《好人》湘水泽兰

18、无更楼里开枭宴（4） 一棺桃花葬

　　无更楼内，银衣侍者那句“生死自负”的余音尚在九重高阁间回荡。

　　一枚非金非木的墨色玉牌，自五楼朱栏外笔直抛落，不偏不倚地砸在一楼的白玉莲台之上，清脆地向上弹了一弹。

　　“叮。”

　　玉音落定的同一刻，满楼上千盏琉璃华灯齐齐暗了下去，待光亮重新恢复时，那枚墨色玉牌已不知去向。

　　满座宾客无论清醒与否，皆屏息抬头，想要看清究竟是哪路不要命的狠角色敢接下这口“桃花缠棺”。

　　然而众人还未看清五楼的濃重暗影里坐着何人，那八名银衣侍者便自暗处悄然走出，面无表情地弯腰，再次稳稳抬起了那口沉重诡异的漆黑巨棺。

　　只是这一次，抬棺的侍者既不走通往索桥的正门，亦不循两侧上楼的明面阶梯，反而齐齐转身，抬着那口落英缤纷的死棺，径直走向了一楼大厅最后方一处极不起眼的死角。

　　那里不知何时悄然裂开了一扇沉暗窄门。

　　门内并无灯火，只隐约可见一道极其逼仄陡峭的石质旋梯盘旋而上，两侧延伸出的石雕扶手惨白嶙峋，瞧着竟如一截截拼接而成的千年苍骨，一路蜿蜒着直通向无人知晓的晦色深处。

　　随着最后一名抬棺侍者的衣角没入窄门，石门合拢。

　　霎时间，一楼大厅里中断的丝竹管弦之声重新奏响，千名莲台舞伶水袖再扬，满座宾客恍如大梦初醒，重新推杯换盏、笑语如潮。

　　但，并非所有人都忘了方才那一幕。

　　一楼大厅东南角最僻静的一张素面方桌前，端坐着一名身穿墨色劲装的女子。

　　她面上未戴面具，却用极其浓重的青黑油彩绘满了整张脸——那是一道展翅欲扑的狰狞鸟纹，自左侧额角一路斜劈而下，直延至右侧下颌，笔锋凌厉如刀刻斧凿，将她原本的容貌遮掩得严严实实，唯余一双冷僻清明的眸子露在外头。

　　整场枭宴，满堂酒色财气，这名女子却不曾动过桌上分毫酒水，更不曾贪看半眼舞乐。

　　就在那扇沉暗窄门将合未合时，女子搭在膝头的五指微收，整个人借着大厅交错晃动的琉璃光影与往来人潮，身形贴地疾掠，宛如一条滑入深海暗流的游鱼避开层层暗礁，悄无声息地没入了旋梯入口。

　　几乎在同一时刻，不远处一张杯盘狼藉的酒席旁，一名身材高瘦的汉子正埋头在一堆肉骨头里暴食。

　　感知到窄门方向那处的气流波动，汉子咀嚼的动作骤然停住。他握着兽骨的枯瘦指节猛地收紧，两侧耳廓极细微地颤动了两下，随即面无表情地撂下手里半截骨头，拿油腻的衣摆胡乱抹了把手，摇摇晃晃地站起身来。

　　他脚步瞧着像是喝多了酒一般踉跄散漫，可每一步落下，鞋底却如钉入地面般轻稳，几个错身之间，便紧随那女子之后，一头扎进了那扇窄门暗影里。

　　而在二楼临栏的雅座侧畔，一名身着团花锦衣、大腹便便的富贾，正一手举着金樽酣醉大笑，一手拍着栏杆追看楼下旋转的舞伶，口中时时爆发出两声粗鄙喝彩，瞧着与寻常沉溺声色的肥羊富商毫无二致。

　　可就在楼下女子与汉子先后进入窄门的那一刹，富贾举杯凑到唇边的手，微不可察地顿了一顿。

　　不过少时，这位锦衣富贾仰头饮尽杯中残酒，打了一个响亮至极的酒嗝，抱着皮球般的肚子晃晃悠悠地走下二楼阶梯，一头扎入喧嚣人潮之中。

　　窄门之内，旋梯似永无尽头地向上盘旋。

　　两侧石壁间每隔十余步便嵌着一盏幽暗的尸油短烛，豆大的火苗半死不活地昏明闪烁着，将最前头那几名抬棺侍者的身影在弧形石壁上拉得又长又扭曲，远远望去，活像是一群抬着祭品在九幽地府里静默巡行的鬼魅。

　　一楼大厅传来的丝竹笙歌随着高度攀升，一层层被厚重的石壁剥落。

　　声音越往上越薄，越往上越远，到了最后，彻底消散于无形。整条狭窄幽闭的通道里，只剩下那三人刻意压抑却依旧此起彼伏的粗重喘息，以及脚下仿佛永无止境的冰冷石阶。

　　这种螺旋向上的浓稠黑暗最能吞噬昼夜，不知不觉间便剥走了活人对光阴的体感。

　　也不知究竟往上攀了数百还是上千阶，就在三人双腿发沉之际，最前方一直保持着规律起落的抬棺足音，毫无征兆地没了。

　　就像是前头那一行侍者连同那口巨棺，被高处浓稠的暗昧一口吞尽了一般，连半点回音都未曾留下。

　　跟在后头的三人心中同时一凛，他们极有默契地齐齐顿住脚步，将身形紧贴在八楼转角处最深的一片阴影里。

　　屏息凝神等了十余息，确认上方当真是一片死寂，三人互视一眼，不再藏拙，同时提气纵身，几个起落便掠过最后一段石阶，轻巧地踏上了无更楼最高处——第九楼。

　　九楼并无厢房雅座，迎面只有一条笔直如刀裁的辽阔长廊。

　　长廊地面铺满了整块的万年玄玉，玉质光润如镜、幽冷鉴人；可最令人头皮发麻的是，三人明明就活生生地站在这玄玉地面之上，低头看去，那光洁如镜的玄玉里却空空荡荡，偏偏映不出他们三人半分半毫的人影。

　　长廊向右延伸出去，是一片浓稠得化不开的黑暗，连灵目都无法穿透；而向左望去，尽头处的石壁缝隙间却隐隐透出几缕细碎璀璨的金辉。

　　就在长廊正中央，赫然矗立着一尊高达两丈有余的青铜巨门。

　　门身斑驳，覆满了暗绿色的千年铜锈，其上深镌着无数早已失传的上古神魔图腾，就那样漠然横亘在阴阳交界之处，自带一股拒尽天下苍生的远古威压。

　　女子没有贸然动手，她缓步上前，将半边侧脸连同耳朵轻轻贴在了青铜门壁之上，一身气机收敛到了极处，分毫不动。

　　几个呼吸过去了，门内无风，无声，无气，更无半点活物吐纳之息，仿佛这扇铜门之后并非楼阁密室，而是一片连光阴都早已枯竭的虚无死地。

　　女子直起身，转头对着后方的高瘦汉子与富贾，缓缓摇了摇头。

　　高瘦汉子站在阴影里，双唇紧抿，唇齿甚至未曾开合半分，一旁的富贾却听见他说：“进是不进？”

　　富贾站在原地，脸上那副富家翁的憨态早已褪得一干二净。自打踏入这扇窄门起，他这右眼皮便如痉挛一般狂跳不止，到了这九楼铜门前，更是跳得心惊肉跳，仿佛随时会有大祸临头。

　　可他王守义能在天道倾覆后的末世里从一个泥腿子混成如今这模样，可不是靠摇尾乞怜得来的。

　　伪装的醉意尽数褪去后，王守义那双细长的眼底爆发出破釜沉舟的决绝凶光，咬牙低喝道：“进！怎么不进？！老子们九死一生才摸到这九楼顶上，难道要在宝山门前吓破胆、空着手滚回去？！这末世活人，哪一天不是在拿命相搏！常言道饿死胆小的，撑死胆大的，都到了这一步，老子绝不做那缩头乌龟！”

　　高瘦汉子闻言，不再多问半句，上前一步，伸出两只干枯如柴的大手稳稳抵在青铜巨门两侧门扉之上，丹田气沉，双臂缓缓向前运力，然而，意料之中的重门滞涩之感，并不曾袭来。

　　那两扇看似封死了千百年的青铜巨门，在瘦高汉子掌力吐出的瞬间，门轴处竟沉滑无比，连一丝一毫的金铁摩擦声都未发出，就这样悄无声息地向内敞开了一线幽暗的缝隙。

　　门缝之后，依旧是足以吞没万物的死寂黑暗，只隐隐有一股蛰伏已久、正在黑暗深处蠢蠢欲动的阴滞气息，顺着门缝丝丝缕缕地漫溢出来。

　　高瘦汉子与那女子同时反手掣出腰间短刃，无需言语，两人身形一晃，一左一右如两道离弦之箭般破门掠入。

　　一步踏入铜门之内，方才在门外所见的死寂黑暗瞬间如潮水般退去，取而代之的是满目璀璨到令人双目刺痛的万丈金光扑涌过来。

　　门内没有预设的伏兵，没有致命的机关杀机，更没有半只索命的鬼魅暗影。

　　可入目所见的一幕，却比任何尸山血海都更教人呼吸骤停、头皮炸裂！

　　这是一座大得惊人的殿顶宝库。赤金熔铸的金砖金饼堆叠如山，皑皑白银铸就的官锭凝结似霜，数十座高达丈许的锥形宝丘在殿内错落林立，其间肆意散落着无数婴儿拳头大小的南海明珠、极品翡翠、血红珊瑚与古怪奇玉，流光溢彩，珠气凝霞，便是传说中的东海龙宫秘藏，只怕也不过如此！

　　而在这漫天彻地的珠光宝气正中央，筑着一方纤尘不染的无瑕白玉莲台。

　　方才在一楼枭宴上引得满堂疯魔的那口“桃花缠棺”，此刻正安安稳稳地静置在白玉莲台正中。

　　深褐色的龟纹老藤依旧一圈圈死死锁着墨漆棺身，枯藤之上，那一簇簇粉嫩桃花灼灼盛放，娇艳欲滴。

　　暗沉如渊的死棺、万古不化的枯藤、圣洁无瑕的玉台、与四周璀璨夺目的俗世金银，这四样截然不同的东西在此刻相融相峙，竟生出了一种生死纠缠、圣洁伴着妖邪的诡异美感，远远望去，那口黑棺宛若一座上古邪神祭坛之上遗留至今的圣物。

　　至于方才一路将巨棺抬上来的那八名银衣侍者，此刻却早已不知去向。

　　偌大的九楼密室空空荡荡，四壁严合，别无他门，更无半分活人气息，仿佛先前在旋梯上听见的那一行抬棺之人，根本从不曾出现过。

　　女子反手握紧短刃，背靠着冰冷的青铜门框，青黑鸟纹下的秀眉死死拧紧：“蹊跷得很。咱们一路缀在后头，前后相隔不过数息路程，这殿里又无暗道，那群抬棺的人怎地凭空就没了？”

　　无人回答她的话。

　　四周那一座座金山银丘静静矗立在幽光里，成千上万颗明珠美玉折射出的流光，此刻看去，竟像是无数只没有温度的眼睛，正从四面八方幽幽盯着他们。

　　良久，站在一旁的高瘦汉子目光环视一周后，才从干瘪的唇齿间极其缓慢地吐出了三个字：“太冷了。”

　　不错，太冷了。

　　这座宝库里的寒意，绝非秋风冬雪的寻常霜寒，倒像是自那白玉莲台的肌理深处、那堆积如山的金银缝隙、脚下每一寸玄玉地砖底下一丝丝渗涌出来的森然阴冷。

　　站在殿中，根本不像是站在万金宝库里，倒像是正踩着一尊沉睡了万古的幽冥异物的胸膛，随着那异物在此刻缓缓苏醒吐纳，刺骨的死气正一寸寸漫过他们的脚踝。

　　然而，极致的恐惧在滔天的富贵面前，终究没能撑过三息。

　　跟在后头进门的王守义看着眼前那一座座金山银山，呼吸瞬间粗重得如同拉风箱，眼底那点惊惧瞬间被燎原的贪念烧得一干二净。

　　他这半生在泥潭里打滚，最是见惯了这末世的贫富悬殊——高高在上的世家权贵在朱门高楼里醉生梦死、坐拥万金，而城外底层的苦命百姓却连草根树皮都抢不上，动辄易子而食、死后连具全尸都留不下！

　　凭什么？！

　　大家同生在这天道崩毁的末世，凭什么旁人生来便富贵滔天，他王守义想要填饱肚子、想要活得像个人，却要日日拿命去搏？！

　　“富贵险中求……这底下金山银山都摆在眼前了，最大的宝贝定然就在这口棺材里！”王守义双目赤红，恶向胆边生，一把抽出腰间特制的精钢撬棍，抬步便朝着中央的白玉莲台直踏而去。

　　“咔嚓。”

　　他刚迈出两步，脚就踩中了什么硬物，发出一声清脆刺耳的碎裂声。

　　王守义低头一看，自己锦靴之下，赫然是一截早已风化枯朽、被他一脚碾碎的人类腿骨。

　　那截骨头呈死寂的灰白色，骨面肌理上布满了蛛网般细密的裂纹，也不知在这里躺了多少岁月，更不知这座金碧辉煌的宝库里，曾葬送过多少像他们这般摸上楼来的昔年贪客。

　　王守义瞳孔猛地一缩，旋即眼底便被一股更凶、更烈的贪狠彻底盖过，他一脚踢开碎骨，大步跨上了白玉莲台。

　　台下，女子的余光扫过身侧那座一人高的白银山丘，呼吸也不由自主地乱了一拍。

　　她家里还有常年卧病在床的老母，还有一帮跟着她在乱世里讨活路的穷苦乡邻。若是能带走这里哪怕十之一二的金银，便足可抚平这数年的颠沛流离，请最好的大夫治好老母的沉疴，买良田高宅庇护一方乡邻。

　　可就在她心动欲前的一瞬，一楼那银衣侍者冰冷的话语却猛然撞回心头，“楼中之物严禁在无更楼内开启；待诸位携物离开此楼之后，生死自负。”

　　女子掌心瞬间沁满了一层黏腻的冷汗。她停在莲台之下，进退两难地转头看向身侧的高瘦汉子，声音发紧：“老高，当真要在这儿开棺？这里是九楼顶，无更楼立下的规矩……从来不是儿戏。”

　　“规矩？规矩那是给死人守的！”已经站到黑棺旁的王守义闻言，回头嗤笑一声，满脸横肉抖动，鄙夷她胆小如鼠，“春芝妹子，你怕什么？三个月前，城西张二狗他们那一伙人，不也是在无更楼里截了一件拍出去的秘匣，当场私自撬开，从里头摸出了一坛五十年份的仙家陈酿？一转手卖给城北的修士老爷，换来的金银够他们兄弟几个吃香喝辣、整整三年衣食无忧！那还只是一件普通拍品，如今咱们面前这口棺材可是今夜枭宴压轴的镇宴之宝！打开拿了里头的东西，莫说三年，便是咱们十辈子、百辈子的泼天富贵都有了！”

　　春芝眉头紧蹙，盯着他追问了一句：“既如此风光，那张二狗一伙人后来怎样了？”

　　王守义脸上的狂喜猛地僵了一下，随即恼羞成怒地大力一挥手：“后来？后来那是张二狗那头肥羊自己得了横财不知道收敛，在外头花天酒地自己作死，与无更楼、与老子有什么相干！老高，别听娘们儿啰嗦，过来搭把手！”

　　老高沉默着看了那口黑棺片刻，终究没有退后，迈步踏上了白玉莲台，站到了棺木另一侧。

　　随着两人逼近，奇异而可怖的一幕发生了。

　　那原本死死缠绕在墨黑棺身上的千年龟纹老藤，竟像是生出了灵性一般，在棺木表面极其轻微地缓缓蠕动了起来。

　　那姿态，活像是一条盘踞在尸骸上沉睡了万古的巨型古蛇，被生人的阳气惊扰，正在微微蜷身喘息；而枯藤之上簇开的那些粉嫩桃花，色泽竟在眨眼间变得愈发浓艳，如同吸饱了鲜血，仿佛轻轻一触，那花便会滴滴答答地渗出鲜血。

　　老高眼神一冷，手腕一翻，掌中锋利无比的乌金短刃顺着棺身猛地一旋，数声闷响，妖藤竟被他这一刃齐齐削断。

　　说来诡异，那些被斩断的老藤与桃花坠落在洁白无瑕的莲台之上，竟未留下半点枯木残躯，落地的一瞬，便在三人眼皮子底下转瞬化作了漫天粉红色的细腻花尘，如一场烧尽的胭脂烬火，在璀璨金光中飘散无踪。

　　失了老藤束缚，墨黑的棺盖彻底显露出来。

　　王守义舔了舔干裂的嘴唇，将精钢撬具的扁平刃口狠狠卡入棺盖与棺身的细微接缝之中，对老高使了个眼色。

　　两人同时低吼一声，浑身肌肉贲张，一身力道齐齐压在撬杆之上；莲台之下，春芝孤身一人立在金山银海的阴影边缘。

　　她脑海里有个声音正在一遍又一遍声嘶力竭地冲她嘶吼，叫她立刻转身、趁着棺盖未开赶紧逃出这扇青铜门；可她的双脚却像是生了根、灌了铅一般死死钉在玄玉地面上，连半寸都挪动不得，一双冷眸不受控制地锁住了莲台之上那具漆黑古棺。

　　寂静的九楼密室之中，终于响起了一声直击灵魂的脆响，密闭了不知多少岁月的桃花古棺，被硬生生撬开了一线幽深不见底的缝隙。