《好人》湘水泽兰

15、无更楼里开枭宴 桃花缠棺生

　　头顶那片天，不知几时被泼成了一汪化不开的浓紫。紫雾深处，凭空悬着一座高耸入云的九层重楼。

　　檐牙高啄，角悬黑木，当中高悬一方黑底泥金的大匾，上书两个古拙篆字：［无更］

　　阎王叫人三更死，唯入此楼，长夜无更。

　　小雨趴在崖边，瞳孔剧烈震颤。哪怕是他这样久居底层的小人物，也听过“无更楼”的名号。

　　江湖传言，此楼游走于阴阳裂隙之间，楼中藏尽世间万般奇物——小到起死回生的灵丹妙药，大到山河造化、人心所愿、乃至早已断绝的逆天机缘，只要出得起价，皆可在此换取。

　　只是入楼易，出楼难。数百年来，不知多少自诩不凡的能人异士踏索而来，最终却都成了这万丈深渊底下一把无人收敛的枯骨。

　　身后，草窠窸窣。

　　那顶白布小轿已然无声无息地轧过了荒草，青火森森，寒气直逼后颈皮。

　　前是绝户楼，后是催命轿。

　　小雨死死咬着泛白的下唇，直至齿间尝到腥甜，方将目光投向了深渊之上唯一的通路——那是一座凌空飞架的玄铁索桥。

　　十数条儿臂粗的玄铁长链直直穿入对面危楼，索身上锈迹斑驳，暗褐色的干涸血渍一层压着一层；铁索两端每隔丈许，便虚悬着一盏白纸灯笼，里头幽幽晃着一团惨碧磷火，可那点微末火星连脚下的铁锈都照不真切，更遑论照亮桥下那口吞天蚀日的万仞死渊。

　　身后轿帘已然微动，带起一丝骇人的阴风。

　　少年再无半分转圈的余地，双手撑地，猛地挣脱了勾缠脚踝的带刺枯藤，拖着那条血肉模糊的残腿，合身扑上了冰凉刺骨的铁索！

　　渊底的恶风霎时如刀如戟，打得十余条长链铿然乱颤。

　　小雨没了拐杖，只能将手指抠进铁索缝隙间，像条濒死的游虫般一点一点往前蹭。

　　“莫低头……莫往下看……”他一遍遍地重复提醒自己，右腿的断骨在坚硬铁棱上每磨蹭一寸，便是一道直钻天灵盖的剧痛。冷汗伴着淋漓鲜血顺着破烂的裤管淌下，甫一离身，便被渊风卷得渣滓不剩。

　　所幸那顶白轿很是忌惮这危楼的威仪，停在绝壁那头，终究没敢踏上铁索。

　　不知在这条生死界上熬了多久，待到十指指甲尽数翻卷断裂、眼前黑芒乱窜之际，小雨的膝头终于磕上了一方坚实温凉的白玉石阶。

　　他整个人脱力跌倒在台阶上，刚一抬头，便见那紧闭的四扇重逾万斤的朱红大门，伴着一声冗长的“吱呀”，缓缓向两旁退开。

　　一股暖香混着甜腻的脂粉味自门缝里泼剌剌涌了出来，不由分说地缠住了小雨伤痕累累的身躯，硬生生将他拖拽了进去。

　　跨过那道高门槛，门外的狂风与死渊竟在一瞬间销声匿迹。

　　小雨伏在地上，几乎疑心自己误闯了哪处天潢贵胄的销金窟。

　　眼前是一座阔大无朋的高堂，穹顶之上悬着上千盏八角琉璃华灯，璀璨流光如金水泻地，照得满堂亮如白昼。

　　空气里浮动着一股非兰非麝的甜暖异香，初闻时只觉心旷神怡，连腿上的剧痛都减轻了几分，可多吸两口，便觉头脑昏沉，骨头缝里都透出股醺然欲醉的软意来。

　　堂室正中，以整块白玉雕琢出一座巨大的千瓣莲台。每一瓣通透的琉璃尖上，皆俏立着一名轻纱裹身的娇美舞伶，环佩叮当，随那不知何处传来的靡靡丝竹回旋曼舞。

　　而在玉案回廊之间，穿梭着数不清的银衣侍者，清一色的俊雅非凡，挑不出一丝瑕疵。

　　可当一名侍者托着玉盘从小雨身侧掠过时，小雨不过顺眼一瞥，浑身的血便凉了半截——那侍者的眼眶里，嵌的竟不是活人的眸子，而是两颗黑漆漆、冷冰冰的琉璃珠子。

　　他吓得连忙伏低身子，贴着墙角往暗影里缩。

　　镂花柱旁，影影绰绰坐着不少遮了头面的客人，正与银衣侍者低声絮语。那些细碎的话音随风飘入耳里，听得人背脊生寒：“……这人世太苦，我欲买三日人间极乐，忘却这半生颠沛苦楚。”

　　银衣侍者：“可。偿你左手无名一指。”

　　屏风另一头，有个酒气熏天的汉子哑着嗓子道：“我想彻底忘了那个人，断了这桩孽障。”

　　侍者微微颔首：“可。抵你往后十年阳寿。”

　　这里没有黄白孔方，不认真金白银。在这座富丽堂皇的销魂楼里，一切称心如意的代价，全是不可想象的东西。

　　小雨只觉这满堂通明的灯火比乱葬岗的鬼哭还要瘆人。他不敢多看，趁着无人理会他这个泥猪癞狗般的跛子，顺着墙角的雕花窄梯，连滚带爬地逃上了二楼。

　　二楼的环廊曲折幽深，静得宛如一座迷宫。两侧不再有明亮琉璃灯，只在墙头嵌着几盏泛着血色的青铜兽首灯，将他狼狈跛行的孤影拉得又长又怪。

　　回廊两旁是一间间深闭的厢房，门户各异：有的嵌着雅致的花梨木雕，有的却是毫无花饰的素面白桐寿材板；更有甚者，整扇墨漆门面上，竟密密麻麻镶满了打磨光滑的人骨碎末。

　　小雨贴墙走过时，能清晰听见花梨木门后传出痴狂放浪的笑声，而紧挨着的骨片黑门之内，却又幽幽渗出令人骨髓发冷的呜咽与咀嚼声。

　　他吓得两股战战，慌乱间瞥见走廊尽头有一间素木厢房的房门虚掩着，里头黑漆漆的并无声息。

　　他再顾不得许多，闪身钻了进去，反手轻轻合上房门，一头扎进屋角那张落满灰尘的雕花拔步床底下，死死抱住怀里的陶罐，将身体蜷成一团，屏住了呼吸。

　　……

　　就在小雨钻进床底的一刹，一楼幽暗的角落里，一道极快的残影暴掠而起。

　　那黑影浑未借力，在半空中虚踏两步，如一道撕破灯影的墨线，瞬息掠过了二楼雕栏，悄无声息地落在了三层雅间的转角死角处。

　　“啪嗒。”

　　四爪轻巧着地，那团黑影在地上打了个滚，散开一层薄淡的黑煞，露出一只瘦骨嶙峋的黑猫，皮毛灰败，左耳还缺了半个角。

　　黑猫机警地巡梭了一圈，见四下无人，身周方腾起一蓬青白交杂的清气。那猫儿的身骨被生生拉长、舒展，不过弹指工夫，落定在栏杆后的，已是一个身穿残破灰袍的年轻道人。

　　此人，正是张修士。

　　只是此刻这位素来清寒洁净、连衣角都纤尘不染的年轻道人，模样实在凄惨到了极点。

　　右袖撕裂大半，底下中衣浸透了深浅不一的血痕，发髻散乱，薄唇边犹挂着半抹未干涸的猩红。

　　当日暗梯断裂，他飞身扑下，却未落入方晦那方荷海，而是直直撞进了古庙最深处的杀局阵眼。

　　千百尸傀，山腹崩颓，他拼着一身道基龟裂、舍了苦修多年的一条替死猫命，才勉强从那吃人的尤家祖坟里逃脱。

　　张修士扶着木栏，压下喉头翻涌的腥甜，在一处僻静茶座落座，对侍立一旁的银衣人虚虚抬手。

　　他显然并非第一次来这无更楼，对楼中规矩熟稔于心，只哑声吐出三个字：“长生酿。”

　　那生着琉璃珠眼的侍者躬身退下，未几便托着一只墨玉小盘转回。盘上一只莹白的玉壶，隐约透出小半壶琥珀色的醇液，药香清冽，沁人心脾。

　　侍者将玉壶搁在案上，却端着空盘木然立着，静候买金。

　　张修士低垂眼帘，沾着泥血的手探入袖囊，指尖划过那只温润的瓷瓶，动作稍有迟疑；随即，他的手掌滑向腰间那柄古朴的无铭短剑。

　　似感知到主人的羸弱，短剑在鞘中发出一声轻微的颤鸣，剑柄微温，贴着张修士掌心泛起一丝熟悉的安抚之意。

　　张修士摩挲着剑柄，眸色明灭不定，终究微叹一声，收回手，自袖囊中取出了那只拇指大的素白小瓷瓶，稳稳放上了墨玉托盘。

　　那是他数月前横穿北冥雪原，豁出半条命从雪妖心口剜出的一滴心头血，本是留着给自个儿补全道基的命根子。

　　可眼下内腑俱裂，若不先保住这条残命，莫说去找那个下落不明的方晦，自己便要先交待在此地。

　　侍者空洞的琉璃眼珠扫过白瓷瓶，待辨明真伪后，悄然退入阴影。

　　张修士不再耽搁，执壶倒了满盅，仰头饮尽。那酒液初入喉，冷如极北寒冰，可转瞬之间，便在丹田处化作一团滚沸的烈火，顺着七经八脉横冲直撞开来。

　　他闷哼一声，五指霍然收拢，深深抠进案几木纹里，额上冷汗涔涔。浑身的旧伤新创像是被烈火狠狠舔舐了一遍，痛得他指骨发白。

　　好在他道心坚定，死守着灵台一线清明，足足熬了一盏茶的工夫，那股狂烈的药性才如春水融冰，化作绵长的生机，一丝一缕滋养起他千疮百孔的经络。

　　长长吐出一口浊气，张修士靠倒在椅背上，面色总算有了两分血色。

　　然而，这口气尚未落到实处，楼下那原本缠绵回转的靡靡丝竹，冷不丁拔高成了一声刺耳的尖啸！

　　“铮——！”

　　一声裂帛断弦之响，宛如铜钟崩毁，猛地荡平了整座九层高楼！

　　满堂笙歌霎时被一把扼断。千名舞伶的足尖、宾客嘴边的杯盏、四壁璀璨的琉璃灯火，全在这一弹指间被某种无形巨力生生掐灭。

　　天地陷入了一片极致的、令人窒息的死黑。

　　二楼拔步床底下的小雨吓得浑身僵硬，连大气都不敢出；三楼雅座上的张修士更是在灯灭的瞬间骤然睁眼，右手拇指一弹，腰侧短剑铿然出鞘半寸，一线霜雪般的锋刃破开暗色，浑身真气瞬间提到了极致。

　　死寂横陈，足足数息。

　　堂中的灯火忽又由近及远、一盏接一盏地亮了起来。只是原本泼金似的光晕，此刻全化作了一片惨白阴冷的磷光。

　　张修士垂眸下望，目光不由一凝。

　　堂中那数百名寻欢作乐的宾客，竟全部姿态万千地僵在原地。或举杯，或展臂，双目圆睁，面上尽是一片死灰般的麻木，胸膛不起伏，呼吸全无，仿佛在一瞬之间被夺了心智，成了活死人。

　　唯有极少数修为深湛或是身怀异宝之人，尚能勉强保持清醒，却也俱是面色骇然，死死按住兵刃不敢妄动。

　　就在这满堂死寂里，忽有沉重划一的足音自四楼之上的虚空里传来。

　　八名银衣人，肩上合抬着一口沉如山岳的漆黑巨棺，竟脚踩虚空，一步一顿，自云霭深处缓缓踏落下来。

　　张修士的目光瞬间钉死在了那口棺材上。

　　那棺木通体墨黑，不知是何种老木所制，不见半点雕琢与符箓。可整座棺身之上，却被一根苍老遒劲、布满灰褐苔斑的枯藤死死绞了数十道！

　　老藤早已绝了生机，皮壳皲裂如铁，生生勒进了黑木深处。

　　可偏生在那截干枯发黑、浸满死气的腐藤之上，竟荒谬至极地簇拥着满枝粉白娇嫩的桃花。

　　那花瓣含露欲滴，娇嫩饱满，像极了三月江南烟雨里新发的春桃。

　　极致的死寂腐朽，托着极致的鲜妍生机。两种截然相悖的势头盘结在一处，妖异得教人骨髓发麻。

　　“轰。”

　　巨棺稳稳落在了白玉千瓣莲台的正中。

　　霎时间，漫天惨白光晕尽数收敛，单单照亮了那口花枝招展的死棺，将大堂四周尽数逼退至暗处。

　　冷风不知自何处漏了进来，枯藤微颤，几片粉瓣悠悠飘落，宛如一阵温软的春雪，撒向周遭的案几。

　　近前一位锦衣客方自混沌中回神，瞧着那花瓣飘飘荡荡落来，鬼使神差地伸指接了一瓣。

　　花瓣沾上皮肉的刹那，他整个人瘫在座上，唇角慢慢咧开一个痴惘而癫狂的笑涡，眼神空茫迷离，显然已在须臾间陷入了永不复醒的春梦里。

　　“是邪物！这桃花碰不得！”

　　席间有几位道行不浅的修士骇得魂飞魄散，掀翻桌案仓皇躲避；可周遭更多的酒客闻到那股甜腻的花香，双目中猛地腾起一股近乎痴魔的狂热，竟手脚并用地扑上前去争抢落瓣，纵使面带痴笑、精血肉眼可见地枯竭下去，仍是甘之如饴，争先恐后地往那迷障里跌。

　　三楼之上，张修士死死盯着那口黑棺，浑身寒毛倒竖，握剑的指骨青白一片。

　　这副棺材……他见过！

　　半年前，他曾孤身闯入北境一座封禁万载的无名地宫。地宫最深处的千丈峭壁上，不留半个传世名姓，只雕着这么一幅古画——正是眼前的黑棺枯藤，绝壁飞花。

　　而在那画轴下方，唯有一行杀伐森然的剑刻小篆：［桃花缠棺，生死两难。］

　　这半年来，那八个字如梦魇般日夜盘桓在他心头。他正是为了勘破这“桃花缠棺”背后的惊天秘辛，多方查探之下寻出了一丝与永安城尤家祖坟有关的线索，这才不惜隐姓埋名，与卫华、方晦等一行人一同踏入那座凶坟秘境！

　　可惜一行人里，唯他一人拖着半条残命脱身而出。

　　他原以为古墓崩塌，线索已断，那壁画上的异象或许只是上古流传下来的虚妄谣传。

　　谁能想到，这口代表着“生死两难”的绝世凶棺，此刻竟真真切切、完好无损地现世于这座无更鬼楼之中！

　　张修士心神剧震之际，一楼白玉莲台之上，为首的一名银衣侍者缓步走出。

　　他任由落英掠过袍角，琉璃珠般的眼珠扫过全场，清冷无波的嗓音在九层危楼中回荡：“今夜子时，恰逢我无更楼三月一期的‘枭宴’开启。开宴之前，依例重申本楼三不坏旧规——

　　“其一，凡凭本事踏过凌空索桥入此楼者，无论仙凡鬼怪，皆为我无更楼座上之客；其二，楼中议价，全凭本心自愿，任何人不得在楼内动武抢夺、以势凌人；其三，无更楼所出奇货，万古无假，交易既成，两不相欺。”

　　说到此处，那银衣侍者侧过身，苍白的手掌遥遥引向身后那口漆黑巨棺，声音幽冷如泉：“今夜枭宴头一桩奇货，便是此物。在场诸位座上客，凡有意者，皆可出价。”

　　话音微顿，那侍者毫无生气的琉璃眸子往二楼与三楼的暗角略略一转，不咸不淡地补了一句：“唯需提醒诸位一声——此物在楼内万不可开；待出了这无更楼，里头开出来的是无上造化，还是杀身大祸……生死自负，概与本楼无干。”

　　语毕，八名银衣人同时退后三步，悄无声息地没入阴影。

　　紧接着，楼门方向传来一声轰然巨响，那四扇沉重的朱红大门彻底合拢。

　　外头的风月长天全被关在了门外。一楼幽暗惨绿的灯影下，唯有那口凶棺上的粉桃，犹自无声无息地怒放着。