《误入青云》温南栩

86、变数 酒过三巡，

　　细雨绵绵，时断时续，石板路总也干不透，泛着一层腻人的水光。

　　户部衙门里算盘声噼啪作响，空气中弥漫着旧纸墨和淡淡霉味。吴悠埋首在一堆泛黄卷宗里，执笔却稳如磐石。她面前摊开的，并非户部正管，而是一份她费了些周折才从工部旧档房借阅出来的《甲戌年京畿诸河道清淤款项稽核总录》副本。

　　甲戌年，那是十几年前了，谢琰时任参知政事，兼领都水监。一场不大不小的夏汛后，京畿几处河道淤塞，朝廷拨下专款清淤。账面上看，款项支出清晰，工程也算如期完成。

　　当年吴悠在相府做掌书记时，曾偶然瞥见过一份与此相关的草拟文书，上面有几个数字和物料名称，与后来正式呈报的奏章对不上。差额不算惊天动地，但涉及的材料采购和人工费用，却隐约指向几个当时与谢家往来密切的商号。

　　“雁过拔毛，水过地皮湿……”吴悠指尖划过卷宗上某处记载的采买青石条三百方的字样，低声自语。当年那份旧档上，是两百七十方，而且石料产地标得模糊。这里外里的差价，以及可能存在的以次充好，若在当年或许只是经办官吏从中渔利，可若放在今日，与谢相后来愈发庞大关系网联系起来，或许就能成为一根有趣的线头。

　　正凝神细看时，云枝轻手轻脚进来，低声道：“公子，宜苏姑娘那边递话过来，说看中了清波门附近一处临街的小铺面，原是个书肆，店主急着回乡，价钱还算公道。姑娘的意思是想盘下来，开个小小绣庄，也算有个寄托。”

　　“好事。”吴悠闻言，抬起头，眼中闪过一丝了然。

　　宜苏这是主动递了个幌子过来。红颜知己的绣庄，她这位吴侍郎亲自出面帮忙打点一二，也算合情合理。

　　“你回复宜苏，尽管去谈，银钱不必顾虑。地段倒是不错，清波门一带文人雅士、商贾往来颇多。”吴悠放下笔，她想了想，又补充，“铺面交割、修缮布置的事宜，我改日得空，再陪她去瞧瞧。”

　　云枝会意，抿嘴一笑：“是，公子真体贴。”

　　“去吧。”吴悠淡淡一笑，重新将目光投向卷宗。

　　太阳难得露脸，清波门附近那处铺面位置确实不错，闹中取静，门前有株老槐树，很是雅致。

　　吴悠换了常服，与宜苏一同与牙人低声商议细节，不料冤家路窄，迎面便撞见了似乎也是偶然路过此地的陆流。

　　陆流依旧是一身崭新的青绿官袍，脸上挂着温和的笑容，远远便拱手：“吴侍郎，宜苏姑娘，真是巧啊。二位这是……”他目光扫过正在修缮的铺面，又落在吴悠与宜苏并肩而立的身影上，笑意加深，“哦，莫非是吴侍郎为宜苏姑娘置办的铺面？当真体贴入微，令人艳羡。”

　　“陆兄别来无恙。”吴悠坦然笑道，“宜苏闲来无事，想找点事情做，我看这铺面尚可，便帮她参谋参谋。怎么，陆兄也对这市井营生感兴趣？”

　　宜苏垂首微笑，退后半步，“陆提举说笑了。”

　　“下官岂敢。”陆流摆手，走近几步，压低声音，“只是想起，家母近来常念叨，说当年与吴家伯母交好时，似乎还玩笑般定过娃娃亲。如今见侍郎对宜苏姑娘如此情深义重，想来自是不将旧日戏言放在心上。只是……”他话锋一转，目光似有深意地掠过吴悠，“吴虞妹妹久居深闺，不知近况如何？家母甚是挂念，还让下官得空，定要回四明拜望一番呢。”

　　云枝在一旁，听得指尖微凉。

　　吴悠心中冷笑，面上却依旧八风不动，“劳陆老夫人挂心，舍妹一切安好，只是性子喜静，不惯见生客。旧年戏言，更是不足挂齿。陆提举如今前程似锦，自有良缘，何必执着于孩童时的玩笑话？”

　　陆流却似浑然不觉，反而叹了口气，“吴侍郎此言差矣。婚姻大事，岂同儿戏？既有旧约在前，便是缘分。下官对吴虞妹妹虽缘悭一面，然心向往之。更何况……”他抬眼，直视吴悠，眼中闪过一丝锐光，“谢相亦觉此乃天作之合，屡次问及。下官实在不解，吴侍郎为何对在下……似乎总有成见？莫非是嫌下官门第不够，或才德有亏，配不上令妹？”

　　“陆提举多虑了。”吴悠袖中的手指微微蜷缩，面上笑容不变，眼神却冷了下来：“太后娘娘亦表赞同，称婚姻之道，贵在两情相悦。吴家虽非钟鸣鼎食之家，但诗礼传世，舍妹姻缘，但求一个稳妥安心。”

　　陆流脸上笑容微僵，片刻后又恢复如常，话锋却陡然一转：“吴侍郎说的是，有太后娘娘做主，自然是万无一失的，下官倒是不该多嘴。”

　　“陆兄能如此想，甚好。”吴悠心满意足，准备话别。

　　却听他顿状似无意地叹气，“说起来，听闻柏兄已领兵前往北境，临行前还曾入宫陛辞，当真是国难思良将。只是北地苦寒，此番北漠姿态强硬，也不知这仗要打到何时。下官每每思及，都替柏将兄悬心呢。但愿他能……平安归来。”

　　他言辞恳切，眉宇间却分明掠过一丝幸灾乐祸的浅痕。

　　“陆提举有心了。”吴悠目光微凝，面上却不动声色，“柏兄久经沙场，自有分寸。”

　　“是，是下官多虑了。”陆流含笑拱手，目光在她脸上流连一瞬，笑意竟又深了几分，“既如此，下官便不多叨扰了。吴侍郎，宜苏姑娘，告辞。”

　　他转身离去，背影带着几分志得意满的轻快。

　　待他走远，宜苏才轻声开口，眼中带着忧虑：“公子，陆提举他……方才提起柏大人，那神情……”

　　“嗯。”吴悠望着陆流消失的方向，眉眼渐渐沉了下去，“一条闻到腥味就不肯松口的鬣狗。”

　　宜苏一怔：“您的意思是……”

　　她收回目光，声音轻而冷，“鬣狗从不独自狩猎。”

　　宜苏默然。

　　天际正有一行北飞的雁阵掠过，吴悠抬眼望了望那方向，只一瞬，便又垂下眼帘。

　　“走吧，”她转身，语气已恢复如常，“看来北境粮草调拨之事，须得尽快拟个章程出来。”

　　北境的寒风卷着雪粒，敲打在军帐上，发出细密如鼓点的声响。

　　柏隐端坐案前，手中捏着那封烫金的请柬。北漠左贤王邀他明日午时赴宴，墨迹在烛火下泛着幽暗的光，共商边境安宁。

　　“大人，此宴凶险。”柳无相压低声音，“探子回报，北漠营中暗藏三千弓弩手，营帐布局似九宫杀阵。”

　　柏隐指尖轻抚请柬边缘，神色未变：“谢相的手伸得真长。”

　　三日前，吴悠通过暗线传回密信，用事先商议过的密语写成：“十斤肉，换草场三百里，刀已磨利。”十斤肉，谢相的代称；三百里草场，割让边境的筹码；磨利的刀，北漠借出的兵。

　　她将密信混在一摞无关紧要的户部公文里，由特使顺路捎来。送达时附了张素笺：“北漠酒烈，将军海量，莫贪杯。”

　　字迹是她特有的飞扬凌厉。就像上次在朝堂上，力排众议支持他出兵。

　　“大人，要不要请吴大人……”柳无相试探道。

　　“不必。”柏隐打断他，将请柬收入怀中，“她自有打算。”

　　同一时刻，蘅州城驿馆内，吴悠正对镜整理官服。

　　铜镜中人玉带束腰，乌纱帽压住如云青丝。这是太后特赐的巡查使服制，专为督理北境军政而来。镜中人眉眼依旧精致，只是眼下添了淡淡青影。

　　“大人，柏大人收下请柬了。”侍女青瓷低声禀报，“但他没有回复我们的密信。”

　　“无妨。他何时需要别人指点了。”吴悠嘴角勾起一抹弧度，不甚在意地转身，官袍下摆划出利落的弧度，“都安排好了？”

　　“是。北漠使团中有我们的人，宴席菜式已动过手脚，酒中掺了解毒散。但大人……”青瓷欲言又止，“您亲自去太危险了。谢相的人也在盯着。”

　　吴悠走向窗边，推开木窗。北境的风雪扑面而来，远处军营的灯火在夜色中连成一片星河。

　　“危险？”她轻声道，“走到这一步，哪里还有安全的路。”

　　青瓷还欲再劝：“可是……”

　　吴悠转身，似笑非笑，“不还有你吗？太后赞你聪慧果敢又身手了得，我才只带你一人。”

　　临行前，云枝和砚舟还在院门口拭泪挥别。

　　次日午时，北漠大营。

　　宴席设在最大的金帐中，炭火烧得极旺，酒肉香气混杂着羊膻味，熏得人头晕。

　　左贤王拓跋弘坐于主位，四十许年纪，鹰目虬髯，一身貂裘华贵非常。柏隐只带沈恪及十名亲卫入帐。他今日未着甲胄，一身玄色常服，玉冠束发，踏入帐中的刹那，满帐喧哗竟静了一瞬。

　　“柏大人果然英雄出少年。”拓跋弘大笑着举杯，“请！”

　　酒过三巡，帐外忽有传报：“景国巡查使吴大人到——”