，果然见李明玥在里面看话本。

　　但李明玥似乎又不能完全不管阿祖，隔一会就起身，去前屋添茶、送果子……找各种理由去晃一圈，时时盯着阿祖。

　　为什么这么关注？

　　李明玥当然是担心自己暴露，此外，也想从阿祖口中探听一下州府衙门阅卷的消息。

　　半天下来，她没听到什么有用的，怕自己错过了，便把卓亚弥叫出来问。

　　卓亚弥说，“他没说什么要紧的。”

　　李明玥不信，“他肯定知道一些，你找机会套他的话！”

　　卓亚弥便带着这样的目的重新去前屋。

　　其实阿祖挺愿意分享，被问到衙门里的阅卷，他就说了自己知道的部分。

　　“前日我送夜食给几位考官，撞见了一些趣事儿。阿卓想听吗？”

　　“我想听。”

　　接话的人，并不是卓亚弥，是李明玥。

　　李明玥冲阿祖一笑，“你说，我都想听。”

　　阿祖愣了下，这才看清了李明玥的面容。他们俩年纪相仿，但李明玥气场很强，阿祖只看了几眼就不得不挪开眼睛，端起桌上的茶喝了一大口。

　　李明玥见他不说，有些急了，一把夺走他的茶杯，追问道，“你说不说啊？”

　　阿祖愣道，“姑娘这般关心解试？难道有朋友参加？”

　　李明玥觉得没必要隐瞒，指了指里屋，“是。刚才那位公子参加了解试。”

　　阿祖若有所感，缓声道，“当真？好好好！阅卷的消息，对旁人无用，但对考生是有价值的。”

　　于是娓娓道来。

　　也是到了这时，李明玥才知发生了什么。

　　前日林选稼去大哥林选熔的客栈，见到了林家嫡母苏氏。这苏氏被软禁寺庙，如何逃到凉州城的，便是后话了。

　　李明玥听完阿祖的讲述，不由更担心林选稼的处境。苏氏大闹，无论她那些话是否属实，都会影响考官对林选稼的看法。

　　此事牵涉到好几个林家人，苏氏又是不是林选熔喊来的……等等这些先放一边，李明玥最担心的是林选稼。

　　但眼下还有客人在。

　　李明玥用烤肉招待阿祖，自家人也是第一次吃烤肉，一时气氛欢悦。

　　后来送走了客人，卓亚弥当即夸李明玥烤的肉太香，“比我在北国草原吃的都香。”

　　“那谢谢你。”

　　李明玥神志迷顿，随即，拉走了林选稼。

　　二人照旧关门说话。

　　对此，张伯见怪不怪。

　　卓亚弥有些察觉，问张伯道，“公子和姑娘如此亲近，是不是定了亲？”

　　张伯被噎得尴尬，“怎么？你觉得他俩般配？”

　　卓亚弥点头，“看着就像成了亲的夫妻。”

　　里屋。

　　一门之隔，林选稼什么都没听见，他瞧着李明玥一脸的涨红，“你又因为苏氏生气了？”

　　李明玥叉着腰。

　　不提苏氏还好，她一想到苏氏大闹客栈，顿时一口浊气堵在心里，不上不下难受。

　　她太清楚苏氏的为人，从前在攸县林家，林选稼没少受欺负，本以为苏氏被林予昌囚在庙里，他们的天就亮了。怎么这个苏氏还能死灰复燃，卷土重来？竟追到凉州来，都快把林选稼到手的功名闹没了？

　　李明玥气不打一处来，“那个刁妇，活该被囚在庙里一辈子，居然还有翻天日？不然，我现在过去找她，用迷烟放倒她绑回去？”

　　林选稼听笑了，“你决定好了，还是问我意见？我只问问你，这么做能不能改变现状？”

　　李明玥不甘心，“不能改变。那我们拿她一点办法也没有？只能任她胡来？”

　　“当然不是，”林选稼说，“现在还在解试阅卷，任何风吹草动，都可能引起轩然大波。”

　　李明玥顿了顿，“要等时机？苏氏犯了错，影响到她儿子林选熔，她才会收敛？”

　　林选稼说，“聪明。”

　　“那等到什么时候？”

　　“应该……快了吧。”

　　林选稼没说大话。

　　以苏氏的脾气，如果林选稼再去一趟林选熔的客栈，保管能刺激苏氏口无遮拦，到时候她儿子林选熔没了前途，她自然就乖乖闭嘴了。

　　又过了一日。

　　李明玥早起的心情不好，眼下有明显的青印。

　　林选稼见了，不用问也知她因为苏氏而失眠。

　　可这事儿说到底，是他害得李明玥失眠。

　　林选稼说，“阿祖送的茶叶在哪儿？你自己缝个小茶包，浸水敷在眼上，能改善血液循环。”

　　“……什么循环？”李明玥听得一愣。

　　张伯也懵了，“公子还有这种阅历？也没见你看什么医书。”

　　林选稼没法解释。

　　上辈子他备考连续熬夜时，茶水和咖啡从没断过，如果不是手里没咖啡，他更推荐李明玥多喝点黑咖啡，去水肿、促循环。

　　“保证有用就行。”林选稼不多扯。

　　林选稼见李明玥半信半疑，想着这几天自己不用温书，便自己拿了纱布和针线，坐在院里缝小茶包。

　　一开始，张伯还笑他，“你也没拿过针，我猜不到你最后做成啥样！”

　　李明玥也只当林选稼开玩笑，等耐心尽失，便不做了。

　　只有卓亚弥对此颇有兴趣。

　　忙完了活儿，卓亚弥就蹲在林选稼身边，看他一针一线缝得认认真真。

　　林选稼有点眼花，腰也发酸。

　　却听身边的卓亚弥说，“您对姑娘真好。”

　　“啊？”

　　林选稼忙解释，“这不是好不好的问题。她因我失眠，我才心甘情愿给她缝。”

　　卓亚弥笑着点头，“我知道啊，所以我说，公子和姑娘感情甚笃，天造地设！”

　　“……”

　　几日不见，这小子不仅学了成语，还能一连用好几个。

　　林选稼继续缝。

　　旁人怎么看不重要，他对李明玥从来不敢有别的心。

　　两个不同世界的人，始终有一道鸿沟横在中间。身份、追求、活着的意义，全部大相径庭。所以他们只适合做朋友。

　　茶包这玩意儿，说来容易，真正上手做，却没那么容易。

　　和张伯预计的一样，林选稼没做出成品……

　　这事先不表。

　　反正林选稼自己不提，其他人也就不提。

　　此外，林选稼得再去一趟大哥林选熔的客栈。

　　也不能空手去，他向张伯打听了热症偏方，去药铺配药，自己熬了一副带去客栈。

　　林选稼刚一进门，伙计就迎了上来，“您又来了？”

　　瞧这架势，好像不太欢迎他。

　　林选稼硬着头皮往里走，“我大哥怎样？”

　　伙计跟着他走，“老样子。他这病，确实蹊跷。上次吃了药，居然更重，昨日来的新大夫也说没办法。你母亲一直守着你大哥，一夜没睡！”

　　母亲照顾儿子，似乎天经地义。

　　但不是所有母亲都能做到苏氏这个地步。

　　林选稼对苏氏，不全是假意，“劳驾你备热水、热饭，一会儿我母亲下楼，你送到她面前。”

　　伙计愣住，“我怎么说？”

　　林选稼摇头，“不用说，放下饭菜和水就行。”

　　“好。”

　　林选稼目送伙计去忙，他和苏氏确实不共戴天，但明面上，该做的都要做好。

　　安顿好了饭菜，林选稼拿着带的偏方药，敲了大哥林选熔的门。

　　“谁！”

　　苏氏熬了夜，嗓门仍是大。

　　林选稼等屋门打开，恭敬给苏氏叉手行礼，“母亲。”

　　苏氏见是他，明显僵住，“你怎么还敢来？”

　　说着，她抬手推一把林选稼。

　　这一下看似她在推林选稼，她自己却也一起往前倒，差点栽到地上。

　　林选稼完全出于本能，扶了一把苏氏。

　　苏氏站稳，脸色涨红，嘴不饶人，“你今天来，就为看我笑话，看你大哥笑话吗？”

　　“……”

　　林选稼无言。

　　而说到大哥，林选稼往苏氏身后看了看，“大哥还好不好？”

　　苏氏听言，猛地捂着眼睛，竟然哭了出来。

　　“不知怎么了，你大哥自从昨日喝了药，越来越虚弱，现在都快断气了！”