《竹马是第一储臣》觉棠

35、佳节 “啧，真是

　　宴花节宫宴前前后后筹备了一个多月，终于在芒种后阳光明媚的某一日揭开了帷幕。

　　此等佳节，宫内宫外皆是一团热闹。从朱雀大街驶入内宫的一路上，所见娘子与宫娥个个簪着头花，芬芳扑鼻。

　　“太后慈安。”疏朝云刚入庆慈殿，方才立定施礼，便看见宫娥手捧盛着牡丹的描金漆案，鱼贯而入。

　　定睛一看，太后身着暗纹华服，眉间一抹金细，华美无方，唯有高高的发髻边刻意留出一块儿空余。

　　“是我的阿奴来请安了。”太后眉开眼笑，忙招呼人起身：“来得正好，帮阿婆挑挑，该簪哪朵？”

　　太后身份贵重，送来的牡丹自然也紧挑着最好的，朵朵硕大，色泽如缎。

　　疏朝云环视一圈，亲自捧来一朵紫色：“这朵最配您的衣裳。”

　　“好。”太后点点头，身边的嬷嬷很快接过花朵，替她簪好。

　　妆饰完，嬷嬷扶着她往殿外走，刚踏出门槛，太后便用袖口挡了挡视线：“日头愈发热了起来，待会儿午后小憩，你来阿婆这儿用碗冰酪。”

　　疏朝云一边跟在老人家身后往外走，一边笑着应下。

　　依照传统，今年宴花节的场地仍安排在御花园内。正值百花争妍的日子里，满园芳菲，却又因大凉人偏爱牡丹，宴花节也渐渐发展为一览牡丹盛景的佳节，别的花倒屈尊成了陪衬。

　　太后不喜让人等候，官眷也就喝了盏茶的功夫，便见到了尊容。众人请完安，宴会也不拖泥带水，正式开始了。

　　先皇后病逝后并未再册封继后，此等宫宴按理来说，本该由吴贵妃操持，奈何吴贵妃身体抱恙，便改由七公主的生母温妃操持了。

　　温妃娘娘是林太傅长女，与林溪不同，实实在在是位咏絮之才——书香门第的女儿性子温柔妥帖，与不少官眷贵妇都是闺中密友，办起宴会，也是游刃有余。

　　按照规矩，臣子与女眷各在皇帝与温妃处请了安，才一同入园宴赏。疏朝云本不该在此，只是因答应了沈灵隐要给她画一幅牡丹盛景图，这才得陛下应允提前随太后入园。

　　合欢阁位于园中央，阁楼之上视野开阔，下面便是牡丹花海。不出片刻，众人云集于此，云香鬓影，一览风光。

　　侍者搬来桌案，又送来画具，疏朝云立于阁楼，执笔作画，寥寥几笔便勾出一朵富丽堂皇的牡丹。

　　“小公爷这丹青活色生香，倒真是跟沈女官学了个九成。”

　　“哀家不懂这些，只觉得都画得极好，”太后笑着看向身侧的年轻女子：“你倒是说说，这还有一成差在哪里？”

　　“臣觉得沈女官的画作意境更为深刻，有情融于其中。”

　　疏朝云画到一半，停了笔，一边活动了下手腕，一边笑道：“师姐捧我了，便是单论画技，我也差了沈姨不止一成。”

　　“你这耳朵倒是好使，我说句悄悄话，也教你一字不落地听见了。”林溪噌道。

　　她才一偏头，忽而又指着疏朝云画中的倩影，惊奇道：“呀，底下那位是卫小娘子吧。”

　　“啊？”

　　疏朝云早前便一直好奇这位娘子的庐山真面目，又因在太后面前不必拘礼，索性走到林溪身旁，一起扒着阑干往下探视。

　　“瞧瞧这两个小猢狲。”太后忍俊不禁：“阿奴可瞧好了？若是喜欢，哀家今日就指给你。”

　　疏朝云听到这话时，刚好看清少女清莹秀澈的脸庞，于是满面通红道：“不不不……阿婆，我还小。”

　　太后存心逗弄，倒也未当真，打趣完少年，便起身要随侍再陪她逛一逛。

　　“放心吧探花郎，未必轮得到你。”太后走后，林溪笑了笑：“喜欢这位小娘子的郎君们，能从这儿排到朱雀大街。”

　　“她把苏绛都拒了，眼光可见一斑。”

　　“苏绛？”

　　林溪意味深长道：“这倒还真未必是她拒的。”

　　林溪是官家千金，又任职于宫闱，宫内宫外的秘闻趣事都知道不少。她兴致上来，刚要倾囊相诉，边听小师弟面无表情道：“罢了罢了，总之与我无关便是了。”

　　林溪：“……”

　　“冒昧问一句，你俩到底怎么了？”

　　“别问。”

　　林溪向来随心所欲，于是跟他杠上：“我偏要问。”

　　“苏子焉……”疏朝云不知从何说起，只恼道：“他欺负我！”

　　“就为这个生气啊？”

　　疏朝云不说话了，也不似刚才那般高兴地笑了。

　　“走。”

　　“干什么？”他问。

　　林溪坏笑道：“给我小师弟报仇去！”

　　“不必，我画还没画完呢……”

　　“宫娥们都看着呢，没人敢动你的画。”

　　好好的赏花盛宴，人都在吟诗作对行酒令，他俩倒好，逆着人流一路跑到假山上，途中林溪还拦下一个宫娥吩咐了些什么。

　　“这是作甚？”疏朝云不解。

　　林溪压了压他的背让他藏好，低语道：“翰林院的人一会儿就会经过这边。”

　　“你要干什么？”

　　话音刚落，一阵男子的交谈声便由远而近地传来，透过石缝，疏朝云看到为首的红衣翰林官正是苏绛。

　　林溪狡黠一笑：“且看好了。”

　　说着，假山下几个宫娥便捧着茶盘，向翰林官们迎面走去。

　　众人皆并未在意，谁料宫娥脚下被什么绊了一下，身子一歪，茶水便倾斜泼至那位凤目郎君身上。

　　“——哎呦！这是怎么了？”

　　疏朝云听到薛易乐急切的声音，不禁跟着提起了心，担心是茶水烫伤他了，不料，又听薛侍讲万分体贴道：“小娘子可扭着脚了？”

　　疏朝云：“……”

　　“没有没有，”宫娥泪汪汪地望着苏绛，好不可怜：“只是弄脏了学士的衣裳，还请学士恕罪。”

　　苏绛面不改色：“无妨。”

　　“不远处有座偏殿，奴婢可引您前去更衣。”

　　苏绛没有思忖太久，点了点头，对众人说道：“不必等我，你们先过去吧。”

　　疏朝云看着苏绛跟宫娥走远，便扶着林溪一起下了假山。

　　见他要原路返回，林溪忙反手拉住了他：“你不会以为就这样吧？”

　　“你还想干嘛？”疏朝云压着声。

　　“按照流程，半个时辰后便是席间宴饮，可若是酒水茶饮不堪入口……当着陛下的面，你猜他敢不敢发作？”

　　许是林溪自己兴致勃勃，倒也没再叫上他，只身去御膳房，让人备了黄连。

　　疏朝云觉得林间解暑，索性也不去那牡丹园里凑热闹了，就近靠在一汪溪水旁隐入竹林的大石头上。

　　溪中几尾小鱼嬉戏，时不时荡起点点涟漪，水岸竹影疏朗，微风拂过，不湿不燥，疏朝云觉得手上再多把折扇就更好了。

　　没有，却也无碍。

　　疏朝云想，他久不动笔，丹青难免生疏，那副牡丹画得虽也不差，可人物构图上总觉得单调了些。

　　“啊！”

　　他正冥思着，忽而听到对面不远处“噗通”一声，好似有人落了水。

　　“——娘子！”

　　苏真如本走在道上好好的，忽而有一行人横冲直撞将她挤到一旁，岸边泥土湿滑，她脚一崴便踩入溪流之中摔了一跤。

　　苏真如又惊又惧，险些呛了口水，好在水流不深，她忙双手撑地，扬起头来。

　　“哟，这不是苏侍郎的千金，苏四娘子嘛？”说话的是李玄，而他身边站着的，正是清都有名的纨绔——左家二郎左安。

　　“小娘子如花似玉的美人，怎的沾了满身泥巴？”

　　二人与阿兄向来不和，苏真如略有耳闻，可她万万没想到，皇宫境内，他们便敢如此欺辱官眷。

　　苏真如自小深受父母兄姊宠爱，哪里被如此对待过，尚未及笄的少女忍不住红了眼眶，泪水将落未落之际，一双生得极其好看的手掌递至她眼前。

　　——顺着淡色袖口往上，是一张熟悉而亲切的面庞。

　　眼泪终于如释重负地落了下来，洗净少女姣好的脸颊。

　　“大哥哥……”苏真如哽咽道。

　　“你们好大的胆子，我家娘子若是有什么好歹定让你们吃不了兜着走！”苏真如的贴身侍女见来了救兵，总算松了一口气，转而怒骂恶人。

　　将人拉上岸后，疏朝云便立即松开手，安抚道：“可有受伤？”

　　苏真如惊魂未定，茫然摊开手，掌心处果然多了几道被石头蹭出的擦伤，侍女心疼不已，连忙掏出手帕替她将污泥轻轻拭去。

　　李玄随父亲调任回京不久，上次见他尚还年幼，已然记不清疏朝云的样貌，只当他是跟在苏子焉身后的某个翰林官，出言便讽：“呦，哪来的不长眼的东西，在我面前英雄救美？”

　　“六殿下的鞭子到底打轻了，这才几日便教阁下如此活蹦乱跳。”

　　许是被人戳中要害，李玄额角青筋暴起，笑得愈发阴狠：“你是什么东西，也敢在我面前乱吠？”

　　疏朝云平心静气，反问：“阁下此刻与我起口角，却不知在六殿下面前是否也能如此硬气？”

　　“原是陆恒的狗，怪道左一句六殿下，右一句六殿下。”李玄不顾旁边人的阻拦，直直便要上前动手：“既如此，我还与你客气什么？”

　　李玄举起巴掌便要打过来，苏真如惊呼一声，正要扑过来护他，却见疏大哥哥揽着她反应极快地侧了身，又将李玄的手臂猛地向前一推，那李玄便失重掉入水中。

　　李玄摔了个狠，吃了一嘴的泥，忙爬起身来，往外呸个不停，脖颈都要涨红了：“我阿耶是刑部尚书，你好大的胆子！”

　　“今日我定要将此事告到陛下面前。”

　　大凉风气虽然开放，可事情闹到这个地步，苏真如又湿了裙衫和发髻，传出去多少有碍姑娘家颜面。

　　侍女见他恶人先告状，气得跺脚：“你欺辱我们娘子在先，还敢叫嚣！”

　　疏朝云明白此事于苏真如不利，遂放言：“在下安国府疏朝云，你若不服，尽管去陛下面前告我便是。”

　　“疏……疏朝云？！”

　　疏朝云带着苏真如去看太医，临走时，不忘留下一句：“苏四妹妹与我亲妹妹无异，谁敢待她无礼，便是与我疏朝云作对。”

　　听了这话，李玄浑然如晴天霹雳，面红耳赤，半响说不出一个字——他本只是想给苏子焉一个下马威，这下倒好，踢到安国府这个硬板上了。

　　待人走远，他才气急败坏道：“左绥宁，你还傻愣着干什么？！”

　　左安依依不舍地收回视线，似乎还在回味：“啧，真是好一个美人。”

　　“你还有心情想那小婆娘？！”李玄打着喷嚏从水里出来，不可思议地瞪着他。

　　左安但笑不语。