《汉宫秋》蹈霖

92、第 92 章 *

　　宗正裴照奏请觐见宣室殿时，已值深夜。他长跪殿内，将姜氏死讯禀报给了刘肃。
　　殿内诡异得寂静了好一会儿。
　　刘肃案牍劳形了一日一夜，此时已是倦怠不已。他以手扶额支在曲几上，本半阖着眼，神容倦惫。听见裴照禀报后，他怔然恍惚了那么一瞬，眼现诧异。
　　随倬本站在一旁服侍，此刻不住地眼神飘忽，频频望向皇帝，心亦不可抑制地跳如擂鼓。
　　刘肃的回复出乎诸人意料，他尤为平静地安排了姜采的身后事，便要令退裴照。
　　随倬微不可察地松了一口气，这口气还未松完，一波又起，裴照坚决不退殿，反倒是郑重一参拜道：“姜氏病亡蹊跷，臣叩请陛下彻查姜氏死因。”
　　刘肃初时还以为自己听错了，他再看了眼下方跪拜的裴宗正，接着心底浮起异样，裴照有什么立场跪在自己面前叩请？他算是姜采什么人？他凭什么摆出这样一副悲悯贞直的模样来，他配吗。
　　刘肃复又问了一遍：“……裴卿方才所言何物？”
　　“臣，恳请陛下彻查姜氏死因。”裴照平声说道。
　　头颅好似要炸开一般，刘肃额上青筋迭起，他冷眼看着裴照，心绪混乱复杂，却已经对其下了定论。原来他就是那个姜采心属之人，这么多年刘肃一直都未曾发觉，竟还任此人为宗正这样的宫廷内官，日日任此人在他眼前招摇过市。哦，那封废后诏书还是裴照颁去椒房殿的。
　　想到这里，刘肃已而怒得浑身气血上涌，他恨不能即刻就将裴照杖毙。
　　“是你。”他从齿间恨恨道出这两字，旋即下了令，将裴照重惩。
　　裴照被拖出殿后，殿内再次沉寂下来。刘肃以手撑额靠在案前，似乎余怒未消，不语一字。
　　随倬犹豫片刻，讷讷叩问道：“陛下…那，那姜氏葬仪……”
　　“简葬。”他说完这一句，便重重一把推开案台，起身往内室而去。

　　废后姜氏的死似乎就这般被平静揭过，而昔日盛极一时的外戚姜氏也在建元三年彻底告结。姜氏门庭从此门可罗雀，无人问津，掩埋在了长安北阙甲第的繁华盛景之下。
　　同年，梁王起兵谋反。帝遣吴皇后兄长吴犊领军镇压。这场叛乱预谋已久，早在元始十年便已有所预兆，刘肃亦早已暗中治军提防，但当真正派军镇压之时，仍是感到不小的阻力。
　　羽檄由驿卒飞马传递入长安宫城，宣室殿时常整夜灯火通明，因军情焦灼，刘肃在宣室殿都不会有什么好脸色，与近臣议事时亦是一有不快便厉言斥责，或是直接拿起案上竹简便扔过去，再不耐地抱臂等这些人提出有用的决策。因皇帝脾性冷厉至此，诸臣在宣室殿时亦是常常心惊胆战不已，唯恐说错一字。
　　直至半年后的建元四年，梁王之乱方终于平定。人马军费折损数额庞大，一时也无法计算。为了嘉奖，亦为了平定民心，刘肃下诏减税，再赐吏民牛酒。吴犊亦因平叛首功，官拜大将军，得封列侯，享邑万户。

　　六月，皇帝圣寿，大宴未央前殿。
　　刘肃坐在主位，吴皇后陪侍在侧案，台下诸臣、王侯皆向他庆贺，刘肃淡淡执盏相应，他对于这些已是安之若素，甚而是无以言状的厌倦。
　　大宴之后，吴吟本欲服侍，却被他抬手推拒了，他嗓音淡淡的，有些滞哑：“朕回宣室殿。”
　　吴吟看着圣驾离去的人影，愣在原地，好半晌，她才提步往椒房殿走去。
　　…
　　刘肃回到宣室殿，屏退了所有人，只自己立在这座空阔的宫室内。他没有饮太久酒，此刻却有些头晕目眩、脚步虚浮，他撑靠在粉壁上，额头贴壁。此时夜深人静，凉沁透过皮肤传过来，一个很可怕的念头浮上脑海，刘肃的手不可抑制地发着抖。
　　她死了……？
　　死亡这个概念一直以来都被他泛化，他下令处死过很多人，也从来不会有任何愧疚感，或许是作为君主执掌权柄的傲慢，他视人命如蝼蚁草芥，认为死就死了。因为他是帝王，甘愿效忠的他的臣子数不胜数、趋之若鹜，他今日下令杀了一人，明日照旧会有十人百人等待他的爱幸倚重。但是……但是，他的阿姊只有一个。
　　刘肃霎时间难以呼吸。
　　他开始切实地反思起死意味着什么，意味着天人永隔？他再也看不到她？可是，姜采不是住在长门宫里吗，他在未央宫里本来就见不到她，也许此刻她就在长门，夜已深了，她应当已经睡下了。
　　刘肃渐渐冷静下来，他默立片刻，随即下令离宫。他要去长门寻姜采，夜深了，她肯定已经熟睡，自己贸然过去必然惊扰，她说不准又会冷颜斥责他，不过这都是他应得的，毕竟是他废黜了她，他还立了别的人当皇后。
　　…
　　冷月高悬，长门宫门荒草掩映，周遭杳无人迹。自去岁居住在此的废后亡故之后，长门里的宫人侍婢亦全都遣退，这座行宫封门上锁，归寂于这片草野之中。
　　刘肃纵马到了宫门前，下马命人开门，大踏步入内。整座宫殿荒置已久，蛛网渐结，荒草丛生，黑漆漆一片。他循着记忆往主殿而去，站在殿门前，他望着内里的漆黑，心生期许，伸手推开已经沾满尘埃的殿门，一股飞尘扑面而来，他走进去，在空荡的宫室里来回找了很久，妄图搜寻姜采的一点影子。
　　没有，什么都没有。
　　公孙贺走入宫室，点上灯火，漆黑的周遭随之明亮，也暴露出这间宫室的荒败。
　　灯火乍起，刘肃转头看过去，见是公孙贺，他面上原本现出的一丝喜悦彻底消散，转而是迷茫的灰败，他转回身，走进内室，手扶着床榻坐下，久久无言。
　　公孙贺跟着他走进去，见他这般情态，于心不忍之下，便开口劝慰道：“陛下…姜氏已经……”
　　刘肃当下吐出一口鲜血，血淋淋地落在尘地上。
　　公孙贺震惊得说不出话。
　　他依旧什么也没说，只是抬手抹去了唇边血渍，望着虚空出神。
　　…
　　次日，刘肃去了掖庭，找到了在水池边浣衣作苦役的许玉青。
　　天子大驾，诸奴不识，照旧在麻木地劳作。掖庭丞的属官却认得天子近臣公孙贺，忙趋上前奉承。
　　“建元三年入此的许玉青在何处？”公孙贺问道。
　　属官连忙接引，指着诸奴之中的一个不起眼的人影道：“启禀太仆，那便是。”
　　才不过半年多的时间，许玉青似已苍老了五六岁，她鬓发凌乱不堪，只以布条绑发，粗麻裹身，容颜憔悴。她犯了大罪被贬来此处，终日提浆浣衣，她似乎对此已经习惯到麻木，因她右肩的伤一直未好好医治，骨头断裂不能再使力，她只以左手操持，将装着脏衣的木桶自板车上提下，扔到水池边，拎着捣衣棍捶捶打打。
　　刘肃走到她近前，许玉青余光里看到一片锦帛衣袍，捶打的动作停下，却也未起身，只是低头沉默着。
　　最先出声的还是刘肃，他道：“她死了。”
　　许玉青片刻才反应过来他说的是谁，接着鄙夷愤恨溢满肺腑，她站起身，直视着刘肃，冷笑发问道：“废后姜氏，早在建元三年便已身死，陛下说的又是哪一位？”
　　刘肃垂眼看向她充满愤恨冷嘲的神色，仍旧神情平静，也未不耐地蹙眉斥责，只是慢慢移开视线，淡声说道：“你离宫回家吧。”随后转身离去。
　　许玉青面上的鄙夷之色褪去，取而代之的是淡淡的迷惘疑惑，她看着刘肃离去的背影，不明白发生了什么。