12、柳烟容（大修！！） 嗯，你美 ...
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仪真在西南，离府城约六十里，水路走一趟半日便到。
虽不及江都热闹，却卡着两淮盐运的要紧关口，南来北往都绕不开它。
永兴行东家姓梁，名玮达，听说祖上原是徽州药商，后来迁来仪真，三代经营，传到他手里也有十余年了。
仗着天时地利人和，如今永兴行在两淮算得上头脸，扬州府下辖各县，不少药铺、善堂都从这里走货。
问题就在，德善庄的账上，永兴行的名字出现不止一次，捐的还尽是值钱药材。
轻衫用银子收买了个老伙计，那伙计也说不出细处，只含糊提了句，东家似与江都那位庄主有旧。
再往下查，永兴行长期往来的，是当地一家叫恒裕的钱庄。
而轻衫四处奔忙这段日子，秦素这头也没清闲，频频被拎去充壮丁。
抄这个、算那个，折腾得刘师爷都以为自己要被挤下去；班房那点小天地，不知怎么就腾成了后院书房。
于是，上司一日两餐要管，上司无聊时的乐子也得管。
秦素到了要崩不崩的边上，男人那张俊脸也没了看头，现在，就是个上发条的十环靶子。
她飞快记完最后一笔，不客气地杵到正翻闲书的常某某跟前。
“奇怪的就这几处。”她道，“流水太多，我看不过来，你先看半年的。”
大概真把人累着了，女人火气藏都不藏。
常汝琰见好就收，没再端着架子，默不作声把文书接了。
“这里，还有这里。” 秦素指着标过的地方，“短短半年就动辄五百两的货款，就算永兴行是巨贾，卖货也卖不到这种程度吧？”
她犹豫了下，才继续说，“而且几次采购前，钱庄户头上都会先入一笔账，还挺巧，基本都落在德善庄报损后的六七日内。”
话到这份上，常汝琰该明白了。
秦素不再说，安静立在一旁，等他开口。
“把文书拿给轻衫，后头的事他会去办。”常汝琰翻了两页，抬眼看她，“要不要休沐？”
“休沐？”秦素一愣，没跟上，“什么时候要休沐？”
常汝琰眼皮一抬，反问得轻飘飘的，“你不想休沐么？”
这回秦素听懂了，却不想接这天上掉下来的馅饼，就算他真是大发慈悲，保不齐回头换个由头来整她。
她偏头抿唇，硬生生拒了，“算了吧，也就三日了，多一少一，没什么意思。”
文书收拢齐整，她敷衍地欠了欠身，客套一句，转身便往书房外走。
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将散衙时分，斜晖自西边花墙漏进来，廊下的光影不紧不慢，又往前挪了一寸。
廊外栽着两株老桂，银桂，开得正盛。
秦素轻轻吸了口气，那股子软绵绵的甜香顺着鼻尖钻进来，她便停了步，微仰着头，阖眼接这一点难得的松快。
却也松快不过片刻。
才转过廊角，前头便横插进一道尖细又拖长的女声，像针似的，直直扎住她的路。
“哟——这不是衙门里的大红人秦捕头么？真真是忙得脚不沾地哪。”
秦素没应声，只盯着少女身上那件玫紫色琵琶袖衫，又落到那条青绿马面裙上，眼睛瞪圆了。
心里一句“我擦”蹿上来。
这可真是个狠的。
什么天儿穿得跟避暑似的，等年纪上来，骨头不得疼得叫祖宗？
她想得出神，压根没留意那人已一步步逼近。
少女在她面前站定，下巴微扬，一双杏眼毫不遮掩地从上到下打量她。
身后的丫鬟低眉顺目，臂上搭着主子披风，却也按捺不住好奇，悄悄抬眼瞥了秦素几回。
确是漂亮的，不像江南女子的软娇，五官精致里带着点英气，也难怪小姐总闷着一股气。
“秦捕头，你是在无视我么？”
秦素回过神，想了想，到底给了对方面子，“柳小姐。”
这位柳小姐，乃是扬州知府家的千金，对常汝琰那点心思，明晃晃挂在脸上。
秦素来衙门没多久便听说了这档事，光是二人县衙“偶遇”的次数，一只手都数不来。
也不知是不是因她是常汝琰身边唯一的“独苗”，柳烟容打头一回见她，眼里就燃着火星子，起初还算含蓄，后来半点不收，降智似的各式找茬。
久了，秦素也不稀奇了。
可她这不咸不淡的态度，倒把柳烟容那股无名火又拱起来。
“秦捕头还真是尽忠职守啊，这三天两头往大人书房跑，今儿个又这会儿才出来。嗯……按那些知情人的说法，自然是忙于公务，可这不知情的，怕是要以为——”
她轻轻一笑，似无意朝书房方向扫去，笑意里含着几分耐人寻味的揶揄，“像秦捕头这般姿色，或许也能成了某些事的捷径呢。不知……是不是就有这么个说法？”
秦素慢悠悠掀起眼皮子，眼珠半转。
她原也没打算和个十几岁小姑娘计较，按这世道，及笄后也该懂些人事，她实在想不明白这些仗着家大官大、动辄瞪眼乱咬的富家子弟，怎的能闲成这样？
怪只怪柳烟容点儿背，偏撞上秦素低气压的当口。
“柳小姐，说话还是要留意些，我身为衙门捕头，出入书房再理所当然不过，倒是柳小姐既非衙门中人，却三天两头往这儿跑。不知是知府大人有事相托，还是柳小姐恃宠而骄，把这衙门当自家门槛子进了？”
“你！”柳烟容被她几句话噎得胸口直抖，想喝一声大胆，又猛地想起自己没理，真闹到父亲跟前，未必能讨着好。
僵了半晌，她冷笑一声，“好一张伶俐嘴皮，不过是个商贾之女，也配在我面前指手画脚？仗着些旁门左道迷了常大人，还真当自己能与我平起平坐？也不照照镜子瞧瞧！”
她帕子一甩，语速越说越快，“整日混在男人堆里抛头露面，不知羞耻！你这样的女子，还不如早早嫁了，免得污了清净！”
“你跟谁这儿逼逼叨叨呢？”秦素没忍住。
真是活久见了，有朝一日能撞上这种戏台子。
刚提起一口气准备开喷——
“放肆！”
声音比她更快，像戒尺“啪”一下压下来，立刻把场面按平了。
转角处人影一晃，也不知听了多久，来人眉眼沉沉，脸黑得像研开的墨。
柳烟容一眼瞧见他，当场哑住，那点嚣张劲儿被一掌拍灭，只剩半截。
“柳小姐。”常汝琰冷声道，“这里是县衙，不是你柳府后园子，你想进就进，想闹就闹？”
柳烟容身子一抖，眼瞧着腿要软，旁边的丫鬟终于有了眼力见，慌里慌张把自家主子搀住。
“口出污言，对秦捕头无端侮辱，又带着下人擅闯衙门重地，这是谁教你的规矩？知府大人么？”
柳烟容哪里受过这般当众拆脸，偏偏还是她心里惦着的人亲口说的，还把她父亲拎出来做靶子。
进也不是，退也不甘，她一急，眼泪“唰”地滚下来。
“常、常大人，我、我真的不是……”她想辩两句，可胸闷气短，连话都凑不全。
这边，秦素看得一愣。
……眼泪说来就来，不去争个什么奖，倒可惜了。
可人儿一哭，连女人都要软三分，偏这位常大人像被吵烦了似的，只对闻声赶来的两名捕快道，“请柳小姐出去，往后无事不许放人进衙。”
捕快得令，不敢耽搁，抬脚便上前“请”。
柳烟容这回是真待不住了，呜咽三声，猛地一扭身，脚下发飘地跑了。
那丫鬟显然没料到主子转头就把自己撇了，愣了愣，才追出去。
一场闹剧，戛然而止。
常汝琰这才看向秦素，见她神色还稳，又大抵明白原因，先开了口，“那些疯话，不必放在心上。”
秦素没料他会说这一句。
本想说没事，可转念又觉得这亏吃得太顺，哪有这么便宜的理。
“大人多虑了，我看心情行事。”她挑眉，“您要不喊那一声儿，我兴许能让她哭得更狠。”
说完又觉得不够损，索性拿自己开涮，“估摸着是看我太美了吧，她涂那么厚粉，也没不洗脸的我美，小姑娘心高气傲，觉得我成了威胁，才气急败坏了。”
怕火候不够，还做作地眨了眨眼。
照常汝琰的性子，多半要沉默一阵，再冷飕飕刺她两句“荒唐”“白日做梦”之类，然后——翻篇。
“嗯，你美。”
“……”
“？？？”
两人几乎同时定住。
男人像是在自我怀疑，女人则被这句砸得耳边嗡鸣。
这空当里，秦素脑子里的“我聋了”和“他疯了”狠狠干了几回合，最后双双躺平。
“啊、啊？”她瞪圆了眼，嘴张着却一时合不上，“说什么？”
似乎才确定自己做了什么，常汝琰轻咳一声，视线越过她，“文书还不去给轻衫？”
接着，大袖一甩，走了。
秦素半天没能挪动腿。
见人走远了，她把脑袋重新摆正，眨眼，再眨眼，忽地，没头没尾笑出了声。
摇摇头，她不再多想，抱着文书一路小跑去找轻衫。
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书房里。
常汝琰倚着椅背，眼神微微发散。
自他落座起，这副神色已拖了将近一盏茶的功夫，也不知思绪推到了哪一步，他眉心一拧，烦躁地“啧”了一声，静里一响，刺得人耳膜发紧。
蓦地，角落处落下短促的一点轻响。
常汝琰眸色一凛，杂念顷刻收尽。
咔哒，咔哒——
连续几声落定，一道黑影无声自书架后现身。
“主子。”来人行至他面前，单膝跪地，“货在南去的船上露了，船上有持同样标记的水手，十有八九是内部的人。”
常汝琰微微颌首，“船在谁名下？”
“漕帮的三当家。”黑影顿了顿，斟酌犹豫片刻，才沉声续道，“对方似乎也有所察觉，暗里多次打探衙门动向，似乎还……查了秦姑娘。”
“秦素？”常汝琰指尖一顿，声线变得淡而冷，“查她什么？”
“家世背景，还有进衙后的行踪、接触过的案子。”黑影垂着头，“对方动作谨慎，属下怀疑……走了官家路子。”
常汝琰的眼神一寸寸冷下去。
一群不入流的东西，也敢把算盘拨到她头上？
“先盯紧。”他字句不重，却像压住刀背，“有任何动作，立刻来报。还有——”
男人垂下眸，像在心里全部盘算了一遍，才终于肯开口，“派两个人，暗中护着秦家。”
“是。”
，还差 