《好人》湘水泽兰

16、残院碎梦 一盏沉茶(改) 。

　　“阿珠！回来！”

　　蒋玉珍惊痛扑上，单薄臂膀死死箍住躁动的少女。她力道原是柔弱，此刻却被彻骨恐惧逼出几分偏执蛮横，浑身簌簌发抖，语声破碎不堪：“别去……万万不可与他硬碰……算阿姐求你，好不好？求你了……”

　　“不好！半点都不好！”

　　蒋玉珠似被烈火焚彻肺腑，在姐姐怀中拼命挣窜。满腔悲愤堵噎喉头，滚烫热泪蓄满眼眶，却凭着最后一点倔强，死死咬牙忍住，不肯坠落半分。

　　她猛地仰头，声线绷得尖利破碎：“阿姐就是笨蛋！天底下最痴、最愚、最没用的笨蛋！

　　一语落地，清厉脆响，宛若一记无声耳光，狠狠击碎蒋玉珍心底最后一点自欺与执拗。

　　臂弯力道骤然一松。蒋玉珠抓住这转瞬空隙，猛地挣开桎梏，不顾一切，直直撞入昏暗堂屋。

　　蒋玉珍眼前骤然发黑，身形踉跄，紧随其后追入屋内。

　　堂屋之中，蒋玉珠已然冲到那具朽烂太师椅前。破旧布鞋蓄力一踹，精准踢中椅脚朽木之处。

　　本就摇摇欲坠的旧椅，哪里经得住半分力道。只听“哗啦”一声脆响，木屑纷飞，整具桌椅轰然散架。

　　蒋淮西本就形销骨立、身轻如纸，当下便随坍塌木架一同摔落尘埃，如一摊烂泥瘫在满地碎木之中，枯瘦身躯徒劳蠕动，喉间滚出浑浊含糊的呻吟，奄奄一息，却不减癫狂。

　　这一重重摔痛，竟将他从香瘾迷障的昏沉里震醒几分。

　　他费力转动浑浊泛黄的眼珠，视线艰难聚拢，落定在眼前怒目赤红、胸膛剧烈起伏的小女儿身上。

　　眼底无半分父爱温存、半分愧疚悔意，只剩被晚辈忤逆的滔天暴怒，与毒瘾缠骨的疯狂阴戾。

　　“反了！真是反了你！”

　　蒋淮西喉咙咯咯作响，枯枝般的四肢胡乱扒拉尘土，挣扎欲起，终究只是徒劳。

　　他仰面朝天，青白凹陷的面皮扭曲狰狞，黄黑牙垢的牙齿森然咬紧，嘶哑怒骂：“香……先给老子香！老子养你有什么用！赔钱货！该把你扔进井里！扔进井里换香！换香！”

　　他一边骂，一边拿后脑勺咚咚地撞着地面，像感觉不到痛似的，枯瘦的脖颈一下下往碎木上磕。

　　口中翻来覆去只剩“换香”二字，如魇中恶咒，混着涎水泥尘，含混癫狂，可悲，更可怖。

　　蒋玉珠浑身剧颤，小脸一瞬惨白如纸。所有礼教纲常、父女天伦尽数被这句句秽语碾碎。她双目赤红，不管不顾便要扑上前撕打。

　　突然，一只冰凉颤抖的手，死死扣住了她的手腕。

　　“阿珠！住手！不可再闹！”

　　蒋玉珍的掌心冰寒彻骨，整个人颤得几乎立不稳身形，语声破碎飘忽，可攥着妹妹的力道，却死死紧固，分毫未松。

　　她凝望着眼底燃满怒火的少女，字字艰涩沉重：“他终究是我们的生父。你忘了从前？他也曾扛你观灯，也曾省吃俭用为你买糖。他如今是病了，是被邪香迷了心窍。为人子女，怎可悖逆至亲，动手相向？

　　“生父？”

　　蒋玉珠猛地回头，隐忍良久的泪水轰然崩落，顺着稚嫩却满是悲愤的脸颊肆意横流，哭得声嘶力竭：“阿姐！你醒醒啊！看看地上这人！他哪里还是我们的爹爹！”

　　她颤抖抬手，指尖狠狠指向尘土中蠕动的人影，“他是鬼！是披着爹爹皮囊的伥鬼！是没心没肺、只贪邪香的烂泥！为了一口虚妄烟雾，他忘了娘亲，忘了家宅，忘了我们姊妹如何相依为命！

　　从前的蒋府亭台错落、衣食无忧，娘亲的首饰字画堆满妆台！可如今呢？良田尽典，宅院荒芜，我们穿补丁叠补丁的破衣，挨三更五更的饿寒！这一切，都是拜他所赐！”

　　说到此处，她瞥见姐姐瞬间血色尽褪的面容，喉间一哽，将那句最刺骨的话硬生生咽回腹中，只余下满腔酸涩悲戚，低声哽咽：“若不是他……阿姐你何至于日日奔波、夜夜辛劳，活得这般苦、这般累了。”

　　蒋玉珍早已泪流满面。她抬手，想拭去妹妹脸上滚烫的泪痕，蒋玉珠却带着满心失望与怨怼，倔强偏头，决然躲开。

　　那只手僵在半空，进退无措，良久，才缓缓收拢，攥成一枚冰凉僵硬的空拳。

　　“是阿姐没用。”蒋玉珍轻声呢喃，嗓音沙哑破碎，“是我无能，守不住家业，护不住你，更守不住这个家……”

　　她缓缓闭上泪眼。再睁眼时，眼底翻涌的悲戚、犹豫、愚孝牵绊，尽数褪去。

　　可眼底余下的，并非通透清明，而是一片死寂空茫。似一盆彻骨冰水，从头浇透四肢百骸。

　　数年拉扯、数年煎熬、数年自我宽慰的执念，轰然碎得干净。

　　心口那处日日作痛的地方，忽然就不痛了。只余漫天寒凉，裹着她，从皮肉到骨血，冷得彻底。

　　耳边父亲含混疯癫的咒骂嗡嗡作响，隔着一层空茫的水雾，遥远又失真，仿佛隔了一世尘烟。

　　蒋玉珍抬起手，稳稳捧住妹妹泪痕斑驳的小脸，手指冰凉，却很稳。

　　“阿珠。”她轻声说，目光微偏，不敢对上妹妹澄澈热烈的眼眸，“不去了。阿姐再也不去了。”

　　顿了一下，“真的。”

　　蒋玉珠浑身一颤，慌忙攥紧她冰凉的手腕，泪眼婆娑，颤声追问：“当真？阿姐绝不骗我？”

　　“绝不骗你。”

　　蒋玉珍勉强扯出一抹苦涩单薄的笑意，指尖温柔拂去她颊边残泪，细细熨平少女满脸委屈。

　　“许久未曾陪你闲玩了。后院天虽阴沉，所幸无雨。阿姐陪你荡秋千，今日一日，只做寻常姊妹，不问世事，好不好？”

　　少女眼底的阴霾瞬间散尽，纯粹的欢喜来得又轻又脆。她用力点头，浓重的鼻音裹着雀跃，脆生生应道：“嗯！”

　　蒋玉珠攥紧姐姐的手，急急往外拖拽，生怕迟上一瞬，这来之不易的温柔安稳，便会转瞬成空。

　　可脚步拖拽之间，蒋玉珍的目光不受控制地飘回堂屋。地上那人依旧在尘土里呻吟蠕动，狼狈不堪，可悲，亦可恨。她眼底掠过一丝错综复杂的牵绊。

　　“阿姐，你别再看他！”蒋玉珠心思剔透，瞬间捕捉到她的犹豫，用力拽紧她的手，小脸绷得严肃倔强：“让他躺着受些冷风，好好清醒！他一身香瘾缠身，筋骨早被掏空，一时半刻死不了！阿姐若再回头，便是骗我！便是心里还想着那害人的香！”

　　一语戳破所有迟疑。

　　蒋玉珍心头最后一丝牵绊彻底断裂。她深吸一口气，决然收回目光，轻声应道：“好。阿姐听你的，我们走。”

　　踏出堂屋门槛的刹那，午后惨淡天光覆落周身。一瞬恍惚，竟似挣脱了纠缠数年的沉渊桎梏，短暂逃离了这吃人困人的破败宅院。

　　后院老槐早已叶落枝枯，光秃秃的枝桠刺破灰蒙蒙的天际，宛如无数双绝望伸向虚空的枯手。

　　树下秋千破败经年，麻绳磨损起毛，坐板裂纹纵横，漆皮剥落殆尽，满是风雨侵蚀的斑驳痕迹。

　　蒋玉珠半点不嫌破败，欣然落座。

　　蒋玉珍立在身后，轻轻推送秋千。

　　老旧绳索发出吱呀沉响，在空寂荒院中悠悠回荡，如一把锈蚀老琴，弹着跑调的旧曲，凄清又单薄。

　　风摇起落之间，旧影倏然入怀。

　　蒋玉珍恍惚想起幼时光景。

　　娘亲静坐廊下，针线翩飞，天光清亮温柔。彼时阿珠笑语清甜，槐花簌簌落在她发间，白白软软，宛如落雪。

　　其余种种温热细碎，尽数模糊，再记不真切。

　　秋千渐缓，终至停落。

　　蒋玉珍蹲身落在妹妹身前，抬手细细理顺她被风吹乱的额发，温声细语：“荡了许久，渴了吧？阿姐去给你倒碗水来润喉。”

　　蒋玉珠正要应声同往，却被蒋玉珍温柔按住肩头：“你在此候着，看好秋千。我快去快回，顺便看看灶下是否还有余柴，晚间也好生火温食。”

　　语气温软，不容拒绝。

　　蒋玉珍转身快步回了卧房，掩合房门。她挪开屋角褪色旧木箱，从墙壁隐秘裂缝之中，取出一只沉甸甸的粗陶小罐。

　　罐口以油纸层层密封、麻绳紧缠，覆着一层薄尘，是她私藏数年的物件，亦是这破败蒋宅里，最后一点旧岁体面。

　　抱着陶罐步入冷寂厨房，蒋玉珍燃起灶底最后几束干柴。火苗跳跃，舔舐锅底，明明灭灭的火光在她苍白憔悴的面容上流转，映得眼底情绪晦暗难辨。

　　沸水蒸腾，氤氲满厨。

　　她拆开经年封绳油纸，指尖极轻极慎，从罐底捏取一撮陈年干茶。

　　滚烫沸水冲入粗陶碗，沉寂数年的干叶缓缓舒展浮沉，清苦微甘的茶香袅袅腾起，漾开一抹温润碧色。

　　是这数年苦厄岁月里，转瞬即逝的、唯一的温柔幻象。

　　茶方沏好，门外便传来轻快脚步声。蒋玉珠如归巢小雀，掀帘而入，脸颊带着奔跑后的微红笑意：“我等不及便自己过来了，不让阿姐多跑一趟。”

　　蒋玉珍脊背骤然一僵，心绪微乱，转瞬便压得无痕。她缓缓转身，眼底覆着温柔笑意，将茶碗递出，指尖轻拂碗沿，细细吹凉：“刚沏好的，有些烫，慢些喝。”

　　蒋玉珠抬眸望向碗中浮沉青叶，微微一怔。家道破败至今，米粮时断，三餐尚且难继，何来陈年旧茶？

　　蒋玉珍看穿她眼底诧异，望着灶膛将熄的余烬，语声轻浅萧索：“是娘亲旧时留下的私藏，我偷偷藏了数年。原想等你长大，给你添件像样的饰物衣裳，不至于孤弱被欺。如今看来……倒是我痴心妄想，思虑太远了。”

　　“我才不要嫁人！”

　　蒋玉珠脸颊泛起薄红，带着孩童最纯粹执拗的赌咒，字字清脆坚定：“世间男子皆薄情，我谁都不嫁！我就陪着阿姐，一辈子与阿姐相依，我们姊妹相守，哪儿也不去！”

　　蒋玉珍抬眸，深深望了她一眼。

　　“傻丫头。”她轻声叹，“女儿家终究要嫁人。快喝吧，茶凉了，便辜负了这一点难得的清欢。”

　　蒋玉珠素来信她不疑，闻言乖乖捧碗，小口啜饮。茶味初尝清苦，入喉回甘，一瞬清甜漫过舌尖，似是旧日安稳岁月短暂归来，温柔得让人沉溺。

　　一口清茶入腹，旧岁余温尚在，变故已然悄生。

　　不过片刻，一阵天旋地转的眩晕骤然席卷全身，四肢百骸瞬间脱力酸软，连抬手的力气都尽数消散。

　　“阿姐……我、我头好晕……”蒋玉珠口齿含糊，身子不受控地往前软软倒去。

　　身前的蒋玉珍似早已等候良久，不见半分慌乱，只从容抬臂，稳稳接住她绵软下坠的身躯，将她牢牢搂入怀中。

　　蒋玉珍轻轻托住妹妹的后脑，让她的脸颊靠在自己温热的肩窝，感受着少女纯粹温热的鼻息一遍遍拂过颈间。

　　额头轻轻相抵，蒋玉珍睫毛微颤，语声轻柔，“睡吧，阿珠……别怕。”