《好人》湘水泽兰

15、蒋宅 第十五章

　　永安城，十里巷，蒋府旧宅。

　　门前青阶久无人扫，终年青苔蔓生，斑驳蚀尽旧时雕琢。夜雨积于石隙，久沤不泄，一缕沉沉霉腐之气，混着晨间凉风，幽幽漫卷。

　　墙头野猫轻舒筋骨，纵身跃落，软垫踏过茸茸苍苔，转瞬钻进深暗墙洞，消寂无踪。

　　惨白晨光斜穿朽烂窗棂，劈入空落堂屋。光柱里万千微尘辗转翻涌，浮沉起落，宛若无数困于尘笼的微弱魂灵，无声挣扎，终归徒劳。

　　蒋玉珠揉着酸涩浮肿的眼皮，缓步穿过沁凉幽暗的回廊。行至拐角，脚步不自觉滞缓，脊背轻轻贴上冰冷石壁，阖眸调息。待胸腔纷乱的悸动感稍稍平复，她才提步，续往前去。

　　主屋门扉半掩，内里传来细细簌簌的擦拭声。

　　她轻轻推门而入。

　　堂屋深处，立着姐姐蒋玉珍单薄的背影。粗布旧衫洗得发白，紧贴清瘦脊背，脊骨线条嶙峋凸起，如石缝中苦苦挣生的蒲草，看似纤弱不堪，却死死撑着这倾颓破败的家，吊着最后一缕残气。

　　蒋玉珍正俯身擦拭旧方桌。桌面漆色经年剥落，半点不剩，裸出原木暗沉肌理。

　　抹布反复摩挲，拭得去浮尘积垢，却拭不掉岁月浸透木骨的灰败苍凉。

　　她依旧一遍又一遍、不厌其烦地擦着，仿佛桌净几明，这破碎零落的家，便能溯回往昔模样。

　　“阿姐。”蒋玉珠鼻尖骤然发酸，轻唤了一声，上前从背后环住姐姐瘦削硌人的腰，将脸埋进她衣间。

　　粗布衣裳带着经年皂角的清苦淡香，是这死寂宅院里唯一安稳的气息。

　　“你今日……怎的不出门？”

　　自父亲染上梦烬邪香，蒋家便一日倾颓一日，再无半分旧日光景。

　　起初父亲沉溺香瘾、痴癫执妄，田产房契尽数典押殆尽；继而母亲忧思郁结、积劳成疾，一病不起，终究熬不过凛冬寒月，撒手西去。

　　府中仆役四散，庭院荒芜萧索。偌大蒋宅，四壁萧然，到头来只剩她们姊妹二人，陪着后院那个早已失了人形的父亲，困死在此方寸牢笼。

　　也是从那时起，阿姐日日早出晚归，风雨不歇。去往何处、所为何事，她不敢问，亦不敢深究。

　　她只记得，每一次出门前，姐姐总会将她锁在卧房，反复叮嘱，闩紧门窗，任谁叩门都万万不可开。而后便是漫漫长日的死寂等候，直待暮色沉巷，夜猫啼寒，门外才会响起姐姐沙哑疲惫的唤声。

　　蒋玉珍擦桌的指尖微微一顿，侧过脸，唇角扯出一抹浅淡牵强的笑意。她反手轻轻抚过妹妹微湿蓬乱的发顶，语声温柔：“今日醒得这样早？可是饿了？阿姐给你煮碗面，卧两枚鸡蛋，好不好？”

　　“我不饿。”蒋玉珠轻轻摇头，手臂收得更紧，闷闷埋首在她肩头，嗓音裹着委屈与怅然：“阿姐许久不曾这样，安安稳稳在家陪我了。”

　　蒋玉珍喉间骤然一哽，千般酸涩堵在胸口，无言以对。只一如幼时那般，掌心轻拍妹妹的后背，一下，又一下，笨拙安抚。

　　沉寂片刻，蒋玉珠忽然抬起头，下巴抵在姐姐肩头：“阿姐，你今天不会再去那个地方了，对不对？”

　　蒋玉珍的手蓦地停住。她张了张嘴，似想点头，似想解释，最终一语未发，只轻轻别过脸颊，避开妹妹灼灼的目光。

　　这一瞬沉默，比任何回答，都更让蒋玉珠心口发凉。

　　“阿姐。”她轻声唤她，藏着少年人最卑微、最不愿落空的哀求。

　　蒋玉珍依旧默然。良久，她才低低开口，仓促岔开话题：“你昨夜是不是没睡好？眼下青黑一片。”

　　蒋玉珠没有追问。她垂下眼，将脸重新埋进姐姐衣间，声音闷闷的：“阿姐，我昨夜梦见娘了。”

　　蒋玉珍单薄脊背，骤然僵硬如石。

　　“娘立在院中桂花树下，穿的是那件藕荷色旧衫，和从前一模一样。”玉珠眉眼轻垂，语声恍惚，“她朝我招手，说阿珠来，娘给你簪花。我拼命跑过去，可一眨眼，人影便空了。满树落灰，土里只埋着半截枯透的残枝。”

　　一室死寂。

　　许久，蒋玉珍才压下心口翻涌的悲涩，低声宽慰：“梦皆是反兆。娘在泉下，定然安稳无虞。”

　　话音方落，门外忽传一阵拖沓踉跄的步履，伴着粗哑干涩、如锈铁摩擦的嗓音，破院而入：“阿珍——！日头都高了，你怎的还在家耽搁？为父的香……早已见底了！”

　　浓烈诡谲的甜烂异香紧随人影涌入屋内，蛮横冲散一室清苦皂香，如浊潮覆顶，漫透每一寸角落，腥甜黏腻，闻之欲呕。

　　蒋淮西歪斜着身子撞进门来。双目半耷，眸光涣散浑浊，对相拥的二女视若无睹，径直跌向墙角那具缺了扶手的旧太师椅，轰然瘫坐。

　　他早已瘦得脱了人形，粗布长衫空空荡荡，挂在嶙峋骨架之上。昔日温润富态的面容彻底凹陷，颧骨刀削般突兀，眼窝深陷成两处幽暗空洞，形销骨立，宛若一具风干日久的活尸。

　　唯独谈及一个“香”字时，那双浑浊泛黄的瞳仁里，会骤然炸开一抹贪婪灼热的精光，狰狞可怖。

　　蒋玉珠浑身剧颤，慌忙缩到姐姐身后，死死攥紧她的衣角。眼前这人，哪里还是当年那个会将她扛在肩头观灯的父亲？

　　蒋玉珍清晰感知到身后妹妹深入骨髓的惊惧，心口被一只冰寒大手狠狠攥紧，窒息般的痛楚蔓延四肢百骸。她挺身上前，以单薄羸弱的身躯牢牢护住幼妹，直面这具行尸般的生父。

　　恍惚间，旧岁光景翻涌而至。

　　犹记一年上元佳节，父亲让她骑在肩头观灯。她手里攥着一串糖葫芦，融化的糖衣滴落在他崭新的绸衫上，黏腻通红。她慌得手忙脚乱去擦，反倒越擦越乱。

　　彼时父亲低头浅笑，抬手便用衣袖替她拭净，温声道：“无妨，我们阿珍吃相最秀气。”

　　那件绸衫后来再未穿过。母亲说洗不干净了，父亲却笑着收好，说等阿珍年岁稍长，便裁一枚贴身香囊。

　　那枚香囊，终究是没能做成。

　　前尘温软与眼前破败狠狠相撞，碎得彻底。

　　蒋玉珍深吸一口气，指尖狠狠掐进掌心，借指尖锐痛压下翻涌的心绪，挣得几分清明。她抬眸，语声平静，却藏着隐忍哀求：“父亲，那梦烬香绝非善物，害人蚀心。您戒了吧。算女儿求您了。”

　　“戒？”

　　蒋淮西半阖的眼皮骤然掀开，浑浊眼珠死死钉在蒋玉珍苍白倔强的脸上。眼底凶光转瞬翻涌，来得快，去得更快，须臾便化作沉沉黏腻的哀戚，阴恻恻缠缚人心。

　　“阿珍……阿珍你听爹说，爹是为了你们……这世道，出去就是死，爹不抽这个，爹就没力气护着你们……”他声音发颤，枯瘦的双手在空中胡乱比划，像要抓住什么，“你娘临终怎么说的，你还记不记得？她让你照顾我，你就是这样照顾我的？香没了，你让我怎么活？怎么护你们？”

　　话说到一半，他忽然浑身一抖，嗓音陡然尖利起来，像有人攥住了他的喉咙：“你先去领香！去领回来再说！快去啊！”

　　不过瞬息，语气又轰然软塌，眼眶滚出两滴浑浊老泪，声音低得近乎哀求：“阿珍，爹难受……骨头缝里有虫在钻、在啃。你行行好，去领香吧。领回来，爹就还能护着你们……”

　　蒋玉珍心口阵阵发麻，气血翻涌，满心寒凉。

　　她心如明镜，看得透彻。

　　这是他千百次用惯的伎俩。可母亲临终卧榻，气息微弱，犹自攥着她的手，再三托付——照拂父亲，护好幼妹。

　　那一句轻柔遗言，轻得像风，却成了困住她数年的千斤枷锁。

　　心头方才鼓起的微薄勇气，如朝露遇烈日，转瞬消散无踪。

　　蒋玉珍垂眸掩去眼底酸涩与无力，不敢去看父亲眼底那一闪而过的隐秘得逞，亦不敢回望身后妹妹失望灼灼的目光。

　　她声若蚊蚋，字字沉重：“女儿……知晓了。”

　　言罢，她攥起玉珠冰凉的小手，几乎是仓皇逃离般，快步踏出主屋。

　　看着二女仓促离去的背影，蒋淮西方才刻意伪装的哀容瞬间散尽。他浑身脱力般瘫在吱呀摇晃的太师椅中，接连打起深重痰哈欠，涕泗横流，濡湿胸前脏污衣襟。

　　骨缝之间，似有万千毒虫疯狂啃噬钻爬，奇痒彻骨，酸疼蚀魂，一寸寸磨碎他的神志。

　　“蒋玉珍！你敢磨蹭！”他猛地从椅中弹起，又重重跌落，枯枝般的双手在空中胡乱抓挠，狠狠撕裂衣襟。

　　嶙峋肋骨根根分明，指尖狠狠抓划肋骨，道道血痕顷刻浮现。

　　蒋淮西浑然不觉痛楚，只疯魔般嘶吼：“快去！快去领香！你是要眼睁睁看着为父疼死、活活熬死吗！快去啊——！”

　　凄厉疯狂的嘶吼穿门而出，追魂索命般砸进荒芜庭院。

　　蒋玉珠被姐姐踉跄拽着奔入院中，耳畔尽是那癫狂可怖的嚎叫。积压日久的委屈、怒火、绝望、心痛，连同对姐姐隐忍软弱的疼惜与不甘，轰然炸裂心间。

　　她猛地用力，狠狠甩开蒋玉珍的手。

　　瘦小的身子紧绷如满弦孤弓，转身便往屋里冲。她脑子里什么都没有了，只想冲进去，撕碎这具披着生父皮囊的妖魔，纵使玉石俱焚，同归于尽，也好过日日受这骨肉煎熬、无尽折磨！