《竹马是第一储臣》觉棠

48、贤王 “‘贤王’

　　众人皆退下，长生殿内只余皇帝、霍公及其二人。皇帝蘸饱红墨，在今日新递上来的折子上写了一个大大的“准”字。

　　“你，亲自送去四公主府上。”

　　霍公接过折子，应声退下。

　　皇帝这才搁下朱笔，雍容开口：“说吧，何事？”

　　陆恒上前几步，原本的目的一字未述，再开口便成了：“互市的事，我要亲自去一趟。”

　　皇帝没有什么表情，只劝说了句：“这一去便是边关，免不了舟车劳顿，倒也没有危急至此。”

　　陆恒当然知道，可互市是他一手促成，如今两边管事的起了冲突事小，影响西域诸国与大凉建交事大。唯有他这个六皇子出面方能平息众怒。

　　“凡事求个善始善终，我意已决，请陛下恩准。”

　　皇帝并不强求：“那便等冠礼结束。”

　　陆恒的二十岁生辰其实早已在楼兰的初秋度过，他收到的唯一一份礼物是楼兰公主其尔萧萧送给他的短刀，后来他用这把礼物割下了三个大漠里袭击他的马匪的脑袋。

　　温热粘腻的的液体涌到他手上，他唯一的顾虑是又要浪费那珍贵的水源来洗手了。

　　但他的举措的确避免了一些不必要的麻烦——悬挂在马屁股后的一串头颅劝退了不少对使团蠢蠢欲动的贼人。

　　“‘贤王’很好，足以保他一世平安。”

　　宫墙之内，面对疏宥突如其来的解释，疏朝云有些意外：“陛下已告知于我。”

　　疏宥神情一黯，没有再说些什么。

　　疏朝云想起他曾说过的话，斟酌开口：“陛下一言以蔽之，儿想请父亲再讲一遍。”

　　疏宥顿了顿，再开口时眼神都柔和了些：“陛下初登大宝，你舅舅被加封亲王前曾求过这个字。”

　　“贤。”疏朝云默念道：“那陛下为何不允？”

　　“宸字尊贵，乃帝王代称，陛下觉得只有这个字才配得上你舅舅。”

　　疏朝云喃喃道：“这是何等亲密的关系……”

　　“历数古今，没有第二个人拥有宸王的权势，同朝宰相尚且多人任之，可当年绥靖军、金吾卫，甚至兵部的部分实权尽数归于你舅舅一人手中。”

　　自古帝王专于平衡朝堂之术，最忌大权独揽，皇帝此举无异于把脖颈递到他陆庭兰的剑下。

　　疏朝云一直知晓陛下的盛宠源于母亲和舅舅，但从疏宥口中听闻更觉震惊。

　　“多谢父亲解惑。”行至宫门，少年叉手躬身。

　　疏宥虚托了下他双手，沉声：“我是你阿耶，帮你是天经地义。”

　　他的背影依旧高大挺拔，可对上记忆中风华正茂的父亲，疏朝云忽而觉得他沧桑了许多，变得更加严苛，也更为柔情……

　　疏朝云将获取的信息言简意赅地分享给二人，却还是难以追查送予情报之人。

　　“封号是早就拟好的，昨日才送去礼部，想来也只有长生殿内的近侍才有机会知晓。”疏朝云面露难色：“可是查陛下的近侍……是重罪。”

　　“大理寺、长生殿，手能伸得这么长，绝非等闲之辈。”苏绛不紧不慢：“就算找到了人，想撬开那张嘴怕也不容易。”

　　“那消息岂不是又断了？此人这般手眼通天，万一对你们做些什么可怎么好？”

　　瞧他为这事忧心忡忡，陆恒开解：“不必担心，大理寺那边我们已经第一时间彻查了传递消息的狱卒，很快便会有答案。”

　　听他说得有底气，疏朝云才稍稍放宽心。

　　“这不是你该操心的事，”苏绛走近他身前，叮咛：“出宫之后，早些回府。”

　　疏朝云想说什么，但察觉到陆恒投来的目光，终究还是敛旗息鼓了：“知道了。”

　　一场大火过后，寻芳台焚烧殆尽，就连名扬清都的阮娘子也只得暂时栖身醉仙楼。

　　醉仙楼得了这么个宝贝，生意愈发红火。楼上雅间三天两头传来虚无缥渺的琵琶乐曲，却是只闻其音不见其人，对外只说是阮娘子受了惊，还在休养。

　　不乏权贵子弟一掷千金也难得见上一面。

　　唯有一人例外。

　　“苏大学士三楼请。”

　　三楼的雅间布置考究，角落装饰的摆件不是名家字画便是上等瓷器。

　　窗边女子一袭银朱曳地长裙，斜倚桌角，手执乐谱，见人来了不慌不忙地撂下书，如葱根般白嫩的手指拎起茶壶斟了两杯。

　　阮娘子笑了笑，顾盼生辉：“想佳人，妆楼颙望，误几回，天际识归舟。”

　　她似乎果真为情所困，脸色比从前还要苍白。

　　看着推向面前的茶水，苏绛关怀地提了一嘴。

　　“粉扑多了。”阮娘子噌怪道。

　　“寻芳台起火时，第一时间便安排了撤退，为何还是有人丧命？”

　　“仵作验过，说是吸入烟气导致昏迷，所以未能及时逃脱。”阮娘子颇感遗憾：“事发突然，寻芳台人数众多，清点时发现不对已经迟了。”

　　“偏偏还是我们的人……”阮娘子轻叹，递来一纸名单：“上面是她这段时间接触过的所有人，以及所汇报的事项。”

　　苏绛接过名单，一目十行地浏览下去，直到某个名字出现在眼前，他才若有所思：“史吉。”

　　后面紧跟着的汇报是其对要前往郑州救灾的几句酒后抱怨。

　　“此人乃是都水监名不见经传的小官，我记得与他相关的汇报也不是要紧事儿，有何问题？”

　　“郑州水灾严重，陛下让户部拨款赈灾，月余仍不见成效。这种时候，他说‘没有油水可捞’。”苏绛道：“这话虽足够教人参他一本，但单凭这一点不足以大费周章，在众人眼皮子底下烧了寻芳台。”

　　“可细思起来，若真是因此灭口，那背后怕是牵扯之广。”阮娘子喃喃道。

　　“立即派人去一趟郑州，务必彻查。”苏绛思忖了一下，又道：“京中也别闲着，顺藤摸瓜，查他的顶头上司。”

　　“是。”阮娘子点点头应承下，又说起寻芳台已毁，将来何去何从。

　　寻芳台遭此重创，与其花费大量时间修缮，倒不如另寻他处。这一点陆恒早已考虑到。

　　清都城内寸土寸金，不乏好地方。

　　“护城河岸往来行商众多，那里原本有一家酒楼，只是醉仙楼开张后几近亏空，现已被我们的人盘下。”

　　“护城河……”阮娘子笑吟吟道：“确是好地方。”

　　自从陆恒外交西域诸国后，近来城中各地商人明显增多，以往西域的瓜果宝物还只作贡品献于皇室，如今胡商乍然引进，所贩之物稀罕，一时引为热潮。

　　“你没发觉今日这房中熏香有何变化吗？”

　　苏绛细嗅一番，评价道：“我是不大懂这些，只觉花香馥郁，却不知是什么香。”

　　“西域的花与京中不同，制出的香自然也不同，你不知道也难怪。”阮娘子颇有些得意。

　　“那娘子不如赠我一盒，我回去细品？”

　　阮娘子气笑了，噌道：“就知你是来打秋风的。”

　　她口中这么说，倒还真拿了一盒出来放于苏绛手中。

　　“多谢娘子。”苏绛笑着从袖中取出一只蝴蝶珠钗：“这是那日春日宴赢的彩头，这出戏还得劳你与我继续演下去。”

　　珠钗做工精细，非民间可及，阮娘子欣赏了一番，便簪于发间，想是十分满意，再开口又是那个娇若无骨的美人：“郎君所言，阮阮无有不依。”

　　从醉仙楼出来后，便得了消息说从大理寺那日的狱卒身上查到了些蛛丝马迹——原来这封信曾辗转于多人之手，最后查到护国寺的一位小和尚身上便断了线索。

　　小和尚提到给他信的那人是个男子，以前从未见过，只记得他样貌俊秀，手上戴着一枚戒指，其余一概不记得了。

　　再追问小和尚，这份信是何时嘱托于他的，小和尚思忖了一番，说：“二月初的时候，他请我吃了糖葫芦，作为感谢所以帮他送的。”

　　苏绛在大理寺时是四月中旬，那信竟是提前了两月或许更久便已准备好……

　　在探子的引导下，小和尚凭着记忆大致描述了那人的五官，最终由影子中的一位画师绘成了画像。

　　而此时苏绛收到的消息，正是那张画像！

　　影子的这位画师颇有几分能耐，哪怕是一个未曾谋面之人，只需从旁人的寥寥数语中便能提取有效的面部信息，盲画人物通常能和本人达到八九分相似。

　　由小和尚描述的男子约莫二十来岁，有着一对秀气的细长眉、柳叶眼，嘴唇偏薄，另外身形瘦高，皮肤白皙，以及模样俊秀，但不说话的时候眉眼之间总有几分淡薄。

　　苏绛打十岁起便混迹京中，凡是清都叫得出名号的他几乎都识得，但这张脸他却也从未见过。

　　——此人大概率不是清都人士。

　　苏绛将画像折叠成小块塞入袖中，吩咐道：“查二月及往前一年，所有青年的进城记录。”他隐隐觉着找到此人便离真相不远了。

　　影子的手脚一向麻利，用不了几日总能查出苗头，但这次却仿佛石沉大海，一等便等到了陆恒冠礼那日……