《金绸海峡》荔栗梨

48、第四十七章 预备营 火车的尖啸

　　火车的尖啸伴随着浓烟与蒸汽划过繁忙的北地清晨。在尚未消融的积雪里，搬运工呼出的蒸汽染白眉毛，新兵和供货商的靴子踩在泥泞的雪水里。久不开张的旅店里住满了人，狭小的餐厅和酒馆也忙得不可开交。街道上的摊贩们叫卖着衣物和各种日用品，背着背包的年轻军人吞吐着烟雾讨价还价。这片土地似乎从没有这样拥挤喧闹过。
　　这里是列宾镇。距离考勒斯市主城区30里，距离北地火车站15里，距离边境战线52里。曾经，它只是一个不起眼的小镇，背靠着山脉，人烟稀少。但开战之后，它很快成为了预备营的建设地。如今，这里已成为新兵的第一站。
　　连续避开了几辆运货的马车，卢西亚诺提着行李推开报到处的大门。这是一件酒吧改成的办事处，大厅里没有几把椅子，长桌前挤满了正在填写资料的年轻小伙子。屋子里没有壁炉，只有几个炭火盆，里面烧着些取暖用的炭火，但也不算暖和。
　　卢西亚诺把帽子摘下来，夹在腋下，走到房间后面，在铺着毯子和桌布的吧台前站定。吧台后，戴眼镜穿制服的女人把手从口袋里拿出来从桌子底下掏出一张表格，塞到卢西亚诺手里。
　　“去那边填。”
　　女人的嘴里冒出些浅白的雾气，那雾气很快在她的眼镜上凝结成一小片白色的微小水滴。她皱了皱眉，把眼镜拿下来，在衣襟上擦了擦。
　　“拿错了，小姐。”卢西亚诺看了表格一眼，把它放在桌子上推了回去。“我要一张骑兵营的表。”
　　那小姐听到骑兵营，才从瑟缩的肩膀上抬了抬头，看了卢西亚诺一眼。
　　“骑兵营？”
　　“对，骑兵预备营。”卢西亚诺重复。“可以查查我的名字。莱赫姆市，卢西亚诺·奥兰多。”
　　那小姐巡视了一圈卢西亚诺的穿着，着重在他的脸上看了看。然后她从膝盖上拿起一本厚厚的册子，从其中抽出薄薄的一册来。她很快翻到了一页，然后核对了名字。
　　“卢西亚诺……”那小姐吸了吸鼻子，把那张她拿错的，步兵预备营的表拿了回来，又从桌下拿出另外一张表。“没错。这是骑兵营的表格。抱歉。填这张吧，先生。”
　　卢西亚诺点头道了谢，拿着表走到那张桌子前。本来交头接耳的新兵们瞄了他几眼，给他挤出一个位置。卢西亚诺向他们点点头，从胸口拿出一支笔，低着头就着那张桌子快速填好，然后走回工作人员那边去。他一离开桌子，那几个新兵就挤在一起窃窃私语起来。
　　卢西亚诺权当没注意。他把笔放回口袋，把表交回给那位小姐。
　　“没问题，先生。”
　　“多谢你。”
　　卢西亚诺向那小姐笑了笑。他转身往门外走，这时，一个青年抓着表格面对着他走过来。在擦身而过的时候，那青年用力用肩膀撞了卢西亚诺一下。
　　卢西亚诺站得很稳。那青年没讨到什么好，刚想快步错开身，卢西亚诺伸腿拦了一下他。
　　“小心点。”
　　卢西亚诺的声音不大。青年有色厉内荏地抬起头，一双蓝色的眼睛正冷冰冰地盯着他。青年瑟缩了一下，嘟囔了两句，迈开步子逃开了。其他的人都看着他们，屋子里安静得好像能听见炭盆里火焰燃烧的声音。卢西亚诺在心里叹了口气。他没有再追究的意思，也没有再追究的必要。他把帽子戴好，推门离开了列宾镇征兵办事处。在关门的瞬间，屋里的声音猛地嘈杂起来。交谈声中甚至混着几声毫不客气的哄笑。也不知道是在笑卢西亚诺，还是那个被一句话就吓住的青年。
　　卢西亚诺已经在列宾镇暂住了两天。他差不多已经清楚了如今的新兵安排。肯威公爵为了对刚征上来的新兵进行训练，设立了预备营，并把预备营分成了骑兵预备营与步兵预备营，分别考核训练不同的项目，以便士兵能够顺利进入骑兵团与步兵团作战。但即使同为预备营，骑兵预备营与步兵预备营的人员几乎算得上完全不同。进入骑兵预备营的新兵要会骑马，这就导致骑兵营人数少，并且都是些家里养得起马，或有空去猎场玩乐的富商豪绅贵族子弟。而步兵营人数众多，也是前线的主力，大部分都是些把军人视为糊口职业的平民青年。即使还没有正式进入军营，卢西亚诺也已经感受到两边的不对付。
　　他料想早一天报道的奎里奥也不会太顺利。但也许进入军营，两拨人分开作战，情况就会好转。卢西亚诺不想再为没发生的事情担忧，他从兜里掏出怀表，看了看时间。下午三点，骑兵营要举行新兵考核。现在是中午十二点，他还能去找个餐馆吃点东西。

　　“莫里蒂小姐！莫里蒂秘书小姐！”
　　听见呼唤她的声音，劳伦达娜停住急匆匆的脚步。她看向声音的来处，几个眼熟的皇室女仆正像兔子一样挤成一团，躲在廊柱的阴影里向她招手。
　　“怎么了，小姐们？”
　　“过来，过来！”
　　这几个女仆看起来年纪都很小，劳伦达娜猜她们只有十五六岁。这个年纪的女孩子，即使是凑在一起叽叽喳喳，也像雏鸟一样可爱。她看了看怀表。还有时间。于是她笑着走近她们。
　　“你们叫我做什么呀？”
　　“不要往那边走！”年纪最小的那个女仆把眼睛瞪得圆圆的。“小姐，不要往那边走啦！你要是去金蔷薇宫的话，绕个远从侧面过去吧！”
　　劳伦达娜回头看了看。早春积雪消融，长廊的地面被清理得很干净。她不常走这条路，但往金蔷薇宫的方向走的话，这是最近的一条路。
　　“为什么呀？”劳伦达娜半蹲下身，耐心地问。“发生什么事了吗？”
　　“那，那里面。”看起来胆子大一点的女仆压低了声音，“那条路里面，是青石宫。青石宫里，最近……”
　　那个女仆打了个哆嗦。
　　青石宫是一座小小的独立侧宫室，如果要从这条路走过去，的确要路过那栋建筑的门前。但那只是一处寻常宫殿，常用于进宫述职的贵族暂居，此前并没有什么不好的传闻。
　　“那里面，最近是住了谁吗？”劳伦达娜换了个问题。
　　“您不知道吗？”女仆睁大眼睛，“您应当知道的，是港……”
　　女仆像被扼住脖子那样，猛地止住声音。随即这几个女孩都俯下身子，低垂下脑袋。劳伦达娜似有所感，站直身体，缓缓转身回头，浓绿的，宽大的裙摆遮住了女孩们的身形。
　　泛绿的树枝在回廊墙壁上投下交错的影子。影子里，站着一个干瘪的老人。他几乎像是一株病得快枯竭的树，站姿透着一股令人不安的死气，光是看着，就感觉到有些可怖。
　　一个女仆轻轻拉了拉劳伦达娜的裙角。
　　“就是他，秘书小姐。”女仆抖着声窃窃。“你快走吧。”
　　劳伦达娜没有动。她在这个奇怪的男人身上感到一种令人毛骨悚然的熟悉感。在她的凝视下，那个男人缓缓地走近，走近，然后——
　　劳伦达娜头皮陡然一麻。她终于认出了这个男人是谁。那是奥罗·德·戴伦。
　　“去叫青石宫的守卫骑士。”她碰了碰被她挡在身后的女孩们，轻声说。“做得到吧？”
　　“是，小姐。”年长一些的女仆点了点头，“您……”
　　“他不会把我怎么样的。”劳伦达娜轻声催促。“快去。”
　　身后的女孩们像三只小老鼠那样飞快溜走了。劳伦达娜松了口气。她抬起头，奥罗·德·戴伦已近在咫尺。
　　“好久不见，侯爵大人。”劳伦达娜深吸一口气，让自己看起来挺拔从容。“您还记得我吗？”
　　“……当然。莫里蒂家的小姑娘。”奥罗咧开嘴笑了笑。因消瘦而松垮的皮肤在眼角腮边堆出层层叠叠的褶皱。曾经，奥罗也很爱笑。每当他笑起来，他宽阔的胸膛里总是隆隆作响。但如今，这笑成了一种别扭的矫饰，一张丑陋而虚伪的面具，只让人心生寒意。
　　“我的荣幸，先生。”劳伦达娜看着这个身形大变的男人，拿不准他到底想做什么，只好用些贵族们无聊的社交辞令拖着奥罗，等着女仆们叫守卫骑士来。“上次见面还是在港区，那似乎，已经是非常久之前的事了。您还能记得我，真是不胜光荣。”
　　“听说，你做了皇长女的秘书。”奥罗的眼睛盯着她看。“莫里蒂子爵会为你感到高兴的。”
　　“我不过是运气好些，恰巧遇见秘书遴选，如今也只是小小文官，做些文书工作罢了。”
　　“说到秘书遴选，我记得那是秋天的事了。去年？还是前年？”奥罗的喉咙里发出“嗬嗬”的响声，“……你是跟，卢西亚诺去的，没错吧。”
　　劳伦达娜想，就是这个。能让他走过来和我搭话的事，就是这件事没有错。
　　“不要打趣我了，先生。”她很得体的笑起来，似乎很羞怯似的。“那时候闹了个大乌龙呢。我以为奥兰多先生对我有意，结果他只是个需要女伴的绅士罢了，连话都没跟我说几句。要不是皇长女把我留下来，我都不知道回去要怎么和我父母说，他们当时都以为我要做上伯爵夫人了。”
　　奥罗看着她，沉默下来。不知是已经没有话可和劳伦达娜说，还是因为察觉到了谎言而在努力辨别劳伦达娜的神色。
　　“……你们，没有联系？”
　　一个陷阱。若是心里有鬼，就会快速否认。但劳伦达娜面不改色，轻轻耸了耸肩。
　　“怎么会。基本的联络还是有的，毕竟有日常的汇报文书，我也有查阅和批复问候信的工作。但奥兰多先生真是个公事公办的男人，连在宫廷里见了面，也只是向我点点头。有时真觉得有点寒心。”
　　奥罗在怀疑卢西亚诺吗？还是，奥罗在打探什么？劳伦达娜轻轻攥了攥拳。她要把这件事告诉卢西亚诺吗？还是说，在告诉卢西亚诺之前，她要先和皇长女汇报？
　　奥罗又沉默了。劳伦达娜摸不透他在想什么。似乎，这只是个重病的男人的一些呓语，没什么目的，只是叙旧。但劳伦达娜不相信奥罗是这样和善的人。
　　“……您的身体如何了？”劳伦达娜看见回廊深处有人影。似乎那几个女仆已经跑回来了，但不敢上前。“如果不舒服的话，我送您回去吧。天气还很冷，您看起来穿得很薄。”
　　“你也这样觉得吗？”奥罗突然拔高声音。劳伦达娜吓了一跳，那声音在空旷寂寥的回廊间甚至产生了微弱的回音，在劳伦达娜耳边作响。“你也觉得，我快死了吗？！”
　　奥罗瞪大了眼睛，突出的眼球上密布着红血丝。这愤怒突如其来，劳伦达娜攥着裙子，一时不敢动弹，生怕如果她往后退几步的话会再激怒这个男人。
　　“我没有病！是有人在害我，是皇长女在害我……不，不，不是皇长女，是卢西亚诺！！是他！一定是他！你和他是一伙的，是不是！你在我的饭菜里，药里下毒了！否则，否则……”他又开始喘，声音带着歇斯底里，“否则我怎么会一直好不起来！！”
　　他的枯瘦的手指向劳伦达娜抓过来了。劳伦达娜猛地往旁边躲了一下，心里还有余裕去想，怪不得那些小女仆会怕。奥罗的神志已经不太正常，她们怕一个疯子是应当的。
　　奥罗踉跄了一下，喘了两下，又要抓劳伦达娜。在这个当口，两名守卫骑士终于赶到。他们一人抓住奥罗的一只手臂，几乎是把他架了起来。考虑到奥罗的个子并不矮，那场面其实有点滑稽，但劳伦达娜笑不出来。
　　奥罗仍然死死盯着他。他喘息着，然后嘶哑着声音接着叫喊。
　　“放开我！你们以为你们在给谁卖命，玛丽安娜难道是什么好人吗？她会让我死，还有你们，你们所有人，还有卢西亚诺！卢西亚诺，卢西亚诺，无论你是不是和皇长女一起谋害我，我知道，我知道，你会被她害死！所有人，所有人……！”
　　劳伦达娜掏出手帕，狠狠地把它塞进奥罗嘴里。世界终于清净。她冷冷地看了守卫骑士一眼。
　　“这样大逆不道的话，你们都习以为常了？怎么还让他这样叫下去？”她表情很严肃。
　　“对不起，小姐。是我们的失职。利克西斯卿还在的时候，有时会让他自己出门，我们就……”守卫骑士垂着脑袋。
　　“那是什么时候，现在是什么时候？”劳伦达娜理了理被自己抓皱的裙摆。
　　“我们，我们知道错了，小姐，不要把这事告诉利克西斯卿或者殿下，我们不会再犯了。”
　　奥罗不再出声。但是他的眼睛仍然盯着劳伦达娜。她打了个哆嗦，想起刚才奥罗嚷的话，默默做出一个决定。
　　“你们放心，这点小事不必殿下操劳。”她不打算告知皇长女此事。也许是因为这件事的确无足挂齿，也许……她有自己的私心。“……他的状态看着很不对劲，他若是再想出门，派人跟着吧。别让他这个样子冲撞了贵人。”
　　骑士们领命，架着奥罗往青石宫的方向去了。劳伦达娜站在交错的晦暗树影里，看着他们离去的背影，站了许久，才往金蔷薇宫的方向走去。

　　“十环，九环，十环。”利克西斯靠在预备骑兵营的马厩门上，抖了抖手上的靶纸。“考不考虑去步兵营？你枪法很准。”
　　卢西亚诺刚下马。他额前微微汗湿，向利克西斯行了个军礼，然后一手牵着马，一手把枪支从身上摘下来，还给考核的军官。
　　“感谢您的邀请，但我还是留在骑兵营吧。”
　　利克西斯躲开马厩里伸出来要肯他绶带的马头，看了看卢西亚诺的表情，“怎么，小侯爵不想跟平民混在一起？”
　　“不是的。”卢西亚诺把马牵回马厩，摸了摸马的脊背。“这是贵族的责任。骑兵人数本来就少，在骑兵营，我能更好地为皇室尽忠。”
　　利克西斯笑了一声。他长腿一迈，走到卢西亚诺跟前。
　　“那你可要小心了。肯威公爵主管骑兵营。他看你不顺眼，是一定要折腾你的。”说到这，利克西斯的笑容更大了些。“虽然你落到我手里也没差。自求多福吧。”