18、镜花水月（五）（修） ...
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翌日巳时，公堂肃然，两列捕快执水火棍而立，棍尾点地，沉沉作响。
堂下，沫儿蜷着身子跪伏，肩头一抖一抖的，额头几乎快贴到地面上。
“大人，事情真的是那样啊，小姐说要独自清静，命奴婢和旁人都退下。她瞧着是倦，却并无异样，只叮嘱奴婢记得送羹汤过去……”
又是这套。
先后顺序、细枝末节，一处不差。
如果不是轻衫说这丫鬟翻来覆去就这几句，秦素原也未必起疑。
常汝琰垂眸看她，“你是言玉娘贴身丫鬟，小姐暴毙，你难辞其咎。再敢隐瞒实情、包庇真凶，便以同谋论处。”
“大人！大人饶命！”沫儿吓得连连叩首，“奴婢真的不知，奴婢什么都不知啊！”
常汝琰不答，只与秦素对了个眼神。
秦素上前半步，在她面前摊开布巾，“沫儿，你瞧这个。”
她指尖点了点布巾上的污渍，“在你家小姐房里的铜镜上蹭到的。你可知，这东西做什么用？”
沫儿怔怔，茫然摇头。
“甘油。”秦素缓声道，“它能润滑转轴，这样就能悄无声息地改镜面角度，也就是说，有人进过房，动过墙上的镜子。”
沫儿死死盯着那布巾，像被针扎了一下，脸上血色顷刻褪去大半。
“还想硬扛不招？”常汝琰冷声一沉，作势偏头，“来人——”
“奴婢说！奴婢说！”沫儿尖声喊出来，忙撑起身，又软着膝盖跪回去，“奴婢确实、确实听到过……小姐房里有、有像石子落地的声儿。”
秦素紧接着问，“时辰？”
沫儿咽了口唾沫，“大概……大概是小姐回房前一炷香左右。”
秦素俯下身，又道，“我知道你怕。可言娘子待你不薄，你忍心让她死得不明不白么？凶手不仅害了言娘子，还把你当棋子。你不觉得怪么？为什么你是第一个发现尸体的人？”
沫儿猛地抬头。
“你被他威胁了，对么？”
“你、你怎么……”沫儿喉头发紧，瞳孔微颤，“你怎么知道他威胁我？”
“因为这个啊。”秦素轻轻一叹，又取出装香灰的帕子，，“香炉里的香料被人动过手脚。他一步步借你的手，让你换香，还看着你照常送羹汤，如今再把你推到官府面前做替罪羊。”
她顿了顿，添了最后一把火，“你替他遮掩，可想过言娘子在天之灵，能不能安息？”
沫儿整个人僵住，哑然张了张嘴，脸上是荒唐又震惊的神色。
良久，她低下头，咬住牙关。
“是张子谦……是张子谦威胁我。我对不起小姐……原来、原来是我害了小姐……”
堂外看热闹的人听见这名字，先是一静，旋即嗡然一片。
“张子谦？怎么听着耳熟？”
“是不是李相公那个同窗？”
“怎会是他？他不是同李相公如同手足么？”
……
沫儿抽噎两声，才颤着开口，“约莫是初八前几日，他寻到奴婢，塞给奴婢一包银子，又给了一包香粉。说那是难得的名贵配料，让奴婢当日装点房间时铺进香炉里。说这样再焚香，暖玉生烟，味儿更特别些。奴婢、奴婢一时贪财，又想着张相公同老爷、李相公都熟识，没多想，就照做了……”
她像怕慢一句就要被判死，急急补道，“可奴婢真不知那是毒！小姐出事后，奴婢才慌了神。昨夜、昨夜张相公又来找奴婢，他那模样……太吓人了！他说、要是奴婢敢提换香的事，就要杀了奴婢那病重的老娘，还有采菱姐姐！”
“采菱？”常汝琰抬眼，“就是他一直想求娶的丫鬟？”
“是、是她，就是她。”
常汝琰沉了沉，又问，“除了换香料，他可还吩咐你别的？譬如动铜镜？”
“没有！”沫儿慌忙摇头，“奴婢根本不知铜镜的事。方才秦捕头问起，奴婢才想起来，那日屋里确实有怪动静。可当时前院忙成一团，后院也没人逗留，奴婢就以为是风卷石子砸在窗棂上，根本没往心里去。”
至此，案子脉络算捋顺了。
张子谦先拿住沫儿的贪念与软肋，让她在不知情的境况下将毒香放进香炉，再趁后院无人时潜入房中，调整铜镜、布下药线。
如果他早就算好、又在暗处反复演练过，这一套手法，最多几分钟便能收尾。
沫儿先前听见的那点动静，多半是他布机关时一时失手，磕碰出了响。
事后他心里发虚，又为求万无一失，便反过来以沫儿母亲与采菱作要挟，堵死她的退路。
案子既破，偏偏这时看守的差役来报，张子谦似是察觉自己暴露，趁势从书院逃了。
人跑了一个时辰，不算迟。
常汝琰当即遣人画影分形，通缉令贴满城门坊巷，不出一个时辰，几乎整个县城都听闻此事。
很快，张子谦被人揪出，就藏在离泰兴不远的阳山一处山洞里。
人证物证俱在，他这几日本就绷到极致，终究撑不住，认罪了。
如何借所谓奇思巧计与星辰推算布下杀局，如何以水漏计时掐定毒发时机，又如何在当日神不知鬼不觉潜入房中动镜牵线设机关。
一桩桩，一件件，皆无可抵赖，尽数吐了个干净。
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案子了结，卷宗也该归档。
离午时还早，秦素跟着常汝琰先去了签押房。
她在一旁理着文书，翻页间不过随意一瞥，偏就这么巧，瞧见那只手。
秦素歪了歪头，眉心微蹙。
没记错的话，云来茶楼那日是十月中旬，如今是二月初，几乎一个冬天过去了。
可那只被茶盏刮伤的手，竟然还没好利索？
先前一直被袖口遮着，她也没刻意盯，如今看清了，倒不像单纯没愈合，更像旧伤未好又添了新患。
她“啪”地合上卷宗，起身走到他跟前，掌心一摊，“手，给我。”
“手？”常汝琰一时没反应过来，“什么手？”
“你受伤那只。”秦素朝前虚虚一抬，“伸出来，我看看。”
常汝琰这才明白她指什么，几乎是本能一挡，“没什么好看的。”
“常大人。”秦素忽而敛了神色，语气沉了下去，“您是想让我对您动粗么？”
常汝琰一怔，被她这句硬生生气笑了，“秦素，这是哪门子的道理？”
哪门子道理不重要。
秦素懒得和他磨嘴皮子，趁他分神，直接把那只胳膊拽了过来。
“大人就是因为这个，才让我一直替您动笔么？”她盯着那几处红紫与水泡，脸色更冷了，“您是故意的？可您也不像会闹这种别扭的人。那就是自那日后压根没管过，不上药、不包扎，照样用这只手做事。旧伤不但没好，反倒攒出这些泡来？”
说到最后，她倏地抬眼瞪他，“您既然这么不把自己当回事，怎么不早说？也省得我白白浪费一条发带啊。”
一口一个“大人”“您”，听得常汝琰反倒有些发懵。
茶楼那桩事，他以为早翻篇了，怎么忽然又被她掀出来？
而且，她怎么又动气了？
他眨了下眼，望着她，喉结滚了滚，没接话。
伤口轻重，他向来不当回事。
再深的口子，日子久了也会生肉，放着便是。
他只是奇怪，秦素为何偏偏要计较这些。
无论那日，还是今日。
明明，她不像会计较这些的人。
签押房随时有人进来，常汝琰本想抽回手，可对上秦素的表情，不知怎的，竟慢慢松了力道。
“没有浪费。”他视线落向地面，喃喃一句，“我有收好，等明日……”
“省省吧。”秦素果断截住，又莫名泛起点憋屈，“算了，当我没说。现在我要处理伤口，麻烦您给个准话，行不行？”
常汝琰沉默良久，才吐出两个字，“随你。”
秦素没再搭腔，转身去柜子里翻找。
片刻，她捧着白瓷小瓶、干净棉布和一根银针回来。
“稍微忍着点，可能会不舒服。”她把银针在烛火上燎了燎，又用棉布蘸了药水，将伤处细细擦净，挑那几处水泡。
银针挑破的瞬间，手背下是温软的触感，掌心像被细小的软刺反复挠着，一下、又一下，痒得人心浮气躁。
男人始终没出声，安静看着，他睫毛微颤，忽然意识到，很多时候，他都是从这个角度看她。
慢慢地，竟攒了太多次了。
不合时宜地，又想起德善庄那一日。
这是……
把他当孩子哄？
念头一冒出来，男人表情带上点不爽。
没规矩，行事荒腔走板，嘴上更是欠得很。
在他眼前来回蹦跶，做些让他心烦的事，还让人生不起真正的气。
像深山里的野狐狸，狡猾得很，偏又会装乖。
他眯了眯眼。
……要不要给这狐狸一点教训？关个三日？
思绪晃着晃着，回神时，伤口已被重新缠好纱布。
秦素拍拍手，“好了，最近别沾水，最好也别用这只手。”
常汝琰转了转手腕，挑眉道，“不用手，那我批公文还不得指望你？”
“大人想什么美事呢？”她斜睨他一眼，冷嗤，“不是还有刘师爷？我这阵子碰不得毛笔，真让我写，这卷宗往后就看天成事吧。”
话里有赌气，却也是真不愿再写。
再这么日日挥毫数百次，她这条胳膊迟早要废在案头。
作者有话说
第18章 镜花水月（五）（修）
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