《好人》湘水泽兰

9、古祠桃影 第九章

　　“我的天！这古庙气派得吓人！”

　　顺子清亮的嗓音自下层盘旋而上，带着死里逃生的亢奋与新奇，“老卫你快看这鼓！大得邪门！可惜鼓皮尽数朽烂，怕是千百年不曾鸣响过了！”

　　方晦心头骤然一紧。

　　这群人竟也循着路径寻至此处，且来得这般迅疾。暗河绝境至此，步步藏杀、处处是险，他们竟是全员保全，无一折损。

　　她不敢多想，身形本能一缩，利落隐入白玉灵位之后，屏息敛气，将整个人埋进烛火摇曳铺落的深重暗影之中。

　　张修士河前弃人、蓄意灭口的冷绝模样历历在目。这一行人，敌友难分，心性难测，半分轻信不得。

　　楼下堂内，顺子依旧围着那尊残破青铜巨鼓来回踱步，啧啧惊叹，口舌不停，鲜活的喧闹填满整座空祠。

　　方晦几乎能脑补出他手舞足蹈、全然忘险的模样。

　　可下一瞬，所有人声戛然而止。

　　像有人骤然扼住了喧哗，整座古祠坠入一片死寂。

　　方晦暗叫不妙——他们定是撞见了异样。

　　果不其然，数息之后，极轻极稳的脚步声逐级漫上石阶。不止一人。为首者步履沉敛无声，如狸猫掠地，步步含着逼压之势，分明是寻猎而来。

　　方晦僵立阴影之中，握刀掌心冷汗涔涔，湿腻冰凉。身后是空旷二层祭台，身前是步步逼近的来路，退路尽数封死，已然绝地无退。

　　事已至此，再藏无益。

　　她心下一横，身形陡然从灵位后掠出，再不迟疑，转身直奔三楼幽暗阶梯，步履迅疾如风。

　　“休走！”

　　一声冷厉喝断自后方炸响，清冽声线含着凛然威压，震得满堂烛火剧烈晃颤。

　　是张修士。

　　方晦不敢回头，脚下再度提速，几乎足不点地，一步跨落数阶，转瞬冲上三层高台。

　　双足踏上三楼地面的瞬间，整座三层大殿便发出一阵低沉的嗡鸣。然后，虚空裂开了一道缝。

　　一角暗黄色的古旧卷轴从裂缝中缓缓探出，像一只在暗处蛰伏了千年的眼睛，缓缓睁开。

　　方晦僵在原地。那卷轴出得极慢，悬在虚空之中，一角低垂，仿佛在“看”她。

　　片刻之后，它才彻底展开，铺天盖地的暗黄古卷如沉睡古龙翻身，裹挟苍茫古朴的劲风，将她整个人圈锁在正中。

　　方晦浑身僵硬，连呼吸都死死屏住。

　　巨轴通体暗黄沉朴，非帛非革，纹理粗粝沧桑，带着荒古岁月的厚重气息。

　　它绕着她缓缓旋移，似审视、似甄别，如一头沉默万古的巨兽，静静打量闯入领地的渺小生人。

　　片刻沉寂，卷身之上忽然漾开温润金芒。

　　流光如水波层层铺开，无数繁复古奥的篆字符箓自轴面缓缓浮起，熠熠生辉，如沉眠虫豸苏醒，在虚空交织游弋。

　　未待方晦看清纹路奥义，那些鎏金古字已然脱轴飞出，化作万千金虹，携雷霆万钧之势，直刺她眉心。

　　方晦骇然抬手格挡，掌心拂过的唯有虚影空茫。金光毫无阻滞，穿透肌理皮肉，轰然贯入识海。

　　疼痛之外，是涌入。

　　不属于她的东西，如潮水般灌进脑海，每一道符纹都清晰得刺目。可就在那些古字烙入神魂的同一瞬，一些破碎的画面毫无征兆地炸开——

　　一双苍白的手，十指修长，在黑暗中慢慢翻动一枚紫薇花瓣。

　　一片海。黑色的，静得没有一丝浪。

　　一柄剑从极高的云端坠落，剑身上似乎刻着两个字，看不太清。

　　画面快得抓不住，每一下却像一根针，深深扎进她的魂里。她不知道那是谁的记忆，但她的身体在发抖，像认得它们。

　　识海深处，有什么古远的东西，被这些碎片轻轻撬动了一下，裂开一道细缝。

　　方晦心头大恐，只当是诡墓夺舍、迷魂邪术，拼尽全部心神凝气抵御。可这金芒洪流浩荡无匹，如百川归海、万川赴渊，早已注定归宿，任凭她如何挣扎抗拒，依旧深深镌入神魂本源，分毫撼动不得。

　　这感觉莫名熟悉。恰似儿时在残破旧书肆翻阅孤本古籍的体悟，只是此刻磅礴浩荡，强过往昔千百倍。

　　待最后一缕金芒没入眉心，悬空古轴光华骤敛。卷身自尾端起始，如遇无形天火，寸寸化灰，簌簌消融于虚空。

　　无烟无烬，无痕无迹，仿佛从未现世。

　　古轴消散刹那，三楼天地光景骤然颠覆。

　　一道炽烈明光轰然炸开，灼灼煌煌，如烈日坠世，瞬间填满整层殿宇，刺得人双目剧痛。

　　方晦痛哼一声，急忙抬手死死捂住双眼，可指缝间溢出的光焰依旧灼热炙肤，堪比烙铁贴面。

　　强光过后，她什么也看不见。

　　眼前只有大片大片的白，像被人泼了一盆滚烫的雪。世界安静得只剩她自己的呼吸声，急促、狼狈、像从深水里捞出来的人。

　　然后是气味。

　　很淡，很远，从白光深处飘来。不像是古墓中该有的东西。

　　像是……桃花香。

　　等方晦终于能睁开眼睛时，那些花瓣已经落了她满肩。

　　入目之景，让她呼吸骤然一滞。

　　此地哪里是什么阴森古墓阴祠？

　　殿心扎根着一株盖世古桃，枝干虬结盘曲，如龙蟠虎踞，苍劲磅礴。繁枝茂叶层层叠叠，华盖如云，覆压整座层楼。

　　满树含苞花骨累累，未绽先韵，隐隐流转粉玉柔光，如云蒸霞蔚，仙气盎然。

　　清雅馥郁的桃香漫彻四野，沁骨涤心。地面落英浅浅，粉白铺地，温柔绵软。

　　万古阴坟，竟藏一方世外仙源。

　　“这地底古墓……怎会生得这般参天桃树？！”

　　身后骤然响起卫华压抑至极的惊呼声，满是难以置信。

　　方晦身形猛地一僵。

　　未待她转念对策，一条粗麻长绳倏然自空垂落，如毒蛇出洞，迅捷刁钻，转瞬缠上她的手腕足踝，骤然收紧。

　　绳劲凛冽，深深勒嵌皮肉，火辣辣的痛感瞬间蔓延四肢。她本能挣动半分，绳索反倒收得更紧，桎梏锁死，分毫难移。

　　脚步声踏着遍地落英缓缓逼近。

　　卫华停在她身后不远处，嗓音压得冷厉，如覆霜寒刃，贴着她后颈落来：“你究竟是人是鬼？还是这墓中诞出的邪祟异物？”

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　　方晦被反剪双手，牢牢桎梏在桃树苍劲根脉之上，脸颊贴着粗糙树皮，鼻尖萦绕着泥土苔藓混着花木的清冽气息。

　　她缄口不言，只微微喘息，纷乱翻涌的思绪缓缓沉淀、归拢。

　　绝境对峙，一字错，一步死。她半分妄言不敢出。

　　张修士立在一旁，神色沉静，并不急着逼问审断。他命人将方晦捆缚结实，便带着卫华几人细细探查三楼全境。

　　相较于审问一个死而复生的诡异女子，这株不该存于阴坟地底的仙桃古树，显然更令他忌惮深究。

　　老六肩腿重伤，行动不便，卫华便令他就地休养，再三叮嘱切勿靠近方晦半步。

　　死而复生，太过邪异，无人敢信。

　　老六依言静坐片刻。周遭只剩众人查探的细碎响动与自身呼吸，死寂无聊，心底疑痒难耐。

　　他偷眼侧望，只见方晦倚树而立，面色虽苍白寡血，眉眼清冷淡然，不见半分鬼魅戾气，反倒像个落难羁途的寻常女子。

　　终究是心软压过忌惮。

　　他捂着伤肩，慢慢挪近半步，压着嗓音试探发问：“你……当初坠坑，明明必死无疑，究竟是如何活过来的？”

　　方晦眼睫极轻一颤。

　　张修士城府深沉、心思缜密，极难糊弄。可老六性子耿直心软，是眼下唯一可周旋的缺口。她脑中飞快盘算对策，面上却声色不动，仿若未闻。

　　老六见她默然不语，只当她是先前被众人擒制、心生惊惧，不由得轻叹一声，正要温言宽慰。

　　就在此时，方晦缓缓开口，声线平静得近乎淡漠，听不出半分波澜：“我坠下陷坑之时，的确死了。”

　　老六一怔，身形下意识微微后仰，心底悚然乍起。

　　“只是，”方晦眸光微转，眼底浮起一层幽深迷雾，语气缥缈难测，“这古墓深处，藏着一位隐世高人，是他出手，将我从黄泉路上拉了回来。”

　　“高人？”老六眉头紧拧，满眼狐疑，“这等阴煞死地，尸骨累累、诡机遍地，何来高人？怕不是山中精怪、墓中邪灵！”

　　方晦听得他心底疑虑重重，反倒暗自松了口气。有疑，便有隙。有隙，便可周旋。

　　她顺着他的揣测，目光悠悠落向远处明灭烛火，语气淡如流云：“是正是邪，我无从分辨。他救我性命，只求我替他办成一桩秘事。事若不成，我依旧难逃一死。”

　　“什么事？”老六即刻追问。

　　方晦轻轻摇头，眉眼覆上一层讳莫如深的淡然：“天机隐秘，不可泄露。”

　　老六终究不甘心，蹙眉再问：“陷坑之内，百年殒命者不知凡几，尽数化作白骨残骸。既然这位高人有通天手段，为何独独救你一人？”

　　“他说……”方晦停顿了一瞬，才慢慢地说：“我体质特殊。”

　　老六愣住了。

　　短暂的失神稍纵即逝。方晦迅速敛去眼底那抹茫然，重新挂上那副波澜不惊的浅淡神色，续道：“往昔坠坑之人，或是魂魄瞬间溃散，无魂可渡；或是不愿承接他托付之事，无缘得活。唯独我，恰逢其时、恰逢其机，应了这场造化。仅此而已。”

　　一番话说得滴水不漏，有理有据，既解了独她生还的诡异，又隐去所有实情，虚实交织，让人无从辩驳、无从拆穿。

　　老六听得半信半疑，心底疑云依旧盘旋，却再也挑不出半分破绽。

　　正当他欲再度追问之时，一道清冷声线骤然自身后传来，平静却极具压迫感。

　　“这般生死造化，若是落在太平俗世，足可引你踏破凡躯，入道登仙。”

　　张修士不知何时已然折返桃树下，负手而立，眸光沉沉落于方晦面上，一寸寸审视扫过，辨她言语真伪。

　　卫华一行人紧随其后，神色疲惫悻悻，显然三层全境探查无果，一无所获。

　　方晦心头微凛，面上立时恰到好处地浮起一抹怅然惋惜，轻声叹道：“奈何身陷绝墓，身处樊笼，纵有造化，也无福消受。”

　　王铁山惧意渐散，抱着膀子凑近，上下打量她几眼，粗声笑道：“嘿，你这姑娘，倒也通透有趣。”

　　方晦并不理会他。

　　卫华看向身侧的张修士，语气带着几分商议：“张仙师，听此缘由，她也算身不由己。可否替她松绑？”

　　张修士垂眸静默，指尖在宽袖之下轻轻摩挲。

　　方晦将他所有犹豫尽收眼底，心底冷笑了一声。此人疑心入骨、戒备至极，绝非三言两语能够取信。她索性以退为进，眉眼微挑，带几分轻浅讥诮，出声倒逼：“张仙师道法高深，镇煞伏邪无往不利。难不成还忌惮我一个死过一次、手无寸铁的弱质凡人？”

　　张修士倏然抬眸。

　　目光如寒针锐刃，直直刺来，细细刮过她眉眼神情，似要穿透皮囊，洞彻她心底所有秘思。

　　方晦坦然迎上，眸光不闪不避，呼吸平稳如常。

　　两两对峙，静默数息。

　　张修士忽然抬了抬手。

　　卫华会意，带着其余人往桃树另一侧散去，继续探查未尽的区域。脚步声渐远，偌大桃树之下，只剩下他们两人。

　　张修士缓步走至她身前三步处，停住。他沉默了很久。久到方晦几乎以为他不打算说话了。他却忽然开口，“姑娘可曾听过——极北之地？”

　　短短四字，如寒冰猝刺心脉。

　　方晦神魂骤震，面上却分毫不显。她刻意凝出一脸全然茫然，轻轻摇头：“极北之地？未曾听闻。那是何处？”

　　张修士凝眸注视她良久，目光沉沉，压得人几近窒息。仿佛要从她眼底深处，挖出所有刻意掩藏的过往与秘辛。

　　良久，他方才收回审视，语气归为平淡：“不知，便是福分。不必多探，不必多问。”

　　“为何？”方晦顺势追问。

　　卫华的声音从桃树另一侧传来，低沉凝重：“姑娘不知其中禁忌。北冥极北，是世间第一禁地。三百年前云岭之乱后，太华宫颁下严令——普天之下，禁提北冥，禁探极北。违者，杀无赦。”

　　知晓越多，祸患越深。

　　方晦适时敛去所有锋芒，颔首低眉，姿态恭顺：“原来有此森严禁令，晚辈受教了。”

　　张修士不再多言，抬腕虚虚一拂。缚在方晦手足的粗麻绳索应声松动，簌簌脱落，散落一地。

　　方晦心头微松，正要舒展僵麻的四肢，却陡然察觉，右手腕间，一截绳环依旧牢牢缠缚未解。

　　而麻绳的另一端，正被张修士修长骨感的指尖，稳稳攥在掌心。

　　方晦垂眸望着腕间羁绳。片刻后，她忽然低声笑了一下。

　　她慢慢活动了一下被松开的那只手，像在确认自己还有多少余地。然后抬眸，望着张修士清冷的侧脸，声音平静得近乎温柔。

　　“张仙师。这绳子，最好绑紧些。”

　　张修士侧目看她一眼，没有接话，只将绳端在指间绕了一圈，收得更紧。然后转身，牵着她朝桃树深处走去。