《汉宫秋》蹈霖

78、第 78 章

　　曹家累世公卿，百万钱虽有些数额庞大，却也不致拿不出来。诏旨下达之后，曹家即刻遣人收整钱货，整车运往了太尉府将曹掩自诏狱中赎了回来。
　　曹家诸人盼曹掩盼地心急如焚，生怕他死在了诏狱里。这其中自然也包括姜娷。
　　倒也并非是妇人对夫郎安危的忧急，曹掩长了她近二十岁，他亡妻留下的一双儿女也就比姜娷略小个几岁，亦皆已成婚生育，有时在一处见面叙话，看着不似母子，倒似手足。亦因而姜娷对曹掩私下颇为鄙夷，她有孕之后便与其分院独住，府宅深阔，曹掩又素忙于朝事，半年才见一回已是常态。
　　但曹掩毕竟是三公重臣，在朝局中与姜氏一荣俱荣、一损俱损，有这样千丝万缕的关系在，姜娷作为姜家人，当然不会盼着他早死。而当姜娷得知曹掩竟然被罢官后，她气得恨不得曹掩干脆死在诏狱里算了。
　　府宅里闹哄了好一阵，曹掩生死未明了数日，他甫一回了府宅，其长子曹旻之便飞身过来扑在他脚下，哭泣道：“阿父！幸而您安然归来，您在不在府宅中这几日，儿日夜忧惧，连觉也睡不好……”他哭得涕泪横流，衣冠乱斜，相比于曹掩的镇定自若，活像个还未长大的稚儿。
　　一众儿女婿妇围簇着曹掩，恍若离了他便再不能活了一般，嗡嗡告祷声及哀哭声此起彼伏，都在庆幸曹家主君九死一生平安归家。姜娷独立于人群之外，曹掩方到府门时她只远远看过一眼，见他好好的没断手脚，也便懒得凑上前去。
　　待遣退了众人，曹掩回房汤沐更衣，姜娷这时终于过了他院里，蹙眉询问道：“究竟是怎么回事，好好的怎么就被罢官了？”
　　曹掩在屏后披上深衣绑缚衣带，尤是随意地回道：“诏旨中不是都已写分明了？我行容无状，冲撞了太皇太后……难道你竟已轻慢至此，我的话不听便罢了，连陛下的诏书都不听了？”末尾还不忘暗讽她两句。
　　姜娷闻言气的咬紧后牙，心中暗骂了曹掩两句老匹夫，强压下怒火，又问：“我不是问的此事，我是问那日在殿上，究竟是怎么一回事，不是传闻太皇太后病笃么？怎么她又好好的上殿议事了？”
　　曹掩本自着衣，闻言亦动作一顿，想起那夜狱中的君臣叙话，皇帝所言尤然历历在目，曹掩神情亦有些莫测，片刻，他偏头向姜娷道：“你管这许多做什么？安心待在后宅操持便罢了。”
　　姜娷一滞，怒极反笑起来，“你个老匹夫，如今连我也开始提防了？若非是我们家在暗中保你，你还能站在此处同我说话？”
　　此话一出，室中死寂。
　　曹掩蹙起眉，想起自己此番为了姜氏不惜直触吕氏逆鳞，遭受诏狱苦刑、又被罢官，回了府里还要再被这小自己十来岁的新妻颐指气使，便再控不住脸色，不耐地朝姜娷看过去，“你们姜家既这么权势滔天，那还留在我们曹家这一隅之地做什么？”
　　姜娷直直迎上他的目光，脸色亦不好看，正待要说些什么，忽而一个三四岁的稚儿从屋外跑了进来，咿咿呀呀叫唤着阿父，便扑到曹掩衣摆上。这是姜娷成婚后生的孩儿，曹掩老来得子，对这孩子亦是分外心爱，他蹲下身将幼儿搂进怀里，不住地爱抚。
　　屋内的如冰氛围由此消散，姜娷收敛了怒容，转身往外而去，便看见自己的近侍奴婢正在廊下候着。
　　她问：“是你将孩儿带来此处的？”
　　那奴婢垂首应是，又劝解姜娷道：“夫人，实不应为此事便同主君争执啊。莫要因小失大。”
　　因为顾忌着孩儿，姜娷压低了声音，却仍是恨恨：“他的官身都没有保住，而今一个白身，我还能再失什么？”
　　奴婢看着姜娷，缓缓摇头，语重心长道：“女郎何不再细细一想，主君这祸来的太过突然，如今吕氏虽风头正盛，但古人亦言，福兮祸所伏、祸兮福所倚，焉知是福是祸呢？再者，主君如今暂退朝局，避开吕氏的锋刃，也是明哲保身之举啊。曹家毕竟是累世公卿，主君又在朝中为官多年，又是侍奉过先帝，朝臣大半皆与曹家交好，这彼此沾连，主君的官身怎会真的一去不返？”
　　姜娷听此人娓娓道来这许多道理分析，亦有所觉自己太过急功近利了，心生些许惭愧，她认同地点点头：“你所言在理。不愧是服侍过姑母的。”
　　此人正是姜娷出嫁前，太后陪送她的侍者，此前亦常侍奉椒房中宫，因而对时局称得上是洞若观火。
　　“女郎，奴再妄言一句。”侍者复压低了声音，“您如今是姓姜，可到底是过了三书六聘的曹家妇，又诞育了小府君，实在不宜再与主君生隙，不仅是为了您自己在曹家的日子，也是为了姜氏，曹公在朝中还是有些分量的，往后姜氏还是用的上他。”
　　姜娷对最后一句忽而福至心灵，她话语里亦难掩激动之色，“——是皇后。”如今椒房无主，吕氏女虽入宫服侍，但却不是皇后，如果真的要立吕家人为后，又何必一拖再拖，什么孝谨贤名不过是明面上的说辞罢了。
　　他们都只是在等，在等太皇太后病故、吕氏倒台的那一日。
　　姜娷再次想起家中那个在霸陵守陵、至今未许婚的幼妹，眼眸里现出异样璀璨的眸光，她慢慢勾起了唇角。

　　*
　　元始三年正月，帝下诏各诸侯列侯再度按封地内每千口人四两金的规度上缴酎金。
　　太常府。
　　数只盛装黄金的箱笥摆放在庭中，这些箱笥由各侯派人奉入长安宫城，经由少府验收后，等待由太常掾一一打开检验黄金重量及质色。
　　庭中书案陈列，成堆的简牍铺开，这些简牍详细记录了各诸侯王、列侯所享的封地人口数目，计算出应缴纳的酎金之后，再与实际献奉的酎金相较。
　　截至本朝，有诸侯三十余，列侯百余人，这些人大多是承蒙先辈恩荫承袭下来的爵位，几十年以来有加邑减户的，各个所享的封邑俱不相同，因而验收酎金实则是一个不小的工程。
　　奉献奉献酎金自正月始，陆陆续续有箱笥搬入，已近乎摆满了太常府中庭。
　　诸吏正忙于测算验收酎金，忽而天子的近侍臣随倬持诏入了庭中，原是天子有旨意下达太常府。
　　许太常领着诸人跪伏听诏，随倬展诏念毕，将诏放到了许太常手中。
　　这封诏旨的内容很简单，却颇耐人寻味。
　　今年的酎金太常府要以最高标准验收，若有献奉的黄金成色、分量差一毫，便即刻报于天子。
　　这是写在诏书里的。随倬走近许太常，附耳传达了皇帝未写明在诏书里的口谕。
　　“——陛下还有一句口谕，太常验收时，可需着重把握随临侯、晋阳侯、晋林侯所献奉的酎金。”
　　此三人年岁不一，秉性不同。但巧合的是，都姓太皇太后的吕。

作者有话说

60章小修