44、青铜树 一如初见 ...
-
死亡是一片凉爽的黑暗。
在完全的混沌中，云归感受到一种难得的平静，那些爱恨情仇皆已远离，他已彻底到达了极乐世界，从此无需再被世俗所累。
这样很好，云归感到自己的意识在升腾，他明明已经无知无觉，为何还能听见一段飘渺的悲歌，如此陌生，又如此熟悉，仿佛是贯穿他生生世世的乐章。
混沌中央忽然涌现一点白光，然后光芒像种子一样迅速生长，幻化为一颗大又茂密的大树。
云归惊觉自己站在了树下，那棵大树还不是普通的树木，它延伸的树枝仿佛是连接天地的桥梁，枝叶繁复精美，每叶子由青铜制成，脉络里锈刻着古老的字符。
云归觉得他曾在梦中来过此地，他记得这棵青铜神树的四周还有湖泊环绕，水中植有红莲，夏时有人敲响编钟，水中荷香便与钟声飘行水上。
当他伸出手触碰树身时，那棵青铜树也像有感应一样回应他。
“云归！”一声清脆的声音在呼唤他。
云归回头看去却只看见一片虚无。
“云归。”又一声呼唤，是那棵巨大的青铜树在发出声响。
“你是？”云归听见那个冰冷无机制的声音，终于意识到：“难道你就是系统？”
树身沙沙地抖动着青铜叶，仿佛很欣喜云归认出了它。
云归却给了它一拳，“我不是死了吗？”
世界树全身都由青铜制成，云归只能捂着手掌，“你不是说要给我惩罚吗？我怎么会出现在这里。”
“……”
世界树沉默了一会，似乎在思考些什么，云归看见它每一根树枝分叉处都镌刻着奇怪的文字，好像不同的选择延伸出无数的结局。
“我决定再给你一次机会，在上一个故事里，你差一点就能走到完美的结局了。”
云归奇道：“还能这样？你不要我的命了？”
世界树冷冰冰道：“我不要你的命，但我要你在上一个世界的记忆，这一世你会有新的人生与任务，如果你成功了，我就会赐予你完整的新生。”
云归沉默了片刻，想到前世那双深褐色的眼睛，还有最后的呼喊，他的心里骤然一痛。
“好，那就都忘了吧，既然已经死过一会，留着那些记忆也无用。”
“你确定了？”世界树高声吟唱着云归听不懂的歌谣，“你确定了。”
“我确定。”云归自觉了无牵挂。
“请带我去往下一个世界。”
“还睡！也不看看这是什么地方，今日入朝觐见天子，你一个边陲小国的质子，也敢在这里打瞌睡？”
“快说，是不是你偷走了皇帝陛下要送给太后的东珠？”
好吵……
云归迷迷糊糊睁开眼睛，只见周围一片熙熙攘攘，有人当头泼来一盆冷水。
他猛地坐起来，满头满脸都是水珠，惊惧中四处张望，方才发现自己跪在一座巨大的宫殿前。
青石地砖冰凉彻骨，一路铺排延伸到视线尽头，那里是一道高得不可思议的门槛，门槛后面，是更加深不见底的殿堂。
汉白玉的台阶，随着金漆的红色柱子一节节延伸，侍卫们似乎都长着一模一样的脸，沉沉望向台下犯人一样的他。
云归忙低头看了看自己，一身脏兮兮的胡服，脖子上系着一条红绳，绳上坠着一颗狼牙。
系统冰冷的提示音在他脑海中响起：“宿主安歇，十六岁，楼兰质子，本次故事的最终任务是：重回故土。”
云归的脑海里骤然浮现许多记忆。
原来他是楼兰的王子。
楼兰，他一念起这个名字，心里就会传来遥远的疼痛。
那个沙漠里小小的绿洲国度，是生养他的地方。云归依稀记得小时候在孔雀河边奔跑，蓝绿色的河水清澈见底，两岸长满了胡杨和红柳。
乳母会在河边洗衣，哼着楼兰的歌谣，歌声被风吹散飘向远方。他还记得王宫后面有棵巨大的胡杨树，树干要好几个人才能合抱过来，树冠遮天蔽日，夏天的午后他常常爬上树去，看远处的沙漠在阳光下像金色的海洋。
楼兰实在太弱小，夹在汉朝和匈奴之间，谁都不敢得罪。父王的白头发一年比一年多，每晚都在油灯下看着自己的疆土，彻夜难眠地叹气。
六岁那年，父王把他叫到跟前，在他脖子上系了一条坠着狼牙的红绳。
“阿歇，”父王说，“这是你爷爷猎到的第一头狼王的牙齿，它无所谓不能，只系在勇敢者的手上，现在我要交给你，因为你是我们家族里最勇敢的孩子。”
那时母亲也还在世，站在父王身边笑着说：“我们阿歇有罗布泊的神明庇护，长大了一定是西域里最勇敢的儿郎。”
可是没多久母亲就生病了，她死去的那一天，有一群野马浴河而过，野马尘埃，那是死亡的象征。巫医说是她被龙神选中了，因此要带走她的灵魂。
母亲躺在床上，脸白得像纸，再也没有笑容。他伸手摸她的脸，手冰凉冰凉的，他说娘你别走，母亲说阿歇要乖，要听父王的话，你是长子，要为父王分忧，然后母亲就再也没有醒过来。
母亲死后第二年，中原朝廷派了使臣过来。使臣说，楼兰既已向中原称臣，就该遣子入侍，以表忠心。
父王跪在地上，额头贴地，似乎不知该如何是好。安歇懂事地站了出来，道：“我是我父亲的长子，就由我来代替年幼的弟弟，前往中原觐见伟大的天子吧。”
使臣大笑道：“天子可不是你想见就能见的，你一个小儿郎，去往中原的路上，可不要哭闹啊。”
纵有万般不舍，他还是离开了父亲与家人，被塞进一辆马车里，路途遥远，车队穿过沙漠戈壁，穿过河西走廊，一路向东。
他掀开车帘回头看，早已看不见楼兰的方向，他身上唯一与家乡有关的东西，便是身上的胡服与脖子上的狼牙，他在心里对自己说道：我一定会回来的。
而那是十年前的事了。
如今云归十六岁，长跪在未央宫前的青石地砖上，膝盖冰凉，浑身湿透。
十年前他被送到长安，住在一间偏僻的宫室里，学汉字学汉礼。天子之面确实难见，他和深宫里连见皇帝一面都难的宫女没什么区别。
他每天都在思念家乡，想那条蓝绿色的河，想那棵大胡杨树，想沙漠里日落时分漫天红透的晚霞。
当今皇帝登基时尚还年幼，一直由太后把持朝政，今日是皇帝正式临朝后第一次召见外国使臣和质子，云归天没亮就被叫起来，跪在宫门外等候，等着等着太困倦，他便半跪睡着了。
面前有个宦官扯着尖细的嗓子骂他，唾沫星子溅了他一脸：“今日只有你鬼鬼祟祟，穿着一身脏兮兮的胡服，小国家出来的就是小人，做事不干不净，速速搜身，把东珠找出来！”
云归大喊道：“你如何敢？我并未偷盗！如何能在大殿之上就搜我身？”
那些宦官不理会云归的挣扎，上手就剥去他的衣裳，扯断了腰带。
即使蛰伏深宫十年，云归的身体依然比中原人健硕许多，带着异域的气息。锁骨像两道拉满的弓，撑起肩膀的轮廓，胸膛同样宽阔而平坦，肌肉线条分明。
那颗狼牙坠在锁骨之间，随着他急促的呼吸一起一伏。云归再也无法忍受，狠狠地将几个人扫落在地。
既是愤怒又是屈辱，云归拼命压制着想要杀人的冲动。他的衣衫被那些宦官贪婪的手撕碎，腹部的线条从肋骨下方收束，没入飘荡的衣衫里，像两道汇聚在峡谷口的山脉，壮阔有力。腰侧还有一道月牙似的旧伤疤，看清的人忍不住脸上泛红。
他倨傲地抬着头，眼里没有泪水，闪烁着被逼到绝境的野性的凶光。
旁边那个宦官最先回过神来，尖声道：“看什么看！还不快搜！那颗珠子一定藏在他身上。”
他的手伸向云归的肩膀。
这时，台阶上传来一个懒洋洋的声音：
“够了。”
云归看见汉白玉台阶的最高处，不知何时多了两个人。一个是身穿绛紫华服的妇人，头戴九尾凤钗，面容端庄而冷漠，应该是当朝太后沈氏。
另一个则是个少年模样，穿玄色龙袍，斜倚在凭几上，一只手撑着下巴，正低头看着跪在底下的他。
两个人并坐在高处，一左一右，这便是前朝后宫也常常议论的“母子临朝”了。太后垂帘听政多年，权倾朝野，而那个少年天子，据说今年刚满十七，至今还没有正式亲政。
“母后，”小皇帝的声音似乎带着轻薄的笑意，“那颗东珠确定在这个野人身上吗？”
太后的眉头微微皱了皱，似乎对小皇帝的插话不太满意，“此等小事，陛下不必过问。只要扒了这个楼兰质子的衣服，他到底是有罪还是无辜，一搜便可知晓。”
“可这人好歹是楼兰的王子，就这么对他，传出去岂不是有损我们王室以礼待人的形象？”
“所谓正衣冠，待良人，您教过朕的，为君者当有容人之量。他有没有偷东西，搜了自然知道，但搜也应该保持被搜者的体面才行。”
云归远远看见小皇帝站了起来，衣袍曳地，一步步走下台阶。
太后劝阻道：“陛下，楼兰蕞尔小国，反复无常，送来的人质也不过是敷衍，这种人不值得陛下费心。”
“朕说了，朕会自己判断。”小皇帝站在不远不近的距离，对上云归那双狼一样的眼睛，“这人衣冠不正，怎么问话？朕可不想跟一个光着身子的蛮邦王子谈事。”
旁边的宦官看见太后使眼色，连忙拦住小皇帝，满脸堆笑：“陛下，您何必亲自下去呢？那楼兰人长得跟匈奴人一样，又臭又丑，野蛮没开化，据说这安歇王子入了我朝以后就疯疯癫癫的，说话颠三倒四，您别看了，怕脏了您的眼。”
云归听见这些话，没有吭声，他感觉头疼欲裂，即使看不清小皇帝的脸，但那道身影似乎在何处见过，只远远一个背影也让他心脏抽痛，有什么情绪在胸膛里沸反盈天。
小皇帝却笑着推开了那个宦官的手，云归听见脚步声走近，一双黑色的靴子停在他面前，龙袍的下摆绣着精致的云纹，在青石地砖上拖曳，像一条盘旋的黑蛇。
一只手托起了他的下巴，那手骨节分明，指腹微凉。云归被迫仰起头，对上了一双含笑的眼睛。
他终于看清了小皇帝的脸，少年人很年轻，比他大不了几岁，皮肤白得近乎透明，眉目疏朗，嘴唇微微翘着，像是天生一张笑脸。
深褐色的眼睛里却没有笑意，冰凉地注视着他。
云归忽然生出无端的恨意，他不知道为什么，他从来没有见过这个人，可是在看清他的眼睛那刻，恨不得拔刀往他胸口捅过去。
云归用尽全身力气，才忍住没有向面前的人挥拳。
小皇帝却像是发现了什么新奇的玩具，捧着他的脸，左右端详。
风从殿外吹进来，吹乱了云归额前的碎发，他脖子上那颗坠着狼牙的红绳陷在胸前。
小皇帝的目光落在狼牙上，眼睛弯起来，很是暧昧地露出一小截犬齿，像是终于找到了合心意的玩具。
“谁说他又臭又丑？皇宫里居然有这么好玩的人，你们怎么不早点把他带过来？”
他的拇指擦过云归脸上沾着的灰，像是抚摸，又像是试探。
“这分明，”小皇帝轻慢地开口，“是一只快要长大的狼啊。”
，还差 