《汉宫秋》蹈霖

85、第 85 章

　　及至入夜，侍婢解开门锁入内欲为安平奉汤食。
　　屋内未点灯，漆黑一片，模模糊糊一个纤瘦人影倚坐在榻旁，一动也不动。
　　侍婢心底一惊，下意识后退两步，待反应过来那是谁，便自己镇定下来，又点上灯烛。
　　明光散漫屋内，映照着安平面无表情的半张脸，余后半张则隐在了阴影里。她目光微动，视线放在布菜分盏的来者身上。
　　侍婢布好了汤食，正待请安平享用，不料其忽然起身，一把抓握住案上的灯盏，桐油倾泄，灯芯掩灭，屋内亮光顿时暗了下来。
　　黑暗中一声闷响，安平举灯盏将此人打晕了过去。侍婢应声倒地。
　　安平微微喘了口气，松手丢开手中的物什，便即刻解衣拆发，套上侍婢服饰，快步走出了屋门。
　　是时天光俱熄，伸手不见五指，她一路垂首穿廊过院，小心出了内宅，及至府门的围壁内，见数人把守，走门而出已是不可能。便又调转方向，去了另一侧毗邻窄巷的院壁。望了一眼丈高的壁，安平后退几步，奔跑助力，竟也一下便攀到了，她勉力伸腿爬上，再从壁上一跃而下，跌落在了暗巷内。
　　断骨一般的痛席卷全身，她疼得皱眉，艰难爬起身往巷外跌跌撞撞地走去。
　　是时已而宵禁，长安城内街道禁止行人，安平方一出暗巷，在街上走了几步，恰被定期巡视的持戟卫士给截拦了下来。
　　“你是哪家的侍婢？如今已是宵禁，闲人严禁出没。”
　　她连忙表明身份：“我母是鲁元长公主，我父是安平侯。今夜长安宫城会有异动，若带我回公主府，必有重谢。”
　　无凭无据的一番话，又因为安平一身奴仆服饰，几人并不信服，但观她言之凿凿的情态，仍是派人去了公主府禀报。
　　安平被带回了北军官署，不久，公主府的车驾到了官署外，来者却非鲁元本人，只是认得安平的一个近婢，待确认她果是安平翁主之后，又一番周折，鲁元亲现北军官署。
　　安平终于得见自己阿母，她扑倒在鲁元衣上，痛哭着说道：“阿母，吕家今夜要反……”
　　鲁元神色乍变，显然她对此并不知情。毕竟她是刘姓宗室，吕颖筹谋之时并未将她牵涉其中。但就算如此，一旦事败鲁元也必受牵连。
　　“……糊涂。”她低声骂了一句。
　　安平仍在哭泣，鲁元难得温情片刻，抬手抚了抚她的脊背。
　　沉思片刻后，鲁元向其中为首的一人道：“我要见你们上官执金吾陈敬。”
　　却被回绝了，“上官是朝臣，听命于陛下，长公主是宗室女，并无传召的权限。”
　　鲁元面上神情微妙地一变，未因遭拒而斥问，只是有意探问道：“陈敬如今不在北军官署？”
　　场中人只是回答道：“这与长公主并无干系。”
　　几乎是当机立断，鲁元抽身欲离。安平慌忙拉住她的手，“阿母……！”
　　鲁元按下急切，劝慰了一句：“先回府去。我还有要事，稍后便归。”说完，便登车急入宫城。
　　安平呆呆坐在原地，望着鲁元长公主匆忙离去的背影，涕泪挂在面上，将坠不坠。

　　*
　　帝于上林苑遭野兽所扑，重伤不醒，卧于宣室殿诊治疗养。
　　自两年多前吕颖升任丞相之后，原卫尉一职细分为未央卫尉、长乐卫尉，分别统领护卫未央、长乐两宫的南军，如今的未央卫尉正是原公车司马令韩让，而长乐卫尉则是原卫士令周随之。此二人在吕颖麾下任职多年，对其可谓忠心耿耿，肝脑涂地。
　　南军只负责拱卫两宫外围，在由端门、白虎门围合的殿中区域并无南军部署。殿中素来戒备森严，天子曾下明令无籍者擅入罪当处死。
　　此刻，未央宫门外，冷兵相接，韩让已而暗中发令调集护卫在未央宫的两千卫士，预备追随吕颖攻破端门、杀入殿中、直夺宣室殿。
　　按照约定，韩让、周随之会分别调度两宫卫士各两千，眼看约定的时刻将至，迟迟未见赴约而来的人马，韩让渐生焦灼，直至最后一刻，幽深宽阔的宫道上才出现一个赶来的人影。
　　来者只是一个寻常卫士，携一封简书，呈给了韩让。
　　韩让接过一看，月光下本就不好的脸色愈发难堪。他只字未语，只是拔剑将来者一剑杀了。血液喷溅，韩让收剑入鞘，冷声下令：“杀！”
　　那封简书则被他仍在血泊里，经受数人踩踏，最终变得难以辨别。其中写的内容很简短，周随之临阵脱逃，还反过来劝他回头是岸，收兵止戈。
　　汹涌的人声里，韩让心中不住冷笑，竖子懦夫罢了，何能成事，没有这两千人，他照样可以杀入宣室殿。
　　…
　　激战许久，剑已翻起白刃，韩让糊了满身满脸的腥血，有别人的有他自己的。他睁开眼，在一片血红的视野里，三级高台上华丽宫阙在月下静静耸立，这是他初次得以离这座宫殿这般近。哪怕是作为马前卒的身份。
　　昔日高祖征战四方，姜绍为前驱，后来官拜三公，得封万户侯。他韩让如今亦为九卿，未必不会是下一个万户侯。
　　想到这里，韩让的心再次澎湃，他握紧了手中血剑，冲上了殿前阶陛，似也要将性命付诸于此。
　　可他忘了一点，姜绍在高祖十一年因谋逆之罪下狱诛。
　　…
　　宣室殿外值守的郎卫皆已被尽数杀尽，阶陛绵延至高台横陈着无数尸体，腥血沿着台阶溢流而下。
　　吕颖撩袍踏阶走上高台，被迎到了合拢的殿门前。
　　“破门。”吕颖平声令道。
　　殿门而后被大力踢开，吕颖微弯唇角，径直大踏入殿内。曾经他在殿前跪伏叩求不止，也难以得召入殿。而今日，刘肃亦只能在他剑下叩首乞怜。
　　吕颖转过屏风，而后，他的笑颜直直僵在了脸上。
　　殿内，连枝灯明晃晃地照着，博山炉里温燃着馨香，本该伤重不醒的天子此刻正好端端地坐在丹墀之上，脸色奉润康健，双目如炬，怎么看都不像强弩之末。
　　他贸然领兵闯入，刘肃面上也未显讶异惊惶之色，反倒是气定神闲，甚至于看着他微微笑起。
　　吕颖两颊不受控制地抽动起来，已然目眦欲裂。显然他被皇帝反将了一军，刘肃根本就没有伤重，都是假的。
　　没有闲情再来反思愤怒，血淋淋的刀兵横亘在殿中，未央宫内血流成河，都已经走到了这一步，眼看着离帝位只有咫尺之距，当务之急当然是直接杀了刘肃。
　　只要杀了他，那他吕颖就还是人人称颂的贤相，而非是犯上作乱的贼子。
　　吕颖当下提剑要朝刘肃刺来，不料不知何处横空飞来一箭，直接便射穿了他的腰腹，当下被箭矢带地滚落在地。
　　殿中暗处早就埋伏好了数百弓弩手，刘肃当然不会将自己置于险境。
　　殿外又响起兵械相碰的声音，显然先前宣室殿被攻破只是表象，还有暗兵藏在了暗处，只等待他们这些叛党入瓮。
　　韩让等人此时便如瓮中之鳖，只有被宰割的份。
　　刘肃拿起放在手边的斩马剑，起身走下丹墀，到吕颖身前，居高临下地睥睨着他。
　　剑身映射寒光，打在面上，吕颖挣扎着要再起身，剑刃已经贴上了他的颈项，切过他已渐衰老的肌肤，砍进骨节。
　　刘肃淡声提起他先前在上林苑杀的那只熊罴，“熊罴皮厚肉硬，不如丞相的头颅好斩。”
　　咔嚓一声，吕颖的头颅被彻底斩下。
　　韩让等一干残将跪伏在地，将残剑呈上，不敢再犯。
　　刘肃下令押下，等待后续审问判刑。随后提剑绕过这些人转身欲离殿，没想到韩让贼心不死，藏了匕首还欲行刺。
　　事发突然，兼之韩让就在刘肃身侧，距离太近，顾忌准心有误伤了圣体，埋伏的郎卫皆心神一颤。
　　一箭突发，准确无误地射中了韩让持匕首的那只手，与此同时，刘肃已而挥剑斩断了这只手，断手便被飞箭钉死在了柱上。
　　一切都只发生在几息之间，快得令人来不及思考。
　　刘肃看了一眼柱上尤在震颤的箭羽，问是何人射的此箭。
　　一人走出来跪拜施礼，称是其所发。
　　刘肃看了看此人，微微阖眸，问道：“你叫什么名字？”
　　“启禀陛下，奴名吴犊，此前在姜太仆任下。”那人答道。
　　刘肃微一挑眉，似觉察了所有，但也没说什么，只是道：“好。你护驾有功，朕会赏你。”
　　“谢陛下。”

　　刘肃走出殿外，听公孙贺禀报白虎门战情：“吕氏残党在白虎门将要攻破之时，姜太仆领兵镇压，又活捉了叛党之首吕式。”
　　他微颔首，姜郢本不在计划里，但有了吴犊这个前例，刘肃对姜郢这番作为也并不惊奇。
　　刘肃又问：“长乐宫如何？”
　　“吕绪、吕广等余党尚在长乐宫前殿，还有鲁元长公主急入长信宫。”
　　刘肃默然未语，似乎也在思考要怎么处置这两人。威胁最大的吕颖已经除去，剩下这两个如同蠢彘，量也掀不起什么风浪。但留着也是碍眼。
　　公孙贺自请道：“陛下，臣愿前去长乐宫将这二人拿下。”
　　“不用。”刘肃抬手制止，“将今夜之事尽数散布入长安，除了长乐宫。明日召群臣去长乐前殿。……白虎门那些叛党，一样押去诏狱。”
　　“喏。”