55、偷腥的狸奴 顺着他紧绷 ...
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回廊曲折，月色清冷。
“下官前日去盐场巡视，盐场的晒池近日渗漏，”苏昀仪跟在李朝宗身后半步，声音压得极低，措辞却琐碎得近乎刻意，“下官看他们用了新调制的灰浆，掺了糯米汁……”
李朝宗脚步未停，目光掠过廊外幽暗的水面。
“发现新砌的灶台比旧规高了半寸……灶膛若是过深，柴薪消耗便要增加三成……”
脚步声在拐角处戛然而止。
李朝宗忽然侧身，目光如刃：“苏赞府。”
苏昀仪猛地住了口。
“你一路从东仓县疾驰而来，”李朝宗语气平静，“不为看你有孕的妻子，总不至于是为了同本王说这些琐事？”
夜风掠过，苏昀仪的袖口微微颤动。他张了张嘴，最终只垂下眼，喉结滚动了一下，什么也没说出来。
李朝宗忽然轻笑一声：“苏赞府，你有话不妨直说。”
苏昀仪月光下脸一半隐在阴影中，他喉头滚动：“下官上月清点盐引，发现……”
“本官已奏请避嫌漕盐事务，”李朝宗截住他的话头，目光扫过对方紧绷的下颌，“此次来曲霞山，不过陪卢夫人、薄夫人散心。”
“崔巡查使可知此事？”李朝宗忽然反问。
苏昀仪袖中的手猛地攥紧。
“下官……”他喉结滚动，“实在不知该……”
“崔炎是你上官不假，可你别忘了，你夫人姓卢。”
“下官不敢忘王爷的恩……”苏昀仪声音发颤。
“当断不断，反受其乱。”李朝宗截住话头，“苏赞府在官场虽不多日，但当知墙头草最易折。”
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第二日晨光微熹。
安歌坐在花厅用早膳，见安阳一个人前来。
“五妹夫呢？”安歌向她身后张望，之桃上前去扶了安阳坐在安歌身侧。
“他呀，一早就走了，说是衙门里公务没办妥，昨日他只悄悄请了假来看我。”
安阳忽然从袖中摸出个粗布缝的小沙包，悄悄塞到安歌手中。那麻布针脚歪歪扭扭，像是匆忙间胡乱缝制的，里头沙粒摩挲作响，硌得掌心发痒。
“七郎让我给你的，”安阳压低声音，眼神往门外瞟了瞟，“他说……”
安歌疑惑地捏了捏沙包：“这是什么？“
“我也不晓得，但他让我告诉你，拿给王爷看，他兴许会玩。”
安歌眉头一蹙，低头细看。布面纹理粗糙，隐约可见几道特殊的织法，八字绞纹编织，不似寻常麻布的经纬。再一捏，沙粒竟有几颗从缝隙漏出，细看之下，那沙竟微微泛灰黄，像极了盐粒。
晨光斜照东院，李朝宗身上靛青麻衫被汗水浸成深色，衣襟微敞，汗湿的额发贴在眉骨上，横刀还搁在石案旁，刃上凝着未散的寒气。
安歌倚在廊柱边，唇角噙笑：“原来王爷真没诓我，得空倒是一刻不落练功。”
李朝宗拎起帕子擦汗，肌理分明的臂膀在晨光下泛着水色：“怎么，今日让你亲自检验了吧。”他故意逼近两步，蒸腾的热气笼住她。
“伤好了没？”安歌绕过他，去扯他后领查看。
李朝宗反手一把楼上她的腰肢，掌心磨过她指尖，俯身就要亲吻她的后颈上的蚊子包：“还痒吗？帮你挠挠。”
“穿好衣裳！”安歌怕他又咬她，红着脸嬉笑着挣脱，随手拾起边上的柘黄半臂扔给他，“有正经事同你讲。”
布包落在膳盘上发出细碎声响。李朝宗敛了笑，指尖扯开歪扭的线脚，灰黄沙粒簌簌倾出，在石案上堆出小丘。
“八月里崔家盐场，”他捻起一撮盐，眸光骤冷，“同样的掺法，同样的成色。”
安歌帮他碗里添粟米粥，看着他沾满盐沙的指腹：“苏昀仪让安阳转交的。”
李朝宗突然扯开布包残片，对着光细看布纹：“苎麻纤维以八字绞纹编织，这似乎是军中被服营去年新制的葛布工艺。”
他又翻过布片另一面，上面隐约残留的靛蓝印痕让李朝宗瞳孔骤缩，兵部武库司专用的双鱼纹押记。
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曲霞山坳里，暮霭染红了半山枫林。
租住的山庄前院支起几张榆木矮案，庄仆正往火塘里添新劈的松柴，烤得鹿腿表皮金黄脆亮，油脂滴在火堆里噼啪作响。
薄四郎拍开酒坛泥封，琥珀色的酒液溅上他袖口：“二舅母昨日来信，可高兴坏了，催着我们赶紧回去。这次盐销名额薄家虽只得三成，但那崔氏却连半成都没得！”
“多亏卢三娘那八千两保证金周转得当。”四表嫂捧着瓷碗，帮着分那坛新启的茱萸酒。
“也得多谢王爷剿寇，顺便让薄家得了助剿的功劳……”安歌起身将架在火堆上的野雉串翻了个面。
李朝宗坐在膳桌前用筷子剔了烤鱼两边的刺，将鱼肉顺手放进安歌碗里，松明火光里，他靛青圆领襕袍上沾着炭灰，轻叹口气嘴角上扬，神情颇有些无奈。
“好了，三娘，别玩火了，都入席吧！”卢夫人向安歌招招手。
四表兄举盏相敬：“诸位可要谢过安定王，这回游玩的耗费，可都是王爷出的钱。”
李朝宗执盏回礼：“叨扰贵府数月，倒是本王该谢薄夫人、卢夫人和薄四郎的盛情。”
卢夫人噗嗤笑出声：“我们四郎在羽林卫多蒙王爷照拂，这点饭食算什么？日后回了洛安可以常来府中坐坐。”她眼风扫过安歌。
这时庄主亲自捧来满筐柿子：“山里霜降得早，这‘灯笼红'比平地的甜。特送给诸位贵客尝一尝。”
安歌接过一枚，果皮薄得透光，李朝宗递上一柄铜刀，安歌一切为二，不动声色地还了半枚给他尝。
酒过三巡，四表兄正绘声绘色讲着庄主说给他听的山鬼故事：“那樵夫半夜听见窗外窸窣声，一掀帘子——”他忽然压低嗓音，“竟见个穿红嫁衣的女子蹲在院墙上啃生鹿肝！”
众女眷惊得倒吸凉气时，安歌忽觉腿侧一热。
李朝宗的膝盖不知何时紧贴过来，她悄悄往旁边挪，却被他用腿重重压住裙角。
“你干嘛呢，挨那么近，长辈们都在……”她蹙眉侧目，借着拿酒杯的间隙，轻声侧过头，却见李朝宗面色铁青。
顺着他紧绷的视线往下看，一只绯色绣鞋，正挨着李朝宗的皂靴缓缓上爬，鞋尖似有似无地画着圈。
安歌猛地抬头。
苏昀兰正倚着食案，葱指捻着核桃娇笑：“那樵夫后来呢？”浅杏色襦裙下，那只不安分的脚仍在动作。
“……那女鬼的指甲足有三寸长，刮得窗棂吱嘎响……”四表兄故事正说到紧要处，席间忽传来“咣当”一声。
安阳扶着孕肚惊呼：“这酒壶怎的滑手……”半壶茱萸酒全泼在苏昀兰杏色襦裙上，深红酒渍在裙面洇开如血。
大舅母忙抽出帕子：“可要换身衣裳？仔细着凉。”
安阳却不接帕子，只盯着安歌的眼睛轻一颔首，苏昀兰的勾栏做派想必她都发现了，她忽然抚腹蹙眉：“方才……好似有活物窜过桌底，才惊得我……”
安歌哼笑一声重重撂下酒杯在案上震出清响，眼尾瞟过一脸尴尬的苏昀兰：“莫非是表兄头一个故事里，专偷鱼脍的狸奴精来作祟了？”
“这庄里狸奴……”卢夫人慢条斯理剥着烤栗子，栗壳“啪”地裂成两半，“该阉了才好。”
满座哄笑中，安阳突然指着苏昀兰衣摆：“八娘这酒渍再耽搁怕要留痕了。”
苏昀兰咬唇起身时，李朝宗已站到安歌身后：“本王闻不得腥膻，换个位置。”
晚膳撤下后，众人酒兴正酣，大舅母笑着说难得这般热闹，不如玩几局叶子戏。
安阳也兴致勃勃地加入。
卢夫人坐在四表兄上首指点牌路，杜姨娘和四表嫂凑在安阳身后看牌，不时插上两句。
李朝宗起初也站在一旁观战，看了片刻，便低声对安歌道：“我回东院更衣，待会儿便来。”
安歌正瞧着牌局入迷，头也不回地应了一声。
然而，没过多久，李朝宗又匆匆折返。
他神色凝重，眉头微蹙。
他走到安歌身后，俯身低语：“跟我出来一下。”
安歌一怔，察觉他语气不似寻常，便随他离席。
走出几步，她低声问：“怎么了？”
李朝宗没答，只是攥住她的手腕，拉着她就往东院方向快步走去。
夜风微凉，他的掌心却有些灼热。
“到底什么事？”安歌被他拽得脚步踉跄，忍不住又问。
“东院不对劲，”他压低声音，语速极快，“我方才回去时，院门微启，房里似有人来过。”
安歌心头一紧：“刺客？”
李朝宗没答，只是拽着她一路疾行。
待到了东院门口，他才停下，眸色沉沉地看着她：“不是刺客，是苏昀兰。”
安歌愣住：“她？”
“她在晚膳时去换衣裳，却一直未回，”冷笑一声，“我猜，她此刻就在我房里。”
