《古代缉凶实录》疯人梦我

13、云来茶楼（大修！！） 她又唤了一

　　秋意是悄悄深下去的。
　　也不知从哪一阵起，衙门里难得见一线晴光透窗。
　　这日下午，轻衫办完外差往书房去，远远就见房门敞着，里头安静坐着两个人。
　　一个还是那副样子，翻着书，眼也不抬；另一个捏着毛笔，蔫蔫写着什么，仿佛那纸上是要命的债。
　　轻衫有些看不下去了，想了想，抬步进屋。
　　简单交代完差事，便顺势开口，语气带着几分劝，“大人，最近您操劳得紧，秦素也没能好好歇一歇，今儿个天好些了，不如两位出去走走，松快松快？”
　　话落，他意有所指地朝秦素递了个眼色。
　　秦素当即会意，偏过头去，瞄了瞄那边的常汝琰。
　　前阵子雨多，除了处置些市井纠纷，余下时候几乎都窝在衙门里，确实该换口气。
　　眼见那位大人像要开口拒了，她嘴快一步，抢在前头把话接住。
　　“我前些日子听我爹说，云来茶楼新请了个说书先生，讲得一手奇闻怪谈。既然得闲，不如趁这会儿去听听？”她眨了眨眼，又添了把柴，“听说那儿的点心也一绝，我早惦记着了。”
　　尾声渐落，常汝琰终于从书页间抬起眼来，那双眼带着似笑非笑，慢悠悠的在秦素脸上转了一圈。
　　意思明显——见缝插针也能用在这上头？
　　“大人，凡事讲个度啊。”秦素歪着脑袋，跟他讲理，“文书也不急这一时，再这么闷着，别说人了，神仙也吃不消。不活动活动，四肢和脑子都要退化的。”
　　窗外斜风掠过，一只啼鸟倏然落上枝头，叫了一声，又扑棱着翅膀飞走。
　　常汝琰不言，与她对峙片刻，才慢慢端起茶盏抿了一口，搁下，合上书。
　　“半个时辰收拾。”他淡淡道，“如果那说书先生满嘴胡诌，回衙后，你将三库房卷册重新整一遍。”
　　这是应了。
　　秦素一听，笔往桌上一丢，嘴角一咧，心情好得懒得计较，“遵命，遵命。”
　　说完，便一溜烟跑去换衣裳了。
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　　茶楼不算远，穿过主街往南走二里，沿着河道一拐，便能瞧见。
　　二人换了身不打眼的便服，一道出了衙门。
　　申时过后，日头温吞，街市一半浸在融融光里，一半藏在骑楼的阴影下。
　　卖豆花的老伯端碗浇卤，勺沿在锅边叮脆一磕；隔壁卖针线的婆子讨价还价，声儿又尖又快；
　　再往前，炊饼揭开笼屉，白汽裹着湿热的麦香扑面而来。
　　秦素难得这么闲适，脚步便慢了下来，从一处摊子看到另一处。
　　走过糖葫芦摊时，她稍顿。
　　草把子上红艳密密，糖衣色泽透亮，像一串串干净的琥珀珠子。
　　卖糖葫芦的是个老汉，身边跟着个半大孩子，正踮着脚把最后一串插上去。
　　秦素不由多看了两眼。
　　“要吃？”
　　男人不知何时也缓了步调，偏过头来，似随口问。
　　她笑了笑，摇头，“不是。”
　　不过是想起些久远的事，那酸甜的滋味隔着漫长年月，忽然就涌到舌根底下。
　　大学那会儿，新校区搬去远郊，四周空空荡荡，热闹倒是县里出来摆摊的村民撑起来的。
　　她记得最清楚的，便是校门外那个每晚推车卖糖葫芦、总爱笑的爷爷。
　　后来无意听说，那爷爷其实有个爱吃糖葫芦的孙子。
　　最开始那两年，下了晚课，没事总要去买几串，偶尔自己，偶尔拉着室友。
　　回去的路上常伴着笑声，也伴着一路吐出来的果核儿。
　　男人定定看她片刻，忽而换了方向，从她身侧绕过，径直走去了摊前。
　　衣袍下摆拂过地上的瓦罐，老汉往里收了收，抬头见来人是位俊俏的郎君，有些不好意思地笑了笑。
　　常汝琰从袖中摸出几枚铜钱，递给那孩子，“挑串最大的。”
　　孩子接住铜钱，喜得眉开眼笑，忙在草把子上翻找起来。
　　他挑得极认真，每一串都举起对着光照了照，最后取出最惹眼的一串。
　　“大哥哥，这串保准最甜！”孩子把串儿递过去，又瞄了眼一旁的秦素，脆生生道，“大哥哥是给漂亮姐姐买的吗？”
　　老汉没拦，只带着笑意看着二人。
　　秦素一滞，神色难得有些无措。
　　常汝琰也没解释，只轻轻牵了下嘴角，接过糖葫芦，反手塞进秦素掌心。
　　竹签还带着微凉，从掌心一路透到腕骨。
　　秦素垂眸看了半晌，再抬头时，男人已往前走出几步，背影在人丛中放得很慢，像是在等身后的人跟上。
　　市声仍在耳边沸着，她忽然觉得比刚才热闹了些，热得耳根微微发烫。
　　她敛回目光，几步追上去，脚下快了些。
　　人声里，她咬下一口，糖衣在齿间碎开，咔的一声轻响。
　　啧，还真甜。
　　她边走边嚼，腮帮子微微鼓起。
　　前面的男人步子顿了顿，像被什么轻轻牵住，却也没回头。
　　斜阳落上他的肩背，呼吸也随动作慢慢地、一点点松下来。
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　　云来茶楼就落在葫芦肚那段凹岸上，二层木楼临水而立，飞檐翘角，檐下风铃轻晃，叮咚作响。
　　作为扬州百年老字号，最不缺的便是人气，时常有文人雅士携卷而来，商贾闲人捧盏而坐，或高谈阔论，或只听水声慢慢消磨时辰。
　　二人径直去了二楼，挑了个靠窗的僻静位置坐下。
　　秦素倚着窗棂往外看。
　　楼身贴着水，几根木柱直直扎入岸石，从这高度往下看，水色青绿，河湾如盏嵌在城郭之间。对岸石阶旁停着三两小舟，时不时荡开一圈细细的涟漪，转瞬又无声撞上生了青苔的岩壁。
　　秦素眼睫微垂，轻轻阖了眼。
　　这是她重来一遭后，第一次真正尝到的烟火气。
　　而相比之下，对面那人兴致寡淡得很，只安静摩挲着手里茶盏的瓷壁，漫不经心往窗外望着，也不知在看什么。
　　片刻后，楼里人声渐起，大堂也一点点坐满了。
　　一着青布长衫的中年男子缓步上了戏台，在众人催促里清了清嗓子，随即从袖中抽出醒木，“啪”地一声拍在案上。
　　“列位看官，今日咱不谈才子佳人，也不讲那神怪志异，且听我来说，十年前那桩惊天动地、震动朝野的通敌叛国案！”
　　醒木余音未散，像一记阴恻恻的笑，贴着人的耳骨钻进去，缠住了男人骤然僵住的身躯。
　　他眼睫顿颤，极慢地半掀起眼帘，晦暗的光一闪而过，匆匆掠过了瞳底。
　　秦素并没有注意到，她歪着头，懒懒托着下巴，听说书先生讲。
　　“话说当年的靖平侯，那是何等位高权重！手握雄兵镇守北境，麾下猛将如云，赫赫威名，狄人闻之丧胆，端的是一方柱石、国之干城！”
　　说书人话锋一转，声调陡沉，“可谁料，这般威风八面的人物，竟是暗藏祸心的奸贼！为了一己私利，暗通北狄，密约款曲！列位——这是什么行径！”
　　台下顿时哗然，有人忍不住怒骂，“畜生！”
　　“幸而天理昭昭，真相难掩。”说书人捋须长叹，“听闻先皇震怒，御笔亲批，遣钦差星夜兼程奔赴朔州，手持圣旨直入中军大帐——”
　　他捏着嗓子学那钦差的威势，“靖平侯墨鸢，勾结狄赫，证据确凿。今奉圣谕夺其兵权，押解回京，交付三法司会审！”
　　台下群情激愤，拍案声、喝骂声此起彼伏。
　　“好！抓得好！”
　　“这等卖国贼就该千刀万剐！”
　　“满门抄斩都是便宜他了！”
　　秦素沉默一阵，眉心越拧越紧。
　　这转折未免太生硬了。
　　动机呢？
　　一个镇守边关多年的主帅，真要通敌，会蠢到叫人这么轻易捏住把柄？
　　北境军情盘根错节，哪能这么顺水推舟，让钦差说闯就闯、说拿就拿？
　　她抿紧唇，越听越觉得不对劲，身子一动，想问问常汝琰的意思，转眸那一刻，话音像被什么生生堵在喉口。
　　男人坐得笔直，神色冷得压人，那只执盏的手悬在半空，指节早已泛白。
　　秦素愣了愣。
　　“常……”
　　才启唇，连一个字都没来得及落下，说书人又“啪”地拍响醒木，拖长了腔调，“银枪在手威风凛，原是豺狼披人装。一朝事败身名裂，满门伏法断忠良。冤魂逐夜化厉鬼，锁地叹命叛国狂——”
　　“咔啪——”
　　极轻极促的一声响，短而闷，像绷到极致的琴弦骤然断开，紧跟着又是一阵虚虚的“咯吱”。
　　楼下人声喧杂，楼上只坐了三两桌客人，这点动静恰巧被嘈声吞没，旁人听不见，可秦素听得清清楚楚。
　　她瞪圆了眼，整个人呆在原地。
　　身旁的男人仿佛浑然不觉，仍看着前方，细碎瓷渣混着凉茶顺着他半拢的掌隙缓缓淌下，在褐红方桌上铺开一片湿痕。
　　“常汝琰！”秦素盯着那血色，小声叫出来，“你在干什么！”
　　而男人神色未动，只将手上残污一甩，袖口垂落。
　　“走吧。”他把一锭银子放在碎裂的茶盏旁，起身。
　　秦素怔了半晌，眼看他身影快没入楼梯转角，才猛地回神，霍然站起，提步追了上去。
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　　雨，就是在这时落下来的。
　　毫无征兆，也不见风起，像是随手一掷的玩笑，细细密密地飘着，很快便洇湿了两人的肩头。
　　秦素沉默跟在他身后，几次想开口，但不知道为什么，一个字也问不出。
　　她总觉得，这件事当不知道才是对的。
　　前方那道身影单薄修长，被细雨一罩，竟显得比这世上任何人都要孤独。
　　她踟蹰片刻，抬手解了发带，小跑着绕到他身前，一把抓住他受伤的那只手。
　　常汝琰被迫停下，顿了顿，垂眼看她。
　　女人乌发披散，神色绷得极紧，她拽着发带，一圈一圈缠上他的掌心。
　　那神情，竟像是真恼了。
　　他抿了抿唇，奇怪她在恼什么，却也没有抽回手。
　　掌心传来的触感潮湿而冰凉。
　　秦素低着头，雨丝一点点挂在她发梢和额前，眼前被水汽浸得发灰，连人影都模糊成一片。
　　常汝琰默了默，看她眉眼洇得朦胧，他张了张口，轻声唤她。
　　“嗯？”她含混应了一声，手上动作没停。
　　话就这么断在雨里。
　　他忽然生出莫名的焦躁。
　　叫住了她，又能说什么？他甚至不知自己该说什么。
　　而秦素或许不懂他的乱，但她确实在自责。
　　今天不该是这样的，如果不是她提议来这儿，这件事，本不该这样。
　　发带折好结，她抬起被雨气浸得发亮的眼，“那故事也太假了，先生分明就是个大忽悠。”
　　男人身形微滞，缓慢地，露出少见的惊讶与迷惘。
　　“为什么？”他定定问，“为什么不信？”
　　“因为漏洞百出啊。”秦素答得干脆。
　　“漏洞百出又怎样？”他突然低低笑了一声，“你可知，在世人眼中，真相从不重要。是英雄还是叛徒，是忠良还是奸佞，不过是茶余饭后的闲谈，是拿来取乐消遣的由头，又有几个人，会真的在意那所谓真相？”
　　“为什么不在意？”她声音很轻，后退一步，“如果真的蒙受冤屈，真相就该昭告天下。”
　　她抬起下巴，字字清晰，“蒙冤者当得昭雪，作恶者必须伏法，这才是天理。”
　　“天理？”男人轻嗤，像是听见什么天真的笑话，“若真相是这世上最锋利的刃，沾一寸便要坠入深潭，溅得满身血污——你还觉得，这所谓真相、天理，当真那么要紧？”
　　“常汝琰。”
　　她又唤了一遍，“常汝琰。”
　　秦素也说不清自己为什么叫他，只是本能地不想让他再往下说。
　　被点名的男人终于收敛那点锋芒，带着疑色看向她。
　　“我明白你的意思。”见他脸色好些，她斟酌着，慢慢道，“你是说真相险恶，如果一意孤行去追，最后只会引火烧身。”
　　“可这世上，总要有人不怕刀刃啊。”她望着他，“否则那些蒙冤的人，那些不公的命数，就真要沉进泥潭里，再也见不到天日了。”
　　常汝琰垂眸，视线落在掌心发带上。
　　他缓慢碾过那道折痕，良久无言。
　　血色洇染其上，薄薄一层，宛如凛冬里乍然绽开的红梅一点。
　　那片刻的凝神间，他眼中似有融化的冰雪，被轻轻撬开一线，无声松动，一层一层、悄无声息地荡漾开。

作者有话说

　　之前旧文是镇北侯，改了，靖平侯，后边对不上说明我还没修文修到