《误入青云》温南栩

148、止戈 朔风卷着沙

　　朔风卷着沙场的血腥气，扫过蘅州城头残破的旌旗。这一仗酣战三日，右贤王麾下两万精锐折损大半，残部丢下牛羊辎重往北仓皇逃窜，困守月余的蘅州城终于解了重围。

　　保捷军诸将甲胄上还沾着霜尘与血点，脸上却都压不住得胜的喜色，案上战报墨迹未干，“歼敌近万、缴获无算”的字样格外醒目。

　　李寅夕上前一步，甲叶相撞铿然有声，声线里满是亢奋：“将军！北狄人已是惊弓之鸟，军心溃散！末将愿领一万精骑衔尾追击，顺势拿下朔北城！朔北是北狄南境门户，夺了此城，往后三年他们都不敢南下叩边！”

　　帐内众将纷纷附和，士气正盛，都想趁胜再立奇功。

　　柏隐立在舆图前，指尖顺着苍岩山余脉的线条缓缓划过，眉峰始终蹙着。待帐内声息稍落，他才开口：“归师勿遏。”

　　李寅夕急呼：“将军！天赐良机，此时不追更待何时？朔北城守备空虚，我军骑兵昼夜疾行，两日便能兵临城下！”

　　“呆子。”柳无相拍了他一下，“看得见朔北空虚，看不见谷道天险。”

　　柏隐语气沉了几分：“往前三十里是断峡，两侧悬崖峭壁，谷道狭窄仅容单骑通过。此地秋末多浓雾，寒潮说来便来，一旦北狄人在两侧设伏，再封死谷口，进去的将士便是插翅难飞。”

　　柳无相点头，“将军说的是，蘅州曾在前朝时三次失守，两次都是守将贪功冒进，追敌入了这处峡谷，被人断了后路，全军覆没。”

　　柏隐目光扫过帐中诸将，“前车之鉴就在眼前，你们谁觉得自己比前朝宿将还能打？”

　　帐内瞬间静了下来，有人想起兵书记载的旧例，脸上喜色渐退，多了几分凝重。

　　“再者，深入敌境，无险可守，无粮可继，赢了是锦上添花，输了便是万劫不复。本将是戴罪之身奉旨驰援，守好蘅州便是完成使命，没必要拿保捷军的命赌虚名。”

　　这话落地，再无人提出异议。谁都清楚柏隐此番出征，背着钟氏旧案的余波，保捷军也因此饱受不少非议，就等着他们行差踏错。

　　“传令各营，加固城防，清点伤亡，抚恤伤兵。斥候往北放出三十里，北狄残部退走便罢，不许越界追击。”柏隐声音不高，却带着威势，“守住蘅州，便是这一仗最大的功劳。”

　　帐外风势渐猛，吹他立在烛火光影里，脊背挺拔如松，眼底没有半分得胜骄矜，只剩一片沉敛清明。他要的从来不是奇功，是安安稳稳打完这一仗，平平安安回到临安。

　　八百里加急的捷报送入临安时，已是三日后的午后。

　　吴悠正与周彦在府中茶寮品茗，院中落了一地细碎花瓣，风一吹，花香混着龙井的豆香漫开来。

　　周彦接过小厮递来的驿报，眉眼登时漾开喜色：“柏隐在蘅州大获全胜，北狄溃败，蘅州之围已解。照这势头，想来不日便能挥师北上拿下朔北城，缓解边患。”

　　说着便要替吴悠添茶，抬眼却见她指尖虚扶着茶盏，神色平静无波，眉目间不见半分意外。

　　“不会追。”吴悠垂眸抿了一口茶汤，语气淡得像掠过院中的风。

　　“为何？朔北城如今守备空虚，正是千载难逢的良机。”周彦一顿，随即恍然，“也是，如今也算半个戴罪之身……”

　　吴悠神色笃定：“打赢这一仗是本分，是将功补过。可若是贸然兴兵越境夺城，胜了功高震主，输了更是前功尽弃。何况麾下保捷军是他一手整训出来的，来之不易。”

　　周彦摇头失笑：“你倒把他的心思拿捏得准。朝中不少人都在赌，说他尚武好胜，未必肯放过这唾手可得的战功……不好说。”

　　吴悠唇角勾起一抹极淡的弧度，“战场上的险他敢闯，可朝堂上的险，半分不会碰。”

　　风卷着花瓣落在案上，周彦望着这从容笃定的模样，心中暗叹。这两人对彼此行事分寸的拿捏，只怕无人能及。

　　又过两日，吴悠入宫请安，顺禀广源盛案的审结事宜。

　　走到御书房外，便听见里头传来低低的笑声，与往日政务缠身的沉郁截然不同。通传后入内，才见御案旁立着一位宫装女子，梳涵烟髻，簪赤金点翠步摇，容貌温婉，眉眼间带着几分柔婉书卷气——正是传闻中的谢贵妃。

　　刘旸正皱着眉批奏折，谢贵妃端着一盏温茶递过去，柔声细语：“陛下批阅了一上午奏折，也该歇口气。臣妾让小厨房炖了冰糖雪梨，润润喉也好。国事再急，也得保重龙体。”

　　几句话软和妥帖，句句落在实处，刘旸脸上的烦躁果然散了几分，接过茶盏抿了一口，神色舒展不少：“恰是时候。”

　　吴悠上前躬身行礼：“臣吴悠，参见陛下，参见贵妃娘娘。”

　　“免礼。”刘旸摆摆手，“来得正好，刚收到柏隐的奏疏。蘅州大胜，他已安排好防务，不日便率主力班师回朝。”

　　“柏将军不负皇恩，是社稷之福，也是陛下之福。”吴悠垂首答道，语气恭谨。

　　谢贵妃站在一旁浅浅笑着听了两句，便适时福了福身：“陛下与吴相商议国事，臣妾不便打扰，先退下了。”

　　刘旸颔首，谢贵妃便带着宫女悄无声息退了出去，步轻如云，半分不扰人。吴悠看在眼里，心底暗赞这位谢贵妃最是懂分寸、知进退。

　　殿内只剩君臣二人，气氛沉了下来。

　　刘旸扯了扯嘴角，语气里带着道不明的躁意：“胜仗是胜仗，可近来又有折子递上来，重提钟氏旧案，说要借着柏隐的军功翻案……”

　　吴悠垂眸，斟酌着开口：“钟氏案牵连甚广，又是先帝朝定谳的铁案，贸然翻案，确实容易牵动朝局。”

　　“道理朕都懂。”刘旸叹了口气，背着手在殿内踱了两步，“只是……君子一诺。”

　　他话说半句便停住，眼底翻涌着复杂情绪。吴悠听得分明，却不冒然接话，只等他下文。

　　“柏隐如今战功赫赫，军中威望日盛。”刘旸转头看向她，语气阴晴不定，“再这么下去，怕是要功高盖主了。”

　　这话像一道冰水浇下来，吴悠后背沁出一层冷汗，“陛下所言有理。可柏将军此番得胜便即刻班师，丝毫没有恋战之心，看着无不臣之意。”

　　刘旸嗤笑一声，无奈摆手：“你自然替他说话。”

　　“陛下明鉴，臣冤枉！要说交情，陛下与柏将军相识更早、逢于微末，情分非比寻常。严格说来，臣倒算是后来者。”

　　最后一句她说得声音不大，带着点小声嘀咕的意味。刘旸听了反倒愣了愣，随即长长叹了口气，神色怅惘下来。

　　“朕也时常在想，当年他初遇朕时，到底是怀着怎样的心思，去接近一个杂役出身的皇子。”

　　殿内一时静了下来。吴悠垂首立着，不敢妄言半句。少年旧交，几分真心几分谋算，怕是连陛下自己也辨不分明。

　　“柏将军当年心境如何，臣并不知晓。”她略顿了顿，声音放轻了些，带着点追忆的温意，“但臣还记得初见陛下时，于臣而言，确是雪中送炭。”

　　“哦？”刘旸回头看她，眉梢微挑，倒有了几分笑意，“朕倒觉得，你才是那雪中送炭的人。”

　　“那时臣违背家命，私自入了太傅学堂，窘迫得很。”吴悠唇角浮起浅淡笑意，“若不是陛下引荐了几份差事，臣怕是真要挨冻受饿了。”

　　“亏你还记着这些。”刘旸低笑一声，眼底的沉郁散了大半，“说起来，那时候你饿得连弓都拉不开，朕总你站着站着便栽倒了。”

　　“实在撑不住，便往庖厨讨些边角料果腹。”

　　“回想起来，朕倒也跟着沾了不少光。”

　　“陛下说笑了。臣那时行径粗陋，不怪罪近墨者黑就成。”

　　“近墨者黑？”刘旸嘴角的笑意蓦地一滞，缓缓敛得干净，“这话，柏隐当年倒也劝过朕。”

　　吴悠将他神色变化尽收眼底，小声嘀咕：“早便料到了。”

　　殿内空气微微沉了几分。但凡扯到少年旧事，柏隐从来都是那个绕不开的人。刘旸望着窗棂外的天光出了会儿神，心头翻涌着说不清的滋味，低声道：“朕答应过他的事，到底是一桩都没兑现。”

　　“形势所迫，陛下自有万般无奈，柏将军定然能够体谅。”

　　刘旸意兴阑珊起来，摆了摆手，“退下吧。”他语气里带着几分疲惫，“柏隐回来的事，着礼部安排好仪制。”

　　“臣遵旨。”吴悠躬身告退，悄悄松了口气。

　　待跨出御书房门槛，廊下的风迎面扫来，后脊霎时一片冰凉。她才发觉里衣早被冷汗浸得透了，牢牢贴在背上。

　　揣着心事经过嘉福门，便撞见皇后的鸾驾缓缓行来。吴悠连忙侧身立在一旁，躬身行礼：“臣参见皇后娘娘。”

　　周静淑抬手示意免礼，鸾驾停下，她隔着车帘温声道：“吴相刚从御书房出来？陛下今日心情可好些了？”

　　“回娘娘，陛下有些烦闷，现已舒缓了许多。”

　　周静淑隔着车帘轻轻笑了一声，“想来那谢贵妃娘娘劝解了几句。”

　　吴悠恭声答道：“谢贵妃娘娘温婉聪慧，最是懂进退知分寸，难怪陛下看重。”

　　“她若是不懂这个，也不能在谢相身陷囹圄、谢氏旁支接连倒台的时候，还能稳坐贵妃之位。深宫之中，光有温婉不够，懂得什么时候开口、什么时候闭嘴，比什么都重要。”