《误入青云》温南栩

40、所谓正道 老头爱财如

　　晚风穿过窗隙，带来庭院里残菊的冷香，也吹动了桌上油灯的火苗，将父女二人的影子长长地投在墙壁上，摇曳不定。

　　门口，砚舟和吴忠像两尊门神杵着，大眼瞪小眼。

　　吴远山瘫在炭炉边的圈椅里，炉火烤得他半边脸发红，精明商贾的壳子一脱，只剩下个操碎心的老父亲。

　　“悠儿。爹先前吼你那些话，你就当西北风吹走了吧。爹知道你有主意，能担事，比你那几个不成器的堂兄强百倍。”他顿了顿，“正因如此，爹才肝儿颤。临安城这潭水有多深，你掂量得清吗？”

　　“掂量，不清。”吴悠拖长了调子，嘴角翘起个贼兮兮的弧度，“不试试怎么知道深浅呢。”

　　他咂咂嘴，忍着脾气：“爹在商海浮沉几十年，见过太多起落，一朝天子一朝臣，今日风光，明日可能就是阶下囚。听爹一句劝，辞了这劳什子掌书记，跟爹回家去。四明虽小，但有爹在，总能护你周全。”

　　吴悠迎上父亲的目光，满眼澄澈：“爹，我辞官回家，之后呢？”

　　“之后？”吴远山被她问懵了，挠挠头，“自然是重回正道，寻个好归宿……”

　　“您老的正道是陆家那条金光大道啊？”吴悠角勾起一丝微讽的弧度，“吴陆姻亲真让咱在四明的生意更稳固些？”

　　提到陆家，吴远山脸皮一抽：“听说你在学堂把陆家公子得罪狠了？陆家那里怕是要吹冷风了……”

　　“爹，攀高枝和沙上筑塔没区别。我几次与陆流打交道，此人心性凉薄，趋炎附势。今日能因利结亲，明日便能为更大的利益翻脸。”

　　“这世道不就这德性？”吴远山梗着脖子，“做生意也是如此，谁有本事，谁说的话分量就重。”

　　“世道如此，更不能烂泥地里打滚。”吴悠半点不怵，“靠山山会倒，靠水水会流。爹，您从小教我，做人最要紧的是靠自己！”

　　吴远山被噎得直翻白眼。他看着这神采飞扬的脸，恍惚间好像看到了年轻时候天不怕地不怕的自己。他哭笑不得地摇摇头：

　　“悠儿啊，你小时候那会儿，爹是做过美梦，盼你能扛起吴家大旗。”他眼睛扫过吴悠身上男子长衫、束起的发髻，以及难掩秀美的脸颊，“可老天爷他不开眼，造化弄人呐！”

　　吴悠下巴一扬：“爹，我有本事为何要白白浪费？我凭本事当上掌书记，照样能靠自己当吴家的顶梁柱！”

　　刹那间，两人都卡壳。耳边同时响起离家前鸡飞狗跳的对话：
　　——男儿需自强！求取功名！保家卫国！
　　——有何不可？

　　“哎哟喂。”吴远山一拍大腿，唉声叹气，“我说了那么多金玉良言，偏就记住这句。”

　　“至理名言。”吴悠竖起大拇指，话锋一转，“只是自立自强，无关雌雄。”

　　他指指她的脑袋，压低声音，“吴悠二字，搁官场上，那就是你脑瓜顶了个琉璃盏，表面看挺亮堂，可它脆，哪天碎了，欺君大罪扣下来，咱老吴家祖坟都得被刨喽。”

　　“那……”吴悠嘴角一抿，脸色有点发白。

　　她可以坚持自己的志向，怼天怼地怼老爹，却无法反驳一个血淋淋的事实：吴悠这个精心构筑的身份，是一个随时可能崩塌的谎言。

　　她再开口却是一番刻意维持的平静：“爹担心是怕波及到整个吴家，不如趁早割席。我吴悠与吴家再无瓜葛，免得连累你们。”

　　“放你娘的……咳咳咳！放屁！”吴远山刚压下的火气立马冒上来，脸红脖子粗，“你我是骨肉至亲，血浓于水！我是怕你出事！怕你孤身闯入龙潭虎穴，连个能贴心照顾的人都没有。”

　　“嗐！您就放一百个心。”吴悠看他急得都快冒烟了，伸手把他那被自己气歪了的衣襟扯平。

　　他喘着粗气，竟带上了一丝哽咽和心酸，“你看看！砚舟自己都没长大，他能周全什么？爹是担心你在外吃苦头。”

　　吴悠嬉皮笑脸，伸出大拇指朝向自己：“放心，我脑子灵光，只有我让别人吃瘪的份儿。”

　　吴远山被她逗得哼了声，转身拉开门朝外头喊：“云枝，进来。”

　　一个梳着双丫髻的丫鬟拎着包袱颠颠跑进来，对着吴悠福了福，脆生生喊：“公子！”

　　“哼，别以为爹没准备。”他下巴一抬，没好气地瞪着吴悠，“云枝丫头心细，爹把她带来了，以后就让她跟着你，照顾你起居。做父母的远水救不了近火，在家也能稍稍安心些。”

　　看着云枝眼里的熟稔，吴悠那点硬气终究被浓浓的酸涩和暖意取代：“爹，别气了。悠儿知错，让您和娘担心了。”

　　吴远山肩膀塌下去几分：“行了，脑瓜子疼。”

　　“您信我。我吴悠的正道，就是靠自己在临安城站稳脚跟，成为吴家的依仗。这身铠甲，”她轻轻抚过自己的衣袖，“我穿了，就绝不会让它成为焚身的烈火。”

　　吴远山看着她眼里那两簇小火苗，疲惫地摆摆手：“罢了，爹老了，说不动你了。”

　　吴氏门楣与舐犊之情间，吴远山艰难地选择了后者。

　　“那今晚……”吴悠正琢磨着厢房怎么安排，就听他又道：“别操心了，爹在对门租了院子，明儿再来看你！”

　　说罢，头也不回地跨出门，一刻都不愿多待。

　　翌日，谢相府内。

　　吴悠在堆积如山的卷宗中度过了整整一天，快速翻阅、分类、摘录要点，卷宗以肉眼可见的速度被整理得井井有条。

　　当她整理到一摞关于“甲戌年京畿河道清淤款项”的旧档时，一份普通往来文书引起了她的注意。

　　这份文书的用纸质地似乎比同期的其他文书略好，墨迹也更新一些，更关键的是，其中一处关于耗材采买的模糊描述，与她之前在浦阳江案卷宗里看到的手法极其相似。

　　她不动声色地将这份文书单独抽出，压在整理好的卷宗最底层。指尖在触碰到纸张边缘时，感觉到不同于普通纸张的凹凸感。

　　就在这时，书房门被推开。

　　谢琰出现在门口，他的目光扫过焕然一新的卷宗堆，讶异之余，闪现一丝满意之色：“做的不错。比本相预想的快得多，也规整得多。”

　　“谢相爷夸奖，学生分内之事。”吴悠起身行礼。

　　谢琰走到书案前，拿起吴悠理好的目录和摘要，垂眸快速浏览，触及“甲戌年河道清淤”的条目时，微微一顿，随即恢复如常。

　　“很好。”他放下目录，看向吴悠，“陛下与本相都没看错人。你心思缜密，条理清晰。从明日起，你不必再整理旧档。本相有一件紧要之事交予你办。”

　　吴悠恭敬应道：“请相爷吩咐。”

　　谢琰缓缓道：“分段核账法推行在即，然各地漕司反应不一，阻力不小。本相要你拟一份详实的章程，阐述此法之要义、推行之步骤、应对阻力之策略，以及如何借此良机，整肃漕运吏治，甄别可用与不可用之人。”

　　她心中微沉，深深一揖，“承蒙相爷信任！此乃利国利民之良法推行关键，不负相爷重托！”

　　他盯着吴悠的眼睛，“此乃国之要务，亦是本相对你的考校。望你勿负所托。”

　　吴悠声音带着一种被委以重任的激动与郑重：”学生必殚精竭虑，拟出可行之策。”

　　“好。”谢琰眼中露出一丝真正的笑意，带着掌控一切的自信，“本相拭目以待。”

　　木犀巷。

　　吴悠刚下值，还没进自家院门，就听对门院子里哐当哐当响，心里“咯噔”一下，赶紧跑过去：“爹，您这又是唱的哪一出啊。”

　　只见吴远山双手叉腰站在院子中央，忠叔正指挥俩壮仆哼哧哼哧地搬着大箱笼，墙角堆着小山似的银丝炭，连装芝麻酥的漆盒都大喇喇地摆在石阶。

　　“这院子，我租了。”吴远山手里抖着张新出炉的租契，墨迹还没干透，“房主死脑筋，非要按月租。我给了，但得行个方便。”

　　吴悠眼珠子差点瞪出来：“就住两三天？！您付一个月的钱？！”

　　“省心。”吴远山大手一挥，眼神却瞟向吴悠住的院子，院墙上那几根蔫了吧唧的干花藤缠着竹架子，怎么看怎么不顺眼。

　　正说着，房主笑得见牙不见眼：“吴老爷真是爽快！这院子您尽管住，缺什么尽管吩咐，我就在巷尾住。”

　　吴远山从袖中摸出二十文钱塞过去：“替我打壶醉流霞，再叫个泥瓦匠来，把这后窗糊厚点。”房主刚要接钱，他又抽回半串，“酒要新开封的，泥瓦匠得带够麻纸，不然这钱可不给全。”

　　待房主颠颠跑远，对门院里热火朝天的景象延展到吴悠院里来，忠叔把一捆苏木搬进她住的东厢，云枝则在廊下支炭炉，还有几个仆役拿着长扫帚，清理墙角的蛛网。

　　连路过的柏隐都停下脚步，难得地主动开口：“伯父当真只住两三日？”语气里充满了怀疑。

　　“比珍珠还真。”吴悠边说着，赶紧给吭哧搬炭的砚舟让路。

　　吴远山指挥人把铜盆摆在窗下，闻言哼了声：“权当买个踏实。”

　　吴悠回到房里，拿出那份“甲戌年河道清淤”文书，就着灯光，仔细摩挲着纸张边缘，那微弱的凹凸感……

　　她取出一根极细的银针，小心翼翼地沿着纸张边缘的纹理轻轻刮拭。渐渐地，一层极其纤薄的、近乎透明的表层被刮开，露出了下方纸张上几个模糊却依稀可辨的字迹烙印,那印记的图案，赫然是一个被火焰纹环绕的“敕”字。这是只有御前特批、涉及重大机密的文书，才会加盖的密印。

　　吴悠倏地皱起眉头，重新看向最上方的甲戌年……先帝晚年，今上初登大宝，朝局动荡的那一年。

　　屋外传来脚步声，她赶忙收好那张文书。

　　吴忠捧了个锦盒进来：“老爷让打的银炭盆做好了。”

　　吴远山跟着进来，拿起小盆掂了掂，眉头立刻拧成疙瘩：“工费也太贵了，在四明顶多花一半。”说着，往吴悠手里塞，“你夜里看卷宗时搁在脚边，别冻着。”

　　吴悠打开一看，是个巴掌大的小炭盆，錾着缠枝莲纹，精致得能当摆件。

　　指尖触着冰凉的银面，她侧头看向墙上父亲对账念念有词的影子，明明他的人生信条是“一文钱要掰成两半花”，可每次她生病，买起人参鹿茸来，眼都不带眨一下。

　　老头爱财如命，但在她身上，也乐得挥金如土。