《她很良善》湘水泽兰

17、枯庭药茶苦心沉 。

　　蒋玉珠被姐姐踉跄拉至荒芜院中，身后父亲撕心裂肺的嚎叫犹自不绝。积蓄已久的怒火在她胸中炸开，滚烫如岩浆。她猛地甩开姐姐的手，转身冲回堂屋。

　　“阿珠！回来！”蒋玉珍吓得魂飞魄散，扑上去拼命箍住妹妹，声音抖得不成样子，“阿珠——你听阿姐说——”

　　“不听！我不听！”蒋玉珠拼命挣扎，眼泪在通红眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“阿姐是笨蛋！是天底下最大、最没用的笨蛋！”

　　这话如一记耳光，狠狠扇在蒋玉珍脸上。她的手劲不由自主松了一瞬。

　　蒋玉珠趁这刹那罅隙挣脱束缚，头也不回，冲入堂屋。

　　蒋玉珍眼前一黑，踉跄追入。

　　只见蒋玉珠已冲到那把吱呀作响的太师椅前，抬起穿破旧布鞋的小脚，用尽全身力气，狠狠踹向本就摇摇欲坠的椅子前腿。

　　椅子早已腐朽不堪，蒋淮西又轻飘飘没甚斤两，只听咔嚓一声脆响，前腿应声断裂，哗啦散架。

　　木屑纷飞中，蒋淮西如一摊烂泥从椅面上滑落，重重摔在地上，扬起一小片灰蒙蒙的尘土。

　　这一摔，将他从昏沉里震醒了几分。浑浊眼珠费力转动，花了好一会儿才聚焦在小女儿脸上。

　　没有慈爱，没有愧疚，只有被忤逆的暴怒与瘾头发作时的癫狂。

　　“反了……反了你了！”蒋淮西喉咙里发出咯咯痰音，挣扎着想爬起。然而那副被香毒掏空的身子早已不听使唤，枯柴般的胳膊撑在地上颤了几颤，终究徒劳软倒。

　　他仰着那张青白凹陷的脸，嘶声骂道：“好……好你个孽障！敢踢你亲爹！养你这么大……养大你这赔钱货有什么用！还不如……还不如卖了换香！对……卖了你这小贱种，总能换几钱上等的梦烬……老子便能快活上几天了……”

　　这话如淬了冰的毒锥，狠狠扎进蒋玉珍心防。她伸出去想拉妹妹的手，僵在半空。

　　蒋玉珠被激得浑身发抖，不管不顾便要扑上去撕打。什么父女纲常，什么血脉天伦，在这一刻统统被抛到九霄云外。她只想撕烂那张嘴，让那张嘴里再吐不出“卖了换香”这四个字。

　　一只冰凉的手，却在这时牢牢握住了她。

　　“阿珠，住手。”蒋玉珍的声音干涩平板，“他终究是……我们的爹爹。从前他也曾将你扛在肩头看灯会，也曾省下口粮给我们买糖人……如今他只是病了。我们做女儿的，怎能……”

　　“爹爹？”蒋玉珠猛地扭过头，泪水夺眶而出。她伸出颤抖的手指，直直戳向地上那摊蠕动的人形，声音尖利如裂帛，“阿姐！你醒醒吧！看看清楚！他还是我们的爹爹吗？他是鬼！是披着爹爹人皮的伥鬼！是只知道吞云吐雾的烂泥！”

　　她一口气喊完，胸脯剧烈起伏。目光落在姐姐瞬间血色尽褪的脸上，喉头骤然一哽，化作一声几不可闻的低语：“若不是他……阿姐也不用活得这样苦了。”

　　蒋玉珍早已泪流满面。她伸出手想去擦妹妹的眼泪，却被倔强地偏头躲开。手悬在半空，进也不是，退也不是，最后只能缓缓收回，攥成拳头，指甲深深掐进掌心。

　　“对不起……是阿姐没用……”

　　蒋玉珍闭了闭眼，再睁开时，里面竟有了一种近乎决绝的平静。她固执地再次伸出手，这一次稳稳捧住了妹妹泪湿的小脸，用拇指一点一点拂去那些滚烫的泪痕。

　　她直视着妹妹的眼睛，一字一句道：“阿姐答应你。今日不去领香了。”

　　蒋玉珠一怔，泪眼朦胧中迸发出不敢置信的希冀光芒，抓住姐姐手腕急切求证：“真的？阿姐不骗我？”

　　“真的。”蒋玉珍扯动唇角，露出一个难看的笑容，“阿姐记得，后院的秋千……好久都没陪阿珠荡过了。今日天色虽阴，倒也没下雨。阿姐陪你，就我们姊妹俩，荡一整天秋千，好不好？”

　　蒋玉珠重重点头，发出一声带着浓重鼻音的“嗯”。她破涕为笑，紧紧抓住姐姐的手便往外走，生怕慢一步姐姐便会反悔：“阿姐说话算话！我们快走！”

　　蒋玉珍被拉着，脚步却迟疑了一瞬。她的目光像被一根无形的线牵着，飘向地上那摊仍在呻吟蠕动的人形。

　　“姐姐别管他！”蒋玉珠用力拽她，小脸板得严肃，那一瞬竟有了几分大人的模样，“就让他在那儿躺着！吹吹冷风，清醒清醒脑子！”

　　蒋玉珍的眼神几番剧烈闪烁。

　　地上，蒋淮西仍在含混不清地骂着什么，那些字句如污水般淌过来，漫过她的脚背，冰冷刺骨。

　　她猛地扭过头，不再看那令人心碎又生厌的身影。

　　跨出门槛，午后惨淡的天光涌来。后院那株老槐树早已凋零，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙天空。

　　树下的秋千架破败不堪，绳索起了毛，坐板裂了缝，风一吹便吱呀作响。

　　蒋玉珠却浑然不在意，雀跃地坐上去，双手攥紧绳索，回头催促：“阿姐，快来！”

　　蒋玉珍走到她身后，轻轻推着。秋千荡起来了，陈年的吱呀声在空旷院中回荡，如一把生了锈的琴，奏着走了调的歌。

　　蒋玉珠的头发在风中扬起，露出一小截细瘦的脖颈。她仰着脸，嘴角翘着，眼里的泪痕还没干透，却已笑容满面。

　　蒋玉珍看着妹妹的背影，恍惚间仿佛掠回了少许旧日无忧的光影。只是可惜，那些光影太薄、太旧，如被水洗过无数遍的纱，刚笼上来，便被现实的阴翳穿透了。

　　推了一阵，秋千渐缓。蒋玉珍停下动作，绕到妹妹面前蹲下身，抬手将她被风吹乱的额发一绺一绺理顺，柔声道：“荡了这许久，阿珠渴不渴？阿姐去给你倒碗水来。”

　　蒋玉珠想跟着去，被她温言劝住：“你就在这儿等着。阿姐很快便回。”

　　蒋玉珠乖乖点头，重新攥紧绳索，用脚尖一下下点着地面，让秋千微微晃荡。

　　蒋玉珍转身快步回房，掩上门，背靠门板站了一会儿，像是在积蓄什么力气。

　　她将手掌按在胸口，感受着心脏在胸腔里咚咚地撞，一下比一下沉。

　　平复好心情，蒋玉珍走到墙角，移开一个看不出颜色的旧木箱，从墙壁一道极隐蔽的裂缝后，取出一只入手沉实的粗陶罐。

　　罐口用油纸与麻绳紧紧封着，封得那样仔细，像是封存着这世上最后一点念想。

　　她将罐子放在膝上，解开麻绳的手微微发颤。油纸揭开，一股清苦微涩的茶香漫出来，混着岁月沉淀的潮气。

　　罐里是满满的茶叶，暗绿卷曲，边缘有些泛了白。她伸手进去，指腹触到茶叶底下有一小块硬物，轻轻拨开，摸出一枚小小的银锁片。

　　锁片中央錾着一个“珍”字，边缘磨损得几乎看不清纹路了，是母亲留给她唯一的一件旧物，一直藏在茶叶罐里，从未对任何人提起过。

　　她把银锁片攥在掌心里，握了很久，直到那一点冰凉被体温捂成了温热。

　　蒋玉珍将银锁片轻轻放回罐底，重新用茶叶覆好，然后抱着陶罐穿过回廊，走进冰冷寂静的厨房。

　　灶膛里，最后几根干燥柴薪被点燃了，火苗窜起来舔着锅底，发出细碎噼啪声。水沸了，蒸汽氤氲开来，模糊了她的眉眼。

　　蒋玉珍这才打开陶罐，用手指从中极小心地捏出一小撮干茶叶。

　　母亲在世时爱喝茶，这罐茶叶便是母亲留下的。她一直舍不得喝，想等到妹妹出嫁那天再拿出来，当做娘亲在天之灵给妹妹添的一份嫁妆。

　　可如今这份嫁妆注定等不到那一天了。

　　茶刚沏好，门口便响起了脚步声。蒋玉珠像只归巢的小雀跑了进来，脸上带着奔跑后的微红，额角沁出薄薄的汗：“阿姐，我等不及，便自己来了。”

　　蒋玉珍背对门口的身形蓦地一僵。但只有一瞬，快得几乎无法察觉。她很快强迫自己放松下来，若无其事地转过身，面上已挂起惯常温柔的笑容，将手中那碗刚沏好的茶递过去：“小心些，还有些烫。”

　　蒋玉珠接过碗低头看去，碗中载沉载浮着几片青叶，茶汤清碧，袅袅升腾着热气。

　　她愣住了。她已经很久很久没有在这个家里见过茶了。上一次喝茶是什么时候？母亲还在的时候吧。

　　那时候母亲会在午后泡一壶茶，她们姊妹俩一人捧一只小杯，学着母亲的样子小口啜饮，被苦得直皱眉头，母亲便笑着往她们杯里加一勺槐花蜜。

　　蒋玉珍看着她呆愣的神情，侧过脸，望着灶膛里将熄未熄的余烬。火光在她眼底跳动，明明灭灭，照不清是悲是喜。

　　“是阿姐从前，娘亲还在时，偷偷攒下的一点私房……本想藏着，等你再长大些，到了该议亲的年纪，给你添件像样的首饰。”她顿了顿，嘴角扯出自嘲般的弧度，“如今看来，倒是阿姐想得太远了。”

　　“我才不要嫁人！”蒋玉珠脸颊飞起薄红，声音斩钉截铁，像是要盖过心头那一瞬的酸涩，“我要一直一直陪着阿姐，我们姊妹俩过，哪儿也不去！”

　　蒋玉珍回过身，深深看了妹妹一眼，然后笑了笑：“傻话。快趁热喝了吧。茶凉了……便辜负了这点香气。”

　　蒋玉珠乖巧点头，捧起碗凑到唇边，将微温的茶水小口小口饮尽。茶味清苦，入喉却有一丝回甘，像是旧日时光在舌尖短暂地复活了一瞬。

　　她将空碗放下，抬起头，正想对姐姐露出满足的笑——

　　一阵天旋地转的眩晕猛地袭来，四肢瞬间脱力，像被抽去了所有筋骨。

　　“阿姐……我……头好晕……”蒋玉珠含糊地咕哝着，身体不受控制地向前软倒。

　　一直凝神注视她的蒋玉珍，仿佛早有预料，上前一步，张开手臂，稳稳将她软倒的身躯接在怀中，搂紧。

　　少女把妹妹的头搁在自己肩窝里，感受着那温热的鼻息一下下拂过颈侧。

　　一息之后，她低下头，与妹妹额头相抵，嘴唇微颤：“睡吧……别怕……”