《饮湖上初雨后晴》黑白起落

48、第 48 章 水涝

　　雨连绵不绝，又淅淅沥沥下了一宿，落槐院石井俯身去瞧，那口平日里幽深的活井断断续续积了几夜，如今已伸手可得。

　　元恒在檐下撑开一把偌大油伞，叶希贤出来望了望天，道：“这雨下了这样久，竟像是不会停了。”元恒摇头接腔：“一时大一时小的，偏不肯停。”

　　二人对望一眼，叶希贤默了默，道：“走罢。”

　　元恒点头，便同叶希贤往琅香堂去。

　　因雨势太大，琅香堂已经闭事两天了，趁着此时雨小，这两日堆积的庶务赶着后面的分派，必须亲自去一趟了。

　　叶希贤赶到琅香堂时，旁廊里站了好几个管事的人，季七独自站在一处，头戴斗笠，手里提着蓑衣抖掸抖掸雨水。

　　见他来了，众人拢动，一面告安，一面往堂里进。

　　叶希贤粗看下去，便知少了几个要紧的。季七看他脸色，知他要问什么，解释说：“叶公子，有些个家住永巷的，那块水道沟槽挖得窄，又横七竖八没个规整，雨一连串地下，沟槽堵了，水道溢出来，好些户人家遭了水淹，负责采办和上夜的管事从昨儿起都告假了。”

　　此言一出，便如热壶揭了盖，咕噜噜沸腾起来。一众婆子们纷纷聒噪起来。

　　“这雨竟下个没完，不雀桥桥墩都淹了半截了，往年没见过这么下的。”

　　“也不单咱们这儿下，涞兴、定容、肃间几个县也下得厉害，我在涞兴的女婿昨日带着我女儿来投奔，说那雨淋得人抬不起头，他瞧着那河道的闸口像是要毁。”

　　叶希贤听了，面露肃容，他想就是在扬和，也没见过这样下的雨。

　　告假的偏偏是负责采办的管事，别的倒还可容缓，除去账房和钱库，便数采办、厨房最为要紧，内院近百号人就是近百张嘴，一日三膳可不是闹的。

　　待喧嚣渐次平息，叶希贤吩咐道：“薛妈妈，我记着你家住的离府上近，采办的事就暂由你来接管，牌子我另写给你。”沉吟片刻，他想了想，继续道：“我瞧着这雨还有一阵势头，早该尝鲜进府的东西除二太太那里，其他院的便免了，多囤些米面以备不时之需。另外，吴妈妈，戏楼、书阁洒扫上夜的人先撤了，你对对册名还有哪些告了假的，省出来的人离府远的，暂不必来，离府近的便分派去补告假的缺。”

　　两个婆子点头应是，叶希贤转头又对季七道：“季七，你这些日也不必烦劳馀的，就领着小厮们负责各处送膳，早晚查储楼、粮仓、柴房，防着受潮生霉。”

　　“其余的，便各司其职，将这两日搁置的事对与我便是。”

　　众人点头，便把这两日的庶务一一禀告，讨他示下。

　　叶希贤裁夺完，众人便各领其活下去做事了。

　　叶希贤望着人出去，听她们笑骂道：“瞧把你唬的，总归下不了几天了。”

　　然而，十日后，四福披着蓑衣，浑身都淋透了，叶希贤、元恒并两个丫头在屋内焦急等候，瞥见他蹚着水进院，忙出了屋。叶希贤在檐下切问：“如何？”

　　四福摇摇头，“官家已经派了兵，前夜涞兴河道闸口一塌，淹了大半个县，不知死了多少人，连带着肃间也被洪水冲了一遭，宣平较风陵地势本就矮些，涞兴又在沔水迂转之处，如今闸口一冲陷，洪水不走原道直奔宣平来势汹汹，我出去这一趟的功夫，听见城里已经起了风声，估摸着要不了多久就要传遍了，只怕到时人人自危。”

　　叶希贤愈听眉心便皱得愈紧，身后三人不约而同地倒吸一口凉气。

　　谁能料到，足足半月，宣平未见天晴，这雨缠缠绵绵不停便罢了，更是连下了三天暴雨，竟成了水涝！

　　十日前，叶希贤还能在琅香堂话事，如今也被雨掣肘在落槐院。

　　“这可如何是好，雨不停河道闸口何时能抢修好？”两个丫头在那里兀自走来走去。

　　叶希贤听了，却是和四福不约而同对望一眼，四福皱紧眉心，语重心长道：“该忧的恐怕还轮不到它。”

　　贰日。

　　久违地，韦氏露面了。

　　这是她第二次来落槐院。

　　“什么……去念慈庵？！”叶希贤吃了一惊，鲜见地失态了，望着韦氏缓缓站起来，“母亲……贤儿不明白这是何意？”

　　韦氏脸色不变，四两拨千斤道：“你掌管内院来，我省心许多，虽想让你继续分忧，只是眼下还有别的要紧事，其他人我放心不过，需得你去才是。”她看了一眼叶希贤，继道：“连着你，这各院的人都是我做主嫁进来的，既是如此，我也自当护你们周全，庵里已收拾好了，你带着其他院的人先去青守山暂避一段时日。”

　　“母亲，我不去！”韦氏话未说完，便被叶希贤打断了。

　　叶希贤心里跟明镜似的，想也不想，一口回绝。

　　韦氏无疑早料到他的执拗，面色一敛，再开口，语气俨然换了一副，她瞥看过来，一开口便是毫无转圜余地，道：“却是由不得你！你是我裴家儿媳，便得守裴家的规矩，将来如何我且不论，眼下自是我这个当家主母说了才算。”

　　叶希贤陡然一窒，竟无话可辩。

　　究竟二太太才是最说一不二的人。

　　韦氏望着他哑口无言僵在那儿的模样，撑着木椅起身，又舒了声，曼道：“古人说的好，君子不立于危墙之下，懂得明哲保身焉不是一种道行？长辈自有长辈的道理，该你独当一面的时候便怯不得，不该你独当一面时同样意气不得。”

　　“一切我已安排好了，定更之时，你们便出城。”

　　言罢，容不得叶希贤说不，韦氏带着人离开了落槐院。

　　叶希贤望着她离开，竟说不出一句话。

　　天晚，暮鼓定更，不同往日，一整日郡都城门都紧紧关闭。

　　裴家此次的马车极为简朴，叶希贤依旧戴上帷帽遮得严实，出来时似乎是察觉到过于落在自己身上的目光，叶希贤有意透过缝隙看了看骑在马上护送他们出城的人。

　　极短的刹那，那目光与他交会，叶希贤不禁一顿。

　　是魏广微！

　　纵然知道会是官家送他们出城，可叶希贤从未想过会是魏广微。

　　但只是片刻的疑顿，叶希贤收敛得很快，只向魏广微略一颔首，便在元恒打帘下弯腰进了马车。

　　无人知晓雨还会不会下，也不知晓是否还会是连日的暴雨，洪水冲到了肃间，下一个便是郡都。人心惶惶，只有乡绅大族有余地可退。

　　叶希贤能想象到现在郡都城内已经悄无声息空了一半，为不引起骚动，豪绅纷纷避人耳目，退往各处田庄躲避。

　　裴家也一样。

　　而马上，魏广微收回目光，俨然察觉到叶希贤的不情愿。

　　可他私心也并不想让叶希贤留在城中。

　　并且怀揣着更隐秘的私心，他亲自来护送裴家出城。

　　未几，到了南广门，城门洞子阴黑一片，多日的暴雨让城角的排水沟槽壅塞瘫败，愈靠近城门愈弥散着一股被脏水浸泡透了的尸腐恶臭。

　　魏广微望着那死死咬紧的城门，一声令下，郡尉司的虎背熊腰的甲兵挎枪上前，那步子齐整有力，锵地踏溅起一片水声，两排锃亮的枪尖当即对准城门，筑起一道兵防，衙署六班的捕头随即举高铁尺待命。

　　随着巨木闩抬起，城门在刺耳的吱轧声中缓缓打开。

　　而门外是乌泱泱的人，早已黑鸦鸦地围堵住郡都。

　　——该忧的恐怕还轮不到它。

　　是灾民！

　　是拏妻担子，南下即将涌入郡都的涞兴、肃间两个县近十万的灾民。

　　这样的阵仗，非官家不能镇压。

　　“后退！都给我往后退！”

　　六班的衙役举着铁尺高声斥喝，外层的人立即面露惶恐，被尖枪吓退，奈何后面的人又卯足劲往前挤，引得城门顿时哭喊一片。

　　叶希贤坐在马车内，听着外面被恫吓声震慑、浪打般忽高忽低的哭喊声，一动不动的帽帷遮住了他的面容。

　　元恒俨然被吓到了，后知后觉地明白过来，僵硬地坐在那儿细细地发抖。

　　“恒儿，你怕吗？”

　　默了一天的叶希贤终于开口了。

　　元恒愣了一下，却是摇头，说：“不怕。”

　　叶希贤动了动，他半掀帽帷，问：“恒儿……你想走吗？”

　　“公子，你去哪儿我就去哪儿！”元恒听出他的话外之音，没有半分犹豫。

　　叶希贤几不可闻地吁了一口气。

　　终于，他摘掉了碍人的帷帽，掀开布帘，断然跳下马车。

　　顿时，鞋袜湿透了，叶希贤踩着脏污的臭水，径直向城门而去。

　　这厢，魏广微回头，不由瞳孔一缩，就这样望着叶希贤越过攒射到他身上的目光，直直看向城门外争相哀嚎的面孔，不辨哀怒。

　　蓦地，他收回目光，转而移向了自己，问：“魏大人，果真到了这个地步？”

　　魏广微被这声魏大人叫的，像被针从背后猛地扎了一下，尽管不是诘问，他也刹那间羞愧得攥紧了拳头。

　　“郡都没有那么多粮，也容不下那么多人，我不会放任他们不管，但治水还要时间。”

　　“你有几成把握？”叶希贤颔首，追问。

　　魏广微吞咽了一下，“……六成。”

　　好似只等他这句话，叶希贤松泛一笑，留下一声：“多谢！”旋即回身朝裴府跑去。

　　等等，魏广微伸出的手僵硬的停在半空，连同话也停在嘴边。

　　因为他看见叶希贤没有丝毫回头的意思。

　　仿佛忘了自己的身份，叶希贤谁也不避讳，从裴府正门长驱直入，家丁管事无不目瞪口呆，惊慌夺路挨个朝里通报。

　　“二太太，不好了！”

　　韦氏回身，喝斥声未出，来人已至。

　　叶希贤猛地一扶门框，弯腰站在门槛外喘气不已。他抬头，汗水止不住地往下流。

　　“母亲，我不走！”

　　“并非意气，郡都还没到这一步，我不信明哲保身比共济时艰来的好，也不信这儿没有我可出力的地方。”

　　韦氏僵立一动不动，她大约永远也忘不了眼前这一幕，叶希贤全然不顾地跑回来，汗水淋漓，一失往日端庄，可望着她的目光固执得惊人！

　　固然你说一不二，怎奈他不知动摇。

　　“……你可想好了，城外有十万灾民，共济时艰可没那么轻易。”