93、093 扶桑树 ...
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天刚破鱼肚白，薄雾轻笼远山，檐角垂着昨夜凝的露，风一吹便簌簌滚落，碎在青阶上漾开微凉湿痕。
少女悠悠转醒时，看见两张笑眯眯的面孔凑在床前。
她先是一惊，随即脊背窜上一股凉意。
眼前这二人虽生得极好，可那笑意挂在面上，分明像两只蹲在洞口等兔子探头的老狐狸。
温招率先开口，语气罕见的温和：“姑娘醒了，昨夜我等路过宗门，见你昏倒在地，便做主将你抬回此处，替你诊了脉，上了些安神的药。”
少女闻言连忙撑起身子，顾不得头晕目眩，先朝温招与阮时逢各行了一个大礼：“多谢二位恩人相救。小女姓钱名樱，是玄箓宗外门弟子。”
温招和阮时逢见这小丫头这么实诚，两人不禁有些心虚。
阮时逢摆了摆手，倒了盏温水递过来：“钱姑娘客气。倒是你昨夜昏沉时，口中一直念着一个名字。熹微先生，那是何人？”
钱樱捧着茶盏的手指倏地收紧。
她垂下眼，沉默片刻，才低声道：“熹微先生姓蒋，讳乐熹。她是隍硝窟最负盛名的闺中文士，也是……死得最不值的一位。”
阮时逢挑眉：“不值？愿闻其详。”
钱樱抬起头，那双眼睛里有火光在烧：“先生半生受尽折辱，世道待她如践蝼蚁。她幼时遭歹人迫害，至此郁郁寡欢。二十二岁那年，她自缢于孤斋，留下一本《烬辞书》。她拿命换来的文字，写女子身如浮萍，写命如草芥，写女儿家的苦难无人问津。那些字字句句，都是真心。”
温招静静听着，没有插话。
钱樱的声音忽然冷下去：“可如今，有人拿她的文字，去写双男风月话本。把她的血泪挪作情爱佐料，把她的屈辱编成公子情深。那话本叫《云川旧契》，抄得明目张胆，证据确凿。”
阮时逢“啧”了一声，摇了摇头：“那便告她剽窃，讨个公道。”
钱樱惨然一笑：“公道？那些平日满口怜女济世、日日痛斥世道不公的闺秀们，护住了抄袭之人。她们说‘不过是几句文字借鉴，何必赶尽杀绝’，说‘人死如灯灭，何苦揪着旧事’。”
“最过分的是她们竟然说熹微先生变成了厉鬼！”钱樱愤愤不平道。
听到这句话温招和阮时逢对视了一眼，如若真是如此，那这位熹微先生怕是留不得了。
毕竟一切有可能关乎到《窥天命法》的预言的变数，在此之前他们要尽力清除。
“熹微先生的墓在哪你知道吗？”
钱樱听见这话，眼泪倏地就滚下来。
“找不着了。前几日有人夜里去把先生的墓掘了。棺材板都掀开，尸骨曝在月光底下，第二日天亮才被路过的樵夫瞧见，报了官。”
阮时逢眉梢微挑：“掘墓？”
钱樱咬着唇，泪珠子砸在被面上，晕开一朵接一朵的湿痕。
“他们说先生阴魂不散，怨气太重，怕她化作厉鬼妨害宗门气运，便趁夜挖了坟，还将遗骨移去别处，谁也不肯告知下落。”
温招眉头死死地蹙在一起道：“丧心病狂。”
钱樱的泪还挂在腮边，眼底却烧出火来。
“她们怕先生变厉鬼！可先生活着的时候受尽折辱，未曾害过一人！”
钱樱哽咽着说不出话，只拿袖子胡乱擦眼泪。
温招俯下身，“你可曾见过那位写《云川旧契》的女流？”
钱樱摇头，又点头。
“见过一回。她在会稽街上谈笑风生，旁人问她文思何处来，她说‘多读些风月本子，自然下笔有神’。那时我还不知她抄了先生的遗作，竟还点头附和过。”
她说着，眼泪又落下来。
“我后来才知，先生的痛苦被她拿来取悦世人。那些人…他们护着她。他们说‘人都死了，计较那些做什么’。”
“况且……大部分竟然都是女子！”
钱樱的泪已经干了，只余两道浅浅的泪痕，她攥着被角的手微微发抖。
温招没有安慰她，只问：“那篇话本卖掉了吗？”
钱樱抬起眼，愣了一下才点头：“卖得很好。闺阁女子几乎人手一册，连茶楼说书先生都开始编段子，讲那两位公子的风月事。”
阮时逢折扇轻叩掌心，“所以那位女流，赚了多少？”
钱樱嘴唇翕动片刻，声音发涩：“少说也有千两白银。她靠抄先生的遗稿，给自己挣了一处宅子，又添了好些体面行头。如今在京中颇有名声，出入雅集时旁人见了她，还要尊一声‘女先生’。”
阮时逢笑了一声。
“那些护着她的闺秀，”温招问，“可曾读过《烬辞书》原本？”
“读过。有人读到先生写‘此生如陷泥沼，寸步难行’时还落了泪，在书页上题了批注，说感同身受，说先生苦了一生，愿她来世太平。”
她说到这里，胸口起伏了几下。
阮时逢替她接了下去：“可等她们读到那篇《云川旧契》，又觉得两位公子的情深意重比一个死人更值得怜惜？”
钱樱没有应声，但她的沉默足以说明一切。
温招站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘：“走吧，是时候该会会这位‘女先生’了。”
而庐陵的凌锋阁里，新生入门第一天早课，温招便缺席，众人皆是议论纷纷。
“那个十一姐干嘛去了？怎么没来上早课？”一个身着院服，扎着冲天辫的少女偷偷抬肘怼了怼旁边的男弟子。
“十一姐”是这一晚上，众人给温招起的新名号。
“不知道……会不会是太显眼然后被妖物抓走炼丹了……？”
耶律澜霜和阿觉也在一旁，
阿觉听到这话直接翻了个白眼，“你才被炼丹，你全家都被炼丹！”
“嘿！你这人…”男弟子刚要回嘴。
“肃静！”孟良坐在主位，剑眉微蹙，“修行者应心无旁骛！你们这是做甚？！”他一大早便发现温招不见了，便立刻派人去寻。
顿时山门里安静了下来，
这时候孟良身边的侍童匆匆赶回来，贴近他耳边不知说了一句什么，孟良剑眉皱的更深。
“会稽街？她去哪做甚？”
侍童小心的打量了一下孟良随后摇了摇头，表示不知。
清晨的会稽街自然是热闹的。
它在第二层的地位就如同金龙大街在大钰城的地位。
人声鼎沸，街面上排开一溜酒肆茶楼，绸缎庄的幌子被风吹得猎猎响，摊贩支起棚子，正往木案上摆早摘的瓜果。
温招刚要迈步，七八辆马车便从巷口里挤出来，车夫们争相往前凑，声音一个赛一个响。
“两位贵人可要去扶桑之地？”
“扶桑树今年开得正好，不去一趟实在是可惜！”
“瞧二位这般品貌，定是去求姻缘的吧！扶桑树下许愿最灵验！”
阮时逢折扇一收，偏头瞧了那车夫一眼。
“扶桑之地？怎的没听过这地名。”
一个嘴快的老车夫抢着应道：“贵人有所不知！会稽街尾生了一棵新扶桑树。那树四季常青，花也四季不败，开得那叫一个灿烈。许多文人墨客都去赏花赋诗，年轻的小夫妻和闺阁姑娘们更是络绎不绝。”
阮时逢轻笑一声。“扶桑树下能求什么？”
“求姻缘求平安求功名！什么都能求！”那车夫说得眉飞色舞，“咱们这儿传着句话，扶桑树下扶桑开，岁岁安禧好运来。一年到头，灵验的不在少数。”
温招没应声，只抬眼望了望长街尽头，那里的人流密集。
阮时逢凑近半步。“如何？去瞧瞧？”
温招若有所思的点点头。
既然《云川旧契》卖的如此之好，想必人多之处，定然是有消息的。
二人登上马车。帘布落下，外头的喧嚣便隔了一层。车轮碾过青石板，沿着长街一路往深处去。
那扶桑树比远看更盛。
树冠铺开遮了大半条巷子，红花缀满枝头，层层叠叠压得枝桠低垂。
树下设了几张木案，有的案上摆着香炉，有的铺着红纸和笔墨，供人写祈福签。
温招下车时先看见了那群人。
七八个年轻女子围坐在树下石桌旁，桌上堆着几册书卷和吃了一半的果脯点心。
她们正低头翻着书页，时而凑在一处低语，时而掩唇笑作一团。
“你们瞧这段。”一个穿杏色衫子的女子指尖点着书页，声音带笑，“云川公子将信笺搁在烛台上，火光映得他眉眼疏淡，鹿溪君隔着帘子看了一夜。这处写得真好。”
另一人接话：“是极。这二人之间的拉扯写得细致入微，看得人心口发紧。”
“那可不，先生笔力深厚，能抢到这本书真是有福了。”
温招站在几步外，目光掠过她们手中那册书的封皮。书页卷了边，封皮上写着《云川旧契》四个字。
可就在这时温招似乎感受到了一丝若有若无的魂力波动。
她立刻望向那棵扶桑树。
树极高，枝干虬结如老龙盘踞，花冠层叠压向天际，开得烈烈轰轰，红得像泼了一整座山的血。
树底落花铺了厚厚一层，踩上去无声无息。
枝头栖着数十只鸟，鸣声清越。
她在树下站定。
那些闺秀仍在谈笑，书页翻动的声响混着脆生生的笑语。
温招走近，抬起手，指尖触上树干。
树皮粗粝，带着昼夜交替留下的潮意，就在触碰的一瞬，扶桑树轻轻颤了一下，两片花瓣自枝头旋落，落在她发梢，似是在回应她。
她阖上眼，咒力探入树身。
树心空阔，年轮模糊，什么都没有，并没有所谓的怨气。
这和她之前的猜测不同，她以为蒋乐熹应当把冤魂寄托在这棵树中，现如今看来并非如此。
就在这时，阮时逢却与那几名女子起了争执。
阮时逢本无意与这群女子纠缠。
他不过是听她们翻着那册《云川旧契》夸赞这那位女先生，便随口说了一句“亏你们还是女子”。
穿杏色衫子的女子却立刻搁了书卷，抬眼将他从头到脚打量了一回，唇角一撇，笑得不阴不阳：“公子这话听着倒像替熹微先生抱不平。那《烬辞书》确实好，可人死都死了，书留着也是落灰。旁人借几段文字来用，有何不可？”
另一人跟着帮腔，声音温软却字字刻薄：“公子生得这般标致，倒比话本里的云川公子还像三分。莫不是读了《云川旧契》，心里也盼着有个鹿溪君来怜惜？”
这话落下，满座女子皆掩唇而笑，笑声清脆如碎瓷，听在耳中却比任何粗鄙之言都更刺人。
这还不算完，另一人更绝，直接将果核掷向阮时逢：“你这般貌美，放在《云川旧契》里，倒像里头两位公子的榻上人。你替熹微先生说话，莫不是把自己也当成了那等风月人物？”
阮时逢折扇一展，扇面迎着那果核，轻轻一托便卸了劲，果核骨碌碌滚落在地。
他冷眼丢下两个字：“粗鄙。”
那杏衫女子面上笑意终于挂不住，她拧起眉头将手中半块果脯朝阮时逢掷去，冷笑一声道：“你一个男子，倒是比我们女子还心疼一个死人！”
那果脯半空中掠过一道弧线，眼看要砸上阮时逢衣襟。
忽然一道黑影自扶桑树冠俯冲而下，疾如离弦之箭。
一只褐羽长尾的鸟张开尖喙，在半空中精准叼住那块果脯，翅翼一振，转身飞回枝头，落在最高的花枝上。
它歪着头，将那果脯在喙中衔了片刻，然后松口，任由它从枝头坠下，碎在落花堆里。
院中鸦雀无声。
那杏衫女子仰头望着枝头那只鸟，愣了片刻，脸色渐渐发白。
“鬼……鬼啊！”那群女子纷纷逃窜，也顾不得撞到了人。
阮时逢抬眼望去，鸟已低头啄了啄翅根，像是什么也没发生过一般，懒懒地将脑袋往翅下一埋，不再动弹。
他目光微动，转向身侧的那棵扶桑树。
风过处，花枝轻轻晃动，一朵红瓣从高处旋落，贴着他靴边停住。
“乐熹，乐熹，长乐无忧，熹光满身。”
“熹微，熹微，借卿伤痛，谁怜熹微？”
说罢温招重新抬起眼，轻触扶桑树。
“熹微先生，如若你听得见，请指引我找到那位‘女先生’，我自会还你公道。”
既然她不在这棵树之中，那便只剩下了一种可能……
这棵扶桑树便是蒋乐熹。
她死后竟然化作了一棵扶桑树，继续以另一种方式，
庇佑着这曾伤害她的万千生灵吗……
“世间本无扶桑树。”阮时逢喃喃道。
扶桑花落了一地。
风乍起，卷起千百片殷红的花瓣。
那些花瓣像被一根无形的线牵引，在半空汇成一道蜿蜒的红线，迤逦穿过长街。
“走罢。”
温招足尖轻点檐角，身形如掠水的燕子，衣袂在晨风中猎猎作响。
阮时逢紧随其后，两人身形如同鬼魅。
阮时逢望着前方那条绵延不绝的花线，道：“这花引的路，倒是越来越偏了。眼下这巷子，快连人影都瞧不见了。”
越往前走，人烟越稀。
青石板路渐渐变成了黄土压实的窄道，两侧的粉墙黛瓦也矮了下去，换成了灰扑扑的土坯房。
偶尔有零星的行人低头匆匆走过，连眼皮都不敢抬。
凝丹府坐落在丹霞峰半山腰，琉璃瓦在晦暗天光下泛着油腻的亮色，门楣上的金字招牌擦得锃亮，与周遭颓败的土墙枯树格格不入。
温招停在结界前一步之遥，抬手探入灵光壁障。
掌心咒力如游丝般渗入，那层护山大阵竟没有半分抗拒，像水流入沙，悄无声息地溶出一个人形孔洞。
阮时逢立在她身侧，低声道：“此事怕是与周府主亦脱不了干系。”
“进去再说。”
温招侧身挤过那道缝隙，阮时逢紧随其后。
凝丹府内比外头瞧着的更加奢靡。
廊柱嵌着各色宝石，檐角悬着成串的琉璃风铃，风过时声响清脆如碎玉。
庭院里栽着从别处移来的奇花异草，有几株甚至带着移植不久的新土痕迹。
两人绕过正殿，循着扶桑花指引的方向而去。
凝丹府深处的这座小楼藏得极深，朱漆剥落，飞檐低垂，瞧着并不起眼。
可偏偏就在这不起眼的檐角下，一列扶桑花打着旋儿没入门缝，再无踪迹。
温招率先踏过脊兽跃上屋顶，靴底压住一片琉璃瓦，悄无声息，阮时逢紧随其后。
温招将瓦片轻轻揭起，指尖凝一道细不可察的咒力锁住声息。
屋内的光落在三人面上。
周府主那张白胖的脸堆着笑，正将一只锦盒推向案中，盒盖半开，里头码着两排成色极好的灵石。
秦时坐在侧首，拂尘横搁膝头，端着一盏茶没有喝。
他对面坐着一位女子，约莫二十七八岁年纪，穿一领藕荷色绣金线的衫子，发髻上簪一支赤金嵌宝的步摇，眉眼生得温婉，唇边噙着得体的笑意。
“程先生此番辛苦，那蒋乐熹的遗稿，可都处置干净了？”
程先生估计叫的就是那女先生。
程倚夫执壶斟茶，姿态从容如旧。
“周府主放心。那《烬辞书》里能用的段落，我都裁进了新书里。旁人只当是风月笔墨。”
秦时搁下茶盏，声音不咸不淡，“那棵树呢？近来可有什么动静？”
程倚夫闻言，执壶的手顿了一顿。
“回秦掌门……那棵树不知怎的竟然毫无怨气。”她将茶盏端起来抿了一口，“树长得葱茏，花也开得烈，像是……全无所谓。”
秦时搁在膝头的拂尘纹丝未动，声音却冷得像是淬过冰：“城隍爷要的是那树的怨气。如今怨气不聚，花叶如常，你让本座拿什么交差？”
“秦宗主息怒。那树栽在会稽街口已有些年头，四季长青，花叶常开。程先生取用遗稿之事，我等皆是依约而行，如今那树未显怨态，许是时节未到。”周府主白胖的脸上堆着笑，拿帕子揩了揩额角渗出的细汗。
程倚夫垂着眼，“周府主说的是，依我之见，不如再等些时日。”
秦时冷冷扫了他一眼：“等？城隍爷等不了，本座也等不了。那棵树生得如此葳蕤，花的颜色烈得像泼了血，哪里有一点会生怨气的样子？”
周府主连忙起身，凑上前道：“那依宗主之见，该如何处置？”
秦时拂尘轻摆：“烧了。”
程倚夫执壶的手微微一顿。
“那棵树如今正在盛花期，花叶皆含灵气。若以灵火焚之，怨气自会在焚灭之际爆发。那时再取，事半功倍。”
周府主白胖脸上笑意未减，只是那笑意已经挂在了皮上：“宗主高明。老夫这便去安排人手……”
“不必。”秦时抬手止住他的话，“今夜子时，本座亲自去。”
程倚夫搁下茶盏，动作轻缓：“秦宗主，那棵树此刻正被众多文人墨客关注着，若突然焚毁，只怕会惊动凌锋阁那边。”
秦时却似乎并不以为意，只是拂了拂袖口，“凌锋阁？孟良那老匹夫向来不屑理会这些闲事。况且……”
他话音未落，忽然顿住了。
窗棂外传来极其轻微的声响，像是什么东西在瓦片上挪动了一下。极其细微，若非屋内三人皆是灵修，根本不会察觉。
周府主率先反应，肥胖的身子倏然转向窗口，袖中已经扣住了一枚暗器：“谁？！”
秦时拂尘一甩，身形已然掠至窗边。
窗扇被猛地推开，庭中空无一人，只有满地碎花和一缕若有若无的风。
周府主追出廊下，目光扫过院墙与檐角，什么也没发现。
程倚夫仍坐在原位，低头看着茶盏中浮沉的叶片，眼底神色难辨。
院墙外的暗巷里，温招与阮时逢背贴着冰凉的石壁，两片影子融在墙根深处。
方才那一声轻响是温招故意踩碎的瓦片，他笃定了秦时是个疑心病很重的人。
秦时站在窗口又看了片刻，双眸中一丝光亮一闪而过，随后他退回屋内，声音不咸不淡：“许是野猫。不必大惊小怪。”
他负手踱回屋中，周府主紧随其后。
檐下风铃声断断续续，衬得那几句渐次低下去的话语更加模糊不清。
院墙外，阮时逢目光微沉，转向温招。
温招没有出声，只抬手指了指檐角，又指了指会稽街的方向。那意思再明白不过：子时，扶桑树下。
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