《古代缉凶实录》疯人梦我

16、镜花水月（三）（大修！！）

　　待人都退净，屋内只剩他们二人，秦素才慢吞吞开口，“大人可听过……阳燧之理？”
　　常汝琰眉心一拧。
　　……看这表情是没听过。
　　“这里叫镜房。”秦素抬了抬下巴，又指向窗外，“镜子多，光就多。如果某个时辰，日头从窗外打进来，照到凹面聚光的镜面，经几次反射，光和热叠上去……会出事的。”
　　话落，常汝琰像是被人拨开迷雾，视线在几处铜镜间来回一转，又落到梳妆台，眼底沉了沉。
　　此刻天色尚早，仍留着几分余阳。
　　他推开窗户，几束光线恰好落在几面镜上。
　　常汝琰抬起手，挪了挪身位，让那光束落到手背，凝神片刻，随后循着光势走到一侧墙前，盯着那处镜子看了半晌。
　　“角度么？”他开口，“只要时辰对上，日光入窗打到铜镜，最后反到某一处，热量够了，就可以点着香炉里预先藏着的引火物。”
　　聪明啊！
　　不亏是大聪明常神探！
　　秦素差点扑过去给他个熊抱。
　　“所以在门窗紧闭、不用进屋的前提下，唯一能用的，就是这间屋子。事先在香炉里做手脚，借反射聚热点燃，放出有毒气体……”
　　“推的不错。”常汝琰打断她，“证据呢？引火物是什么？毒气来源又是什么？你怎么证明？”
　　秦素凑近了几步，“我刚才趁他们不注意，从香炉里包了香灰出来，里面有奇怪的东西。”
　　她揉了两下鼻尖，“就是不能声张，我得带回去验验才知道。”
　　万一没成，直接将这些当证据摆出来，可就闹乌龙了。
　　秦素内心戏正起劲，眼前一暗，窗外那点光被什么遮住了，
　　男人无声俯身，那张俊脸就这么直直怼到她面前。
　　“怎么了？”她吓一跳，条件反射往后一蹦。
　　他没说话，只盯着她，盯了片刻，忽地低下头，闷闷笑出声来。
　　“……”
　　“常汝琰？”她紧张地唤了一声。
　　……这人撞邪了？
　　“嗯。”他直起身，笑意还在，抬手在她头上胡乱揉了一把。
　　“？？？”
　　秦素当场卡住。
　　“你干什么？！”她护住头发，瞪了两眼，扭头就跑了。
　　常汝琰看着她跑远，低头看了看自己的手，怔了怔。
　　像是忽然遇见了个新鲜又棘手的谜题，掌心发痒，痒得厉害，便伸手去碰了。
　　确实有趣，也够狡猾。
　　而且，不觉得无聊。
　　或许很长一段时日，都不会无聊了。
　　-
　　回到衙门时，夜色已黑。
　　常汝琰要秦素先回，偏她被那一出“恶搞”堵得不轻，实在不想顺着他。
　　等人进了书房，她转身就往空厢房去。
　　门一合上，秦素抬手挽袖，开始翻找。
　　先摸出铜盘，又从柜子里扯了把艾绒，在一堆陈年旧物里扒拉半天，才掏出几撮干草叶子，连同现场带回的那点香灰混合物拌匀，摊在盘里。
　　掐着距离，把点燃的蜡烛举到上方半尺处，慢慢烘着，模拟日头的热。
　　时间一点点淌过去，干草和艾绒先卷了边儿，继而焦黄，草木将燃未燃的糊味儿一点点冒出来。
　　唯独那堆灰渣，像死了一样。
　　……合着这是，没成？
　　秦素有点摸不准了。
　　这手法之前十回里九回都灵，连个半吊子都能成，怎么到这儿歇菜了？
　　温度不够？还是她漏什么了？
　　她耐着性子，把蜡烛又往下压了压。
　　不过一眨眼，一缕细细的、虚飘飘的轻烟就慢慢腾起来。
　　秦素这才松口气，俯身吹灭烛火，可下一瞬，她眼前猛地一黑，整个人像被拽住后颈狠狠一拧。
　　屋子像被撕开又草草缝回，桌、椅、墙角都歪成怪样，彼此纠缠着往一处挤。
　　耳边嗡嗡作响像有电流在窜，心脏突突乱撞，毫无来由地攒起一股恐惧与焦躁，直往喉头冲。
　　她几乎以为自己又回到了死的那一刻。
　　秦素踉跄着扶住桌沿，冷汗倏地从鬓角渗出来。她张口猛喘，越喘越觉得空，胸腔紧得发疼，喉咙干涩发麻。
　　残存的那点理智终于狠狠敲了她一下——她吸进去了。
　　狠掐了自己一把，她慌忙捂住口鼻，胡乱抓过旁边一只陶罐盖，“啪”地扣住铜盘，转身就跑。
　　几步扑到窗前，把窗扇猛地推开。
　　“呼——哈——哈啊——”
　　潮冷的风兜头扑来，她贪婪地一口接一口吸着，手脚软得几乎站不稳，额头重重抵在臂弯上，缓了好一阵，眩晕与心悸才一点点退下去。
　　半晌，她才撑起身，抹去逼出来的泪，仰头闭了闭眼。
　　太狠了。
　　难怪尸体能扭得不成人形。
　　人在极度焦虑与恐慌里，会被迫看见自己最怕的东西，那种从脑子里钻出来的折磨，足够把人瞬间拖垮，像被什么拽着往死路走。
　　没想到这年头还有这种致幻物，真要拿来害人，和生化武器也差不了多少。
　　她又深吸一口气，压住翻涌的恶心，打算去处理那盘东西。
　　就在这时——
　　“嘭！”
　　房门被人从外头猛地推开。
　　来人脚步一顿，眉头先是一拧，显然也闻到那不对劲的味道，然后扫到窗边的人，倏地一怔。
　　“秦素，你做什么！”
　　这一嗓子把她当场钉住了，没来得及开口，他便三两步冲到跟前，一把按住她的脑袋。
　　“你伤着了？”他两手托起她的脸，“伤到哪儿了？嗯？还是吸了那东西？”
　　像恨不得当场把她卸了，里里外外查个明白。
　　秦素一时发懵，脑子空白得厉害。
　　她呆呆眨了下眼，反胃感生生被压回去，连提醒他把手挪开都忘了。
　　直到他指尖力道一重，她才猛地回神，往后一退，避开他的掌心。
　　“我没事。”她搓了搓胳膊，“就……做了个实验。按我说的法子试了试，香炉里那东西确实有问题。刚才是不小心吸了点，现在已经缓过来了。”
　　常汝琰却像没听进去，盯着她的眼神越来越沉，眉眼压得极低，冷意一点点攒起来。
　　“胡闹！”
　　这一声喝得更冷。
　　秦素肩头一缩，立刻垂下头，不敢再吭声了。
　　毒气危险，可生气的常汝琰……好像更危险。
　　见她一副噤若寒蝉的样子，常汝琰才觉着自己语气过了些，抬手按了按眉心，“所以，到底是什么？”
　　“我也说不准。”秦素摇头，“只确定猜得八九不离十，炉子里确实藏了毒。”
　　她指指一旁的帕子，“我留了一部分，还有一些成型的碎渣，看着像草木一类的。”
　　“光凭这个，定不了案。”常汝琰垂眸扫过帕子，又瞥她微红的眼尾，冷哂一声，“还学会以身试毒了？胆子越发长了。我要再添一桩案，是不是得记你一功？”
　　秦素被噎得说不出话来，知道自己理亏，索性老实低头，“……是我莽撞了。”
　　常汝琰也不再揪着不放，“罢了，跟我去殓房。仵作那边或许能有个说法。”
　　-
　　两人一前一后往殓房去。
　　老宁正洗着沾血的手，见二人进来，忙擦净水渍行礼。
　　常汝琰开门见山，“如何？”
　　老宁答，“死者确是窒息而亡，非外力所致，也无异物堵塞气道。气管、支气管内壁有轻微灼伤，肺叶见瘀血水肿，胃中几乎无食。”
　　“肝腑检出微量毒素，既非砒霜也非鸩毒，倒像是一类能麻痹神经、扰乱呼吸的毒。”
　　“能辨出成分么？”
　　老宁摇头，“恕小人见识浅薄，没见过完整实物，只按性状推断，和古籍里记过的某些西域剧毒相近，同样能致人狂乱幻视，继而窒息毙命。具体是哪一种，小的也不敢妄断。”
　　“致幻、窒息。”常汝琰侧目瞥向秦素，“倒和你的对上了。”
　　老宁闻言，讶然道，“秦捕头竟也看出来了？”
　　秦素有点尴尬，不过还是把先前所见所试简略复述了一遍。
　　老宁听完恍然，“那就对上了。气管的灼伤、肺腑的瘀血水肿，多半是毒物焚燃所出烟瘴所致。此毒不止迷人心智，更能直接伤肺伤气。”
　　“劳烦您再瞧瞧。”秦素将包着残渣的帕子递上。
　　老宁小心倒入瓷盘，拨检片刻，夹起一小块干枯碎叶，“大人请看，此物虽已焚去大半，但残形可辨，叶片呈螺旋状，叶缘有缺刻。如果没猜错，这是白夜根。”
　　“白夜根？”
　　“正是。”老宁点头，“白夜根又称白金花。花、叶、种子皆含剧毒，少则令人癫狂幻视，多则取人性命。若晒干焚烧，其烟也有迷幻之效，吸入过量同样可致呼吸麻痹，不过朝廷早有明令，严禁民间私藏。”
　　常汝琰意味不明地看向秦素，“如果不是你察觉香炉有异，还敢亲身试验，这案子怕真要烂在灰里。”
　　又被阴阳了一句，秦素抿紧唇，到底没吭声。
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　　二人很快出了殓房，秦素跟在常汝琰身后，走几步便按一按胸口。
　　这时，前头的人忽然停住，回头问，“还难受？”
　　“好多了。”秦素忙挺直背，“多谢大人挂心！”
　　常汝琰挑眉，不接她这话，只从怀里摸出个瓷瓶，倒出两粒药丸，“吃了。”
　　秦素愣住，先看瓶子，又看那两粒乌漆嘛黑的东西，眉头拧成结，“我不要，看着就苦。”
　　她不怕死人不怕血，可她真怕这一口。
　　“吃不死人。”常汝琰往前逼近一步，语气压着，“你想半路晕过去？”
　　可秦素仍不为所动，满脸抗拒，“不要！我——”
　　“怎么这么倔呢。”男人低低嘟囔一声，也不管她愿不愿意，抬手捏住她下巴，趁她没防备便塞了进去。
　　药丸入口，苦意立刻炸开。
　　女人被逼得眼圈一红，而男人却像被什么烫到似的微微一顿，猛地撤回手，也不再看她，转身便走。
　　秦素含着一口苦，委屈得无处发泄。
　　她算是明白了，这人是巴不得她早点归西，这药苦得能把嗓子眼儿都翻出来！
　　她硬生生闭气咽下去，气势汹汹抬手就想骂——
　　可一回神，还在衙门里。
　　“你个臭扒皮、黑心肝、多面体、阴险男……”
　　秦素在后面嘀嘀咕咕，她今天被折腾得脑子发木，以至于完全忘了某人听力极佳这事儿。
　　前方不远处，男人微不可察地慢了些，他垂眸，指腹轻轻捻了捻。
　　那一点潮湿、微烫的触感尚在，像还黏在指尖上，迟迟都不肯散去。

作者有话说

　　阳燧原理——《天工开物》